Palazzo Salimbeni: Die gotische Rocca des Monte dei Paschi in Siena

Der Palazzo Salimbeni ist nicht einfach eine Station zwischen den Straßen Sienas: Er ist eine gotische Festung, mitten in den Flanierbereich der Via Banchi di Sopra gesetzt, deren zinnenbewehrte Fassade die Stadt noch immer zu verteidigen scheint. Du kommst auf die Piazza Salimbeni und siehst ihn den Platz beherrschen, flankiert von Palazzo Tantucci und Palazzo Spannocchi, mit der Statue von Sallustio Bandini in der Mitte. Hier hat das Monte dei Paschi seit 1472 seinen historischen Sitz, die älteste noch aktive Bank der Welt. Beim ersten Mal beeindruckt der Kontrast: ein mittelalterlicher Kastellbau, umgewandelt in einen Banksitz, mit Triforien, Blindbögen und neugotischen Umbauten, die an das Sieneser Trecento erinnern. Erwarte kein Museum, das immer geöffnet ist: Es ist ein Betriebsgebäude, und vielleicht macht genau das es umso faszinierender. Der Besuch ist, wenn möglich, kostenlos und geführt; von außen kannst du es ohnehin gratis bewundern. Wenn du die wirtschaftliche und monumentale Seele Sienas suchst, bist du hier genau richtig.

Die Ursprünge reichen ins Mittelalter zurück: ein Castellare der Familie Salimbeni aus dem 12.–13. Jahrhundert, angelehnt an die frühmittelalterlichen Stadtmauern nahe der Kirche San Donato. Im 14. Jahrhundert wurde das Gebäude erweitert; 1419 beschlagnahmte die Republik Siena es und nutzte es teilweise als Salzzollamt und Gabella-Amt. Das 1472 ist das Schlüsseldatum: Hier entstand der Monte Pio, später Monte dei Paschi, um dem Wucher entgegenzuwirken. 1866 wurde der Monte Pio in den Monte dei Paschi eingegliedert, der den Palast erwarb und ihn ab 1877 durch Giuseppe Partini im neugotischen Stil restaurieren ließ. Im 20. Jahrhundert griffen Carlo Ariotti und Vittorio Mariani ein; ab 1959 betreute Pierluigi Spadolini ein Gesamtprojekt, das Ende der 1970er-Jahre abgeschlossen wurde. Heute ist hier der Hauptsitz der MPS.

• 12.–13. Jh.: Castellare Salimbeni
• 14. Jh.: Erweiterung
• 1419: Beschlagnahme und Salzzollamt
• 1472: Monte Pio
• 1866: Erwerb durch die MPS
• 1877: Restaurierung durch Partini
• 1959–1970er: Eingriff Spadolinis

Die Hauptfassade ist der Blickfang: sienesische Gotik mit neugotischen Umbauten, Triforien unter Spitzbögen, Zinnen und eine Reihe von Blendbögen, die an den Palazzo Pubblico erinnern. Es ist keine reine Gotik: Das heutige Aussehen resultiert aus den Restaurierungen von Partini und den Arbeiten des 20. Jahrhunderts. Die Rückseite von der Via dell’Abbadia aus ist rauer und reizvoller: eine Backsteinfassade, eingefasst zwischen zwei mächtigen Türmen, mit nur noch einem ursprünglichen Turm und dem Fondaco dei Salimbeni. Die Piazza wird von der Via Banchi di Sopra gesäumt und von Palazzo Tantucci, Mitte des 16. Jahrhunderts nach einem Entwurf des Riccio, sowie Palazzo Spannocchi, 1470 von Giuliano da Maiano, begrenzt; beide wurden im 19. Jahrhundert von Partini umgestaltet. In der Mitte ragt die Statue von Sallustio Bandini hervor, ein Werk von Tito Sarrocchi aus dem Jahr 1882. Bandini war sienesischer Ökonom und Erzdiakon und vermachte seine Bibliothek der Stadt. Die Piazza ist tagsüber und nachts eine schöne Kulisse, doch das Treiben auf der Via Banchi di Sopra macht sie lebendig, nicht museal erstarrt.

