Schloss Montechiarugolo: Festung und Residenz an der Enza

Montechiarugolo ist einer dieser Orte, die haften bleiben. Du kommst durch die Landschaft des Val d’Enza, an der Grenze zwischen den Provinzen Parma und Reggio Emilia, und plötzlich siehst du das Castello di Montechiarugolo am linken Ufer der Enza emporragen: mächtige Mauern, ghibellinische Zinnen, zwei Innenhöfe und eine Loggia, die über dem Grün zu schweben scheint. Es ist nicht nur eine Festung: Es ist ein Adelssitz mit Fresken ausgestatteten Sälen, Mobiliar, Statuen aus dem 18. Jahrhundert und einer Legende, die noch heute die Runde macht. Der Ort gehört zu den „I Borghi più belli d’Italia“, und man versteht sofort, warum: ein paar Schritte, eine alte Kirche, der Parkplatz außerhalb der Mauern und das Schloss, das alles überragt. Die Führung ist der richtige Weg, um die herrschaftlichen Räume und die Wehrgänge zu besichtigen. Das Vollticket kostet 10 Euro, ermäßigt 7 Euro; Kinder von 0 bis 5 Jahren haben freien Eintritt. Ein perfekter Ort für einen Ausflug von Parma aus, ohne aufgesetzte Monumentalität: Hier ist Geschichte zum Anfassen.

Die ersten Spuren der Garnison reichen bis ins Jahr 1121 zurück, als die Familie Sanvitale eine Festung zum Schutz des Enza-Tals errichtete. Im Jahr 1313 lehnte sich Giovannino Sanvitale gegen die parmesischen Guelfen auf: Die Burg wurde belagert und zerstört. Nach dem Eintritt Parmas in das Herzogtum Mailand ließen die Visconti sie wieder aufbauen. Im Jahr 1406 überließ Giovanni Maria Visconti Montechiarugolo und Guastalla an Guido Torelli, der den Wiederaufbau nach einem polygonalen Grundriss begann; 1428 wurde ihm der Grafentitel verliehen. Im 16. Jahrhundert verwandelte Pomponio Torelli das Kastell in eine herrschaftliche Residenz, doch 1611-1612 wurde sein Sohn Pio der Verschwörung gegen Ranuccio I. Farnese beschuldigt: Verurteilung, Beschlagnahme und Ende der Grafschaft. Am 4. Oktober 1796 wurde die Burg Schauplatz der Schlacht von Montechiarugolo, bei der Truppen der Republik Reggio eine österreichische Kolonne besiegten. Unter Maria Luigia diente sie als Militärdepot und Pulvermagazin; 1864 ging sie an Antonio Marchi über. Während des Zweiten Weltkriegs diente ein Flügel als ziviles Internierungslager.

• 1121 erste Garnison der Sanvitale
• 1313 Zerstörung
• 1406 Lehen an Guido Torelli
• 1428 Grafschaft
• 1612 Ende der Torelli
• 1796 Schlacht
• 1864 Familie Marchi

Das Erste, was auffällt, ist der Mauerring: Ziegelmauern, gekrönt von ghibellinischen Zinnen, ein Graben und zwei Ravelins. Das Schloss hat einen unregelmäßigen Grundriss und legt sich um zwei Höfe, den Ehrenhof und den Brunnenhof. Im Ehrenhof befindet sich ein Arkadengang aus dem 15. Jahrhundert, in der Mitte zwei Statuen aus dem 18. Jahrhundert, die aus der Reggia di Colorno stammen. Die Talseite ist die malerischste: eine vorspringende Loggia mit kleinen Sandsteinsäulen, mit den Wappen der Torelli und Visconti bemalt, von der aus man die Enza und die Landschaft bis Montecchio und zu den Quattro Castella überblickt. Die Wehrgänge sind überdacht und voller Schießscharten; eine Falltür führt in ein enges Gefängnis, die Tombazza. Vom Hof gelangt man hinauf zum Castellazzo, der Bastion, die in einen Garten mit Hecken, Rosenbeeten und Pfingstrosen umgewandelt wurde. Erwarte kein museumshaft gedämpftes Schloss: Hier spürt man noch die Logik der Festung, ergänzt durch die später hinzugekommene Eleganz der Renaissance.

