Qué ver en La Spezia: museos, castillo y centro histórico

Situado en la colina del Poggio, el Castillo San Giorgio es imprescindible para quien visita La Spezia. Su historia comienza en 1262, cuando Nicolò Fieschi amplió una fortificación preexistente, pero ya en 1273 fue destruido por los genoveses de Oberto Doria. Reconstruido en 1343, el castillo sufrió modificaciones continuas a lo largo de los siglos: hoy se presenta con dos cuerpos cuadrangulares, una torre de 5,50 metros de altura probablemente de la Alta Edad Media, y un recinto del siglo XIV de sillares de piedra con saeteras para arqueros. A mediados del siglo XV, la llegada de la artillería trajo muros en talud y saeteras para armas de fuego; en el siglo XVII los genoveses añadieron estancias abovedadas y rellenos de tierra para absorber los impactos. Bajo el portal se ven los restos del puente levadizo medieval, mientras que una torre almenada güelfa protege la entrada. En el interior, el Museo Arqueológico Ubaldo Formentini reúne restos desde la Prehistoria hasta la Edad Media: imperdibles las estelas antropomorfas de la Lunigiana, que datan de hace 5000 años, y los restos romanos de Luni. El recorrido está bien organizado y el personal es amable. Subiendo a las terrazas, la vista sobre el Golfo de La Spezia es espectacular. Información práctica: via XXVII Marzo; horario de invierno miércoles a domingo 9:30-12:30 y 14-17; entrada general 6€ (solo terrazas 4€).

Si estás en La Spezia, no te puedes perder el Museo Técnico Naval de la Marina Militar, el museo naval más importante de Italia. Ubicado justo al lado del Arsenal, en Viale Amendola 1, este museo te sumerge en siglos de historia marinera. Al entrar, te recibe una colección increíble de maquetas de barcos, desde los veleros del siglo XV hasta los modernos acorazados. Pero la verdadera joya es la Sala de los Mascarones: más de treinta esculturas de madera que adornaban las proas, entre ellas la misteriosa Atalanta, recuperada en el Atlántico en 1866, y que según la leyenda puede hechizar a quien la mira demasiado tiempo.

Los aficionados a la historia militar se quedarán boquiabiertos en la Sala de los Medios de Asalto, donde se exhiben el prototipo del famoso 'Maiale' – el torpedo de lenta carrera usado durante la Segunda Guerra Mundial – y las lanchas explosivas del Grupo de Medios de Asalto. Aquí también encontrarás documentación sobre las hazañas de Rossetti y Paolucci, que en 1918 hundieron el acorazado austriaco Viribus Unitis.

Y no olvides la Sala Marconi, inaugurada en 2017, que expone los aparatos originales utilizados por Guglielmo Marconi para la primera transmisión radiotelegráfica de tierra a barco, ocurrida precisamente en La Spezia en 1897. En el jardín interior, destaca la hélice del acorazado Vittorio Veneto y un monumento a Costanzo Ciano.

El museo está abierto todos los días de 8:30 a 19:30 (último ingreso a las 19:00), con entradas a 5€ (reducida 3€). Una experiencia imperdible para quienes aman el mar y la historia.

Si piensas que La Spezia es solo un punto de partida para las Cinco Tierras, te equivocas. En su centro histórico, en la via del Prione 234, hay una joya que merece una parada: el Museo Cívico Amedeo Lia. Inaugurado en 1996, tiene su sede en un antiguo convento del siglo XVII de San Francisco de Paula, y alberga una colección de más de mil obras donada por el coleccionista Amedeo Lia. Al entrar, te recibe de inmediato la antigua iglesia (Sala I) con objetos litúrgicos y una Virgen con el Niño atribuida al Sassetta. Pero la verdadera impresión llega en el primer piso: una de las colecciones más importantes de fondos dorados de Europa, con obras maestras de Pietro Lorenzetti, Bernardo Daddi y Lippo Memmi. Más adelante, te encuentras cara a cara con un supuesto Autorretrato del Pontormo, un Retrato de Caballero de Tiziano y obras de Canaletto y Guardi. En el segundo piso, bronces del Riccio y vidrios arqueológicos (hay una rara botella con bandas de oro imperial). No te pierdas los bodegones de Fede Galizia y Baschenis. El museo abre de martes a domingo (10-18), cerrado los lunes. Entrada general 9€, pero si eres residente de La Spezia el primer domingo de los meses pares entras gratis. Federico Zeri lo definió 'el pequeño Louvre de Liguria' – y por algo será. Además, el museo es inclusivo: ofrece un recorrido táctil para invidentes y una videoguía en LIS. Un consejo sincero: tómate al menos un par de horas, porque cada sala merece atención.

