Was man in Ascoli Piceno sehen sollte: Jenseits der Piazza del Popolo

Wenn es etwas gibt, das mich in Ascoli Piceno sprachlos gemacht hat, dann ist es die Piazza del Popolo. Sie ist nicht nur schön – sie ist ein Erlebnis. Stell dir ein großes Rechteck von 29 × 87 Metern vor, vollständig gepflastert mit weißem Travertin, der bei Regen zu einem perfekten Spiegel des Himmels wird. Die Arkaden an drei Seiten mit Travertinsäulen und rötlichen Ziegelgewölben laden zum geschützten Bummel ein: Sie wurden zwischen 1507 und 1509 im Auftrag von Papst Julius II. und des Gouverneurs Raniero de' Ranieri erbaut. Jeder Bogen hat eine andere Breite, da er sich an die bereits bestehenden mittelalterlichen Läden anpassen musste – ein Detail, das alles noch authentischer macht.

In der Mitte dominiert der Palazzo dei Capitani del Popolo mit seinem Zinnenturm, der seit dem 13. Jahrhundert über den Platz zu wachen scheint. Gegenüber ist das Caffè Meletti (Jugendstil, eröffnet 1907) ein Pflichtbesuch: Probieren Sie ihren Anislikör unter den Messinglüstern. Die Nordseite wird von der gotischen, eindrucksvollen Kirche San Francesco abgeschlossen, an die die Loggia dei Mercanti angebaut ist – hier sind auf einer Platte von 1569 die Standardmaße für Ziegel und Dachziegel eingraviert, ein Zeichen dafür, dass der Platz schon immer ein Handelszentrum war.

Dieser Platz ist nicht einfach nur ein Ort zum Besichtigen – er ist ein Ort zum Erleben. Der Sonnenuntergang ist magisch, wenn der Travertin in Gold aufleuchtet, und während der Quintana (erster Sonntag im August) fühlt man sich in die Vergangenheit zurückversetzt. Und dann ist da die Stille, nur unterbrochen vom Stimmengewirr unter den Arkaden – viel intimer und geschlossener als auf anderen italienischen Plätzen. Kurz gesagt, ein Wohnzimmer, das einen umarmt.

Wenn du auf der Piazza Arringo ankommst, verstehst du sofort, dass hier die Stadt geboren wurde. Älter und weniger symmetrisch als die Piazza del Popolo, ist sie das wahre historische Herz von Ascoli Piceno. Von unregelmäßiger rechteckiger Form (140 Meter lang, bis zu 56 Meter breit), wird sie von zwei Giganten dominiert: der Kathedrale Sant'Emidio und dem Baptisterium San Giovanni, einem romanischen Juwel mit einem Tauchbecken. Unter deinen Füßen erzählt der lokale Travertin Jahrhunderte der Geschichte: Hier befand sich das römische Forum und im Mittelalter versammelte sich das Volk unter einer großen Ulme zu den „Arringhe“ – daher der Name. Im Jahr 1215 predigte hier der heilige Franz von Assisi; 1446 versöhnte der heilige Jakobus der Mark die Fraktionen. In der Mitte zwei elliptische Travertinbrunnen von 1882 mit Seepferdchen und Bronze-Putti von Giorgio Paci, die Leichtigkeit hinzufügen. Auf der Südseite beherbergt die lange barocke Fassade des Palazzo dell'Arengo (65 Meter) die Pinacoteca Civica; daneben beherbergt der Palazzo Panichi das Archäologische Museum. Es fehlen nicht kuriosen Ecken, wie die alte Kirche San Biagio, die 1887 abgerissen wurde, um den Platz zu erweitern. Heute geben die Renovierungsarbeiten dem Travertinpflaster seinen Glanz zurück: Bis Juni 2026 wird die gesamte Nordseite wieder geöffnet sein, gerade rechtzeitig für die Quintana. Spaziere hier am frühen Morgen, wenn das Licht die Kathedrale streichelt und der Duft von frischem Brot aus den historischen Cafés kommt. Es ist ein Ort, den man in Ruhe erleben sollte, während jeder Stein spricht.

