O que ver na província de Catanzaro: vilarejos, praias e arqueologia

Se estiver na Costa dos Laranjais, não perca o Parque Arqueológico de Scolacium, em Roccelletta di Borgia. É um daqueles lugares onde a história o abraça de todos os lados: aqui ficava a antiga Skylletion grega, depois a colônia romana Minervia Scolacium. A primeira coisa que verá é a imponente Abadia de Santa Maria della Roccella, uma joia normanda de tijolos vermelhos deixada incompleta por um terremoto. No interior, entre prados e oliveiras, estendem-se o Fórum romano com o seu pavimento de tijolo e o Decumano Máximo. O teatro (com capacidade para 5.000 espetadores!) ainda transmite a atmosfera dos espetáculos antigos, enquanto o anfiteatro, único na Calábria, conta histórias de gladiadores. No museu, não perca o braço colossal em bronze encontrado por Paolo Orsi – uma mão que parece acenar através dos séculos. E há também o antigo lagar de azeite do barão Mazza, testemunha de um passado mais recente. O parque está aberto de terça a domingo (9:00-18:00 aproximadamente, é melhor confirmar), bilhete 3 euros. No verão, acolhe eventos como ‘Armonie d’Arte’ e exposições de escultura contemporânea. Um local que une arqueologia, natureza e cultura, a dois passos do mar.

Empoleirado no topo da colina mais alta da vila, o Castelo de Squillace domina as casas coloridas e o azul do Golfo. A vista se estende das praias de Caminia ao Cabo Rizzuto, um panorama que por si só vale a subida. Construído pelos normandos em 1044 com granito local, o coração da fortaleza é o donjon, uma torre retangular com mais de 10 metros de largura. Aqui, em 1098, Rogério de Altavila encontrou-se com São Bruno de Colônia, doando-lhe as terras para a Cartuxa de Serra San Bruno. Seguiram-se séculos de ampliações: Frederico II acrescentou uma torre poligonal, uma rota de fuga escavada na rocha e um palácio com banhos de água quente e fria. Os angevinos completaram a muralha com uma torre circular, enquanto os Bórgia – cujo brasão domina o portal – ergueram um grande palácio nunca finalizado. O terremoto de 1783 devastou o castelo, reduzindo-o a ruínas por séculos. Hoje, após cuidadosas restaurações, visita-se em menos de uma hora: sobem-se as passarelas de pedra, admiram-se as muralhas poligonais e descobrem-se os restos de uma necrópole tardo-antiga com 22 sepulturas e ricos enxovais. Não falta um toque romântico: dois esqueletos abraçados, descobertos durante as escavações, contam uma lenda de amor. O bilhete custa 3€ (sexta, sábado e domingo, 10h-12h30 e 15h-17h). Tragam sapatos confortáveis e parem para explorar as lojas de cerâmica, mestres na antiga técnica do engobe.

Se você pensa que a Calábria é só mar e vilarejos, prepare-se para mudar de ideia. Em Lamezia Terme, na contrada Iardini di Renda, esconde-se um pedaço da Magna Grécia: as Escavações Arqueológicas de Terina. Fundada pelos crotoniatas por volta de 480 a.C., esta cidade prosperou graças ao porto e à posição estratégica no istmo. Hoje, após anos de escavações e uma restauração de um milhão de euros, o parque arqueológico foi inaugurado em 2016. Mas a realidade é outra: quando cheguei, o portão estava fechado e as ervas daninhas haviam coberto as antigas ruas. No entanto, vale a pena conhecer sua história. As escavações revelaram um bairro residencial com duas ruas paralelas de 6,30 metros de largura, um sistema de drenagem de águas pluviais e fundações de casas em seixos de rio. Os achados mais espetaculares? O tesouro de Sant’Eufemia (hoje no British Museum) e duas placas de bronze: uma do século V a.C., a mais antiga inscrição pública em bronze da costa tirrênica, que confirma os laços com Crotone. Se quiser se aprofundar, o Museu Arqueológico Lametino guarda muitos desses objetos. Apesar do estado de abandono, Terina é uma peça fundamental para entender a colonização grega na Calábria. Esperamos que em breve volte a brilhar.