Die Säle erzählen vom Wandel von der Festung zum Wohnsitz. Der Festsaal ist von der Schule des Cesare Baglioni mit Grotesken und Wappen ausgemalt; das Mittlere Gemach bewahrt eine Verkündigung aus dem 15. Jahrhundert im gotisch-lombardischen Stil. Dann gibt es den Saal der Vier Elemente, auch Sirenen-Saal genannt, mit einem von der Odyssee inspirierten Schiffsgemälde, und das Katzengemach, verziert mit Rautenmustern und dem steigenden Löwen der Torelli. Im Alten Gemach erzählen die Fresken vom Leben des Menschen und den Stunden des Tages. Doch das geheimnisvolle Herz ist der Kleine Saal der Fee Bema, wo eine ägyptische Mumie aufbewahrt wird, die die Tradition mit Bema identifiziert. Die Legende besagt, dass die junge Frau 1593 die Enthauptung von Pio Torelli vorhersagte; dann soll jedes Jahr in der Nacht vom 18. auf den 19. Mai ihr Geist auf dem Bergfried erscheinen. Ob Sie es glauben oder nicht, die Atmosphäre verändert sich.

Drei konkrete Gründe. Erstens: Es ist ein Schloss, das sich noch in Privatbesitz befindet und bewohnt wird, keine leere Kulisse; die Führung dauert etwa eine Stunde und führt in menschlichem Tempo durch Säle, Loggia und Wehrgänge. Zweitens: Das Dorf Montechiarugolo ist als eines der „Borghi più belli d’Italia“ ausgezeichnet, und schon der Fußweg vom Parkplatz außerhalb des Ortes, ohne Verkehr, macht die halbe Reise aus. Drittens: Es ist haustierfreundlich in den Außenbereichen und auf den Wehrgängen, Hunde an der Leine; kleine Hunde dürfen in den Sälen auf den Arm genommen werden, die anderen warten im Hof mit einem Wassernapf. Hinzu kommt, dass das Schloss zum Verbund Castelli del Ducato di Parma, Piacenza e Pontremoli gehört und der Besuch auch für alle geeignet ist, die wenig Zeit haben: Vollpreis 10 Euro, ermäßigt 7. Es ist nicht das übliche Postkartenschloss: ein kurzer, aber dichter Ausflug.

Das Schloss ist von März bis November geöffnet, mit Führungen vor allem an Wochenenden und an einigen Feiertagen. Wenn du die Wahl hast, wähle einen Tag mit klarer Sicht, an dem man von der Loggia aus das Enza-Tal und den Umriss der Hügel gut erkennen kann. Die Zeit, die ich am stimmungsvollsten finde, ist der späte Nachmittag: Das streifende Licht setzt die Ziegel in Szene, die Säle sind ruhiger und die Wehrgänge bieten ein weicheres Panorama. Im Frühling sind die Rosengärten und Pfingstrosen des Castellazzo am schönsten; im Herbst, bei frischer Luft, ist das Dorf still und das Schloss wirkt noch massiver. Meide die Mittagsstunden an den heißesten Tagen, besonders wenn du die Loggia ohne Eile genießen möchtest. Am besten immer den Kalender auf der offiziellen Website prüfen, denn die Öffnungszeiten variieren von Monat zu Monat und Sonderführungen müssen gebucht werden.

Wenn du einen halben Tag mehr Zeit hast, bleib nicht nur beim Herrenhaus. In der Nähe liegen die Burgen von Sala Baganza und Torrechiara, zwei Stationen, die dieselbe Sprache aus Stein und Hügeln sprechen; Torrechiara ist die klassische Ergänzung für alle, die die Runde durch die Landsitze der Parma-Region fortsetzen möchten. Wer im Grünen bleiben will, findet im Parco del Torrente Enza Spaziergänge am Wasser und Ausblicke auf die Landschaft, bei denen die Burg immer wieder zwischen den Bäumen auftaucht. Im Dorf Montechiarugolo kann man die X-Scape Experience on the Road – Ricordi dal Passato ausprobieren, ein Open-Air-Erlebnis, das mit der lokalen Geschichte spielt. Und wenn du einfach nur entspannen möchtest, bleib stehen und betrachte die zinnenbewehrte Fassade von unten: Das ist der einfachste Weg zu verstehen, warum dieser Ort so lange im Zentrum des Val d’Enza geblieben ist. Keine Kilometerangaben, nur Ideen, um den Besuch zu verlängern.