Le château de Podestagno, ancienne forteresse médiévale au nord de Cortina d’Ampezzo, offre une randonnée courte mais riche en histoire et en panoramas. Accessible en environ 30 minutes à pied, les ruines dominent le confluent du torrent Felizon avec le Boite. Le sentier serpente entre forêts et prairies, offrant des vues sur les Tofane et le Cristallo.
– Histoire millénaire : premières mentions en 1175, passage des patriarches aux Vénitiens puis aux Habsbourg.
– Fouilles et vestiges : des campagnes archéologiques ont mis au jour des citernes et des fossés.
– Panorama à couper le souffle : depuis la falaise, on embrasse la cuve ampezzane.
– Accès facile : sentier balisé adapté à tous, départ depuis la SS51.
Événements aux alentours
09/06/2025 - 25/10/2026
Visite les ruines du château de Podestagno à Cortina d’Ampezzo : courte randonnée entre histoire médiévale, panoramas et sentiers dans les Dolomites.
À savoir
Introduction
Perché sur un éperon rocheux à 1513 mètres, le Château de Podestagno est aujourd’hui un ensemble de ruines qui racontent des siècles d’histoire. L’atteindre est une courte randonnée immergée dans la verdure, avec un panorama qui s’étend du bassin d’Ampezzo aux Tofanes. Ne vous attendez pas à des murs imposants : ce qu’il reste, ce sont des fragments de murs et de citernes, rendus vivants par des fouilles récentes. Mais l’atmosphère est authentique, entre le bruissement de la forêt et la vue qui vous fait comprendre pourquoi ce lieu a été convoité pendant des siècles.
Introduction
Perché sur un éperon rocheux à 1513 mètres, le Château de Podestagno est aujourd’hui un ensemble de ruines qui racontent des siècles d’histoire. L’atteindre est une courte randonnée immergée dans la verdure, avec un panorama qui s’étend du bassin d’Ampezzo aux Tofanes. Ne vous attendez pas à des murs imposants : ce qu’il reste, ce sont des fragments de murs et de citernes, rendus vivants par des fouilles récentes. Mais l’atmosphère est authentique, entre le bruissement de la forêt et la vue qui vous fait comprendre pourquoi ce lieu a été convoité pendant des siècles.
Aperçu historique
Le château est peut-être né dès l’époque lombarde (VIIe-VIIIe siècle), mais la première mention certaine date de 1175 sous le nom de Botestain. Il dominait le carrefour entre le Cadore et le Tyrol, passant des patriarches d’Aquilée aux Vénitiens puis aux Habsbourg. Il fut agrandi à plusieurs reprises (1476, 1568, 1619) jusqu’à devenir une forteresse de quatre étages avec fossé et pont-levis. Abandonné en 1771, il fut en partie démoli en 1867 et définitivement détruit pendant la Première Guerre mondiale, lorsque l’armée italienne y creusa des positions et des galeries. Aujourd’hui, les fouilles ont mis au jour des citernes « à la vénitienne » et des traces d’occupation romaine.
Aperçu historique
Le château est peut-être né dès l’époque lombarde (VIIe-VIIIe siècle), mais la première mention certaine date de 1175 sous le nom de Botestain. Il dominait le carrefour entre le Cadore et le Tyrol, passant des patriarches d’Aquilée aux Vénitiens puis aux Habsbourg. Il fut agrandi à plusieurs reprises (1476, 1568, 1619) jusqu’à devenir une forteresse de quatre étages avec fossé et pont-levis. Abandonné en 1771, il fut en partie démoli en 1867 et définitivement détruit pendant la Première Guerre mondiale, lorsque l’armée italienne y creusa des positions et des galeries. Aujourd’hui, les fouilles ont mis au jour des citernes « à la vénitienne » et des traces d’occupation romaine.