Si se encuentran en La Spezia y quieren sumergirse en el arte del siglo XX hasta nuestros días, el Centro de Arte Contemporáneo y Moderno (CAMeC) es una parada obligatoria. Se encuentra en la Plaza Cesare Battisti, a dos pasos del centro histórico, en un edificio con una historia fascinante: nació como escuela primaria en 1879, luego fue tribunal desde 1923, gravemente dañado por los bombardeos de 1943 y reconstruido en 1950. Desde 2004 – tras años de renovación – alberga las colecciones cívicas de arte contemporáneo. El CAMeC conserva tres núcleos principales: la Colección Cozzani (más de 1200 obras, desde el Expresionismo hasta la Transvanguardia), la Colección Battolini (vinculada al Premio del Golfo) y las obras del Premio del Golfo mismo, concurso ideado en 1933 por Marinetti y Fillia. La nueva disposición, inaugurada en octubre de 2024 tras una remodelación, cuenta con más de 200 obras firmadas por gigantes como Lucio Fontana, Andy Warhol, Marina Abramović y Roy Lichtenstein. La visita se enriquece con una Accessibility Room multisensorial, perfecta para todos los públicos. También hay exposiciones temporales: hasta septiembre de 2025, por ejemplo, está la esperadísima “Morandi y Fontana. Invisible e Infinito”. Horarios: abierto de martes a domingo de 10 a 19, el primer viernes del mes hasta las 22, cerrado los lunes. Entradas: colección completa €10, gratis para menores de 18 y residentes de la provincia. En resumen, un lugar que sabe sorprender y que cuenta el arte contemporáneo con una mirada internacional.

En el centro histórico de La Spezia, en Piazza Mentana, se encuentra el Teatro Cívico, el principal teatro de la ciudad y el tercero de Liguria en tamaño con sus 940 butacas. Su historia comienza en 1840, cuando se colocó la primera piedra según el proyecto del arquitecto genovés Ippolito Cremona en estilo neoclásico. Inaugurado en 1846 con obras de Verdi, Donizetti y Luigi Ricci, se convirtió rápidamente en un punto de referencia cultural y mundano. En los años treinta del siglo XX fue completamente renovado por Franco Oliva con el escultor Augusto Magli, que le dio su actual aspecto déco: la cúpula con los signos del zodiaco, las estatuas de Baco, Tabaco y Venus, y las elegantes decoraciones interiores. Después de un período como cine y una larga restauración de 1989 a 1995, el teatro reabrió definitivamente. La última intervención, completada en octubre de 2024 gracias a fondos del PNRR y de la Región de Liguria, renovó el mobiliario con butacas anatómicas de roble y rojo púrpura, mejoró la eficiencia energética y restauró estucos y acabados. Hoy el Teatro Cívico ofrece una temporada de teatro de alto nivel (con espectáculos como Magnifica Presencia y Brokeback Mountain), una programación para niños, conciertos, danza y el importante Festival Internacional de Jazz. La taquilla está en Corso Cavour 20, abierta de lunes a sábado por la mañana y los miércoles por la tarde. Un lugar que une tradición y modernidad, perfecto para una noche de teatro en el corazón de la ciudad.

En el corazón de La Spezia, dentro de la Palazzina delle Arti (un extraño edificio neogótico de los años 20), hay un museo que es una verdadera joya: el Museo del Sello. Abierto desde el 2000, alberga la colección esfragística más completa del mundo, donada por los esposos Capellini. Más de 1500 piezas, desde el IV milenio a.C. hasta nuestros días. Algo que deja boquiabierto.

El recorrido expositivo sigue un orden cronológico y geográfico. Se comienza con sellos de esteatita y caliza de Mesopotamia, se pasa a los escarabajos egipcios, los anillos romanos, los sellos medievales y renacentistas. Luego explota lo bello: una sala entera dedicada a los sellos Art Nouveau de René Lalique, en cristal y vidrio, y una sección con los preciosos sellos de Fabergé, incluido un hongo de oro para el gran duque ruso. También hay un sello que perteneció a la reina Victoria.

