Castillo Visconteo-Sforzesco de Novara: torres almenadas y patios renacentistas en el centro histórico

Nada más entrar en el centro histórico de Novara, el Castillo Visconteo-Sforzesco te impacta con su imponencia. No es solo un monumento, es una experiencia visual que domina la Plaza de los Mártires de la Libertad con sus torres almenadas y murallas de ladrillo. Construido en 1358 por voluntad de Galeazzo II Visconti, este castillo es un símbolo del poder que ha marcado la historia del Piamonte. Hoy alberga oficinas municipales, pero sus patios renacentistas y salas con frescos están abiertos al público. Pasear entre sus muros te hace sentir parte de un pasado que aún respira, entre arquitecturas medievales y detalles que narran siglos de dominaciones.

El castillo nace en 1358 como fortaleza militar de los Visconti de Milán, para controlar los territorios piamonteses. Pasó a los Sforza en 1450, bajo Francisco Sforza, quien reforzó sus defensas. En el siglo XVI, con la llegada de los españoles, se convirtió en cuartel y perdió parte de su esplendor. Restauraciones en el siglo XX recuperaron elementos originales, como las torres angulares y los portales de piedra. Hoy, además de ser sede del Ayuntamiento, acoge exposiciones temporales en sus espacios interiores. Su historia es un entrelazado de poder y transformaciones, visible en las huellas dejadas por cada época.

• 1358: Fundación por voluntad de Galeazzo II Visconti
• 1450: Paso a los Sforza con Francisco Sforza
• Siglo XVI: Uso como cuartel español
• Siglo XX: Restauraciones y reconversión en sede municipal

El exterior del castillo muestra una fachada de ladrillo rojo típica del gótico lombardo, con almenas gibelinas que simbolizan el poder visconteo. En el interior, el patio principal impresiona por su elegancia renacentista, con arcadas sostenidas por columnas de piedra y escudos tallados. No todos notan los grafitis históricos dejados por los soldados españoles en las paredes internas, testimonios silenciosos de la vida cotidiana en el siglo XVI. Las salas de la planta baja, ocasionalmente abiertas para eventos, conservan techos abovedados y rastros de frescos que merecen una mirada atenta. Es un lugar donde cada rincón cuenta una historia, sin necesidad de explicaciones complicadas.

El recorrido de la visita comienza en el patio de honor, donde puedes admirar el equilibrio entre el gótico y el renacentista. Subiendo por las escaleras laterales, se accede a terrazas con vistas a la ciudad y a los Alpes en los días despejados. Un rincón poco frecuentado es el jardín trasero, con bancos a la sombra ideales para una pausa. Si participas en una visita guiada, podrías acceder a la sala de armas, donde se exhiben hallazgos medievales recuperados durante las restauraciones. El castillo no es enorme, pero su planta articulada invita a explorar sin prisa, descubriendo nichos y pasajes que evocan atmósferas de época.

Tres razones prácticas convierten al castillo en una parada obligatoria: primero, la accesibilidad gratuita de los patios, perfecta para un descanso durante un paseo por el centro; segundo, la ubicación céntrica a pocos pasos de la Basílica de San Gaudencio, que permite combinar cultura y relajación; tercero, las exposiciones temporales de temática histórica o artística, a menudo incluidas sin costos adicionales. Es un lugar que une utilidad y belleza, ideal para quienes buscan una experiencia auténtica sin programas rígidos.

El mejor momento para visitar el castillo es la primera hora de la tarde, cuando la luz del sol ilumina las fachadas de ladrillo creando juegos de sombras sugerentes. Evita las horas punta matutinas si prefieres tranquilidad. En otoño, los colores cálidos de los ladrillos se armonizan con el follaje de los árboles circundantes, regalando atmósferas más íntimas. No hace falta esperar estaciones específicas: es visitable todo el año, pero un cielo despejado realza su majestuosidad.

A pocos minutos a pie, la Basílica de San Gaudencio con su campanario antonelliano ofrece un fascinante contraste arquitectónico. Para una experiencia enogastronómica, el restaurante “Il Cavallino” en la calle Canobio propone platos típicos novareses como la paniscia, conectándote con las tradiciones locales. Ambos lugares enriquecen la visita con cultura y sabores auténticos.