Wenn du denkst, Ascoli Piceno sei nur die Piazza del Popolo, liegst du gewaltig falsch. Nur zwei Schritte entfernt, auf der Piazza Arringo, erhebt sich der Palazzo dell'Arengo, ein Gebäude, das weit mehr ist als ein Rathaus. Seine Ursprünge reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, als der erste Kern errichtet wurde, und in den folgenden Jahrhunderten erweiterte er sich zu dem Komplex, den du heute siehst. Die Fassade aus Travertinblöcken ist ein Meisterwerk der Giosafatti, vollendet im Jahr 1745: Betrachte den Portikus mit fünf Bögen, die Fenster mit nachdenklichen Karyatiden und die Telamonen im zweiten Stock. Tritt unter den Portikus ein und beachte das große Rustikaportal von 1658: Es führt dich in eine Eingangshalle, die einst ein Saal des 13. Jahrhunderts war, unterteilt in drei Schiffe mit Kreuzrippengewölben. Hier wurde einst Markt gehalten und Recht gesprochen. Heute beherbergt dieser Saal die Pinacoteca Civica, eine der bedeutendsten der Marken, mit Werken von Van Dyck, Tizian, Tintoretto, Guido Reni und sogar Turner. Ein wahrer Schatz. Aber damit nicht genug: Im Erdgeschoss links befindet sich der Sitz des Ente Quintana mit den Kostümen der historischen Nachstellung, und in der Sala dei Mercatori sind zwei langobardische Gräber aus Castel Trosino rekonstruiert. Kurz gesagt, jeder Winkel des Palastes erzählt andere Geschichten. Und wenn du in das Piano Nobile hinaufsteigst, findest du die Büros der Stadtverwaltung, aber auch den Sitz des Bürgermeisters. Ein Ort, den es zu entdecken gilt, abseits des Massentourismus.

Wenn Sie die Via Francesco Ricci entlanggehen, fast versteckt zwischen den Gebäuden, finden Sie das Römische Theater von Ascoli Piceno. An den Colle dell'Annunziata gelehnt, nutzt es den natürlichen Hang, um die 95 Meter durchmessende Cavea zu stützen. Erbaut im 1. Jahrhundert v. Chr., war es hier – der Überlieferung nach – wo die Tötung einiger römischer Gesandter den Sozialkrieg auslöste. Nach Jahrhunderten des Verfalls und der Plünderung kamen die Überreste bei Ausgrabungen zwischen 1932 und 1959 wieder zum Vorschein. Heute, nach der Restaurierung im Jahr 2010, dient es wieder als Veranstaltungsort für Sommeraufführungen.

Beim Betreten fällt die imposante Wirkung der radialen Mauern in Opus reticulatum mit Travertinsteinen auf. Am Westeingang diente eine halbrunde Exedra mit polychromen Marmoren und Halbsäulen als Wartesaal. Von der antiken Orchestra und den Zuschauerrängen sind Spuren erhalten, während die Originalsitze mit den Namen der Abonnenten im Archäologischen Museum zu finden sind. Die Bühne ist leider fast vollständig verschwunden.

Heute ist das Theater nur nach Voranmeldung (Telefon 071 5029811) bei freiem Eintritt zugänglich. Der Besuch dauert etwa 30 Minuten, ist aber nicht für Behinderte zugänglich. Jeden Sommer erwacht die Magie des Ortes mit klassischen Dramen und Konzerten wieder zum Leben, dank des Netzwerks Teatri Antichi Uniti delle Marche. Ich habe es bei Sonnenuntergang gesehen, wenn das warme Licht die alten Travertinblöcke streichelt: eine Atmosphäre, die einen zweitausend Jahre zurückversetzt. Ich empfehle, es mit einem Spaziergang zur nahe gelegenen Porta Gemina zu verbinden.

