Porta Mesagne: la antigua puerta de Brindisi salvada de la demolición

Si piensas en Brindisi, quizás imaginas un puerto transitado. Pero escondida entre los coches de la calle Carmine hay una puerta que sabe a Edad Media. Porta Mesagne es la entrada más antigua de la ciudad, con un arco gótico que Federico II quiso en el siglo XIII. Lo que impacta es el contraste: por un lado el tráfico moderno, por otro los frescos desvaídos y las marcas de un bastión del siglo XVI. Y luego está la increíble historia de cómo un valiente canónigo la salvó de la demolición, plantándose frente a los obreros. Un monumento que cuenta siglos, pero también el amor de los brindisinos por sus raíces.

Si piensas en Brindisi, quizás imaginas un puerto transitado. Pero escondida entre los coches de la calle Carmine hay una puerta que sabe a Edad Media. Porta Mesagne es la entrada más antigua de la ciudad, con un arco gótico que Federico II quiso en el siglo XIII. Lo que impacta es el contraste: por un lado el tráfico moderno, por otro los frescos desvaídos y las marcas de un bastión del siglo XVI. Y luego está la increíble historia de cómo un valiente canónigo la salvó de la demolición, plantándose frente a los obreros. Un monumento que cuenta siglos, pero también el amor de los brindisinos por sus raíces.

Porta Mesagne tiene orígenes romanos, pero su forma actual data de 1236 por orden de Federico II de Suabia, quien la quiso como entrada triunfal. El arco ojival gótico mide casi 10 metros de altura. En la época aragonesa (1484) se añadió el baluarte pentagonal, remodelado por los españoles en 1551 por Giovan Battista Loffredo. En 1923 se pensó que se derrumbaría y se propuso su demolición, pero el 31 de octubre de 1925 el canónigo Pasquale Camassa detuvo a los obreros y salvó la puerta. En 1930 se abrió un pequeño paso peatonal. Desde entonces, la puerta ha resistido el tráfico y el abandono, y hoy es símbolo de la ciudad.

Porta Mesagne tiene orígenes romanos, pero su forma actual data de 1236 por orden de Federico II de Suabia, quien la quiso como entrada triunfal. El arco ojival gótico mide casi 10 metros de altura. En la época aragonesa (1484) se añadió el baluarte pentagonal, remodelado por los españoles en 1551 por Giovan Battista Loffredo. En 1923 se pensó que se derrumbaría y se propuso su demolición, pero el 31 de octubre de 1925 el canónigo Pasquale Camassa detuvo a los obreros y salvó la puerta. En 1930 se abrió un pequeño paso peatonal. Desde entonces, la puerta ha resistido el tráfico y el abandono, y hoy es símbolo de la ciudad.

El elemento más evidente es el arco apuntado de estilo gótico, con restos de los anclajes de las vigas y las bisagras de las antiguas puertas. Sobre el arco se aprecian restos de frescos medievales, quizás santos, hoy muy desvaídos. Al lado, el baluarte pentagonal español tiene tres cañoneras y escudos de Carlos V, del virrey de Nápoles don Pedro de Toledo y de Giovan Battista Loffredo. Dentro del baluarte se realizan exposiciones de arte. Bajo la puerta, los coches aún pasan a toda velocidad, pero si levantas la mirada, ves un pedazo de historia que desafía al tiempo.

El elemento más evidente es el arco apuntado de estilo gótico, con restos de los anclajes de las vigas y las bisagras de las antiguas puertas. Sobre el arco se aprecian restos de frescos medievales, quizás santos, hoy muy desvaídos. Al lado, el baluarte pentagonal español tiene tres cañoneras y escudos de Carlos V, del virrey de Nápoles don Pedro de Toledo y de Giovan Battista Loffredo. Dentro del baluarte se realizan exposiciones de arte. Bajo la puerta, los coches aún pasan a toda velocidad, pero si levantas la mirada, ves un pedazo de historia que desafía al tiempo.

