Palacio Gonzaga-Acerbi: historia y arte en Castel Goffredo

Entrar en Castel Goffredo y encontrarse frente al Palazzo Gonzaga-Acerbi es un poco como abrir un libro de historia: todo el lado norte de la Piazza Mazzini está ocupado por esta elegante mole, encajada entre la Torre dell’Orologio y el Torrazzo. A primera vista parece un palacio del siglo XVIII, pero basta con mirar las torres laterales para darse cuenta de que aquí se respira un pasado mucho más antiguo. Fue la residencia de los Gonzaga, señores de Mantua, y luego de los Acerbi, quienes rediseñaron la fachada en estilo neoclásico. Hoy es un lugar privado, pero el pórtico y algunas salas se abren para eventos y manifestaciones: una ocasión para descubrir un patio suspendido en el tiempo, con su logia decorada con frescos y el jardín secreto. No es el museo habitual: es una residencia viva, que sigue contando historias.

Los orígenes se remontan a la Edad Media, cuando el Comune tenía aquí una residencia fortificada con el Palacio del Vicario. En 1480 Ludovico Gonzaga inició las restauraciones; en 1499 los dos cuerpos de fábrica se unieron. Desde 1511 Aloisio Gonzaga la convirtió en una verdadera corte renacentista, frecuentada por Aretino, Bandello y en 1543 por Carlos V. Tras la muerte de Aloisio (1592) el declive; en 1776 pasó a los Acerbi, que la reestructuraron en estilo neoclásico. Aquí nació Giovanni Acerbi (1825) y en 1862 fue huésped Garibaldi. Cronología:

• 1337 – los Gonzaga se convierten en señores
• 1480 – restauraciones de Ludovico
• 1499 – unión de los dos edificios
• 1511 – Aloisio y la corte
• 1543 – Carlos V huésped
• 1592 – asesinato de Aloisio
• 1776 – compra de los Acerbi
• 1825 – nace Giovanni Acerbi

En cuanto cruzas la entrada, la logia te recibe con cuatro arcos sobre columnas de mármol, abiertos al jardín. La bóveda de crucería es un derroche de grutescos, y en las paredes corren escenas mitológicas y cuatro emperadores. La tradición las atribuye a la escuela de Giulio Romano: no hay documentos seguros, pero el estilo recuerda de cerca al maestro que trabajó en Mantua para los Gonzaga. En el zaguán, en cambio, se reconocen las hazañas del marqués Aloisio, con episodios como la batalla de Marignano de 1515. Un detalle curioso: en 1577 el pintor Giulio Rubone se comprometió a completar la logia iniciada por otro artista, Alessandro da Casalmaggiore. Pocos lugares logran transmitir esta sensación de patio secreto, a dos pasos de la plaza.

Más allá de la logia se abre el jardín centenario querido por Aloisio: árboles de alto fuste, una fuente de mármol blanco y un emparrado de uvas preciosas. La sorpresa más romántica son los dos rosetales, nacidos de sarmientos traídos de Egipto por Giuseppe Acerbi a principios del siglo XIX. En el costado del palacio se alza el Torrazzo, torre medieval casi intacta: cima saliente sobre ménsulas, matacanes y troneras para armas de fuego. En la planta baja estaba la cámara de tortura; desde 1588 albergó el monte de piedad de los judíos. Se dice que también se hospedó allí San Luis Gonzaga. Un rincón que te hace imaginar la vida de antaño, entre fastos y oscuras historias.

¿Por qué merecería una parada? En primer lugar, por la rareza: ver una residencia de los Gonzaga con frescos de tan alto nivel sin tener que ir a Mantua. Luego está el jardín con los rosales egipcios, un pequeño toque de exotismo en la provincia. Por último, la fachada esconde un pasado increíble: en el siglo XVIII los Acerbi la transformaron con Gaspare Turbini, pero el corazón sigue siendo renacentista. No es un recorrido museístico cerrado: la planta baja y el pórtico se abren para eventos, así que puedes disfrutarlo sin prisa. Y si te apasiona el Risorgimento, aquí nació Giovanni Acerbi, uno de los Mártires de Belfiore: una página de historia que se puede tocar con la mano.

No esperéis horarios fáciles: el palacio es privado y solo abre en ocasiones especiales. Lo bueno llega en los días despejados de media estación, quizás a primera hora de la mañana, cuando el sol entra oblicuamente en la logia y los colores de las grutescas se encienden. La luz es diferente según la hora: al atardecer, la fachada se tiñe de calidez y el jardín huele a rosas. Si os coincide un evento nocturno, como la cena benéfica de la Cruz Roja de 2024, aprovechadlo: ver el jardín iluminado es una experiencia que no olvidaréis.

El Alto Mantovano es una zona por descubrir. A dos pasos, Castiglione delle Stiviere está ligada a San Luis Gonzaga: merece la pena visitar el santuario y el centro histórico. Poco más allá, Solferino conserva la Rocca y el recuerdo de la batalla de 1859, que inspiró el nacimiento de la Cruz Roja. Si os apetece daros un baño de naturaleza, el Lago de Garda está ahí esperando. Pero incluso sin alejaros, pasear por las calles de Castel Goffredo, con sus plazas y las huellas de las antiguas murallas, es ya un bonito viaje en el tiempo.