Oristano : Itinéraire archéologique de 3 jours entre nuraghes, Tharros et tombes des géants

Nous commençons notre itinéraire archéologique de trois jours précisément par Cornus-Columbaris, un site qui raconte des siècles d'histoire stratifiée. Situé le long de la Via dell'Alisso à Cuglieri, cet établissement punico-romain s'élève sur un plateau avec vue panoramique sur la mer. Les ruines comprennent des thermes romains, un amphithéâtre et des structures d'habitation qui témoignent de l'évolution de l'époque carthaginoise à l'époque impériale. Particulièrement significatifs sont les vestiges de la basilique paléochrétienne, qui marquent le passage à la période byzantine. Les artefacts céramiques et les pièces de monnaie découverts permettent de dater avec précision les différentes phases d'occupation. Le site offre une lecture claire de l'organisation urbaine antique, avec le cardo et le decumanus bien reconnaissables. La position élevée n'était pas fortuite : elle garantissait le contrôle territorial et une défense naturelle. Aujourd'hui, on se promène parmi les blocs de pierre calcaire qui formaient autrefois des bâtiments publics et privés, en imaginant la vie quotidienne dans cette cité fortifiée.

Le site archéologique de Casteddu Etzu, situé le long de la SP19 dans la campagne de Cuglieri, représente l'un des témoignages les plus significatifs de la présence punique et romaine dans l'arrière-pays oristanais. Cet établissement fortifié, stratégiquement positionné sur une hauteur dominant la vallée, conserve des vestiges de murs cyclopéens et des structures d'habitation qui racontent des siècles d'histoire. Les campagnes de fouilles ont mis au jour des céramiques puniques et des monnaies romaines, mettant en lumière la continuité de l'occupation du IVe siècle av. J.-C. jusqu'à l'époque impériale. La position dominante offre une vue panoramique sur le Montiferru, permettant de comprendre l'importance stratégique du lieu pour le contrôle du territoire. Les découvertes incluent également des citernes pour la collecte d'eau et des fondations de bâtiments qui suggèrent une organisation urbaine complexe.

L'Ancien Séminaire Pontifical Régional Sarde, situé Via Giovanni Spano à Cuglieri, représente un témoignage important de l'architecture ecclésiastique sarde. Ce complexe, construit au XVIIe siècle comme centre de formation pour le clergé régional, se distingue par sa façade en pierre locale et sa structure imposante qui domine le centre historique. L'édifice conserve des environnements d'étude austères et des espaces communautaires qui reflètent la vie séminariale de l'époque. La chapelle interne, avec ses éléments décoratifs baroques, offre un aperçu de la dévotion et de l'art sacré de la Sardaigne centrale. Aujourd'hui, après une restauration minutieuse, il accueille des événements culturels tout en préservant son caractère historique. Sa position au cœur de Cuglieri permet d'apprécier le contexte urbain dans lequel s'est développée cette institution formatrice.

Le Nuraghe Losa s'élève majestueusement le long de la Route Nationale 131, à quelques kilomètres d'Abbasanta, représentant l'un des exemples les mieux conservés de l'architecture nuragique en Sardaigne. Ce complexe trilobé, datant de l'Âge du Bronze, présente une tour centrale haute de plus de 13 mètres, entourée de trois tours mineures reliées par des courtines. La structure en basalte sombre présente des entrées à linteaux et des escaliers en colimaçon menant aux étages supérieurs, offrant une vision détaillée des techniques de construction préhistoriques. À l'intérieur de l'enceinte se trouve un village de huttes circulaires, tandis que les environs conservent des traces de tombes des géants et de puits sacrés, témoignant de l'importance rituelle du site. La position stratégique le long de l'ancienne voie de circulation souligne le rôle de contrôle territorial que ce nuraghe exerçait dans la plaine d'Oristano.

Le Puits de Santa Cristina à Paulilatino est l'un des monuments les plus fascinants de l'itinéraire archéologique oristanais. Construit en basalte durant l'âge du Bronze, ce puits sacré nuragique présente un escalier trapézoïdal qui descend vers la nappe phréatique, avec une symétrie parfaite qui frappe par sa précision architecturale. La structure est orientée astronomiquement : lors des équinoxes, la lumière lunaire illumine le fond du puits, un phénomène qui suggère des connaissances avancées. Autour du puits s'étend un village nuragique avec des huttes circulaires et un temple mégaron, offrant un aperçu de la vie religieuse et sociale de l'époque. La visite ici enrichit le deuxième jour du voyage, montrant comment les nuraghes n'étaient pas seulement des forteresses, mais aussi des centres spirituels.

