Villa Piccolo, sur les collines de Capo d’Orlando, est une demeure historique de la fin du XIXe siècle qui fut le refuge des frères Lucio, Casimiro et Agata Giovanna Piccolo. Ici, leur cousin Giuseppe Tomasi di Lampedusa passait ses étés et écrivit quelques pages du Guépard. Aujourd’hui, c’est un musée qui conserve du mobilier, des aquarelles magiques, une riche bibliothèque et un parc de 20 hectares.
4 choses à ne pas manquer :
– Chambre des invités : où séjourna Tomasi di Lampedusa
– Aquarelles magiques de Casimiro Piccolo, aux sujets fantastiques
– Cimetière des chiens : 35 tombes pour animaux de compagnie à l’ombre d’un pin centenaire
– Jardin botanique avec des espèces rares, comme la Puya berteroniana unique en Europe
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22/10/2026 - 25/10/2026
À quelques km de Capo d’Orlando, Villa Piccolo est une maison-musée qui abrite les souvenirs des frères Piccolo et de Giuseppe Tomasi di Lampedusa : un parc botanique, un cimetière pour chiens et une bibliothèque de 10 000 volumes.
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À savoir
Bienvenue à Villa Piccolo
Si je vous dis Villa Piccolo, cela ne vous dit peut-être rien. Mais si je vous raconte qu’ici on respire l’air du Guépard, la curiosité change. Cette villa, à quelques km de Capo d’Orlando, est un joyau caché : une maison-musée qui semble figée dans le temps. En entrant, vous aurez l’impression de franchir le seuil d’une autre époque. Entre des aquarelles féeriques, un parc qui semble sorti d’un rêve et un cimetière pour chiens – oui, vous avez bien compris – l’endroit a un charme unique. C’est le refuge des frères Piccolo, une famille d’artistes et de rêveurs qui a fait de cette demeure un lieu magique. Préparez-vous à découvrir un morceau de Sicile que vous ne trouverez pas dans les guides touristiques traditionnels.
L’histoire en quelques lignes
La villa fut construite à la fin du XIXe siècle, mais sa véritable histoire commence au début des années 1920, lorsque la baronne Teresa Tasca Filangeri di Cutò s’y installa avec ses enfants Lucio, Casimiro et Agata Giovanna, quittant la vie mondaine palermitaine. Les trois frères et sœurs, surnommés les « derniers guépards », menèrent une vie retirée, cultivant l’art, la poésie et la botanique. Lucio devint un poète renommé, Casimiro un peintre occultiste, Agata une botaniste. La villa accueillit souvent leur cousin Giuseppe Tomasi di Lampedusa, qui y écrivit une partie de son chef-d’œuvre. Après leur mort, Casimiro institua la Fondation en 1970 pour préserver le patrimoine. Voici les moments clés :
- 1920 : la famille s’installe à la Villa Piccolo
- 1969 : mort de Lucio Piccolo
- 1970 : création de la Fondation Piccolo
- 1974 : mort d’Agata Giovanna
- Aujourd’hui : maison-musée ouverte au public
Entre aquarelles magiques et chambres du passé
En entrant dans la villa, le temps s’arrête. Chaque pièce raconte une histoire. La chambre de Casimiro est remplie de photographies, de palettes et de ses célèbres « Aquarelles Magiques » : gnomes, fées et esprits élémentaires nés de sa passion pour l’occulte. Celle d’Agata Giovanna conserve des broderies et ses études botaniques, avec un exemplaire du livre sur la Puya berteroniana, une plante andine rare qui pousse dans le parc. La salle à manger est toujours dressée pour la mère Teresa. Mais le clou du spectacle est la chambre d’hôtes, où dormait Giuseppe Tomasi di Lampedusa : on dit que c’est ici même qu’il a écrit quelques pages du Guépard. Après sa mort, c’est Lucio qui a envoyé le dactylogramme à Mondadori. Une atmosphère qui vous fait sentir partie de l’histoire.
Le parc enchanté et le cimetière des chiens
Le parc de Villa Piccolo est un petit Éden. Sur plus de 20 hectares, Agata Giovanna a planté des espèces rares comme la Puya berteroniana, unique en Europe, et une pergola de glycines qui vous mène jusqu’au fond. Mais ce qui surprend le plus, c’est le cimetière des chiens : 35 tombes dédiées aux animaux de compagnie de la famille, avec leurs épitaphes. Une idée empruntée à la tradition anglaise, qui semble ici parfaitement intégrée. Il y a aussi le ‘pin de Lampedusa’, un grand pin maritime sous lequel Tomasi et Lucio aimaient s’asseoir pour parler. Le jardin est une explosion de parfums méditerranéens, avec des bassins de nénuphars et des vergers d’agrumes tout autour. Se promener ici, c’est comme marcher dans un tableau.
Trois bonnes raisons de ne pas la manquer
Premièrement : le lien avec Le Guépard. Si vous aimez le roman, marcher dans les pièces où Tomasi écrivait est une émotion unique. Deuxièmement : l’âme artistique et occulte de Casimiro. Ses aquarelles sont des œuvres d’art visionnaires que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Troisièmement : le parc et le cimetière des chiens. Une expérience à la fois drôle et émouvante, qui révèle le côté le plus intime de la famille. De plus, la villa est en dehors des circuits touristiques de masse : on la visite tranquillement, avec la possibilité de poser des questions aux bénévoles de la Fondation. Bref, c’est une plongée dans l’âme la plus authentique de la Sicile.
Le moment idéal pour une visite
Si vous voulez profiter du parc dans toute sa splendeur, je vous recommande le printemps, lorsque les agrumes sont en fleurs et que les glycines parfument l’air. L’automne est aussi beau, avec les couleurs chaudes des feuilles. Mais la villa a son charme en toute saison. Le meilleur moment de la journée ? Tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière filtre à travers les arbres et crée des jeux d’ombre sur les aquarelles. Évitez le week-end si possible – le dimanche est fermé – et vérifiez les horaires sur le site. Un conseil : prenez tout votre temps, ne vous précipitez pas. Chaque coin mérite d’être savouré.
Que voir après la visite
Après avoir absorbé la magie de Villa Piccolo, faites un saut à Capo d’Orlando : le front de mer est animé et le centre historique conserve des palais nobiliaires et l’Église Mère. Si vous avez envie d’un peu de mer, les plages sont à quelques minutes. Une autre étape incontournable est le Sanctuaire de Tindari, avec sa statue de la Vierge Noire et une vue à couper le souffle sur la mer. Ou, pour les amoureux de la nature, le Parc des Nebrodi offre des sentiers et des forêts préservées. Mais ne vous inquiétez pas : Villa Piccolo restera dans votre cœur et vous donnera envie de revenir.
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💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
On raconte que sous le grand pin maritime appelé ‘pin de Lampedusa’, le poète Lucio Piccolo et Tomasi di Lampedusa discutaient de littérature en sirotant de la limonade. C’est précisément depuis Villa Piccolo qu’après la mort de l’écrivain, Lucio envoya le manuscrit du Guépard à Mondadori : un geste qui changea l’histoire de la littérature italienne.