Pero el museo no es solo Europa: la tercera sala es un viaje a Oriente, con sellos chinos, japoneses e islámicos. ¿La pieza fuerte? Un sello imperial de jade de la dinastía Qing, proveniente de la Ciudad Prohibida, con una criatura mitológica que ahuyenta las fuerzas del mal. Lo usaba el emperador para los ritos al Cielo. Una maravilla.

El museo es pequeño pero riquísimo, y en 2018 inauguraron también un recorrido táctil para invidentes. Horarios: de martes a domingo, 10-18. Lunes cerrado. Boleto acumulativo con el Museo Lia y el Castillo. Consejo: no se pierdan el tercer domingo del mes, visita guiada gratuita a las 10:30. Un lugar que parece fuera del tiempo, pero que te hace viajar a través de los siglos.

Si paseas por los Jardines Públicos del centro histórico de La Spezia, no puedes dejar de notar el imponente monumento ecuestre a Giuseppe Garibaldi. Realizada en bronce por el escultor Antonio Garella, la estatua fue inaugurada el 1 de junio de 1913 tras un concurso convocado ya en 1882. Lo que llama la atención es la rara postura del caballo encabritado, que se sostiene solo sobre las patas traseras – una hazaña estática notable, tanto que en 2008 se añadió un soporte metálico bajo el vientre por precaución. La escultura pesa 6 toneladas y representa al Héroe de dos mundos con el sable desenvainado, orientado hacia levante. Pero Garibaldi en La Spezia no es solo esto: la ciudad conserva otras huellas de su paso. Un poco afuera, en la ensenada delle Grazie, se alza el Lazareto del Varignano, donde el General estuvo prisionero tras los enfrentamientos de Aspromonte (1862) y Mentana (1867). Aquí una lápida de 1907 recuerda su llegada el 2 de septiembre de 1862. También en 1867, tras su arresto, Garibaldi pernoctó en el antiguo Hotel de la Cruz de Malta en via Chiodo. Finalmente, en 1869, su goleta fue cedida al Reino justo en el Golfo della Spezia, testimoniando el vínculo entre el héroe y esta ciudad. Visitar el monumento es un salto a la historia del Risorgimento, pero para un cuadro completo vale la pena explorar también los otros lugares garibaldinos de La Spezia.

Si paseas por el centro histórico de La Spezia, no puedes dejar de notar el Palazzo De Nobili en la Piazza Sant'Agostino. Este palacio nobiliario, que data de los siglos XVII y XVIII, es un perfecto ejemplo de arquitectura barroca, realizado por artesanos locales. La fachada te impacta de inmediato por el contraste cromático entre el gris claro de la pared y el rojo vivo de los marcos y la cornisa. Pero los detalles son aún más sorprendentes: frisos de conchas, cabezas de león y motivos florales enmarcan puertas y ventanas. El portal barroco de mármol, con columnas y frontón partido, está enriquecido por extrañas hermas de personajes caricaturescos – un toque irónico que no pasa desapercibido.

Una nota curiosa: aquí vivió la célebre condesa de Castiglione, Virginia Oldoini, una de las figuras más fascinantes del Risorgimento. Sí, has oído bien – justo la mujer que hizo hablar de sí misma en las cortes europeas. Hoy el palacio sigue siendo residencia privada de los marqueses De Nobili, así que lamentablemente no se puede visitar por dentro. Pero no te preocupes: admirarlo desde fuera ya es una experiencia. Tras la restauración completada en 2020, la fachada ha sido limpiada y realzada con una iluminación escenográfica que la resalta incluso de noche. Si pasas al atardecer, verás los detalles iluminados y el juego de colores volverse aún más evocador.

El Palazzo De Nobili formaba parte de los llamados Rolli spezzini, una lista de mansiones señoriales destinadas a alojar a personalidades de visita en la ciudad. Es uno de los tantos tesoros que hacen del centro de La Spezia un lugar para recorrer con calma, con la cabeza en alto, para no perderse estos detalles. Así que, cuando estés por la zona, detente un momento en la Piazza Sant'Agostino, levanta la mirada y déjate cautivar por esta joya barroca.

