La Tour du Mangia, haute de 88 mètres, est le clocher du Palazzo Pubblico de Sienne. Monter ses 400 marches permet d’admirer une vue à 360 degrés sur la ville et les collines toscanes, une expérience alliant histoire et panorama.
- Panorama à couper le souffle : Vue complète sur la Piazza del Campo, les toits en terre cuite, le Duomo et les douces collines de Toscane.
- Histoire médiévale : Construite entre 1338 et 1348, symbole du pouvoir civique de la République de Sienne, son nom vient du premier sonneur de cloches ‘Mangiaguadagni’.
- Architecture unique : Chef-d’œuvre d’ingénierie en brique et travertin, avec un escalier en colimaçon étroit et la chambre des cloches au sommet.
- Point de repère : Depuis la terrasse, on repère les principaux monuments de Sienne, comme le Duomo et la Basilique de San Domenico, facilitant la visite de la ville.
Événements aux alentours
03/06/2026 - 07/06/2026
Gravir les 400 marches de la Tour du Mangia à Sienne offre un panorama unique sur la Piazza del Campo, le Duomo et les Crete Senesi. Découvrez l’histoire du clocher médiéval et comment visiter ce symbole civique de la ville.
- Via di Salicotto, Siena (SI)
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À savoir
Introduction
Monter dans la Torre del Mangia, c’est un peu comme pénétrer au cœur battant de Sienne. Ce n’est pas seulement un clocher, c’est le point d’observation privilégié sur une ville qui ressemble à une peinture médiévale restée intacte. La vue d’en haut vous coupe le souffle : la Piazza del Campo se révèle dans toute sa perfection en forme de coquille, les toits en terre cuite se perdent entre les collines toscanes, et par temps clair, on distingue même les profils lointains du Monte Amiata. Je me souviens encore de la sensation de vertige mêlée d’émerveillement en comptant les briques de la tour – ce sont 400 marches, mais cela en vaut absolument la peine. C’est une expérience qui vous fait vous sentir partie de l’histoire de cette ville, pas un simple touriste.
Aperçu historique
Cette tour n’est pas née par hasard. Elle fut construite entre 1338 et 1348, en pleine époque communale, comme symbole du pouvoir civique de Sienne, en compétition directe avec le clocher de la cathédrale. Le nom « Mangia » vient de son premier gardien, Giovanni di Balduccio, surnommé « Mangiaguadagni » pour son habitude à dilapider son salaire. Pendant des siècles, elle a été le point de repère de la ville, avec son horloge mécanique ajoutée en 1360. Curiosité : la chambre des cloches au sommet abrite un concert de cloches qui rythme encore aujourd’hui le temps siennois. Son histoire est étroitement liée à celle du Palazzo Pubblico, dont elle est le clocher laïc.
- 1338-1348 : Construction de la tour
- 1360 : Installation de l’horloge mécanique
- 1666 : La grosse cloche « Sunto » est fondue et placée
- Aujourd’hui : Symbole incontesté du profil urbain de Sienne
Gravir la tour : l’expérience
L’ascension est un voyage dans le temps. L’escalier en colimaçon en briques est étroit, les marches usées par des siècles de pas, et la lumière filtre par des meurtrières qui offrent des aperçus soudains sur la ville. À un moment donné, on passe à côté de la grande chambre des cloches, où l’on peut presque entendre l’écho des sonneries. La montée est exigeante, mais il y a quelques paliers pour faire une pause et reprendre son souffle. Quand on émerge enfin sur la terrasse, la vue est tout simplement incroyable. De là-haut, on comprend pourquoi Sienne a été construite sur trois collines : on voit clairement les terziers de la ville, les rues qui convergent vers la Piazza del Campo, et le Duomo avec sa façade rayée de blanc et de noir qui se détache au loin. Apportez une petite bouteille d’eau, surtout en été.
Le panorama à 360 degrés
Chaque côté de la terrasse offre une perspective différente. Vers le sud-est, la Piazza del Campo se déploie comme un éventail parfait, avec la Fonte Gaia au centre et les palais qui l’entourent. En regardant vers le nord-ouest, le regard s’étend sur les douces collines des Crete Senesi, avec leurs calanques caractéristiques et les routes blanches qui serpentent entre les cyprès. Les jours particulièrement clairs, certains disent même apercevoir les Alpes Apuanes, mais je ne les ai jamais vues clairement – peut-être faut-il un peu de chance. Le moment le plus magique est lorsque le soleil commence à descendre et que les ombres s’allongent sur la ville, teignant les toits d’un rouge doré. Les photos d’ici sont spectaculaires, mais le souvenir visuel que vous emportez vaut encore plus.
Pourquoi la visiter
Trois raisons concrètes pour ne pas la manquer. Premièrement : c’est le seul point d’où l’on peut vraiment apprécier la géométrie parfaite de la Piazza del Campo – depuis le sol, on ne comprend pas pleinement son génie de conception. Deuxièmement : la montée elle-même est une expérience authentique, faite de briques anciennes, d’escaliers étroits et de cette sensation d’atteindre quelque chose de spécial. Troisièmement : depuis la terrasse, vous pouvez vous orienter parfaitement pour le reste de votre visite à Sienne, en repérant le Duomo, la Basilique de San Domenico et les différents quartiers historiques. C’est comme avoir une carte vivante de la ville à vos pieds. Et puis, avouons-le, raconter que vous êtes monté sur l’une des tours médiévales les plus hautes d’Italie n’est pas un mauvais souvenir de voyage.
Quand y aller
Mon conseil ? Privilégiez les premières heures du matin ou la fin d’après-midi, surtout si vous visitez Sienne pendant les mois les plus chauds. La file d’attente pour monter a tendance à être plus courte, la lumière est magnifique pour les photos (le soleil rasant de l’après-midi sublime les couleurs de la ville), et vous évitez la foule la plus dense. En hiver, les jours clairs après une pluie, l’air est si limpide qu’on a l’impression de pouvoir toucher les collines du bout des doigts. Attention cependant : quand le vent souffle fort, ils ferment parfois l’accès à la terrasse pour des raisons de sécurité. Je suis monté une fois avec une légère brise et les drapeaux sur la tour claquaient si fort qu’on se serait cru sur un bateau. Une expérience suggestive, mais peut-être pas pour ceux qui souffrent de vertiges.
Aux alentours
Une fois descendu, ne manquez pas deux expériences proches qui complètent la visite. Juste au pied de la tour se trouve le Musée Civique dans le Palazzo Pubblico, où vous pourrez admirer des chefs-d’œuvre comme le “Bon Gouvernement” d’Ambrogio Lorenzetti – une fresque qui vous fait comprendre la fierté civique siennoise du XIVe siècle. Ensuite, à deux pas, entrez dans la Chapelle de la Place, la loggia gothique adossée au Palais, qui accueille souvent des expositions temporaires intéressantes. Si vous souhaitez continuer avec les vues panoramiques, mais sous un autre angle, faites un saut au Facciatone – la vue depuis le Duomo Nuovo inachevé est différente mais tout aussi émouvante, avec la tour dominant la ligne d’horizon.
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
La légende raconte que des pièces de monnaie et des pierres gravées de symboles astrologiques auraient été cachées dans les fondations de la tour pour assurer sa stabilité et sa fortune. De plus, son horloge mécanique, installée en 1360, est l’une des plus anciennes d’Italie encore en fonctionnement. Pendant le Palio, la ‘cloche du Mangia’ est sonnée depuis le sommet pour annoncer le début de la course, un rituel qui lie la tour à la tradition siennoise la plus authentique.