Instalado no antigo convento de São Domingos (onde estudou Tommaso Campanella), o Museu Arqueológico Lametino é uma paragem obrigatória para quem quer compreender a história da Calábria. A secção pré-histórica expõe os choppers de Casella di Maida, os mais antigos instrumentos líticos da região (quase 500.000 anos), e um laboratório didático com forno neolítico. A secção clássica gira em torno de Terina, colónia de Crotona: aqui destaca-se o tesouro de Acquafredda (530 a.C.) com 55 estateres incusos de Síbaris, e a hydria de Cerzeto, um vaso de figuras vermelhas de 380-370 a.C. com cenas de vestimenta nupcial – a verdadeira joia do museu. Não percam também a estátua feminina romana em mármore. A secção medieval oferece artefactos do Castelo de Nicastro e um canhão bombarda intacto do século XV. Pequena nota: atualmente o museu está fechado para obras de eficiência (PNRR). Quando reabrir (horários: terça-sábado 9-14), a entrada é gratuita, mas convém ligar para confirmar. Telefone: 0968 441947. Um lugar que conta a Calábria mais autêntica, entre obsidiana e moedas magno-gregas.

Empoleirado no esporão rochoso de San Teodoro, a pique entre os riachos Canne e Niola, o Castelo Normando de Lamezia Terme é um verdadeiro tesouro de história. Construído pelos normandos entre os séculos XI e XII sobre os restos de uma fortaleza bizantina, foi depois ampliado por Frederico II da Suábia, que o tornou um dos seus castelos preferidos. Aqui o imperador mandou encarcerar o filho rebelde Henrique VII, que ali morreu em circunstâncias misteriosas. O castelo também foi sede do tesouro do estado durante o período suábio – um detalhe que aumenta o seu fascínio.

Hoje o cenário é o de uma ruína romântica: quatro torres cilíndricas, uma torre de menagem pentagonal, baluartes e um contraforte com loggia cega emergem entre a vegetação. O terramoto de 1638 e o de 1783 comprometeram a sua estrutura, mas as campanhas de escavação e restauro trouxeram à luz fragmentos cerâmicos e novas secções.

Passeando entre os restos, respira-se a atmosfera medieval. As lendas locais acrescentam um toque de magia: conta-se de uma galinha com pintainhos de ouro guardada por uma feiticeira, e do espírito do pajem Gerlando que ainda vagueia a cavalo entre as ruínas. Daqui a vista abre-se para a planície de Sant’Eufemia e para o mar: um panorama que por si só vale a subida.

Atenção: o acesso ao interior está atualmente limitado por razões de segurança, mas o castelo é perfeitamente visível do exterior. Ponto de referência é a estátua de Frederico II nas proximidades, que indica a antiga fortaleza. Um lugar imperdível para os apaixonados por história e arqueologia.

Impossível não notá-lo ao chegar a Lamezia Terme. O Bastão de Malta se ergue ao longo da reta que liga a autoestrada, o aeroporto e a estação, a ponto de fazer parte do brasão municipal. Construído por volta de 1550 por ordem do vice-rei de Nápoles, Dom Pedro de Toledo, este bastião fazia parte do sistema defensivo costeiro contra as incursões sarracenas. A obra foi confiada aos Cavaleiros de Malta, de onde vem o nome, que na época possuíam o vizinho feudo de Sant’Eufêmia. A estrutura é imponente: em forma de tronco de pirâmide de base quadrada, com muros de vários metros de espessura – uma raridade entre as torres costeiras – adequados para resistir a tiros de canhão. No interior, há quatro grandes salas com abóbadas de berço, enquanto no topo um terraço oferece uma vista hoje infelizmente inacessível. Na porta de entrada, destaca-se o brasão do Bailio Frei Signorino Gattinara, datado de 1634, que lembra o armamento do bastião com máquinas de guerra. Ao longo dos séculos, o bastião sofreu danos com os terremotos de 1638 e 1783, e em 1806 tornou-se propriedade privada após a supressão dos bens eclesiásticos. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi usado como posto antiaéreo. Recentemente, o município o adquiriu e iniciou restauros, mas obras suspensas e litígios deixaram a área em estado de abandono, com ervas daninhas e portões fechados. Uma verdadeira pena, pois visitá-lo seria um mergulho na história. Por enquanto, resta um símbolo para admirar de longe.

