Vercelli : itinéraire de 2 jours entre rizières, 3 châteaux et l’Abbaye de Lucedio

L'Abbaye de Lucedio à Trino représente le point de départ idéal pour découvrir le Piémont rural. Fondée au XIIe siècle par les moines cisterciens, ce complexe monastique s'élève majestueusement au milieu des rizières du Vercellese, témoignant de siècles d'histoire agricole et spirituelle. Aujourd'hui, c'est une exploitation agricole active qui produit le précieux riz Acquerello, tout en conservant intactes ses structures médiévales. L'église abbatiale, avec sa façade romane et son clocher, domine le paysage plat. À l'intérieur, on peut admirer des fresques du XIVe siècle et le cloître, tandis que les locaux monastiques abritent encore les activités liées à la culture du riz. Lucedio n'est pas seulement un monument, mais un lieu vivant où histoire et tradition agricole se fondent, offrant un regard authentique sur le travail des champs qui caractérise depuis des siècles cette zone du Piémont.

En laissant derrière soi les premières étapes de l'itinéraire, le Château de Desana se présente comme une présence solide au cœur de la campagne piémontaise. Ce manoir médiéval, situé juste sur la Place du Château, conserve intacte l'atmosphère des siècles passés. Sa structure massive raconte des histoires de défenses anciennes et de vie seigneuriale, avec des tours qui se découpent contre le ciel et des murs qui ont vu défiler l'histoire. Ce qui frappe, c'est comment le château s'intègre parfaitement dans le paysage environnant, dominant les vastes étendues de rizières qui caractérisent le territoire vercellais. La visite permet de découvrir des intérieurs qui conservent des traces de l'ancienne splendeur, tandis qu'à l'extérieur on peut admirer comment l'architecture militaire s'est adaptée aux exigences de la vie rurale. Un lieu qui unit la majesté des châteaux piémontais à la simplicité de la campagne environnante.

Après avoir exploré le Château de Desana, l'itinéraire se poursuit vers le nord pour atteindre le Château de Rovasenda, situé sur le Viale Bayardo. Ce complexe fortifié remonte au XIIe siècle et se distingue par ses deux tours : l'une carrée et l'autre cylindrique, qui s'élèvent majestueusement au-dessus du paysage agricole. Les structures défensives, comme les murs crénelés et les douves, racontent des siècles d'histoire locale, tandis que les intérieurs conservent des éléments architecturaux d'origine. La position stratégique du château offre des vues panoramiques sur les rizières environnantes, soulignant le lien entre architecture militaire et environnement rural. Une visite ici permet d'apprécier comment les seigneurs médiévaux contrôlaient le territoire, intégrant des fonctions résidentielles et défensives dans un contexte unique du Piémont oriental.

En commençant le deuxième jour de notre itinéraire "Vercelli entre rizières et châteaux", nous nous dirigeons vers le centre historique de Vercelli pour découvrir la Basilique Saint-André, située sur la Place Guala Bicheri. Ce chef-d'œuvre de l'architecture gothique cistercienne, fondé en 1219, représente l'un des premiers exemples du genre en Italie. La façade en brique et l'élancé clocher dominent le panorama urbain, tandis que l'intérieur abrite des œuvres remarquables comme le crucifix en bois du XIIIe siècle et le mausolée de Tommaso Gallo. Le cloître adjacent, avec ses arcs brisés, offre une atmosphère de recueillement qui contraste avec l'animation de la place. La basilique, avec son mélange d'éléments lombards et français, témoigne des liens culturels du Piémont médiéval avec l'Europe.

Le Château Visconti se dresse majestueusement Via Conte Rosso, offrant un voyage dans le temps à travers ses murs puissants. Construit au XIVe siècle sur ordre des Visconti de Milan, ce manoir représente l'un des symboles du pouvoir seigneurial qui a marqué l'histoire de Vercelli. Ses tours massives et ses courtines racontent des siècles de batailles et de dominations, tandis que les intérieurs conservent des traces de l'ancienne splendeur. Aujourd'hui, le château, bien conservé malgré les transformations subies au fil du temps, domine le paysage urbain avec sa structure imposante en briques. La position stratégique le long des voies de communication souligne son importance historique dans le contrôle du territoire entre le Piémont et la Lombardie. Les visites permettent d'apprécier l'architecture militaire médiévale et d'imaginer la vie courtoise qui animait autrefois ces salles.

La Tour des Avogadro se dresse sur la Piazzetta Clemente Pugliese-Levi, offrant un aperçu authentique du Moyen Âge vercellais. Construite au XIIe siècle comme symbole de la puissante famille Avogadro, cette structure en briques rouges représente l'un des rares vestiges de l'ancienne enceinte fortifiée de la ville. Sa position dans le centre historique permet de saisir l'évolution urbaine de Vercelli, où l'architecture civile se mêle à l'architecture militaire. La tour, haute d'environ 30 mètres, conserve encore les meurtrières originales et le crénelage caractéristique, des éléments qui racontent sa fonction défensive. Aujourd'hui, intégrée dans un contexte urbain animé, elle constitue un point de repère pour qui explore le patrimoine historique du Piémont oriental, montrant comment les anciennes fortifications ont façonné l'identité du territoire.