Wenn Sie denken, dass es in Ascoli Piceno nur die Piazza del Popolo gibt, irren Sie sich gewaltig. Die Pinacoteca Civica, untergebracht im majestätischen Palazzo dell’Arengo auf der Piazza Arringo, ist eine der bedeutendsten Kunstsammlungen der Marken. Eröffnet im Jahr 1861 dank Giorgio Paci und Giulio Gabrielli, bewahrt sie Werke aus aufgehobenen Kirchen und Klöstern sowie Schenkungen lokaler Sammler. Beim Eintreten erhält man den Eindruck eines Adelshauses: Möbel aus der Marken des 18. Jahrhunderts, venezianische Glaslüster und Murano-Spiegel umrahmen absolute Meisterwerke. Zu den Highlights zählen die Polyptychen von Carlo Crivelli, der 'Liebesgang' von Pellizza da Volpedo (1901) und, einzigartig in Italien, der Piviale di Niccolò IV (13. Jahrhundert), eine seltene englische Stickerei in Seide und Gold. Unverzichtbar ist auch der Tizian-Saal mit den 'Stigmata des Heiligen Franziskus'. Der Rundgang erstreckt sich über 15 Räume, vom ersten zum zweiten Stock, mit Sektionen für Keramik, Numismatik und einer reichen Sammlung von Zeichnungen (Guercino, Pietro da Cortona). Das Vollzahlticket kostet 8 € (ermäßigt 5 €) und ist dienstags bis sonntags von 10:00 bis 19:00 Uhr zugänglich. Das Museum ist barrierefrei und bietet Audioguides. Kurz gesagt, ein Muss für Kunstliebhaber abseits des Massenbetriebs der großen Städte.

Wenn Sie denken, dass es in Ascoli Piceno nur die Piazza del Popolo gibt, irren Sie sich gewaltig. Die Pinacoteca Civica, untergebracht im majestätischen Palazzo dell’Arengo auf der Piazza Arringo, ist eine der bedeutendsten Kunstsammlungen der Marken. Eröffnet im Jahr 1861 dank Giorgio Paci und Giulio Gabrielli, bewahrt sie Werke aus aufgehobenen Kirchen und Klöstern sowie Schenkungen lokaler Sammler. Beim Eintreten erhält man den Eindruck eines Adelshauses: Möbel aus der Marken des 18. Jahrhunderts, venezianische Glaslüster und Murano-Spiegel umrahmen absolute Meisterwerke. Zu den Highlights zählen die Polyptychen von Carlo Crivelli, der 'Liebesgang' von Pellizza da Volpedo (1901) und, einzigartig in Italien, der Piviale di Niccolò IV (13. Jahrhundert), eine seltene englische Stickerei in Seide und Gold. Unverzichtbar ist auch der Tizian-Saal mit den 'Stigmata des Heiligen Franziskus'. Der Rundgang erstreckt sich über 15 Räume, vom ersten zum zweiten Stock, mit Sektionen für Keramik, Numismatik und einer reichen Sammlung von Zeichnungen (Guercino, Pietro da Cortona). Das Vollzahlticket kostet 8 € (ermäßigt 5 €) und ist dienstags bis sonntags von 10:00 bis 19:00 Uhr zugänglich. Das Museum ist barrierefrei und bietet Audioguides. Kurz gesagt, ein Muss für Kunstliebhaber abseits des Massenbetriebs der großen Städte.