No coração da Sila Piccola, em Carlopoli, a Abadia de Santa Maria de Corazzo é um lugar que fala por si. As ruínas imponentes, imersas nas florestas, contam uma história de quase mil anos. Fundada no século XI pelos Beneditinos e depois reconstruída pelos Cistercienses, aqui viveu e escreveu suas obras Joaquim de Fiore, o famoso abade místico citado por Dante. Até Bernardino Telesio, filósofo renascentista, ali se hospedou. Caminhando entre as muralhas, ainda se pode reconhecer a planta em cruz latina da igreja, o claustro quadrado e a sugestiva Porta dos mortos que conduzia ao cemitério. As lendas não faltam: diz-se que a abadia guardava relíquias sagradas e que foi o último refúgio do Grão-Mestre dos Templários. O local tem entrada gratuita e, apesar da degradação dos séculos (terremotos de 1638 e 1783, supressão napoleônica), a atmosfera é carregada de espiritualidade. Recentemente, começaram os trabalhos de restauro graças ao Fundo de Desenvolvimento e Coesão, para devolver dignidade a esta joia esquecida. Se você ama lugares imbuídos de história e mistério, coloque-o na lista. E lembre-se: muitos móveis originais estão hoje espalhados pelas igrejas vizinhas, em Soveria Mannelli e Cicala – vale a pena dar uma volta por lá também.

A Torre Sant’Antonio, também conhecida como Torre Cavallara, é uma joia do século XIII que une charme histórico e conforto moderno. Esta torre cilíndrica (diâmetro 7m, altura 12m) era um posto de vigia contra piratas: duas guardas a cavalo patrulhavam a costa, daí o nome. Hoje é um resort privado que preserva rendas, escada externa e reboco original. No interior, apartamentos e vilas oferecem estadias independentes. O lido privado é equipado com praia, campo de bocha, pingue-pongue e um bistrô km0. Da torre desfruta-se de uma vista espetacular sobre a costa. Documentos de 1576 citam o torreiro Francesco Tropiano; após o terremoto de 1638, a torre foi danificada. Em 1778, o abade Saint-Non a descreveu infestada de pulgas. Adquirida pela família Badolato no final do século XIX, hoje é gerida pelos herdeiros. Nos arredores, a vila de Santa Caterina dello Ionio e o parque arqueológico de Kaulonia são imperdíveis. Uma viagem aqui é um mergulho na história, com todo o conforto do presente.

Se passar por Gizzeria, não perca o Farol de Capo Suvero. Este farol ativo desde 1869 marca a entrada norte do Golfo de Sant’Eufemia. A estrutura atual, construída em 1984, é uma torre quadrada de alvenaria com 25 metros de altura, branca com cúpula cinza metálico. Emite dois lampejos brancos a cada 10 segundos, visíveis até 16 milhas náuticas (cerca de 30 km). Fiquei fascinada com o contraste entre o branco do farol e o azul do mar. Aos seus pés estende-se a Praia do Turrazzo, ideal para um passeio. O farol é gerido pela Marinha Militar e faz parte de um itinerário que liga arqueologia e paisagens costeiras de Capo Suvero a Punta Alice. Já foi várias vezes incluído nos Lugares do Coração do FAI, merecidamente. A vista sobre a costa tirrênica lametina é espetacular, especialmente ao pôr do sol. Ao lado encontra-se a antiga torre octogonal de 1869 e algumas torres de vigia em ruínas, que lembram as incursões sarracenas. Um lugar que une história, arquitetura e natureza.

