Castillo de Scipione: la mansión de la sal en Parma

El Castillo de Scipione llega antes que tú: lo ves desde lejos, plantado sobre un altozano con las murallas almenadas y el águila bicéfala en el escudo, mientras la llanura del Po se extiende debajo como una alfombra. Estamos en Scipione Castello, pedanía de Salsomaggiore Terme, en la provincia de Parma, y este está considerado el castillo más antiguo de la provincia: las primeras noticias se remontan a 1025. No es una ruina de postal, porque todavía está habitado por los descendientes de los Marqueses Pallavicino, la familia que lo construyó. El burgo medieval que lo rodea, las vistas al Parque del Stirone, la logia del siglo XVII que se abre a las colinas: todo aquí habla de sal, de guerras antiguas y de una nobleza que nunca se ha ido del todo.

El castillo señorial entra en la historia en 1025, cuando Adalberto Pallavicino, investido por el emperador Conrado el Sálico, lo construye para controlar el valle del Stirone. La leyenda cuenta que el nombre proviene de una villa romana de la familia de Publio Cornelio Escipión. En 1145, el Comune de Piacenza concede el feudo a Oberto I Pallavicino; en 1267 llegan los ataques de los piacentinos y, entre 1403 y 1407, los de los güelfos Rossi, Da Correggio y Terzi. En 1407 Ottobuono de’ Terzi toma el castillo, que Rolando Pallavicino recuperará cediendo Borgo San Donnino, la actual Fidenza. En 1447, los hermanos Lodovico y Giovanni lo reconstruyen con torre cilíndrica, muros a talud y prisiones. En el siglo XVII llega la logia, y en 2011 la restauración del ala noroeste.

• 1025 – fundación por voluntad de Adalberto Pallavicino
• 1145 – investidura de Oberto I Pallavicino por parte de Piacenza
• 1407 – conquista por parte de Ottobuono de’ Terzi
• 1447 – reconstrucción con torre cilíndrica y muros a talud
• 1969 – adquisición por el conde von Holstein para Maria Luisa Pallavicino
• 2011 – restauración del ala noroeste

El apodo no es un capricho: aquí la sal importaba más que las murallas. Los Pallavicino controlaban los pozos de extracción de la zona y el castillo, junto con Vigoleno, Bargone y Contignaco, defendía la ruta de la sal y el Estado Pallavicino, feudo del Sacro Imperio Romano Germánico. El pueblo de Scipione nace probablemente como parte de este sistema defensivo. Curioso el círculo que se cierra: esas mismas aguas salyodadas de las que se obtenía la sal son hoy la materia prima del termalismo de Salsomaggiore. En la estructura se reconocen las almenas gibelinas y el águila bicéfala, mientras que la entrada al torreón conserva el puente levadizo. Un detalle que llama la atención: al seguir habitado, no es una escenografía sino una casa real, con muebles, techos y puertas que continúan viviendo.

El recorrido guiado es una inmersión en cinco siglos de decoración. Se entra por el patio de honor, se sube la escalera de los caballos y se atraviesa la galería de los antepasados. Después, el salón azul, la sala donde está dispuesta la mesa imperial con el servicio de la familia Pallavicino del siglo XVIII, el comedor rojo, el salón amarillo y la biblioteca. La pieza que todos esperan es el Salón del Diablo: frescos de los siglos XVI y XVIII y una pequeña puerta secreta que se abre a una escalera de caracol, antigua vía de escape. No hay que perderse el techo artesonado de madera tallada del siglo XV con los emblemas heráldicos de los Pallavicino y el pasillo de Santa Bárbara. Se cierra en la galería porticada del siglo XVII, con vistas que se extienden sobre las colinas.

El castillo es el corazón de Scipione Castello, un pueblo de colina que bien merece un paseo. Aquí se encuentran la Iglesia de San Silvestre, reconstruida en estilo neoclásico entre 1787 y 1790, y el cementerio de 1887, donde descansa Demetrio Stratos, voz del grupo Area y pionero de la investigación vocal, fallecido en 1979; el círculo ‘Scipione Castello 56’ le dedica un memorial de verano. Alrededor se extiende el Parque Regional del Stirone y del Piacenziano, zona de gran interés geológico, con el torrente que ha excavado estratos fósiles y conchas: un paisaje que no te esperas a dos pasos de la llanura. En el pueblo también hay un edificio de finales del siglo XIX que nació como casa de huéspedes para las cacerías de los marqueses.

Pocos castillos en Emilia-Romaña pueden decir que siguen habitados por los descendientes de quienes los construyeron: aquí sí, y esa es la diferencia entre un museo y una casa con vida. Segundo motivo: la visita es solo guiada, así que uno entra de verdad en la historia, sin multitudes y sin carteles que leer por su cuenta. Tercero: se puede dormir; el castillo ofrece dos suites con encanto con entradas independientes y vistas panorámicas, y hay un restaurante con platos típicos. Además, es pet-friendly, los perros entran gratis con correa, y en los salones se organizan conciertos, recepciones y bodas. Si estáis por la zona para las termas de Salsomaggiore, esta es la desviación cultural que merece la pena.

Diría que una tarde de primavera o de principios de otoño, cuando la luz rasante ilumina las colinas del Stirone y la galería porticada del siglo XVII se convierte en el lugar perfecto para una foto. El castillo abre de marzo a noviembre y, en los días de sol, el patio de honor y el jardín privado dan lo mejor de sí; en marzo, con las visitas de los sábados, hay menos gente y se charla más fácilmente con el guía. El pleno verano es bonito pero bochornoso en la llanura: mejor las últimas horas de la tarde, con el aire que se mueve en la terraza. Si buscas el ambiente más romántico, apuesta por un domingo por la mañana fuera de temporada: las salas con frescos, con la luz que entra por las ventanas, tienen un carácter completamente distinto.

Aquí cerca está Salsomaggiore Terme, la ciudad de la sal y de las termas: después del castillo, una parada en sus fuentes salino-yodadas cierra el círculo iniciado con la ruta de la sal. Sin salir del tema de la naturaleza, el Parque del Stirone y del Piacenziano se explora a pie entre cárcavas, fósiles y senderos fáciles, ideal también con niños. Si disponen de media jornada más, Fidenza con su Duomo románico y las esculturas de Antelami es la parada cultural más natural, en la misma ruta histórica que unía el castillo con Borgo San Donnino. Y para quienes aman los pueblos fortificados, las colinas parmenses están llenas de ellos: elijan con calma.