Wenn du denkst, nach einem Spaziergang auf der Piazza del Popolo alles in Ascoli Piceno gesehen zu haben, irrst du dich. Nur zwei Schritte entfernt, auf der Piazza Arringo, gibt es einen Ort, der dich Jahrtausende zurückreisen lässt: das Staatliche Archäologische Museum. Untergebracht im historischen Palazzo Panichi (einem Renaissance-Juwel mit originaler Fassadenmalerei) erzählt das Museum die Geschichte des Picenum von der Altsteinzeit bis zur Römerzeit. Der Rundgang erstreckt sich über drei Stockwerke: im zweiten die Vorgeschichte, im ersten das Herzstück der Sammlung – die picenische Zivilisation – mit Fundstücken, die einen sprachlos machen. Hier findest du die berühmten rautenförmigen Frauengürtel aus der Nekropole von Salino, die kunstvolle gravierte Parure von Monteprandone und die rätselhafte Stele von Castignano, eine der frühesten Zeugnisse italischer Schrift. Und dann gibt es die Schleudergeschosse: über fünftausend Bleiprojektile, die während des Bundesgenossenkriegs verwendet wurden, einige mit beleidigenden Botschaften gegen die Römer. Gänsehaut garantiert. Im Erdgeschoss empfängt dich die römische Abteilung mit einem prachtvollen Mosaik mit doppelgesichtiger Herme aus einer Domus unter dem Justizpalast und einem Porträt von Kaiser Trajan. Die Ausstellung ist modern, mit wissenschaftlichen Rekonstruktionen von picenischen Damen und Kriegern in Tracht. Empfohlene Besuchszeit: anderthalb Stunden. Das Museum ist barrierefrei, aber prüfe die Öffnungszeiten, da es montags geschlossen ist. Eintritt: 4 Euro. Kurz gesagt, ein Eintauchen in eine Vergangenheit, die man nicht erwartet.

Wenn du denkst, nach einem Spaziergang auf der Piazza del Popolo alles in Ascoli Piceno gesehen zu haben, irrst du dich. Nur zwei Schritte entfernt, auf der Piazza Arringo, gibt es einen Ort, der dich Jahrtausende zurückreisen lässt: das Staatliche Archäologische Museum. Untergebracht im historischen Palazzo Panichi (einem Renaissance-Juwel mit originaler Fassadenmalerei) erzählt das Museum die Geschichte des Picenum von der Altsteinzeit bis zur Römerzeit. Der Rundgang erstreckt sich über drei Stockwerke: im zweiten die Vorgeschichte, im ersten das Herzstück der Sammlung – die picenische Zivilisation – mit Fundstücken, die einen sprachlos machen. Hier findest du die berühmten rautenförmigen Frauengürtel aus der Nekropole von Salino, die kunstvolle gravierte Parure von Monteprandone und die rätselhafte Stele von Castignano, eine der frühesten Zeugnisse italischer Schrift. Und dann gibt es die Schleudergeschosse: über fünftausend Bleiprojektile, die während des Bundesgenossenkriegs verwendet wurden, einige mit beleidigenden Botschaften gegen die Römer. Gänsehaut garantiert. Im Erdgeschoss empfängt dich die römische Abteilung mit einem prachtvollen Mosaik mit doppelgesichtiger Herme aus einer Domus unter dem Justizpalast und einem Porträt von Kaiser Trajan. Die Ausstellung ist modern, mit wissenschaftlichen Rekonstruktionen von picenischen Damen und Kriegern in Tracht. Empfohlene Besuchszeit: anderthalb Stunden. Das Museum ist barrierefrei, aber prüfe die Öffnungszeiten, da es montags geschlossen ist. Eintritt: 4 Euro. Kurz gesagt, ein Eintauchen in eine Vergangenheit, die man nicht erwartet.

Hinter dir den Platz und tauche ein in die Geschichte des Palazzo dei Capitani del Popolo. Erbaut zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert, hat dieses Gebäude alles erlebt: Es war Sitz der städtischen Regierung, später der päpstlichen Gouverneure und sogar Schauplatz eines Brandes im Jahr 1535 während einer Adelsrevolte. Die Travertinfassade ist ein Renaissance-Meisterwerk: Das Portal von 1546 von Lazzaro di Francesco wird von der Statue von Papst Paul III. überragt, während sich an den Seiten Loggien mit Biforien aus dem 15. Jahrhundert befinden. Verpassen Sie nicht den mittelalterlichen Zinnenturm mit der Glocke 'Pacifica', die 1547 umgegossen wurde.