Aperçu historique : chronologie
- VIIe-VIIIe siècles – Probable avant-poste lombard en bois
- 1175 – Première mention documentée sous le nom de Botestain
- 1077 – Donation de l’empereur Henri IV au patriarche d’Aquilée
- 1476, 1568, 1619 – Agrandissements et rénovations
- 1771 – Abandon par le gouvernement autrichien
- 1867 – Démolition autorisée par la communauté de Cortina
- 1915-1918 – Destruction de guerre et réutilisation militaire
- 2013-2015 – Campagnes de fouilles archéologiques
Aperçu historique : chronologie
- VIIe-VIIIe siècles – Probable avant-poste lombard en bois
- 1175 – Première mention documentée sous le nom de Botestain
- 1077 – Donation de l’empereur Henri IV au patriarche d’Aquilée
- 1476, 1568, 1619 – Agrandissements et rénovations
- 1771 – Abandon par le gouvernement autrichien
- 1867 – Démolition autorisée par la communauté de Cortina
- 1915-1918 – Destruction de guerre et réutilisation militaire
- 2013-2015 – Campagnes de fouilles archéologiques
Les ruines aujourd’hui : ce qu’il en reste
Ne vous attendez pas à un château de conte de fées : les ruines sont peu nombreuses et fragmentaires, mais elles racontent bien l’histoire. Après les fouilles, on peut voir quelques citernes, des pans de murs et le périmètre du fossé. Un panneau d’information aide à s’orienter. Le véritable spectacle est le panorama : d’un côté la cuvette de Cortina, de l’autre le groupe du Cristallo et de la Tofana. Le lieu a été nettoyé et rendu accessible avec des garde-corps en bois, mais conserve une atmosphère sauvage. Des traces de la Grande Guerre – comme des tranchées et un réservoir d’eau avec l’inscription « 1916 marsala et spumante » – se mêlent aux vestiges médiévaux.
Les ruines aujourd’hui : ce qu’il en reste
Ne vous attendez pas à un château de conte de fées : les ruines sont peu nombreuses et fragmentaires, mais elles racontent bien l’histoire. Après les fouilles, on peut voir quelques citernes, des pans de murs et le périmètre du fossé. Un panneau d’information aide à s’orienter. Le véritable spectacle est le panorama : d’un côté la cuvette de Cortina, de l’autre le groupe du Cristallo et de la Tofana. Le lieu a été nettoyé et rendu accessible avec des garde-corps en bois, mais conserve une atmosphère sauvage. Des traces de la Grande Guerre – comme des tranchées et un réservoir d’eau avec l’inscription « 1916 marsala et spumante » – se mêlent aux vestiges médiévaux.
Le sentier et la randonnée
On part du pont sur le torrent Felizon, le long de la SS51 d’Alemagna. On suit le sentier n° 201 (ancienne route royale, utilisée jusqu’en 1830). Après environ 30 minutes, on tourne à droite et on monte jusqu’à la falaise. Le parcours est court (1,5 km à l’aller seulement, dénivelé de 100-150 m) et adapté à tous, mais le terrain peut être accidenté. On peut continuer par une boucle qui passe par le pré du Cason de Podestagno et revient au point de départ. Au total, tranquillement, il faut compter environ 2 heures. Attention au court passage final un peu exposé : rien de difficile, mais mieux vaut des chaussures de randonnée.
Le sentier et la randonnée
On part du pont sur le torrent Felizon, le long de la SS51 d’Alemagna. On suit le sentier n° 201 (ancienne route royale, utilisée jusqu’en 1830). Après environ 30 minutes, on tourne à droite et on monte jusqu’à la falaise. Le parcours est court (1,5 km à l’aller seulement, dénivelé de 100-150 m) et adapté à tous, mais le terrain peut être accidenté. On peut continuer par une boucle qui passe par le pré du Cason de Podestagno et revient au point de départ. Au total, tranquillement, il faut compter environ 2 heures. Attention au court passage final un peu exposé : rien de difficile, mais mieux vaut des chaussures de randonnée.
