Castillo de Villanova en Cassolnovo: torres almenadas del siglo XV y foso intacto

Nada más llegar a Cassolnovo, el Castillo de Villanova te impacta de inmediato: una fortaleza del siglo XV que emerge de la campiña de Pavía como una isla de historia. Sus torres macizas y el foso aún visible crean una atmósfera suspendida en el tiempo. No es solo un monumento, sino una experiencia que te hace sentir parte de un relato antiguo. El contraste entre la estructura imponente y el paisaje agrícola circundante hace de este lugar algo único en su género, perfecto para quien busca autenticidad sin florituras turísticas.

El Castillo de Villanova fue construido en el siglo XV por la familia Beccaria, poderosos señores locales vinculados a los Visconti de Milán. Concebido originalmente como residencia fortificada, servía para controlar las rutas comerciales entre Pavía y Novara. En el siglo XVII pasó a los Cusani, quienes modificaron parcialmente su estructura para adaptarla a residencia señorial. Hoy, a pesar de los siglos, mantiene intactas las características arquitectónicas de la época, con sus muros de ladrillo visto y las aspilleras que narran un pasado de defensa y poder.

• Siglo XV: construcción por los Beccaria
• Siglo XVII: paso a los Cusani y transformaciones
• Siglo XX: restauraciones conservativas
• Hoy: propiedad privada visitable con cita previa

Las dos torres angulares del castillo son el elemento más característico: la noreste, más alta y esbelta, servía como punto de vigilancia, mientras que la suroeste tenía función residencial. Subiendo las escaleras internas (todavía transitables durante las visitas guiadas) se aprecian los detalles constructivos de la época, como las bóvedas de crucería y las ventanas abocinadas. El foso, hoy parcialmente enterrado pero todavía reconocible, rodeaba completamente el edificio y era alimentado por los manantiales locales. Observando atentamente los muros, aún se notan los agujeros donde se fijaban los puentes levadizos.

Tras cruzar la entrada principal, se accede a un patio porticado que conserva la atmósfera original. Los pórticos con arcos apuntados son un raro ejemplo de gótico lombardo en la zona. Las salas interiores, aunque remodeladas con el tiempo, mantienen vestigios de los frescos del siglo XV, especialmente en la sala de representación donde se distinguen motivos geométricos y blasones familiares. Particularmente interesante es la capilla privada, con un pequeño altar de piedra aún intacto. Los suelos de ladrillo cocido original y las chimeneas monumentales completan el ambiente histórico.

Tres razones prácticas para no perderse el Castillo de Villanova: primero, es uno de los pocos castillos de Pavía que aún están habitados y mantenidos en excelente estado sin intervenciones invasivas. Segundo, las visitas guiadas (con reserva) son conducidas por los propios dueños, que relatan anécdotas e historias familiares haciendo de la experiencia algo personal y auténtico. Tercero, su ubicación aislada en el campo permite disfrutar de la tranquilidad y tomar fotos sin multitudes de turistas, algo poco común para un monumento de esta importancia.

El mejor momento para visitar el castillo es en las primeras horas de la mañana, cuando la luz rasante del sol realza los volúmenes de las torres y crea juegos de sombras sugerentes en el foso. En otoño, cuando las nieblas típicas de la llanura padana envuelven parcialmente el edificio, se crea una atmósfera particularmente romántica y fotogénica. Evita los días de lluvia intensa porque el acceso al foso podría ser dificultoso.

A pocos minutos en coche encuentras la Abadía de Morimondo, uno de los complejos monásticos cistercienses más importantes del norte de Italia, con su iglesia de ladrillo y el claustro perfectamente conservado. Para una experiencia enogastronómica auténtica, párate en una de las granjas de la zona para probar el arroz Carnaroli de la Lomellina, producto típico que aquí alcanza la excelencia.