Treten Sie ein und entdecken Sie den Renaissancehof mit drei Loggienreihen, entworfen von Camillo Merli im Jahr 1549. Im ersten Stock wird Sie der Saal der Vernunft (Sala della Ragione) sprachlos machen: ein Fresko aus dem 15. Jahrhundert, Pietro Alamanno zugeschrieben, und 12 bemalte Holztafeln aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Wenige Schritte weiter bewahrt der Wappensaal die Fresken der päpstlichen Gouverneure. Wenn Sie Archäologie lieben, bitten Sie um einen Besuch der Erdgeschosszone: übereinanderliegende römische und mittelalterliche Strukturen, ein wahres Buch aus Stein.

Heute beherbergt der Palast das Kulturamt und temporäre Ausstellungen. Der Eintritt ist kostenlos, aber die archäologische Zone ist nur nach Voranmeldung zugänglich (E-Mail: turismo@comune.ap.it). Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag, 9:00-13:30. Adresse: Piazza del Popolo, 10. Ein Tipp? Heben Sie den Blick zu den Inschriften an der Fassade: Es gibt auch ein 'Difficile placere multis', das wie ein alter Spruch klingt.

Lassen Sie die berühmte Piazza del Popolo hinter sich und begeben Sie sich zum Castellano-Bach. Hier erwartet Sie die Forte Malatesta, eine Festungsarchitektur, die allein den Umweg wert ist. Entworfen von Antonio da Sangallo dem Jüngeren im Jahr 1540 im Auftrag von Papst Paul III., birgt das Fort Jahrhunderte der Geschichte: Zunächst war es eine mittelalterliche Festung, dann eine französische Kaserne, und ganze 150 Jahre lang diente es als Justizgefängnis (bis 1978). Nach einer jahrzehntelangen Restaurierung (2000-2010) ist es heute ein vielseitiges Museumzentrum. Im Inneren beherbergt das Museum des Frühen Mittelalters atemberaubende langobardische Funde: Sie stammen aus der Nekropole von Castel Trosino und umfassen vollständige Grabbeigaben, wie die einer Dame mit Goldschmuck und Fibeln, sowie eines Ritters mit Schwert und Zaumzeug. Die Ausstellung ist modern gestaltet, mit interaktiven Touchscreens, die Sie in das Leben der Langobarden eintauchen lassen. Aber das ist noch nicht alles: Bis Oktober 2025 zeigt das Fort die Ausstellung 'Vedere per credere. L'ombra di Cecco' des Künstlers Antonio Marras, die in den alten Sälen mit Schatten und Licht spielt. Besuchen Sie die zwölfeckige Kirche Santa Maria del Lago, die in das Fort integriert ist, und bewundern Sie den unregelmäßigen sternförmigen Grundriss. Ein Tipp: Überprüfen Sie die Öffnungszeiten (Dienstag-Freitag 10-13 und 15-19, Samstag-Sonntag 11-19) und planen Sie mindestens eineinhalb Stunden ein. Vollpreisticket 6€, ermäßigt 4€. Ein Muss für alle, die Geschichte und Archäologie lieben.

Wenn du denkst, Ascoli Piceno sei nur die Piazza del Popolo, irrst du dich. Nur wenige Schritte entfernt erwartet dich die Römische Brücke von Solestà mit ihrer tausendjährigen Geschichte. Erbaut unter Kaiser Augustus, überspannt dieser Riese aus Travertin den Fluss Tronto mit einem einzigen Bogen von über 22 Metern Spannweite. Ja, du hast richtig gehört: ein einziger Bogen, 25 Meter über dem Wasserspiegel, der noch heute den Verkehr trägt. Die Steinblöcke sind trocken, ohne Mörtel zusammengefügt – ein Meisterwerk der Ingenieurskunst, das Erdbeben und Hochwasser seit zweitausend Jahren getrotzt hat.