Verano de 1925, una tormenta daña la puerta. El ingeniero municipal solicita su derribo. El alcalde lo aprueba. El 31 de octubre llegan los obreros, pero bajo el arco encuentran a don Pasquale Camassa, apodado “Papa Pascalinu”, párroco y presidente de la Comisión de Monumentos. Se opone físicamente, amenaza con denunciar y envía telegramas a Roma. Los trabajadores desisten. La polémica llega al ministerio, que ordena la restauración. Camassa paga de su bolsillo las primeras intervenciones. El alcalde intenta nuevamente demoler, pero el ministro Fedele lo detiene. Así se salva la puerta, y hoy su historia es más fascinante que su propia arquitectura.

Verano de 1925, una tormenta daña la puerta. El ingeniero municipal solicita su derribo. El alcalde lo aprueba. El 31 de octubre llegan los obreros, pero bajo el arco encuentran a don Pasquale Camassa, apodado “Papa Pascalinu”, párroco y presidente de la Comisión de Monumentos. Se opone físicamente, amenaza con denunciar y envía telegramas a Roma. Los trabajadores desisten. La polémica llega al ministerio, que ordena la restauración. Camassa paga de su bolsillo las primeras intervenciones. El alcalde intenta nuevamente demoler, pero el ministro Fedele lo detiene. Así se salva la puerta, y hoy su historia es más fascinante que su propia arquitectura.

Primero: es la única puerta medieval superviviente con un pasado romano, suevo y español – un concentrado de estratificaciones. Segundo: la historia de Camassa es de película: un hombre solo que para las excavadoras con la fuerza de la voluntad. Tercero: el contraste entre el tráfico caótico y la quietud del baluarte (con exposiciones temporales) hace de la visita una experiencia auténtica. Es un lugar que habla de resistencia e identidad, lejos de las típicas postales.

Primero: es la única puerta medieval superviviente con un pasado romano, suevo y español – un concentrado de estratificaciones. Segundo: la historia de Camassa es de película: un hombre solo que para las excavadoras con la fuerza de la voluntad. Tercero: el contraste entre el tráfico caótico y la quietud del baluarte (con exposiciones temporales) hace de la visita una experiencia auténtica. Es un lugar que habla de resistencia e identidad, lejos de las típicas postales.

El mejor momento es al final de la tarde, cuando el sol bajo ilumina los frescos y calienta la piedra amarilla. Evita las horas punta: el tráfico bajo el arco es intenso y distrae. En primavera u otoño, con la luz suave, la puerta tiene un ambiente casi místico. Si tienes suerte, durante las exposiciones en el bastión puedes entrar y ver de cerca los escudos.

El mejor momento es al final de la tarde, cuando el sol bajo ilumina los frescos y calienta la piedra amarilla. Evita las horas punta: el tráfico bajo el arco es intenso y distrae. En primavera u otoño, con la luz suave, la puerta tiene un ambiente casi místico. Si tienes suerte, durante las exposiciones en el bastión puedes entrar y ver de cerca los escudos.

A pocos pasos, en la calle Cristóbal Colón, encuentras los estanques de decantación de época romana (siglo II a.C.), usados para decantar el agua. Son otra pieza de la antigua Brindisi. Siempre en el mismo eje, continuando hacia el centro, se llega a Porta Lecce, la otra puerta superviviente. Y no te pierdas el paseo marítimo con el Monumento al Marinero de Italia, pero esa es otra historia.

A pocos pasos, en la calle Cristóbal Colón, encuentras los estanques de decantación de época romana (siglo II a.C.), usados para decantar el agua. Son otra pieza de la antigua Brindisi. Siempre en el mismo eje, continuando hacia el centro, se llega a Porta Lecce, la otra puerta superviviente. Y no te pierdas el paseo marítimo con el Monumento al Marinero de Italia, pero esa es otra historia.