Parque Arqueológico de Scolacium: único anfiteatro

Si buscas una inmersión en la historia que te deje boquiabierto, el Parque Arqueológico de Scolacium es el lugar indicado. Rodeado de la vegetación de la Costa de los Naranjos, en Roccelletta di Borgia, este sitio te regala un viaje en el tiempo: desde los restos de la griega Skylletion hasta la romana Scolacium, y la imponente basílica normanda. Lo primero que notas es el silencio, roto solo por el susurro de las plantas y tu asombro. El anfiteatro, único en Calabria, te hace imaginar a los gladiadores en combate, mientras que el teatro te invita a sentarte en las antiguas gradas. Y luego está el foro, con sus ladrillos que cuentan siglos de vida. Un lugar que no esperas, pero que se queda en el corazón.

La historia de Scolacium es larga y fascinante. Fundada por los griegos como Skylletion en el siglo VI a.C., la ciudad se convirtió en colonia romana en el 123-122 a.C. por voluntad de Gayo Graco, con el nombre de Minervia Scolacium. El máximo esplendor llegó bajo el emperador Nerva, quien la refundó alrededor del 96 d.C., enriqueciéndola con monumentos como el teatro y el anfiteatro. La vida continuó hasta los siglos VII-VIII, cuando el anegamiento empujó a los habitantes hacia Squillace. Luego, en época normanda, surgió la majestuosa basílica de Santa María de la Roccella, nunca completada debido a un terremoto. Hoy caminar entre estos restos es como hojear las páginas de un libro antiguo, con cada capa que cuenta un capítulo diferente.

• Siglo VI a.C. – Fundación griega de Skylletion
• 123-122 a.C. – Colonia romana Minervia Scolacium
• 96 d.C. – Refundación de Nerva
• Siglos VII-VIII – Abandono por anegamiento
• Siglos XII-XIII – Construcción de la basílica normanda

Dos monumentos te dejan sin aliento: el teatro y el anfiteatro. El teatro, construido en el siglo I a.C. aprovechando la pendiente natural de la colina, podía albergar hasta 3.500 espectadores. Las gradas aún son bien visibles, y subiendo a la cima se disfruta una vista espectacular sobre el Golfo de Squillace. Aquí se representaban tragedias y comedias, y todavía hoy en verano acoge espectáculos del festival Armonie d’Arte. Poco más allá, el anfiteatro es el único ejemplar romano de toda Calabria: una arena elíptica donde luchaban los gladiadores, con una capacidad estimada entre 9.000 y 12.000 personas. Nunca se ha excavado del todo, pero su mole es impresionante. Ambos cuentan la grandeza de Scolacium y su papel como centro cultural.

A la entrada del parque, domina la Roccelletta (abadía de Santa Maria della Roccella), una iglesia normanda del siglo XII-XIII de ladrillos rojos, nunca terminada. Sus muros imponentes y el ábside tripartito evocan un pasado de poder y fe. En el interior, vacío, se respira una atmósfera solemne. Continuando, el museo arqueológico reúne hallazgos de las excavaciones: vasijas, monedas, mosaicos y un increíble antebrazo colosal de bronce (probablemente de una estatua gigante), descubierto en 1910 por Paolo Orsi. También hay un molino de aceite del barón Mazza, con las viejas muelas de granito, que añade un toque de arqueología industrial. Un recorrido que mezcla épocas y estilos, regalando sorpresas a cada paso.

Tres buenas razones para no perderte Scolacium. Primera: es único. El anfiteatro es el único en Calabria y el teatro es uno de los mejor conservados de la región; una concentración de historia que no encuentras en ningún otro lugar. Segunda: el precio es popular. Con solo 5€ (y reducido a 2€ para jóvenes) puedes recorrer todo el parque y visitar el museo, una ganga para los aficionados a la arqueología. Tercera: el ambiente es mágico. Poco concurrido (excepto durante los eventos de verano), te permite explorar con calma, disfrutando del silencio y la vista al mar. Además, en verano hay espectáculos teatrales y exposiciones de arte contemporáneo que hacen la experiencia aún más viva.

¿El mejor momento? Para mí, la tarde avanzada en primavera o a principios de otoño. La luz baja acaricia los ladrillos rojos de la basílica y las gradas del teatro, creando sombras largas que hacen que todo parezca aún más antiguo. Además, el parque cierra temprano (alrededor de las 16:30 o 18:00 según la temporada), así que llegar hacia las 14:00 te da tiempo para una visita tranquila. Si puedes, evita el fin de semana: entre semana hay menos gente y te sientes casi como un explorador solitario. En verano, en cambio, el ambiente cambia con los eventos nocturnos: el teatro se ilumina y la historia cobra vida bajo las estrellas. Elige según tu estado de ánimo.

Después de la visita, date un paseo por la playa de Roccelletta, a dos pasos del parque. Arena dorada y mar cristalino: perfecto para un baño refrescante (en verano) o un paseo relajante (fuera de temporada). Si aún te apetece historia, dirígete a Squillace, un pueblo medieval encaramado a pocos kilómetros. Aquí podrás visitar el castillo normando y el museo del caballo, o perderte por las callejuelas del centro. Y para los foodies, prueba la ‘nduja de Spilinga o los embutidos calabreses en los restaurantes de la zona. Una mezcla perfecta de arqueología, mar y sabores auténticos.