Mântua em 1 dia: itinerário a pé entre Palazzo Ducale, Piazza delle Erbe e Palazzo Te

Começo minha jornada em Mântua bem aqui, no Palácio Ducal. Que impressão, esse gigante de 35.000 metros quadrados com mais de 500 quartos! Foi a residência dos Gonzaga por séculos, e cada canto conta o poder deles. A parte mais antiga, a Corte Velha, data do século XIII, mas a joia é a Câmara dos Noivos de Mantegna, no Castelo de São Jorge: aquele óculo no teto é pura magia. Depois há as tapeçarias de Rafael, os afrescos de Pisanello e a Galeria da Mostra com 64 metros de comprimento. O palácio é tão vasto que parece uma cidade dentro da cidade. Aberto das 8:15 às 19:15 (fechado às segundas), o bilhete inteiro custa 18 euros. Reserve para evitar fila. Recomendo dedicar pelo menos duas horas, mas se estiver com pressa, dê prioridade à Câmara dos Noivos.

A poucos passos da Praça Sordello, a Praça Broletto é uma autêntica joia medieval. Aqui, entre os séculos XII e XIII, batia o coração político da cidade: o Palácio do Podestà (1227) com sua torre sineira, o Arengário (início do século XIV) usado para discursos e até para tortura, e o Palácio do Massaro, onde se registravam as receitas municipais. Na fachada do palácio, um nicho guarda a estátua do século XIII de Virgílio em cátedra, chamada pelos mantuanos de “a velha”. Ao centro, a Fonte dos Golfinhos marca o ponto do primeiro poço artesiano (1890). Hoje, o palácio restaurado abriga desde 2024 o Museu Virgílio, enquanto o lado oeste é uma sucessão de pórticos do século XV, com lojas e a cúpula de Sant’Andrea ao fundo. Passear aqui é como dar um salto no tempo, entre argolas de ferro e afrescos quattrocentistas que mostram como era Mântua naquela época.

Depois de respirar a atmosfera medieval da Piazza Broletto, caminhando alguns passos, você se encontrará diante de uma das mais extraordinárias obras do Renascimento: a Basílica de Sant’Andrea. Projetada por Leon Battista Alberti a partir de 1472 por vontade de Ludovico III Gonzaga, sua fachada evoca um arco triunfal romano, com um enorme arco central ladeado por pilastras coríntias. O interior é de nave única, coberta por uma abóbada de berço com caixotões, que cria um jogo de luzes e sombras por todo o espaço. A cúpula, com 80 metros de altura e 25 metros de diâmetro, foi acrescentada no século XVIII por Filippo Juvarra. Aqui se conserva a preciosa relíquia do Sangue de Cristo, guardada nos Sagrados Vasos na cripta. Na primeira capela à esquerda você encontrará o túmulo de Andrea Mantegna, com decorações de Correggio. A entrada é gratuita e a basílica está aberta todos os dias das 8h às 12h e das 15h às 19h. Um lugar que une arte, fé e história em um único e majestoso abraço.

Deixando para trás a majestosa Basílica de Sant’Andrea, dirige-se à última grande etapa do dia: Palazzo Te, a vila suburbana encomendada por Frederico II Gonzaga como local de lazer e representação. Construída entre 1525 e 1535 pelo génio de Giulio Romano, aluno predileto de Rafael, este palácio é um triunfo de ilusionismo e fantasia. Ao cruzar a entrada na Viale Te, ficará maravilhado com a Sala dos Gigantes: um afresco contínuo que faz o teto desabar sobre si, com Júpiter lançando raios sobre os Titãs em fuga. Pouco antes, a Sala dos Cavalos vai surpreendê-lo com os corcéis dos Gonzaga retratados em perspetivas que parecem segui-lo com o olhar. E depois a Câmara de Amor e Psique, com histórias de amor mitológicas perfeitas para uma pausa de sonho. Não perca o piso superior, onde o Museu Cívico guarda coleções egípcias e mesopotâmicas. Se o tempo permitir, delicie-se com um aperitivo no novo Espaço Te, bistrô com vista para o pátio. Horários: todos os dias 9-19:30 (terça-feira 13-19:30), bilhete disponível online. Um final artístico que o deixará de boca aberta.

Após a maravilha do Palazzo Te, espera por si uma joia menos conhecida, mas igualmente fascinante: a Igreja de São Sebastião, projetada pelo gênio renascentista Leon Battista Alberti para Ludovico Gonzaga. As obras começaram por volta de 1460 e foram concluídas por Luca Fancelli, com consagração em 1529. Hoje, o edifício serve como Famedio dos caídos, um sacrário que acrescenta uma atmosfera de recolhimento. A planta em cruz grega é um dos primeiros exemplos renascentistas: um espaço central cúbico com abóbada de cruzaria e três braços absidais. A fachada, austera e solene, apresenta uma parte superior original com arquitrave quebrada, tímpano e um arco sírio que lembra modelos tardo-antigos. As duas escadarias laterais foram adicionadas em 1926, modificando o acesso original. Ao se colocar diante dela, notará imediatamente a imponência e a simplicidade do conjunto. O interior, escassamente decorado, convida à contemplação. Nota prática: o bilhete de entrada está frequentemente incluído no do Palazzo Te (€15,00), ou pode visitá-lo individualmente por €1,50. Os horários variam (tipicamente 10h00-17h30, fechado às segundas-feiras). Um conselho? Pare um momento em silêncio, porque aqui se respira história.

Antes de concluir o dia, conceda-se uma pausa relaxante no Parque Praça Virgiliana, uma grande área verde que dá para o Lago de Mezzo. Até o século XVIII, aqui havia um porto pantanoso; foi drenado e saneado em 1797 sob Napoleão, conforme projeto do arquiteto Paolo Pozzo. O resultado é uma praça-jardim retangular com um hemiciclo, delimitada por fileiras de árvores e canteiros. Ao centro, destaca-se o monumento a Virgílio, uma estátua de bronze (1927) de Emilio Quadrelli sobre desenho de Luca Beltrami, ladeada por dois grupos de mármore representando a Poesia Heróica e Pastoral. O parque também é um lugar para famílias: há uma área de jogos inclusiva do projeto “Gioc-Abili Tutti”. Depois de tanto caminhar entre palácios e igrejas, aqui se respira ar puro. Olhem para a beira-lago: o reflexo do verde na água é o final perfeito para o seu roteiro. Se tiver crianças, deixe-as correr nos gramados; se estiver a dois, desfrute de um passeio ao pôr do sol. E se quiser, visite também o próximo Museu Diocesano Francesco Gonzaga (o antigo convento de Sant’Agnese).