Museo Arqueológico de Ventimiglia: hallazgos e historia

Entrar en el Museo Arqueológico Nacional de Ventimiglia es como dar un salto al pasado. Situado en un elegante palacio histórico en el centro de la ciudad, el museo alberga una colección que abarca milenios: desde la prehistoria hasta la época romana. ¿La pieza fuerte? Los famosos bronces recuperados del barco romano de Albenga, un tesoro único en su género. Pero no solo eso: ánforas, monedas, estatuas y objetos cotidianos cuentan la vida de quienes habitaron estas tierras. La disposición es moderna y bien cuidada, con carteles claros que guían al visitante. Personalmente, me impresionó la variedad: se pasa de utensilios de piedra a joyas refinadas. Un lugar que sorprende, también por su ambiente recogido y alejado de los circuitos turísticos más concurridos. La entrada cuesta pocos euros, una ganga por la riqueza expuesta.

El museo fue fundado en 1967, pero sus colecciones tienen raíces lejanas. La historia de los hallazgos comienza con las primeras comunidades ligures que poblaban la zona ya en el Paleolítico. Luego, con la fundación de Albium Intemelium (la antigua Ventimiglia) en época romana, la ciudad se convirtió en un importante centro comercial. El momento culminante es el hallazgo en 1950 de los bronces de la nave romana de Albenga, un cargamento de estatuas y objetos de bronce que yacía en el fondo marino. Un evento que marcó la arqueología subacuática italiana. Aquí una cronología:

• Prehistoria: primeros testimonios humanos (Paleolítico)
• II a.C.: romanización de Liguria
• I a.C.-I d.C.: máximo esplendor de Albium Intemelium
• 1950: recuperación de los bronces de Albenga
• 1967: inauguración del museo

Si hay una razón para visitar este museo, son los bronces de Albenga. Se trata de un botín excepcional: estatuas de dioses, hermas, candelabros y objetos de uso cotidiano. Recuperados de un naufragio romano del siglo I a.C., estas piezas se exponen en una sala dedicada, con juegos de luz que realzan sus detalles. La estatua de Afrodita es la más famosa, pero también el pie de una estatua colosal deja boquiabierto. El recorrido se enriquece con paneles que explican las técnicas de recuperación subacuática. Un verdadero salto a la historia del comercio marítimo romano. No se pierdan el video que muestra las operaciones de excavación: es fascinante ver cómo los buzos trabajan en el fondo marino.

Antes de los romanos, Liguria ya estaba habitada. El museo dedica una sección a la prehistoria con herramientas de sílex, huesos de animales y grabados rupestres. Impresionante la reconstrucción de una tumba de cista de la Edad del Hierro. Los hallazgos ligures muestran una cultura guerrera pero también refinada, con joyas de bronce y cerámicas decoradas. El ajuar funerario de la necrópolis de Ventimiglia es uno de los más completos. Personalmente, aprecié la variedad: cada vitrina cuenta una parte de la vida cotidiana, desde lámparas de aceite hasta hebillas. Una invitación a imaginar cómo se vivía aquí hace milenios. No te pierdas el calco de una huella de animal prehistórico, un detalle que despierta la curiosidad de grandes y pequeños.

Primero: los bronces de Albenga son únicos, no los encuentras en ningún otro lado. Segundo: el museo está en el centro, fácil de llegar, y la visita es breve pero intensa (basta una hora). Tercero: es una excelente introducción a la historia de Liguria, perfecto para los amantes de la arqueología pero también para familias curiosas. Además, la ubicación permite combinar la visita con un paseo por las calles del centro histórico de Ventimiglia. Una oportunidad para descubrir una ciudad a menudo ignorada por los turistas. Y luego, el costo es mínimo: por menos de un café al día, te llevas a casa una experiencia cultural auténtica.

El museo está cubierto, por lo que está bien todo el año, pero si quieres evitar las multitudes elige un día entre semana en primavera u otoño. Personalmente, me encanta visitarlo al atardecer, cuando la luz baja se filtra por las ventanas e ilumina los bronces. En verano, mejor temprano por la mañana para luego disfrutar del paseo marítimo. Evita los fines de semana de agosto, cuando Ventimiglia está invadida de turistas. Y si puedes, revisa si hay aperturas extraordinarias durante las jornadas FAI o la Noche de los Museos. En invierno, el museo suele estar semivacío: ambiente íntimo y silencioso.

A dos pasos del museo, no te pierdas la Catedral de Santa María Asunta, con su hermoso campanario románico. Y si tienes tiempo, baja hasta el mar para visitar la zona arqueológica de Nervia, donde se encuentran los restos de una aldea romana y un teatro. Para los más intrépidos, una excursión a los Balzi Rossi, famosas cuevas prehistóricas, es obligatoria. Cada lugar está conectado por trayectos cortos en coche o autobús. Un itinerario arqueológico completo que te llevará desde las cuevas del Paleolítico hasta el museo, pasando por el centro antiguo. No olvides probar la focaccia ligur en una de las panaderías del centro.