Castelo de Villanova em Cassolnovo: torres ameias do século XV e fosso intacto

Logo que chegas a Cassolnovo, o Castelo de Villanova impressiona-te de imediato: um solar do século XV que emerge da paisagem rural de Pavia como uma ilha de história. As suas torres maciças e o fosso ainda visível criam uma atmosfera suspensa no tempo. Não é apenas um monumento, mas uma experiência que te faz sentir parte de uma narrativa antiga. O contraste entre a estrutura imponente e a paisagem agrícola circundante torna este lugar único no seu género, perfeito para quem procura autenticidade sem exageros turísticos.

O Castelo de Villanova foi construído no século XV pela família Beccaria, poderosos senhores locais ligados aos Visconti de Milão. Concebido originalmente como residência fortificada, servia para controlar as rotas comerciais entre Pavia e Novara. No século XVII, passou para os Cusani, que modificaram parcialmente a estrutura para adaptá-la a uma residência senhorial. Hoje, apesar dos séculos, mantém intactas as características arquitetónicas da época, com as suas muralhas de tijolo à vista e as seteiras que contam um passado de defesa e poder.

• Século XV: construção pelos Beccaria
• Século XVII: passagem para os Cusani e transformações
• Século XX: restauros conservativos
• Hoje: propriedade privada visitável mediante marcação

As duas torres angulares do castelo são o elemento mais característico: a nordeste, mais alta e esguia, servia como ponto de observação, enquanto a sudoeste tinha função residencial. Subindo as escadas internas (ainda transitáveis durante as visitas guiadas) apreciam-se os detalhes construtivos da época, como as abóbadas de aresta e as janelas em splay. O fosso, hoje parcialmente aterrado mas ainda reconhecível, outrora rodeava completamente o edifício e era alimentado pelas nascentes locais. Observando atentamente as muralhas, notam-se ainda os orifícios onde eram fixadas as pontes levadiças.

Após atravessar a entrada principal, acede-se a um pátio com arcadas que conserva a atmosfera original. As arcadas com arcos quebrados são um raro exemplo do gótico lombardo na região. As salas internas, embora tenham sido remodeladas ao longo do tempo, mantêm vestígios dos frescos do século XV, especialmente na sala de representação, onde se distinguem motivos geométricos e brasões de família. Particularmente interessante é a capela privada, com um pequeno altar de pedra ainda intacto. Os pavimentos de tijoleira original e as lareiras monumentais completam o ambiente histórico.

Três motivos práticos para não perder o Castelo de Villanova: primeiro, é um dos poucos castelos de Pavia ainda habitados e mantido em excelente estado sem intervenções invasivas. Segundo, as visitas guiadas (mediante reserva) são conduzidas pelos próprios proprietários, que contam anedotas e histórias de família, tornando a experiência pessoal e autêntica. Terceiro, a localização isolada no campo permite desfrutar da tranquilidade e tirar fotos sem multidões de turistas, algo raro para um monumento desta importância.

O melhor momento para visitar o castelo é nas primeiras horas da manhã, quando a luz rasante do sol realça os volumes das torres e cria jogos de sombras sugestivos no fosso. No outono, quando as névoas típicas da planície padana envolvem parcialmente o edifício, cria-se uma atmosfera particularmente romântica e fotogénica. Evite os dias de chuva intensa porque o acesso ao fosso pode ser difícil.

A poucos minutos de carro encontra-se a Abadia de Morimondo, um dos complexos monásticos cistercienses mais importantes do Norte da Itália, com a sua igreja de tijolo e o claustro perfeitamente conservado. Para uma experiência enogastronómica autêntica, pare numa das quintas da região para provar o arroz Carnaroli da Lomellina, um produto típico que aqui atinge a excelência.