Phare de Capo Mele : le gardien d’Andora avec une vue à couper le souffle sur la Riviera

Le phare de Capo Mele n’est pas seulement un point de repère pour les navires, mais un véritable balcon sur la Riviera Ligure de Ponente. Y arriver fait déjà partie de l’expérience : une courte promenade à travers la garrigue méditerranéenne, avec le parfum des pins et le bruit de la mer pour vous accompagner. Quand vous le voyez enfin, blanc et imposant contre le ciel, vous comprenez immédiatement pourquoi cela en vaut la peine. La vue depuis là-haut est tout simplement à couper le souffle : d’un côté la baie d’Andora avec ses plages, de l’autre la mer ouverte qui semble ne jamais finir. Ce n’est pas un endroit à visiter à la hâte, mais à savourer, peut-être avec une pause sur la pelouse devant. Personnellement, j’aime penser aux marins qui, depuis plus de 150 ans, y ont trouvé un point sûr. Aujourd’hui, pour nous voyageurs, c’est un coin de paix avec une perspective unique.

Son histoire débute en 1863, année de sa première mise en service. Ce n’est pas un phare ordinaire : il fut l’un des premiers en Italie à être automatisé, dès les années 1970, marquant ainsi un tournant technologique. Pendant des décennies, les gardiens du phare vivaient ici, dans cette petite maison blanche attenante, isolés mais avec une mission essentielle. Durant la Seconde Guerre mondiale, son faisceau lumineux fut éteint pour ne pas guider les navires ennemis, un détail qui invite à la réflexion. Aujourd’hui, bien sûr, tout fonctionne automatiquement, mais l’atmosphère historique est encore palpable.

• 1863 : Le phare est allumé pour la première fois.
• Années 1970 : Automatisation, fin de l’ère des gardiens résidents.
• Aujourd’hui : Point de repère touristique et icône du paysage.

Le chemin pour atteindre le phare est court mais offre des vues incroyables. On part d’un parking sur l’Aurelia et on emprunte un sentier en terre, bien entretenu et en légère montée. Ce n’est pas fatigant, mais je vous conseille des chaussures confortables car sur certains tronçons le terrain est un peu accidenté. Tout au long du chemin, la garrigue méditerranéenne est luxuriante : des buissons de genêt, d’immortelle et, si vous avez de la chance, quelques lézards qui fuient à votre passage. La belle chose est que chaque virage offre une vue différente sur la mer. Quand vous arrivez au sommet, le spectacle est total : à gauche, vous voyez le golfe d’Andora avec son château et ses maisons colorées, à droite la côte qui se perd vers la France. En dessous, les falaises du Capo Mele et, par temps clair, on aperçoit même les Alpes-Maritimes à l’horizon. C’est un de ces endroits où on a envie de rester en silence, tout simplement.

S’il y a une raison pour laquelle je reviendrais au Phare du Cap Mele, c’est bien pour le coucher de soleil. Ce n’est pas exagéré de dire qu’il est l’un des plus beaux de la Riviera. Vers l’heure du crépuscule, le ciel se teinte d’orange, de rose et de violet, se reflétant sur la mer d’une manière presque magique. La lumière chaude illumine la tour du phare, créant des jeux d’ombre parfaits pour les photos. Je ne suis pas du genre à toujours recommander les moments les plus fréquentés, mais ici au coucher de soleil, il y a une atmosphère spéciale : quelques couples, des photographes avec trépied, des gens assis sur la pelouse pour profiter du spectacle. Le phare lui-même, lorsque sa lumière intermittente s’allume, ajoute une touche suggestive. Apportez une petite bouteille d’eau et peut-être un pull, car même en été, la brise marine se fait sentir. C’est une expérience simple, mais qui reste gravée.

Premièrement, pour cette vue à 360 degrés sur la Riviera que l’on trouve difficilement ailleurs : panoramique, libre et sans obstacle. Deuxièmement, parce que c’est une excursion facile et adaptée à presque tous, qui combine un peu de marche dans la nature avec un lieu emblématique. Troisièmement, pour son histoire : ce n’est pas seulement un belvédère, mais un morceau de l’histoire de la navigation ligure, encore fonctionnel et bien conservé. Et puis, avouons-le, c’est un endroit parfait pour prendre des photos mémorables, de jour comme au coucher du soleil, avec ce contraste entre le blanc du phare et le bleu de la mer.

Le meilleur moment ? Sans aucun doute la fin d’après-midi, jusqu’au coucher du soleil. La lumière est plus douce, la chaleur estivale s’atténue et le spectacle du soleil qui se couche sur la mer est incomparable. Au printemps et en automne, les journées sont souvent claires et moins fréquentées, offrant une atmosphère plus intime. En hiver, lorsque le mistral souffle fort, l’air est cristallin et les vues sont infinies, mais préparez-vous au vent ! Évitez les heures centrales des journées d’été les plus chaudes, à moins que vous n’aimiez le soleil ardent. En somme, planifiez votre visite pour profiter au maximum de la lumière et de la tranquillité du lieu.

Après le phare, descendez vers Andora et prenez le temps de flâner dans son centre historique médiéval, perché sur la colline. Les ruelles étroites, les portails en ardoise et le Château des Clavesana méritent une promenade tranquille. Si vous préférez rester dans l’ambiance maritime, faites un saut à la plage publique de Laigueglia, un village de pêcheurs voisin, avec ses bateaux colorés et son atmosphère authentique. Pour une expérience différente, près d’Andora se trouve le Parc de Villa della Pergola, avec ses jardins botaniques en terrasses sur la mer : une excellente idée pour allier nature et beauté.