Pourquoi le visiter
Trois bonnes raisons : premièrement, c’est une randonnée courte mais riche en histoire, idéale pour une demi-journée. Deuxièmement, la vue sur le bassin d’Ampezzo et les Dolomites est à couper le souffle – un endroit parfait pour un pique-nique avec vue. Troisièmement, c’est un lieu chargé de légendes ladines et d’atmosphère : ici se sont déroulées des histoires de sorcellerie et des procès, et chaque année une procession rappelle la bénédiction des pâturages. De plus, à proximité se trouve l’ancien Hôpital avec la petite église de San Nicolò (1226), la plus ancienne de Cortina.
Pourquoi le visiter
Trois bonnes raisons : premièrement, c’est une randonnée courte mais riche en histoire, idéale pour une demi-journée. Deuxièmement, la vue sur le bassin d’Ampezzo et les Dolomites est à couper le souffle – un endroit parfait pour un pique-nique avec vue. Troisièmement, c’est un lieu chargé de légendes ladines et d’atmosphère : ici se sont déroulées des histoires de sorcellerie et des procès, et chaque année une procession rappelle la bénédiction des pâturages. De plus, à proximité se trouve l’ancien Hôpital avec la petite église de San Nicolò (1226), la plus ancienne de Cortina.
Quand partir
La meilleure période s’étend de mai à novembre, lorsque le sentier est déneigé. Pour éviter la foule, choisissez un matin en semaine : le Parc Naturel des Dolomites d’Ampezzo est souvent fréquenté, mais en semaine vous serez plus seuls. En automne, les couleurs de la forêt offrent une atmosphère particulière. En hiver, le parcours n’est pas damé et nécessite un équipement de neige (raquettes), mais certains le font. Personnellement, je le recommande aux premières lueurs du jour, quand la lumière caresse les ruines et que le silence n’est rompu que par les oiseaux.
Quand partir
La meilleure période s’étend de mai à novembre, lorsque le sentier est déneigé. Pour éviter la foule, choisissez un matin en semaine : le Parc Naturel des Dolomites d’Ampezzo est souvent fréquenté, mais en semaine vous serez plus seuls. En automne, les couleurs de la forêt offrent une atmosphère particulière. En hiver, le parcours n’est pas damé et nécessite un équipement de neige (raquettes), mais certains le font. Personnellement, je le recommande aux premières lueurs du jour, quand la lumière caresse les ruines et que le silence n’est rompu que par les oiseaux.
Dans les environs
À quelques minutes à pied du château, on rejoint Ospitale, une ancienne auberge (XIe siècle) avec la petite église San Nicolò (1226), la plus ancienne de Cortina. Cela vaut le détour pour un déjeuner rustique. Toujours dans la zone, le Parc naturel des Dolomites d’Ampezzo offre d’autres sentiers : la vallée de Ra Stua ou le refuge Son Forca. Si vous avez le temps, ne manquez pas le canyon du Felizon et ses cascades de glace en hiver (escalade sur glace).
Dans les environs
À quelques minutes à pied du château, on rejoint Ospitale, une ancienne auberge (XIe siècle) avec la petite église San Nicolò (1226), la plus ancienne de Cortina. Cela vaut le détour pour un déjeuner rustique. Toujours dans la zone, le Parc naturel des Dolomites d’Ampezzo offre d’autres sentiers : la vallée de Ra Stua ou le refuge Son Forca. Si vous avez le temps, ne manquez pas le canyon du Felizon et ses cascades de glace en hiver (escalade sur glace).
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
On raconte que des célèbres procès de sorcellerie se sont déroulés dans le château, le bourreau venant de Merano. De plus, une ancienne légende ladine raconte Sidonia et le Gran Bracun, évoquée chaque année par des événements artistiques. Curiosité : sur les armoiries de Cortina figure une tour, symbole du château.