Wenn du darüber gehst, bemerkst du die Breite: 6,50 Meter, mehr als genug für das Kreuzen römischer Wagen. Die Fahrbahnoberfläche trägt noch die Spuren der damaligen Räder, in den Travertin geritzt. Falls du neugierig bist, kannst du in die Brücke hineingehen: Ein begehbarer Inspektionsgang (nach Voranmeldung besuchbar) zeigt dir das Innere der Konstruktion mit den originalen Blöcken und dem modernen Stahlbetonskelett, das in den 1930er Jahren eingefügt wurde. Ja, denn 1938 leerte der Ingenieur Viccei das Innere, um eine Seele aus Beton einzufügen und die Brücke vor dem modernen Verkehr zu retten. Ein Gedenkstein erinnert an diese Arbeiten, mit einer lateinischen Inschrift, die 1943 getilgt wurde – Bruchstücke der Geschichte, die sich vermischen.

Am Ufer verpasse nicht den Votivkapitell aus dem 18. Jahrhundert mit zwei Karyatiden und einem Fresko der Heiligen Familie: ein fast verstecktes Detail, das aber Charme verleiht. Die Brücke verbindet das Zentrum mit dem Viertel Porta Cappuccina: Sie zu überqueren ist wie eine Reise in die Vergangenheit, aber mit Motorrollern, die einem entgegenrasen. Ein Kontrast, der alles echter macht.

Wenn du in Ascoli Piceno bist und bereits die Piazza del Popolo besucht hast, solltest du dir Porta Gemina nicht entgehen lassen. Es ist ein Stück Geschichte, das dich auf der Piazza Cecco d'Ascoli erwartet, dem östlichen Eingang zur Altstadt. Erbaut im 1. Jahrhundert v. Chr., ist es eines der am besten erhaltenen römischen Tore der Region. Seine beiden Zwillingsbögen aus heimischem Travertin sind 5,70 Meter hoch und 2,95 Meter breit – präzise Maße, die es der Struktur ermöglicht haben, über 2000 Jahre lang stehen zu bleiben. Hier führte die Via Salaria vorbei, die antike Salzstraße, die Rom mit der Adria verband. Das Tor war ein Kontroll- und Verteidigungspunkt, aber auch ein Symbol der Macht. Heute kann man beim Spaziergang durch seine Bögen noch die Rillen sehen, in denen die Fallgitter saßen. Im Mittelalter wurde es in die Stadtmauern integriert: Ein gezinnter Turm aus dem 13. Jahrhundert steht daneben, und für eine Zeit war einer der Bögen durch eine kleine Kirche blockiert, die im 19. Jahrhundert abgerissen wurde. Die Struktur ist geschichtet: Unter den römischen Blöcken befinden sich picenische Reste aus Sandstein, und darüber mittelalterliche Ergänzungen. Es ist ein Ort, der zum Innehalten einlädt, den gemeißelten Stein zu berühren und sich die Reisenden von vor zweitausend Jahren vorzustellen. Porta Gemina ist ganzjährig zugänglich, kostenlos und bietet großartige Fotomotive. Für Informationen kontaktiere das Tourismusbüro unter 07362553045 oder per E-Mail an iat.ascolipiceno@regione.marche.it.

Wenn man an Ascoli Piceno denkt, kommt einem sofort die prächtige Piazza del Popolo in den Sinn. Doch wenn Sie eine weniger bekannte Ecke entdecken möchten, ist Porta Solestà ein Muss. Auch als Porta Cappuccina bekannt, wurde dieses mittelalterliche Tor im Jahr 1230 auf Geheiß des Podestà Fildesmido da Mogliano erbaut, unter Verwendung von Materialien eines zuvor existierenden römischen Tors aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. – noch heute sind Spuren davon im Sockel sichtbar. Mit Blick auf die römische Brücke, die immer noch begehbar ist, ist es ein Beispiel antiker Ingenieurskunst, die Jahrhunderte überdauert hat. Die Struktur ist schlicht: ein großer Bogen aus quadratischen Travertinblöcken, mit einem Rahmen aus zwei Leisten, der entlang der Seiten verläuft. In die Wand sind lateinische Inschriften eingelassen, die an die Gründung und den Frieden von 1450 mit Fermo erinnern, sowie die Wappen beider Städte. Wenn Sie unter dem Bogen hindurchgehen, werden Sie die ruhige Atmosphäre bemerken: Hier atmet man authentische Geschichte, fernab der Menschenmassen. Vergessen Sie nicht, das kleine Museum des Stadtviertels Porta Solestà in der Via De Berardinis, 18, zu besuchen, das die Kostüme und Banner der Giostra della Quintana ausstellt. Die römische Brücke daneben, 62 Meter lang und mit einem 22 Meter hohen Bogen, ist ein ingenieurtechnisches Meisterwerk: aus trockenem Travertin erbaut, hat sie zweitausend Jahre Geschichte überdauert. Ein Halt hier ist ein Sprung in die Vergangenheit, zwischen Mittelalter und antikem Rom.

