Rocca Pallavicino en Busseto: castillo y Teatro Verdi

La Rocca Pallavicino es el corazón de Busseto, en la provincia de Parma, y se presenta como un castillo neogótico que da a una plaza arbolada dedicada a Giuseppe Verdi. Al llegar desde fuera, llama de inmediato la atención el torreón del siglo XVI con el reloj y las almenas en cola de golondrina, encajado en una fachada de ladrillo. No es una fortaleza aislada: aquí dentro han encontrado su sitio el Teatro Giuseppe Verdi y la sede del Ayuntamiento, así que se pasa del ambiente de un pueblo medieval al de un centro vivo que funciona todo el año. La plaza que hay delante, con la estatua de Verdi sentado en un sillón, es el punto de partida ideal para entender Busseto. A mí me dio la impresión de un lugar suspendido entre la historia pallavicina y la memoria verdiana, sin demasiada puesta en escena. Para verlo con calma, quizá antes de adentrarse por las callejuelas del pueblo.

La primera fortificación se remonta al 985, ordenada por Adalberto de Baden, fundador del linaje Pallavicino. Destruida en 1216 por las tropas piacentinas y milanesas, fue reconstruida por el marqués Oberto II Pallavicino después de que Federico II de Suabia le otorgara el feudo de Busseto en 1249. En el siglo XV, la fortaleza fue capital del Estado Pallavicino bajo Rolando el Magnífico, que en 1441 se atrincheró aquí contra Niccolò Piccinino. En 1522, Giovanni dalle Bande Nere la saqueó; en 1543 acogió el encuentro entre Carlos V y el papa Pablo III. Extinguido el linaje de Busseto en 1585, en 1588 el territorio pasó al Ducado de Parma y Piacenza. En 1856, el Municipio adquirió la fortaleza en estado ruinoso y la hizo reconstruir en estilo neogótico por Pier Luigi Montecchini, entre 1857 y 1868.

• 985: primera fortificación
• 1249-1250: Oberto II reconstruye
• 1441: asedio de Rolando el Magnífico
• 1522: saqueo de Giovanni dalle Bande Nere
• 1543: Carlos V y Pablo III
• 1588: anexión al Ducado
• 1856-1868: reforma neogótica

La Rocca se desarrolla alrededor de un patio central cuadrado. Tres de las cuatro esquinas exteriores tienen torres añadidas en el siglo XIX. Las fachadas neogóticas están revestidas de ladrillo, salvo el primer nivel de la fachada principal, revocado. En el centro se alza la torre del homenaje del siglo XVI, con almenas gibelinas en cola de milano, un gran reloj y, encima, el campanario con ajimeces en cada lado. A los lados, dos alas simétricas se apoyan en un pórtico de arcos de medio punto. En el primer nivel se abren ajimeces apuntados con cornisa de terracota, realizados en buena parte en el siglo XV por el taller de Rinaldo de Stavolis. Encima hay medallones de barro cocido en forma de concha y un cornisamento de arquitos neogóticos. Los ajimeces se repiten en las torres laterales, con monóforas de terracota en la planta baja. Bajo el pórtico de la derecha está la entrada al teatro; a la izquierda, la de las oficinas municipales. A mí me gusta observar cómo la reconstrucción del siglo XIX convive con piezas auténticas del pasado, sin ocultarlas.

Dentro de la Rocca, bajo el pórtico de la derecha, se accede al Teatro Giuseppe Verdi. Es un teatro neoclásico promovido por el Ayuntamiento y diseñado por Pier Luigi Montecchini; se inauguró el 15 de agosto de 1868 con dos óperas de Verdi, Un baile de máscaras y Rigoletto. Verdi no participó y, a pesar de haber donado 10.000 liras y de poseer un palco, nunca puso un pie en él: lo consideraba demasiado suntuoso para el ambiente de Busseto. Hoy se sube por una gran escalinata adornada con el busto de Verdi de Giovanni Dupré. Las decoraciones son de los parmesanos Giuseppe Baisi y Alessandro Malpeli, mientras que los medallones del techo, con Comedia, Tragedia, Melodrama y Drama romántico, son de Isacco Gioacchino Levi (1865). El teatro ha sido restaurado y reabierto, con un aforo de unas 300 butacas. Visitarlo significa entender la relación complicada y fascinante entre Busseto y su compositor más famoso.

Atravesando la entrada principal al pie de la torre central se accede al patio interior. En el lado sur hay un pórtico con una logia superior de ladrillo. En la pared opuesta se encuentra un altorrelieve de piedra con el águila imperial, escudo de los marqueses Pallavicino; en origen estaba en la puerta meridional de acceso al pueblo. Este detalle, para mí, es la sorpresa más bonita: no te la esperas en un edificio tan reformado, y te transporta a los orígenes medievales de la fortaleza. El patio es el punto en el que mejor se perciben las dos caras del lugar, la fortificada y la civil. Perfectamente en eje con la entrada principal se abre en la parte trasera un acceso secundario. La estructura es accesible para sillas de ruedas y apta para niños. El Ayuntamiento ocupa el ala izquierda, mientras que el teatro está a la derecha: un castillo que, aún hoy, sirve al pueblo.

Primer motivo: es uno de los pocos castillos donde la historia de los Pallavicino y la música verdiana conviven en el mismo edificio. No se visita solo una fortaleza, sino también un teatro neoclásico aún activo y la sede del Ayuntamiento. Segundo: la arquitectura neogótica es un caso interesante, porque conserva el torreón del siglo XVI y ventanas ajimezadas del siglo XV dentro de una reconstrucción del siglo XIX. Tercero: su ubicación en Piazza Verdi hace que la visita sea sencilla y agradable, con la estatua del Maestro a dos pasos. La Rocca forma parte del circuito Castelli del Ducato di Parma, Piacenza e Pontremoli. Hay librería, Wi-Fi y folletos; el lugar también acoge eventos, bodas y congresos. Para quien está por la zona, es una parada breve pero intensa, ideal para entender Busseto sin hacer el turista distraído.

No hay un período perfecto, pero una mañana de primavera o de principios de otoño es quizá el mejor momento. La plaza está arbolada y la fachada de ladrillo recibe una luz cálida que hace resaltar las bíforas de terracota y los medallones en forma de concha. Si puedes, evita las horas centrales de los días más concurridos y elige la apertura: el patio está más tranquilo y se oye cómo despierta el pueblo. También un final de tarde, cuando el sol está bajo, regala una atmósfera verdiana, con la estatua del Maestro a contraluz. En invierno, el conjunto es más austero, pero la fortaleza conserva su encanto. El complejo suele abrir en temporada de buen tiempo, pero es mejor verificar antes, porque los horarios pueden cambiar. Mi consejo es combinar la visita con un paseo sin prisa por el centro de Busseto.

La Rocca ya está en el centro de Busseto, así que la primera extensión de la visita es el propio pueblo verdiano: la Piazza Verdi con la estatua del Maestro y los palacios históricos. A pocos pasos se encuentra la Casa Barezzi, el lugar vinculado a Giuseppe Verdi y a su formación, donde el compositor actuó de joven. Otro punto que no hay que perderse es la Casa natal de Verdi en Roncole Verdi, pequeña y llena de encanto, que completa el relato de su infancia. Son dos destinos reales y coherentes con la visita, perfectos para quien quiera entender mejor el vínculo entre Verdi y este territorio. A mí me gusta pensar en este itinerario como un viaje por la memoria verdiana, entre música, ladrillos y campiña emiliana.