Se você passar por Taverna, o Museu Cívico é uma parada que não fica atrás dos grandes museus. Instalado no antigo convento de São Domingos – um edifício do século XV que já por si só merece uma visita – reúne um patrimônio que vai do século XVII ao contemporâneo. O verdadeiro destaque é a coleção dedicada a Mattia Preti, o “Cavalier Calabrese” nascido aqui em 1613. Você encontrará telas suas como a «Madonna degli Angeli» e um raro desenho preparatório para os afrescos de Modena. Mas não é só barroco: o museu tem uma alma moderna, com obras de Mimmo Rotella, Angelo Savelli e outros artistas do século XX. Uma das salas mais curiosas é a dedicada à antiga farmácia Piterà Quattromani, com mobiliário oitocentista entalhado à mão. E se você gosta de arte contemporânea, no térreo há uma galeria com exposições temporárias. O percurso completa-se com a igreja de São Domingos, que guarda outras pinturas de Preti. A entrada custa 5 euros (reduzido 3 para maiores de 65 anos, gratuito para menores de 6 anos) e o museu está fechado às segundas-feiras. Abrem de manhã e à tarde, mas os horários mudam entre verão e inverno, por isso é melhor verificar. Em 2023, passou a fazer parte do Sistema Museale Nazionale, um reconhecimento que diz tudo sobre a qualidade da visita.

Empoleirado no topo do monte Lairta, em Tiriolo, o Castelo Sant’Angelo é um daqueles lugares que fazem você entender por que a Calábria foi disputada por séculos. Sua posição é incrível: do terreiro entre as ruínas, com um único olhar você pode ver o Mar Jônico e o Tirreno. Sim, exatamente: o Istmo de Catanzaro se estreita aqui, e o castelo o controlava tudo. Construído pelos normandos no século XI por ordem de Ugone di Falloc, viveu batalhas, terremotos e mudanças de poder. Em 1282, durante a Guerra das Vésperas, Carlos de Anjou o fortificou e o confiou a Bertrand d’Artois. Em 1497, os tiriolenses se rebelaram contra o feudo Galeotto Carafa e abriram as portas aos franceses. Coisa de filme, enfim. Depois, no século XVI, tornou-se sede do Governador-geral de Justiça e até prisão. Os terremotos de 1638 e 1783 o reduziram a escombros, mas as escavações dos anos 1990 trouxeram à luz torres circulares aragonesas e uma cisterna para água da chuva. Hoje é um sítio arqueológico fascinante, um pouco abandonado a si mesmo, mas justamente por isso autêntico. Suba lá para a vista: vale cada passo. Leve água e sapatos confortáveis, e talvez um binóculo para avistar os dois mares.

A Torre de Carlos V, que os locais chamam de Turrazzo, é o símbolo mais reconhecível de Soverato. Passeando pelo calçadão, você a vê surgir entre palmeiras e casas modernas: é uma torre quadrada que se ergue sobre um esporão rochoso ao norte do centro, a pique sobre o Mar Jônico. No entanto, o nome engana: não foi construída para Carlos V, mas entre o final do século XVI e o início do século XVII, quando o Reino de Nápoles se defendia dos piratas turcos e sarracenos. Fazia parte do sistema das 339 torres costeiras, geridas pelos cavallari – homens a cavalo que espalhavam o alarme. Debaixo da torre, um túnel subterrâneo chegava até o mar, útil para abastecimento ou fugas. Outrora era cercada por um fosso com ponte levadiça, hoje tudo desapareceu. A estrutura é de propriedade privada, mas de vez em quando é aberta ao público em ocasiões especiais. Nas redondezas, o Jardim Botânico Santicelli oferece uma bela vista da torre, e um pouco mais acima, na vila de Soverato Superiore, respira-se ar medieval. Suberatumella? Segundo uma lenda, uma linda princesa vive aqui há séculos, protegida por deusas. Quem sabe. Em 2018 a torre foi parar num selo do Ministério do Desenvolvimento Econômico, na série “Turismo”, testemunhando seu encanto atemporal. Se vocês passarem por Soverato, parem um instante para olhá-la: é uma daquelas arquiteturas que contam histórias de mar, defesa e vida cotidiana.