Palazzo Salimbeni ist ein Arbeitsort, kein Museum mit fester Ticketkasse. Wenn er sich öffnet, offenbart er jedoch bemerkenswerte Räume: historisches Archiv, Gemäldegalerie und Museo di San Donato in der ehemaligen entweihten Kirche. Die Sammlung MPS umfasst rund 55.000 Stücke und ist auf sienesische Kunst spezialisiert: Pietro Lorenzetti, Sassetta, Sano di Pietro, Jacopo della Quercia, Beccafumi, Francesco Vanni, Rutilio Manetti, Rustichino, Bernardino Mei. Sehenswert sind die Kreuzigung von Lorenzetti, die Madonna des Meisters von Panzano und der Heilige Antonius der Große von Sassetta. Das Archiv bewahrt Gründungsdokumente des Monte, Kreditbriefe, Register und Siegel auf. Es gibt auch die Galleria Peruzziana, einen Korridor mit Groteskendecken, und die Treppe von Spadolini, die zur Terrasse des mittelalterlichen Turms mit 360°-Blick über Siena führt. Eingeschränkte Barrierefreiheit aufgrund der mittelalterlichen Struktur; Besichtigungen nur bei besonderen Anlässen, mit Informationsbroschüren.

Drei konkrete Gründe. Erstens: Er ist der historische Sitz des Monte dei Paschi, der ältesten noch aktiven Bank der Welt, und wer den Zusammenhang mit den Weiden der Maremma versteht, liest Siena besser. Zweitens: Die Architektur ist ein Destillat aus sienesischer Gotik und neugotischer Restaurierung – mit Triforien, Zinnen, Blendbögen und der Rückseite aus Backstein zwischen den Türmen: Wer Paläste mag, die wie Festungen wirken, findet hier eines der fotogensten Beispiele. Drittens: Die sienesischen Kunstsammlungen, vom Archiv bis zur Gemäldegalerie, lohnen das Warten auf die seltenen Öffnungen; der Blick von der Terrasse des großen Turms ist ein bemerkenswertes Extra. Dazu ist der Platz kostenlos und lässt sich beim Spaziergang entlang der Banchi di Sopra durchqueren. Es ist nicht jederzeit ein vollständiger Besuch, aber ein Ort, der die wirtschaftliche Macht der Stadt besser erzählt als viele Hinweistafeln. Die Statue des Bandini schließt den Kreis: Wirtschaft, Bibliothek und Stadt in ein und demselben Raum.

Es gibt keine perfekte Jahreszeit: Die Piazza lebt das ganze Jahr, doch sie wechselt ihr Gesicht. Am Morgen ist es ruhiger, und die neugotische Fassade kommt besser zur Geltung; am späten Nachmittag erwacht das Treiben auf der Banchi di Sopra zum Leben, und das streifende Licht lässt den Terrakotta-Backstein der Rückseite leuchten. Wenn Sie wählen können, meiden Sie die Mittagsstunden an den vollsten Tagen und suchen Sie sich einen Moment, in dem Sie vor der Statue des Bandini stehen bleiben können, ohne von Passanten überrollt zu werden. Die Übergangszeiten machen den Spaziergang durch die Altstadt angenehmer, doch der Palast ist ein Gebäude, das man sich jederzeit von außen ansehen kann. Für das Innere sind die seltenen jährlichen Öffnungen entscheidend: Informieren Sie sich vorher, sonst finden Sie nur die Fassade vor. An einem Regentag ist die Piazza weniger bequem, aber noch stimmungsvoller, wenn die dunklen Steine und die Zinnen hervortreten.

Von der Piazza Salimbeni aus können Sie zu Fuß in der Altstadt weitergehen, ohne Verkehrsmittel zu nutzen. Piazza del Campo ist die natürliche Fortsetzung des Spaziergangs: Palazzo Pubblico und Torre del Mangia gelten als architektonische Referenzen derselben sienesischen Gotik, und wer sie nach dem Palazzo Salimbeni sieht, erkennt die Ähnlichkeiten in den Triforien und Zinnen leichter. Der Dom von Siena und die Pinacoteca Nazionale sind zwei weitere passende Stationen für alle, die die Kunst Sienas vertiefen möchten, zumal die Pinacoteca MPS Werke von Lorenzetti, Sassetta und Beccafumi zeigt. Wenn Sie sich für religiöse Kunst interessieren, ist die Basilika San Domenico eine weitere nahegelegene Sehenswürdigkeit. Ein starres Itinerar ist nicht nötig: Die Banchi di Sopra bilden das Rückgrat des Spaziergangs und verbinden den Palazzo mit dem übrigen Terzo di Camollia. Ich würde schon anhalten, nur um den Platz aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten: Der Palazzo wirkt von der Seite der Via Banchi di Sopra und von der Rückseite aus Terrakotta sehr unterschiedlich.