Après avoir quitté le mystérieux Puits de Santa Cristina, le parcours archéologique se poursuit vers le Complexe de tombes des géants de Goronna, situé le long de la SP11 dans la campagne de Paulilatino. Ce site funéraire nuragique, datant de l'âge du Bronze Moyen, se distingue par sa structure en exèdre, caractérisée par des dalles de basalte disposées en demi-cercle qui délimitent l'aire sépulcrale. La tombe principale, longue de plus de 10 mètres, conserve une partie de la stèle centinée, un monolithe central qui atteignait autrefois 4 mètres de hauteur, symbole de connexion entre le monde des vivants et celui des ancêtres. Autour des sépultures, les vestiges d'un village nuragique avec des huttes circulaires suggèrent une communauté organisée qui honorait ses défunts par des rites collectifs. La visite ici complète la deuxième journée de l'itinéraire, révélant comment les nuraghes n'étaient pas seulement des habitations, mais aussi des lieux de mémoire et de tradition.

Le troisième jour de l'itinéraire archéologique commence par l'exploration de l'Zone archéologique de Tharros, située le long du Cardo Maximus à Cabras. Ce site, fondé par les Phéniciens au VIIIe siècle av. J.-C. et ultérieurement agrandi par les Carthaginois et les Romains, s'étend sur une péninsule stratégique entre l'Étang de Cabras et la mer. En parcourant le decumanus maximus, on observe les vestiges des thermes romaines, avec le système d'hypocauste encore visible, et les fondations du temple punique dédié à Melqart. Les colonnes en grès du Capitole et les citernes pour la collecte des eaux de pluie témoignent de l'ingénierie hydraulique avancée. La position panoramique sur le Sinis permet d'imaginer l'importance commerciale de cette escale, carrefour entre la Sardaigne, l'Afrique et la Péninsule Ibérique.

L'Amphithéâtre de Tharros se dresse sur le promontoire du Cap San Marco, où les gradins en calcaire surplombent directement la Méditerranée. Construit au Iᵉʳ siècle apr. J.-C., ce site archéologique conserve l'hémicycle occidental avec des vomitoriums encore praticables, tandis que la cavea pouvait accueillir jusqu'à 2 000 spectateurs. Les visiteurs peuvent observer les vestiges des carceres, les cellules où étaient enfermés les gladiateurs et les bêtes sauvages avant les spectacles. La particularité réside dans la fusion entre l'architecture romaine et le paysage côtier, avec l'arène qui s'ouvre vers le phare du Cap San Marco. Des fouilles récentes ont mis au jour des monnaies frappées sous l'empereur Tibère, confirmant l'importance stratégique de Tharros comme escale commerciale. Aujourd'hui, les marches érodées par le vent offrent une vue unique sur les fonds marins de la Péninsule du Sinis, où nagent des mulets et des bars.

La Tour de Saint-Jean de Sinis se dresse sur la côte occidentale de la Sardaigne, construite au XVIe siècle dans le cadre du système défensif espagnol contre les incursions pirates. Contrairement aux structures nuragiques et romaines visitées les jours précédents, cette tour aragonaise représente un chapitre plus récent de l'histoire sarde, avec sa base circulaire et ses meurtrières encore visibles. Positionnée stratégiquement sur le promontoire du Cap San Marco, elle offre une vue panoramique exceptionnelle sur l'Aire Marine Protégée de la Péninsule du Sinis et sur les ruines de Tharros en contrebas. Les visiteurs peuvent observer la technique de construction en pierre calcaire locale, avec des épaisseurs de murs atteignant 4 mètres. La tour servait de poste d'observation relié visuellement à Torre Grande et à d'autres fortifications côtières, formant une chaîne défensive qui protégeait les points d'ancrage commerciaux. Aujourd'hui, son profil austère contraste avec le bleu intense de la mer de Cabras, créant un tableau photogénique particulièrement au coucher du soleil.