Castillo de Bargone: la fortaleza de los Pallavicino

El Castillo de Bargone aparece de repente entre los bosques sobre Salsomaggiore Terme, en una colina a unos 230 metros. Es la fortaleza de los Pallavicino, severa y un poco misteriosa, con el torreón que domina el patio. Hoy es una residencia privada, no se puede visitar por dentro, pero el exterior y el entorno merecen la caminata. La piedra y el ladrillo de las fachadas, el revellín de entrada y las almenas gibelinas cuentan siglos de asedios, reconstrucciones y cambios de manos. La atmósfera es la de un lugar suspendido: el bosque alrededor, la pequeña iglesia del Beato Rolando un poco más abajo, los senderos que suben desde Salsomaggiore. No esperes un castillo-museo: aquí se viene por el paisaje, la historia y el encanto de una fortaleza que controló las salinas y la Vía Francígena.

Edificado antes del año 1000, quizá ya en el 846, controlaba las salinas y la Vía Francígena. De los obispos de Parma pasó a los Pallavicino en el siglo XIII, con la investidura de Oberto en 1249. Fue objeto de disputas, desmantelado y reconstruido en varias ocasiones. En 1386 murió allí el beato Rolando de’ Medici. En 1405 Ottobuono de’ Terzi lo destruyó; en 1457 Francesco Sforza lo restituyó a Gian Lodovico Pallavicino. En 1587 llegaron los Farnesio, luego Felice Mari, Lomellino, Pratolongo y, finalmente, los Farioli. Después de 2017 está en estado de abandono y declarado inhabitable.

• Hacia 846: primera fortificación de los obispos de Parma
• 1144: asignado a Bertoldo IV de Zähringen
• 1249: Federico II inviste a Oberto Pallavicino
• 1267: los parmesanos lo desmantelan
• 1360: Carlos IV inviste a Oberto III Pallavicino
• 1386: muere el beato Rolando de’ Medici
• 1405: destrucción por Ottobuono de’ Terzi
• 1457: restitución a Gian Lodovico Pallavicino
• 1587: conquista de los Farnesio
• 2017: muerte de Silvio Farioli, abandono

La estructura se articula en torno a un patio central cuadrado. A los pies de la altura hay un pequeño revellín medieval con arco apuntado, almenas gibelinas y las hendiduras del puente levadizo. Las fachadas de piedra y ladrillo son severas, pero el lado este se abre a cinco niveles de ventanas. En el ala suroeste se alza el torreón fortificado. En su interior, el patio renacentista del siglo XVI tiene un pórtico angular en dos lados, con columnas toscanas a la serliana. La Sala de Armas está dividida por una columnata en dos naves con bóvedas de crucería y estucos. En el sótano se encuentran las antiguas prisiones, un pozo conectado a una sala con trampilla y un pasaje de escape. Una escalera de caracol sube a la torre, desde la que se disfruta del paisaje.

A pesar del aspecto rudo, el salón del castillo conserva una decoración de gran ligereza. Fue pintado al fresco entre 1864 y 1884 por Girolamo Magnani, artista fidentino conocido como el escenógrafo de Verdi y autor de decoraciones para el Teatro Regio de Parma y el Teatro Magnani de Fidenza. Aquí Magnani pintó pequeños camafeos con vistas del castillo en distintas horas del día y de la noche, y cuatro grandes paisajes de las estaciones, con ambientes, personajes y animales. Es una sorpresa: desde fuera esperas una fortaleza; dentro, una escenografía. Hoy los interiores no son visitables, pero la historia de estos frescos sigue siendo uno de los motivos por los que Bargone se cita entre las residencias decoradas del Parmense.

Primer motivo: el entorno. El castillo es una parada en las rutas de senderismo y ciclismo que recorren las alturas de Salsomaggiore Terme, en medio del bosque, y ofrece vistas que recompensan la subida. Segundo: la historia. Aquí se cruzan obispos de Parma, Pallavicino, Farnese y las salinas, con una cronología densa de asedios y reconstrucciones. Tercero: el ambiente. No es un castillo-museo: es una residencia privada, hoy no habitable y cerrada al público, por lo que se visita desde el exterior. Precisamente por eso conserva un encanto rústico y algo decadente, lejos de los circuitos turísticos más transitados. Si buscas una fortaleza perfectamente restaurada, quizá no sea el lugar adecuado; si te gustan las fortalezas auténticas, inmersas en la vegetación, sí lo es.

El momento más sugerente es a primera hora de la mañana, cuando la niebla se levanta entre los bosques y la piedra de la torre del homenaje se enciende lentamente. En primavera o otoño, los senderos son más agradables, con mejores colores y temperaturas; en verano es mejor evitar las horas centrales, porque la subida al cerro puede resultar sofocante. También un día despejado de invierno tiene su encanto: el castillo, con sus almenas y su revellín, parece aún más severo. Evita los días de lluvia fuerte, porque los caminos del bosque se vuelven resbaladizos. No esperes entradas ni horarios: el edificio es privado y no es visitable por dentro, así que la visita es sobre todo exterior y ligada al camino.

Después de Bargone puedes bajar a Salsomaggiore Terme, famosa por sus termas y vinculada a las salinas que controlaba el castillo. Otra parada es Fidenza, la antigua Borgo San Donnino, con el paso de la Vía Francígena: el castillo servía precisamente para controlar esa ruta y el comercio de la sal. En los bosques bajo el castillo también está la iglesita del Beato Rolando, reconstruida en el siglo XVIII, pero es parte del contexto de Bargone más que un lugar separado. Para quienes aman los castillos, en los alrededores hay otras fortalezas pallavicinianas, pero Bargone sigue siendo la más apartada.