Museo Técnico Naval de La Spezia: Submarino Toti y modelos navales en el Arsenal

Al entrar en el Museo Técnico Naval de La Spezia, enseguida te das cuenta de que no es un museo cualquiera. El ambiente es el de un arsenal aún vivo, con ese olor a madera, metal y sal que te envuelve. Lo que llama la atención son los modelos navales, algunos enormes y muy detallados, que parecen listos para zarpar. No es solo una colección de reliquias, sino un verdadero viaje por la historia de la Marina italiana, contada a través de objetos que realmente han surcado los mares. Personalmente, me sorprendió ver que es perfecto también para los niños, que quedan fascinados ante los submarinos a escala. Un lugar donde la historia no es aburrida, sino que se presenta con toda su concreción.

La historia del museo está estrechamente vinculada a la del Arsenal Militar Marítimo de La Spezia, inaugurado en 1869. El museo nace oficialmente en 1958, pero sus raíces se hunden en las colecciones técnicas reunidas por el propio Arsenal desde finales del siglo XIX. Es un museo ‘vivo’, nacido del trabajo diario de astilleros y talleres, no de una idea abstracta. Aquí se conservan proyectos, herramientas y modelos que han marcado la evolución de la construcción naval italiana, desde los veleros hasta los acorazados, pasando por las unidades modernas. Una línea de tiempo esencial:

• 1869: Inauguración del Arsenal Militar Marítimo de La Spezia.
• Finales del siglo XIX – principios del siglo XX: Recolección de las primeras colecciones técnicas y modelos en el Arsenal.
• 1958: Fundación oficial del Museo Técnico Naval en su sede actual.
• Hoy: Custodia un patrimonio único de modelos, cañones, torpedos e instrumentos náuticos.

Una de las salas más impresionantes es la dedicada a los modelos de construcción naval. No son simples reproducciones en miniatura, sino verdaderas herramientas de trabajo, construidas a escala 1:25 o 1:50 con un detalle minucioso. Hay modelos de acorazados como el ‘Duilio’ o el ‘Doria’ que te hacen comprender la majestuosidad de estos barcos. Pero la pieza estrella, en mi opinión, es el modelo del transatlántico ‘Rex’, de varios metros de largo. Observándolo de cerca, se ven todas las cubiertas, las cabinas, los muebles… parece como mirar a través de una lupa en la historia del lujo naval. Es un testimonio concreto del genio ingenieril italiano que a menudo olvidamos.

El recorrido continúa con una sección que podría parecer más ‘técnica’, pero es increíblemente fascinante. Aquí encuentras cañones históricos, torpedos, hélices gigantescas e incluso un bote salvavidas. Lo que me impactó es la posibilidad de ver de cerca un periscopio original de submarino, perfectamente funcional. Intentar mirar a través de él es una experiencia extraña que te hace imaginar la vida en esas ‘latas’ submarinas. Luego están los uniformes, las medallas, los instrumentos de navegación. No es una mera exposición, sino un relato de cómo la tecnología naval ha cambiado la guerra, la exploración y la vida en el mar. Te deja con un sentido de respeto por la complejidad de ese mundo.

Visitar este museo merece la pena por al menos tres motivos concretos. Primero: es un museo auténtico, nacido de un arsenal real, por lo que los objetos expuestos tienen una historia operativa, no son solo piezas de colección. Segundo: es sorprendentemente atractivo para todas las edades. Los niños se divierten con los modelos y los periscopios, los apasionados de la historia y la técnica encuentran mucho en qué profundizar. Tercero: ofrece una perspectiva única sobre La Spezia, una ciudad nacida y crecida alrededor de su puerto y su arsenal. Comprendes mejor la identidad del lugar al salir de aquí. Es una pieza fundamental para quien quiera ir más allá de las postales de las Cinco Tierras.

El museo se puede visitar durante todo el año, pero mi consejo sincero es ir en un día un poco gris o ventoso, quizás en otoño o invierno. ¿Por qué? El ambiente interior, con esas grandes salas y esos imponentes modelos, combina perfectamente con el tiempo ‘marítimo’ del exterior. Casi parece que sientes el viento y las olas mientras observas los barcos. Además, en esas estaciones hay menos aglomeraciones que en los picos del verano, y puedes disfrutar de las exposiciones con más tranquilidad. Evitaría las horas más calurosas de un día soleado de verano: afuera está el golfo que llama, y adentro podrías tener prisa. Mejor dedicarle una tarde tranquila.

Al salir del museo, la visita a La Spezia puede continuar con temática marina. A pocos minutos a pie se encuentra el Museo del Sello, una colección única y curiosa que cuenta la historia a través de estos pequeños objetos, muchos vinculados a la vida portuaria. O bien, para una experiencia al aire libre, puedes dar un paseo por el Paseo Morin, el paseo marítimo histórico de la ciudad. Desde allí, la vista del golfo y del Arsenal es inigualable, y te das cuenta de cuánto el museo que acabas de ver es parte integral de este paisaje. Es la manera perfecta de cerrar el círculo.