Museo Hipogeo Espartano de Tarento: 800 m² de historia bajo la ciudad

Imagina descender 16 metros bajo las calles de Taranto, 4 metros bajo el nivel del mar, y encontrarte en un mundo subterráneo que cuenta 2700 años de historia. El Museo Hipogeo Espartano es todo esto: 800 m² de cavidades excavadas en la roca, donde cada sala revela una pieza diferente del pasado de la ciudad. Bajo el elegante Palazzo de Beaumont Bonelli, este hipogeo único te lleva desde la fundación espartana del 706 a.C. hasta el siglo XVII. No es un museo cualquiera: aquí las paredes hablan de murallas griegas, cisternas medievales y un túnel que lleva al mar. Una experiencia auténtica, gestionada por la familia Bellacicco con pasión.

Todo comienza en el 706 a.C., cuando los espartanos fundan Tarento y excavan esta cantera de carparo para construir templos y murallas. A lo largo de los siglos, el hipogeo se transforma: los romanos añaden estructuras en opus incertum, los bizantinos (con Nicéforo Focas) realizan bóvedas, y en la Edad Media se construyen cisternas y un sistema hidráulico. El siglo XVII ve el nacimiento del palacio nobiliario en la superficie, mientras que el subsuelo se convierte en bodega y almacén. Restaurado y abierto al público en 2004, hoy es un museo reconocido por el Ministerio de Bienes Culturales. Estos son los momentos clave:

• 706 a.C.: fundación espartana e inicio de las excavaciones
• Época romana: opus incertum
• Siglo X d.C.: bóvedas bizantinas
• Siglo XVII: construcción del palacio de Beaumont Bonelli
• 2004: apertura al público tras la restauración

El hipogeo se desarrolla en cuatro salas, de 5 a 8 metros de altura, conectadas por rampas de escaleras. La Sala Etra conserva los restos de las murallas griegas y bloques de calcarenita con fósiles. La Sala Falanto muestra una calle griega, un sistema de recogida de agua medieval y la entrada del túnel hacia el mar. La Sala Filonide es la más grande (8 metros de altura), con una columna griega y nichos; aquí se realizan eventos culturales (máx. 100 personas). La Sala Perséfone es la más profunda: 16 metros bajo la calle, excavada en la roca viva, recorrida por un río subterráneo que alimenta los manantiales de agua dulce llamados “Citri”. Cada sala es una pieza de una historia milenaria.

Uno de los elementos más fascinantes es el túnel que desemboca en el mar Grande. Partiendo desde la Sala Falanto, atraviesa la calle y llega directamente al mar. No se sabe si era un pasaje secreto o un canal de drenaje, pero añade misterio. Además, la Sala Perséfone está atravesada por un río kárstico que aún hoy fluye: sus aguas dulces, las “Citri”, eran usadas por los antiguos. Durante la visita, también se ven conductos de agua del siglo XVII y un sistema de recogida de agua de lluvia. Una mezcla de ingeniería y naturaleza que hace del hipogeo algo único.

Primero: es el único lugar en Tarento donde se ven todas las épocas en un mismo espacio, desde la fundación espartana hasta el siglo XVIII. Segundo: el ambiente es auténtico, gestionado por particulares sin financiación pública, se nota la pasión de los Bellacicco. Tercero: las dimensiones son impresionantes: 800 m² a 16 metros de profundidad, con salas enormes y un túnel que va al mar. Si te gusta la arqueología o buscas una experiencia fuera de lo común, es imperdible.

La única oportunidad es el domingo por la mañana a las 11, con reserva obligatoria. Recomiendo elegir la primavera o el otoño: Taranto es menos calurosa y el Borgo Antico es más agradable. Llega con un poco de antelación para pasear por el paseo marítimo antes de la visita. El hipogeo es fresco todo el año (temperatura constante), así que no te preocupes por el calor del verano. Pero el domingo es el único día, así que organiza el fin de semana en torno a esta experiencia.

A pocos pasos del museo, en el Borgo Antico, merece una visita el Castillo Aragonés (siglo X, con vistas al mar) y el Museo Arqueológico Nacional (MarTa), uno de los más importantes del sur de Italia por sus hallazgos griegos. Pasea por las calles estrechas del centro histórico, entre palacios nobiliarios y talleres artesanales. Si tienes tiempo, el paseo marítimo ofrece una hermosa vista del Mar Grande y del puente giratorio.