Château de Rivalta : tours crénelées, douves médiévales et demeure habitée par les Zanardi Landi

Dès votre arrivée à Rivalta Trebbia, le Château de Rivalta vous frappe immédiatement : des tours crénelées qui se dressent au-dessus de la campagne piacenzaise, un fossé qui entoure encore aujourd’hui les murailles, et cette atmosphère médiévale qui semble figée dans le temps. Ce n’est pas qu’un monument, mais une demeure habitée, où les comtes Zanardi Landi résident encore aujourd’hui. Se promener dans la cour intérieure, entre les briques rouges et les arcs brisés, vous fait sentir partie d’une histoire séculaire. La vue depuis le pont-levis est inoubliable : la structure domine la vallée du Trebbia, avec les collines émiliennes en arrière-plan. Parfait pour ceux qui cherchent l’authenticité, loin des foules des lieux plus fréquentés.

Les premières mentions du château remontent au XIIe siècle, lorsqu’il servait d’avant-poste militaire des Malaspina. Il passa ensuite aux Visconti de Milan au XIVe siècle, devenant un bastion stratégique le long de la via Francigena. Au XVe siècle, il fut agrandi avec les tours d’angle et les douves, prenant son apparence actuelle. Depuis le XVIIIe siècle, il est la propriété de la famille Zanardi Landi, qui l’a transformé en résidence noble, conservant le mobilier d’origine et les documents d’époque. Aujourd’hui, il accueille des événements et des mariages, préservant intact son lien avec le territoire.

• XIIe s. : premières traces en tant que forteresse des Malaspina
• XIVe s. : domination des Visconti, rôle sur la Francigena
• XVe s. : agrandissements avec tours et douves
• XVIIIe s. : acquisition par les Zanardi Landi

À l’intérieur, les pièces racontent des siècles de vie noble. La Salle d’Armes expose des armures et des épées des XVe-XVIe siècles, avec des détails qui montrent l’évolution de la défense médiévale. La Salle des Tapisseries, quant à elle, conserve des tissus flamands du XVIIe siècle, offerts par les Ducs de Parme. Chaque espace possède des meubles d’époque, comme le lit à baldaquin en noyer dans la chambre principale, et des cheminées en pierre encore fonctionnelles. Remarquable est la bibliothèque avec des volumes anciens, dont des éditions rares sur l’histoire de Plaisance. Les visites guidées vous conduisent à travers ces espaces, dévoilant des anecdotes sur les changements de propriété et les traditions locales.

La cour intérieure est un joyau d’architecture Renaissance, avec un puits central et des loggias décorées d’armoiries héraldiques. De là, on accède aux jardins, où des haies de buis dessinent des géométries vertes et des roses anciennes parfument l’air au printemps. Une allée mène à un petit potager médiéval, avec des herbes aromatiques et des plantes utilisées dans la cuisine traditionnelle émilienne. Les douves, aujourd’hui asséchées, sont partiellement praticables et offrent des coins pittoresques pour des photos, avec les murs qui se reflètent dans l’eau après la pluie. Idéal pour une pause tranquille, loin du bruit.

Trois raisons pratiques pour ne pas le manquer : premièrement, c’est l’un des rares châteaux émilien encore habités, donc l’expérience est authentique et vivante. Deuxièmement, les visites incluent souvent des dégustations de produits locaux, comme des charcuteries de Plaisance et des vins des collines voisines, directement dans les caves historiques. Troisièmement, l’emplacement permet de combiner l’excursion avec une promenade le long de la rivière Trebbia, avec des sentiers faciles qui partent du village. Aucune file d’attente interminable : en réservant en ligne, vous entrez en quelques minutes.

La meilleure période est la fin du printemps, lorsque les jardins sont en fleurs et que la lumière de l’après-midi met en valeur les briques rouges des tours. En été, évitez les heures les plus chaudes de la journée ; préférez le petit matin ou le coucher du soleil, lorsque l’atmosphère devient plus intime. En automne, les feuilles colorées créent des contrastes spectaculaires avec les murs, mais vérifiez les horaires d’ouverture, qui peuvent varier.

À quelques minutes, le Bourg de Grazzano Visconti recrée un village médiéval avec des boutiques d’artisans et des spectacles en costume. Pour les amateurs de saveurs, une halte à l’Exploitation Agricole Fugazza, où déguster le Salame Piacentino DOP et les vins locaux dans une cave traditionnelle. Ces deux lieux complètent l’immersion dans la culture émilienne, sans s’éloigner de la zone.