Phare du Cap de l’Arme : vue imprenable sur la Riviera des Fleurs

Il y a des lieux qui vous surprennent immédiatement, et le phare du Capo dell’Arma en fait partie. Perché sur un éperon rocheux à l’extrémité ouest de Sanremo, sa silhouette blanche domine la mer. La vue s’étend du golfe de Gênes jusqu’à la côte française lorsque le ciel est dégagé. Y arriver est simple : vous vous garez, suivez le sentier et en quelques minutes vous y êtes, à respirer l’air salin. Ce n’est pas un phare de carte postale comme ceux des Cinque Terre, mais il a un charme plus authentique. Peut-être parce qu’il est toujours en activité, ou pour le contraste entre la roche sombre et la blancheur éclatante. Les habitants de Sanremo en sont fiers, et dès que vous le voyez, vous comprenez pourquoi.

L’histoire du Capo dell’Arma est plus riche qu’il n’y paraît. Le phare actuel a été construit en 1860 et allumé l’année suivante pour guider les navigateurs. Mais dès le XVIe siècle, pour se défendre des pirates, la Tour de l’Arma avait été érigée, encore debout non loin de là. Au XXe siècle, le phare a été automatisé, mais son charme reste intact.

• XVIe siècle : construction de la Tour de l’Arma
• 1860–1861 : construction et allumage du phare
• XXe siècle : automatisation

Descendez à la plage de Capo dell’Arma pour une perspective différente. Un mélange de galets et de sable, peu fréquentée en été car pas très équipée. De là, le phare semble escalader la roche, et la mer change de couleur au fil des heures. Fin septembre, vers cinq heures, le soleil bas illuminait la tour d’un chaud doré. Apportez une serviette et un en-cas : c’est l’endroit idéal pour une pause loin du chaos. L’eau est claire, mais attention aux rochers : mieux vaut des chaussures d’eau.

S’il y a un moment à ne pas manquer, c’est le coucher de soleil. Quand le soleil descend derrière le promontoire, le phare s’allume et le ciel se teinte d’orange et de violet. Pas besoin d’être photographe : la lumière est si parfaite qu’avec un smartphone aussi, on obtient quelque chose de spécial. J’arrive une demi-heure avant, je m’assois sur un banc et je regarde le changement. Parfois le vent se lève, mais ça fait partie de l’expérience. Prends un sweat, car ensuite la brise tombe. Le phare n’est pas visitable à l’intérieur, mais la vraie attraction est à l’extérieur.

Trois raisons de ne pas le manquer. Premièrement : l’emplacement est incroyable, perché au-dessus de la mer avec une vue de la Riviera à la Côte d’Azur. Deuxièmement : c’est authentique, pas touristique : pas de souvenirs, seulement la nature et le bruit de la mer. Troisièmement : très facile d’accès même à vélo grâce à la piste cyclable en contrebas. Vous pouvez combiner la visite avec la Torre dell’Arma ou vous promener sur la promenade. Une étape parfaite pour une pause relaxante.

Le phare est beau toute l’année, mais mon moment préféré est la fin d’après-midi, peu avant le coucher du soleil : lumière chaude et phare qui s’allume. Évitez juillet et août si vous cherchez la tranquillité ; préférez le printemps et l’automne, avec un climat doux et moins de monde. En hiver, si la mer est agitée, les vagues sur les rochers sont impressionnantes. Emportez toujours une veste, même en été.

Après le phare, visitez la Pigna, le centre historique de Sanremo, avec ses ruelles étroites et ses boutiques. Ou bien Bussana Vecchia, un village médiéval détruit par le tremblement de terre et renaît grâce aux artistes. Si vous préférez la mer, continuez vers Ospedaletti ou Bordighera. Le phare est un excellent point de départ pour une journée entière d’exploration.