Wenn du denkst, dass Ascoli Piceno nur aus der Piazza del Popolo besteht, liegst du ziemlich falsch. Wenn du zum Colle dell'Annunziata hinaufsteigst, dem höchsten Punkt der Stadt, stößt du auf die Fortezza Pia, eine Ruine, die von Jahrhunderten der Schlachten und Veränderungen erzählt. Schon in der Zeit der Picener und Sabiner stand hier eine Festung, die von Gnaeus Pompeius Strabo zerstört und später von den Römern wieder aufgebaut wurde. Die heutige Festung verdankt ihren Namen Papst Pius IV., der im Jahr 1560 ihren Wiederaufbau anordnete und dabei geböschte Bastionen und Schießscharten für Kreuzfeuer hinzufügen ließ. Aber ihre Geschichte ist ein ständiger Wechsel von Abrissen und Restaurierungen: von den Langobarden geschleift, von der Stadt zwischen 1185 und 1195 wiederaufgebaut, von Friedrich II. dem Erdboden gleichgemacht, von Galeotto Malatesta im Jahr 1349 wiederhergestellt. Die Arbeiten im 16. Jahrhundert wurden lombardischen Meistern anvertraut, vielleicht nach einem Entwurf von Antonio da Sangallo dem Jüngeren. Dann kamen die Franzosen: Im Jahr 1799 demontierten sie alles, und jahrelang diente die Festung als Steinbruch. Heute sind noch die Nordmauern, die östlichen Bastionen und ein Portal mit Bossenwerk und der Inschrift, die an Pius IV. erinnert, erhalten. Der Ort ist halb von Vegetation versteckt, aber der Spaziergang lohnt sich: Von hier aus ist die Aussicht auf die Stadt spektakulär. Der Eintritt ist frei, aber ich empfehle dir, das IAT (0736.253045) anzurufen, um zu erfahren, ob es geöffnet ist, denn die Öffnungszeiten sind unbeständig. Kurzum, eine Ecke der Geschichte, die nach Abenteuer riecht, fernab vom Trubel.

Wenn Sie an Ascoli Piceno denken und Ihnen nur die Piazza del Popolo einfällt, verpassen Sie die intimeren Ecken. Das Tempietto di Sant'Emidio Rosso ist eine davon: eine kleine achteckige Kirche, ganz in Rot gestrichen, die sich in der Nähe der Römerbrücke im Viertel Porta Solestà befindet. Das Rot ist kein Zufall: Es symbolisiert das Blut, das der Stadtpatron Sant'Emidio vergossen hat, der der Überlieferung nach genau hier im 4. Jahrhundert enthauptet wurde. Der Stein, auf dem sein Kopf lag, wird noch heute unter dem Altar aufbewahrt, eine Reliquie, die von den Ascolanern verehrt wird. Steigen Sie die wenigen Stufen hinauf und bemerken Sie den glatten Travertinsockel, das einzige schlichte Element an einer Fassade, die mit dem Blau des Himmels kontrastiert. Das Innere ist schlicht: ein einziger Altar mit einem Gemälde, das die Enthauptung darstellt, und über dem Portal eine Inschrift, die an Bischof Sigismondo Donati erinnert, der den Bau im Jahr 1633 in Auftrag gab. Aber die Geschichte ist komplexer: Bereits im 16. Jahrhundert hatten die Domherren einen Votivkapitell errichtet. Treten Sie ein und versuchen Sie, sich die Szene vorzustellen: der heilige Kephalophor, der mit seinem Kopf in den Händen geht. Es ist ein Ort, der von Volksfrömmigkeit spricht, abseits der Touristenströme. Oft ist die kleine Kirche geöffnet, aber wenn Sie das Tor verschlossen finden, fragen Sie in der Nachbarschaft: Jemand wird Sie hineinlassen. Erwarten Sie keine Kunstwerke, sondern ein authentisches Eintauchen in die ascolanische Frömmigkeit.