Empoleirada numa colina a 95 metros de altitude, Soverato Velha é o coração antigo de Soverato, uma aldeia fortificada que conta séculos de história. As suas origens remontam ao século X, quando a população se refugiou aqui para escapar às incursões sarracenas. O terramoto de 1783 arrasou-a, e hoje restam apenas fascinantes ruínas, envoltas no mato mediterrâneo. Chegar até lá é uma aventura: um trilho de cerca de 30 minutos a pé, adequado também para famílias com crianças, que oferece uma vista deslumbrante sobre o Golfo de Squillace. Entre as ruínas destacam-se o Palácio Baronial, com os seus dois pisos e mais de 100 metros quadrados, e a Igreja Matriz, que outrora guardava a famosa Pietà de Antonello Gagini (hoje em Soverato Superior). Passeando pelas ruas estreitas e casas-torre, respira-se uma atmosfera suspensa no tempo. Segundo uma lenda local, entre estas pedras estaria escondido um tesouro – quem sabe se não o encontram! Tragam sapatos confortáveis, água e uma máquina fotográfica: a vista do topo vale cada passo. Um lugar perfeito para quem ama história, natureza e emoções autênticas.

Se você acha que um parque é só árvores e bancos, o Parque da Biodiversidade Mediterrânea de Catanzaro vai fazê-lo mudar de ideia. Com seus 60 hectares, este espaço verde é muito mais que um simples jardim: é um museu ao ar livre, um centro de reabilitação de animais e um paraíso para esportistas. Inaugurado em 2004 por iniciativa do então presidente da Província, Michele Traversa, nasceu da requalificação de uma área abandonada, tornando-se hoje o pulmão verde da cidade. A particularidade? A entrada é gratuita e aberta todos os dias até tarde (no inverno até meia-noite, no verão até 1h30).

Passeando pelas alamedas arborizadas – da Alameda das Alfarrobeiras à das Cerejeiras – você encontrará 25 obras de arte contemporânea de artistas como Jan Fabre, Antony Gormley e Mimmo Paladino. O meu preferido? O Homem que mede as nuvens de Fabre, uma escultura em bronze que parece desafiar o céu. Não perca o MUSMI, o Museu Histórico Militar dedicado à Brigada Catanzaro, com relíquias desde a era napoleônica até a Segunda Guerra Mundial (ingresso cerca de 3€).

Para os amantes da natureza, o CRAS (Centro de Recuperação de Animais Selvagens) é uma referência: aqui tratam de corujas-reais, águias, papagaios e veados. E há também o lago dos cisnes, o labirinto de louro, o Vale dos Moinhos com suas trilhas e a vista deslumbrante. Enfim, um lugar para se perder e se encontrar.

No coração de Catanzaro, na via Jannoni, ergue-se o Teatro Politeama Mario Foglietti, inaugurado em 29 de novembro de 2002 com um concerto da Orquestra da Arena de Verona. É o mais recente dos grandes teatros italianos, mas já conta uma longa história: no seu lugar existiam o cine-teatro Politeama e o Mercado Coberto, demolidos para dar lugar a esta obra-prima do arquiteto Paolo Portoghesi. A fachada curva inspira-se no Oratório dos Filipinos de Borromini, e no interior encontra-se uma sala em forma de ferradura com cinco ordens de camarotes: uma verdadeira bomboniere de 930 lugares. O palco é enorme – 22 metros de largura – e a acústica é famosa, melhorada quando em 2009 substituíram o carpet pelo parquet. Os detalhes deixam-te de boca aberta: quase 4.000 corpos de iluminação, 60 km de cabos elétricos e uma concha cenográfica no topo. A programação vai desde prosa a musicais, concertos sinfónicos a ópera: em 2025 chegam Arturo Brachetti, Stefano Bollani e até a Aida de Verdi. A bilheteira está aberta de segunda a sábado, das 10h às 13h e das 16h às 19h (tel. 0961 501818). Chega com pelo menos 20 minutos de antecedência, porque depois do espetáculo iniciado não se pode mais entrar. Um conselho de viajante: reserva um camarote para te sentires um pouco aristocrata, e antes do espetáculo aprecia a fonte artística na praça de entrada.