Si crees que una plaza es solo un espacio para cruzar, la Piazza Giuseppe Verdi te hará cambiar de opinión. Construida entre 1934 y 1938, ha sido siempre el centro neurálgico de la ciudad, punto de conexión entre la parte decimonónica y la del siglo XX. Pero lo que la hace única es su reciente restyling a cargo del arquitecto Giannantonio Vannetti y del artista francés Daniel Buren, completado en 2014. Un proyecto que ha generado debate: se eliminaron los pinos marítimos, se añadieron escalinatas, estanques de agua e instalaciones coloridas. El pavimento de piedra noble y la llamada "membrana celeste" – una estructura cubierta que funciona como Urban Hall – transforman la plaza en un escenario al aire libre, con los títulos de las obras de Verdi grabados en el suelo. Entre los edificios que la rodean, destaca el Palacio de Correos (1933) de Angiolo Mazzoni, con su torre del reloj y un interior que alberga un mosaico futurista de Fillia y Prampolini sobre el tema de la comunicación. Cerca, el Palacio Boletto de estilo modernista y el Palacio del Gobierno completan el conjunto. El debate sobre la reurbanización fue intenso – Vittorio Sgarbi en contra, un "Frente del Sí" a favor – pero hoy la plaza es una exitosa mezcla de historia y contemporaneidad, un lugar donde detenerse a observar el juego de luz reflejada por los vitrales de colores. Desde la plaza se llega a pie al puerto, al Castillo de San Giorgio y al Museo de Arte Moderno. ¿Un consejo? Camina lentamente, porque cada rincón cuenta una historia.

En el corazón de La Spezia, en la Plaza Garibaldi, encontrarás la Fuente del Diálogo, inaugurada en 2002. La obra fue creada por el escultor Viliano Tarabella y se desarrolla sobre una plataforma de agua donde dos grandes velas abstractas de mármol de Carrara se entrelazan, saliendo de la piscina hacia arriba. El agua brota en el centro, evocando el mar como fuerza generadora. El proyecto arquitectónico de Antonio Leone y Cesarina Zanetti concibió la fuente como un lugar de descanso: la balaustrada lisa invita a sentarse, mientras que los cubos de mármol rugosos del recorrido circular ralentizan el paso, favoreciendo el diálogo. La iluminación nocturna crea juegos de luz cálidos y fríos, interrumpidos solo por el chorro. La fuente es el centro de un recorrido ideal que conecta la Plaza Europa con la Plaza Brin, superando la barrera visual que separa la ciudad del mar. Un símbolo de conexión y regeneración, perfecto para una pausa reflexiva en el centro histórico.

Si pasas por La Spezia, no puedes perderte los Arcos de Daniel Buren en la Piazza Verdi. Es uno de esos casos en los que el arte público te sorprende y te hace mirar la ciudad con otros ojos. La instalación, realizada por el célebre artista francés (León de Oro en la Bienal de Venecia en 1986) junto al arquitecto Giannantonio Vannetti, fue inaugurada a finales de 2016. Una secuencia de arcos coloridos – primarios y complementarios – se alinea perfectamente a lo largo de una pasarela peatonal, creando una perspectiva que enmarca el fondo. Los colores recuerdan a los del mosaico del cercano Palazzo delle Poste, mientras que los pilares blanquinegros marcan el espacio. Y no son solo arcos: los espejos incorporados amplifican el efecto, reflejando las arquitecturas circundantes y regalando infinitos juegos visuales. La plaza misma ha sido completamente rediseñada: de un espacio invadido por coches (200x40 metros) a un lugar de encuentro dividido en tres zonas, con un anfiteatro central, una fuente restaurada con paredes verdes, y nuevos árboles de naranjos amargos. Lástima que por ahora aún esté abierta al tráfico vehicular limitado, pero se espera que pronto sea completamente peatonal. La obra también ha generado polémica: en 2021 la administración instaló bombillas que cubren parcialmente los arcos, provocando críticas del artista y del exalcalde. En 2022, tres jóvenes se treparon a los arcos por la noche y fueron multados. En fin, una obra que no deja indiferente a nadie. Recomiendo visitarla tanto de día, para apreciar los colores, como al atardecer, cuando la iluminación (polémicas aparte) crea una atmósfera sugerente. Imperdible si amas el arte contemporáneo y los espacios urbanos reinventados.