Wenn Sie denken, dass es in Ascoli Piceno nur die Piazza del Popolo gibt, irren Sie sich gewaltig. Nur wenige Schritte entfernt, im Kreuzgang des ehemaligen Klosters San Tommaso, befindet sich das Museum für Keramikkunst, das 2007 eröffnet wurde und bereits zu den interessantesten Sammlungen Europas zählt. Mehr als tausend Stücke erwarten Sie, aufgeteilt in fünf Abteilungen, die die Geschichte der lokalen Keramik vom 15. bis zum 20. Jahrhundert erzählen. Ich blieb vor den archaischen Majolika-Schalen stehen, jenen mit der charakteristischen grünen Färbung aus Kupferoxid: Man sieht sie noch heute an den Kirchenfassaden. Dann gibt es die Werke der Manufakturen Paci, Matricardi und Fama – Vasen, Teller, Urnen, Kaffeekannen – und das Vermächtnis von Antonio Ceci, einem Arzt und Sammler, der der Gemeinde Stücke aus Deruta, Faenza, Montelupo, Savona und Genua schenkte. Aber mein Highlight? Die bemalten Kacheln von Francesco und Carlo Antonio Grue und Bernardino Gentili aus dem Kloster Sant'Angelo Magno: Zeug von Spitzenkeramikern. Das Museum verfügt auch über eine Werkstatt mit Töpferscheibe und Brennöfen, in der manchmal Vorführungen stattfinden. Kurzum, wenn Sie Handwerk mögen, finden Sie hier ein Stück Geschichte, das Sie so schnell nicht vergessen werden.

Wenn Sie nach einem Spaziergang auf der Piazza del Popolo Lust auf einen Ausflug in die Geschichte und Kultur haben, ist das Teatro Ventidio Basso der richtige Ort. Nur einen Steinwurf vom Platz entfernt, in der Via del Trivio, ist dieses neoklassizistische Theater ein kleines Meisterwerk, das einen Besuch wert ist. Benannt nach Publio Ventidio Basso, einem aus Ascoli stammenden römischen Feldherrn, reicht die Geschichte des Theaters bis ins Jahr 1579 zurück, als die Stadt ein hölzernes Theater besaß. Das heutige Gebäude, entworfen von Ireneo Aleandri (dem Architekten des Sferisterio in Macerata), wurde 1846 fertiggestellt und mit Verdis Oper „Ernani“ eröffnet. Die Travertinfassade mit ihrem Pronaos aus sechs ionischen Säulen ist elegant, aber das Innere wird Sie sprachlos machen: ein hufeisenförmiger Zuschauerraum mit vier Rängen, jeder mit vergoldeten Stuckverzierungen und Medaillons von Komponisten geschmückt. Die Decke, gemalt von Ferdinando Cicconi, stellt die Musen dar, während der historische Vorhang den Sieg von Ventidio Basso über die Parther zeigt. Das Theater ist noch heute voll aktiv: Es bietet eine Spielzeit mit Schauspiel, Tanz und Musik, aber auch kostenlose Führungen (von Freitag bis Sonntag). Der Eintritt ist frei, und Sie können eintreten, um das mit Allegorien der Künste dekorierte Foyer zu bewundern. Wenn Sie Architektur lieben oder einfach neugierig sind, verpassen Sie nicht die Gelegenheit, sich im Parkett zu setzen und sich die vergangenen Aufführungen vorzustellen.