Museu Nello Cassata: 3000 objetos camponeses na Sicília rural

Atravessar a porta do Museu Nello Cassata é como dar um salto no tempo, para uma Sicília rural que parece ter desaparecido, mas aqui ainda respira. Não espere um museu frio e distante: este lugar é uma narrativa viva da vida camponesa, com mais de 3000 objetos que lhe falam de trabalho diário, engenho e simplicidade. O que me impressionou de imediato foi a atmosfera: parece que entramos numa antiga casa camponesa, com ferramentas agrícolas penduradas nas paredes e utensílios de cozinha dispostos como se a dona da casa tivesse acabado de sair. A montagem é propositadamente desordenada, quase caótica, e isso torna tudo mais autêntico. Não encontrará legendas longas ou painéis explicativos sofisticados, mas cada objeto tem uma história para contar se parar para observá-lo. Para mim, o verdadeiro valor deste museu está precisamente nesta imediatez: não lhe explica a história, faz-lhe senti-la. E talvez seja por isso que, ao sair, leva consigo um pouco daquela Sicília genuína que hoje é difícil de encontrar.

O museu nasce da paixão de Nello Cassata, um professor local que durante décadas recolheu objetos da vida quotidiana camponesa da região, salvando-os do esquecimento. Aberto ao público em 1999, não é uma instituição estatal, mas um projeto profundamente enraizado na comunidade. Cassata dedicou a vida a documentar um mundo que estava a desaparecer com a industrialização, criando o que hoje é considerado um dos mais importantes museus etnográficos do nordeste da Sicília. A coleção formou-se peça por peça, muitas vezes através de doações de famílias locais que reconheciam naqueles objetos a memória dos seus avós. Não é uma história de grandes acontecimentos, mas de pequenas coisas que contam uma civilização.

• Anos 60-90: Nello Cassata inicia a recolha sistemática de objetos camponeses
• 1999: Abertura oficial do museu ao público
• Hoje: Mais de 3000 peças expostas em ambientes reconstruídos

O que torna especial este museu é a reconstrução fiel dos ambientes de vida e trabalho. Não são simples vitrines com objetos expostos, mas verdadeiras salas que nos transportam para outra época. A cozinha camponesa é talvez a mais emocionante: há a lareira com as panelas de barro, a mesa de madeira desgastada, as ferramentas para fazer o pão e até mesmo as formas para os doces tradicionais das festas. Depois há a sala do trabalho agrícola, onde as ferramentas não estão limpas e brilhantes como nos museus de tecnologia, mas mostram os sinais do uso real. Notei detalhes que contam mais do que qualquer explicação: as foices com os cabos polidos pelo suor das mãos, as peneiras para o trigo com os furos irregulares feitos à mão. Cada objeto tem uma pátina de autenticidade que não se pode inventar. Perguntei-me várias vezes quantas histórias poderiam contar aquelas ferramentas, quantas gerações as teriam usado, quanto esforço representariam.

Entre os 3000 objetos, alguns impressionam mais do que outros pelas suas histórias particulares. A coleção de ferros de passar a carvão fez-me sorrir: pensar que cada família tinha um diferente, muitas vezes decorado, e que o seu calor dependia da habilidade em gerir as brasas. Depois há os instrumentos musicais populares, como os pandeiros e as gaitas-de-foles, que contam histórias de festas de aldeia e momentos de lazer após o árduo trabalho nos campos. Mas talvez a peça mais significativa seja o antigo lagar de azeitonas, maciço e imponente, que domina uma das salas. Ao vê-lo, compreendi o quão central era a olivicultura nesta região, e como esse trabalho era coletivo e ritual. Não são objetos de museu no sentido clássico do termo: são testemunhas de uma vida que talvez hoje nos pareça distante, mas que até há poucas décadas era a normalidade para a maioria das pessoas desta terra.

Visitar o Museu Nello Cassata vale a pena por pelo menos três motivos concretos. Primeiro: é uma experiência imersiva que vai além da simples visita a um museu – aqui você não observa objetos atrás de um vidro, mas entra fisicamente nos espaços reconstruídos. Segundo: oferece uma chave de leitura diferente para compreender o território. Depois de ver as ferramentas para o cultivo do limão ou para o trabalho da lã, você olhará com novos olhos os campos e os produtos locais. Terceiro: é um museu ‘vivo’ e acessível, sem aquela sacralidade que às vezes afasta os visitantes. As explicações são essenciais, os ambientes convidam a explorar, e sempre há alguém local disponível para contar histórias sobre os objetos expostos. Perfeito se você quer uma pausa dos destinos turísticos habituais e busca algo autenticamente siciliano.

O museu pode ser visitado durante todo o ano, mas na minha opinião tem um charme especial nos dias de chuva ou nas horas mais quentes do verão. Entrar naqueles ambientes frescos e silenciosos enquanto lá fora brilha o sol escaldante da Sicília é uma experiência quase terapêutica. No inverno, quando há menos turistas, pode-se desfrutar da visita com mais calma e talvez trocar algumas palavras com os voluntários que gerem o museu. Evite os fins de semana de agosto se não gosta de multidões – mesmo aqui, num museu tão especializado, às vezes chegam grupos organizados. Pessoalmente, fui no início da tarde num dia abafado de julho, e aquela hora passada entre os objetos da vida rural deu-me uma sensação de frescura e paz que não esperava.

Após o museu, continue a explorar a Sicília rural com duas experiências temáticas próximas. A poucos quilómetros, encontra-se a Exploração Agrícola Biológica que produz azeite e citrinos com métodos tradicionais – ver hoje os olivais e os limoeiros depois de ter observado as antigas ferramentas para o seu cultivo dá uma sensação de continuidade extraordinária. Ou, se quiser manter-se no tema das tradições, dirija-se à próxima aldeia de Castroreale, com o seu centro histórico medieval perfeitamente conservado e as oficinas artesanais onde ainda se trabalha o ferro forjado e a cerâmica como antigamente. São lugares que dialogam idealmente com o museu, completando essa viagem pela Sicília autêntica que o Nello Cassata lhe fez começar.