Mantua en 1 día: itinerario a pie entre el Palacio Ducal, la Plaza de las Hierbas y el Palacio Te

Empiezo mi día en Mantua justo aquí, en el Palacio Ducal. ¡Qué impresión, este gigante de 35.000 metros cuadrados con más de 500 habitaciones! Fue la residencia de los Gonzaga durante siglos, y cada rincón cuenta su poder. La parte más antigua, la Corte Vieja, data del siglo XIII, pero la joya es la Cámara de los Esposos de Mantegna, en el Castillo de San Jorge: aquel óculo en la bóveda es pura magia. Luego están los tapices de Rafael, los frescos de Pisanello, y la Galería de la Exposición de 64 metros de largo. El palacio es tan vasto que parece una ciudad dentro de la ciudad. Abierto de 8:15 a 19:15 (cerrado los lunes), la entrada general cuesta 18 euros. Reserva para evitar la cola. Recomiendo dedicarle al menos dos horas, pero si tienes prisa, prioriza la Cámara de los Esposos.

Empiezo mi día en Mantua justo aquí, en el Palacio Ducal. ¡Qué impresión, este gigante de 35.000 metros cuadrados con más de 500 habitaciones! Fue la residencia de los Gonzaga durante siglos, y cada rincón cuenta su poder. La parte más antigua, la Corte Vieja, data del siglo XIII, pero la joya es la Cámara de los Esposos de Mantegna, en el Castillo de San Jorge: aquel óculo en la bóveda es pura magia. Luego están los tapices de Rafael, los frescos de Pisanello, y la Galería de la Exposición de 64 metros de largo. El palacio es tan vasto que parece una ciudad dentro de la ciudad. Abierto de 8:15 a 19:15 (cerrado los lunes), la entrada general cuesta 18 euros. Reserva para evitar la cola. Recomiendo dedicarle al menos dos horas, pero si tienes prisa, prioriza la Cámara de los Esposos.

A pocos pasos de la Plaza Sordello, la Plaza Broletto es una auténtica joya medieval. Aquí, entre los siglos XII y XIII, latía el corazón político de la ciudad: el Palacio del Podestà (1227) con su torre campanaria, el Arengario (inicios del siglo XIV) usado para las arengas e incluso para la tortura, y el Palacio del Massaro, donde se registraban las entradas comunales. En la fachada del palacio, una hornacina custodia la estatua del siglo XIII de Virgilio en cátedra, llamada por los mantuanos “la vecia”. En el centro, la Fuente de los Delfines marca el punto del primer pozo artesiano (1890). Hoy el palacio restaurado alberga desde 2024 el Museo Virgilio, mientras que el lado oeste es una sucesión de pórticos del siglo XV, con tiendas y la cúpula de Sant’Andrea al fondo. Pasear aquí es como dar un salto al pasado, entre anillos de hierro y frescos del siglo XV que muestran cómo era Mantua entonces.

Después de respirar el ambiente medieval de la Piazza Broletto, desplazándoos unos pocos pasos os encontraréis frente a una de las obras más extraordinarias del Renacimiento: la Basílica de Sant’Andrea. Diseñada por Leon Battista Alberti a partir de 1472 por encargo de Ludovico III Gonzaga, su fachada evoca un arco de triunfo romano, con un enorme arco central flanqueado por pilastras corintias. El interior es de nave única, cubierta por una bóveda de cañón con casetones, que crea un juego de luces y sombras a lo largo de todo el espacio. La cúpula, de 80 metros de altura y 25 de diámetro, fue añadida en el siglo XVIII por Filippo Juvarra. Aquí se conserva la preciosa reliquia de la Sangre de Cristo, guardada en los Vasos Sagrados en la cripta. En la primera capilla a la izquierda encontraréis la tumba de Andrea Mantegna, con decoraciones del Correggio. La entrada es gratuita y la basílica está abierta todos los días de 8 a 12 y de 15 a 19. Un lugar que une arte, fe e historia en un único y majestuoso abrazo.

Después de respirar el ambiente medieval de la Piazza Broletto, desplazándoos unos pocos pasos os encontraréis frente a una de las obras más extraordinarias del Renacimiento: la Basílica de Sant’Andrea. Diseñada por Leon Battista Alberti a partir de 1472 por encargo de Ludovico III Gonzaga, su fachada evoca un arco de triunfo romano, con un enorme arco central flanqueado por pilastras corintias. El interior es de nave única, cubierta por una bóveda de cañón con casetones, que crea un juego de luces y sombras a lo largo de todo el espacio. La cúpula, de 80 metros de altura y 25 de diámetro, fue añadida en el siglo XVIII por Filippo Juvarra. Aquí se conserva la preciosa reliquia de la Sangre de Cristo, guardada en los Vasos Sagrados en la cripta. En la primera capilla a la izquierda encontraréis la tumba de Andrea Mantegna, con decoraciones del Correggio. La entrada es gratuita y la basílica está abierta todos los días de 8 a 12 y de 15 a 19. Un lugar que une arte, fe e historia en un único y majestuoso abrazo.

Dejando atrás la majestuosa Basílica de Sant’Andrea, os dirigís hacia la última gran etapa del día: Palacio Te, la villa suburbana deseada por Federico II Gonzaga como lugar de ocio y representación. Construido entre 1525 y 1535 por el genio de Giulio Romano, alumno predilecto de Rafael, este palacio es un derroche de ilusionismo y fantasía. Al cruzar la entrada por Viale Te, quedaréis extasiados por la Sala de los Gigantes: un fresco continuo que hace caer el techo sobre vosotros, con Júpiter lanzando rayos sobre los Titanes en fuga. Poco antes, la Sala de los Caballos os sorprenderá con los corceles de los Gonzaga retratados en escorzos perspectivos que parecen seguirnos con la mirada. Y luego la Cámara de Amor y Psique, con historias de amor mitológicas perfectas para una pausa de ensueño. No os perdáis el piso superior, donde el Museo Cívico guarda colecciones egipcias y mesopotámicas. Si el tiempo lo permite, disfrutad de un aperitivo en el nuevo Espacio Te, bistró con vistas al patio. Horario: todos los días de 9 a 19:30 (martes de 13 a 19:30), entrada disponible online. Un final de arte que os dejará boquiabiertos.

Después de la maravilla de Palazzo Te, les espera una joya menos conocida pero igualmente fascinante: la Iglesia de San Sebastián, diseñada por el genio renacentista Leon Battista Alberti para Ludovico Gonzaga. Las obras comenzaron alrededor de 1460 y fueron terminadas por Luca Fancelli, con consagración en 1529. Hoy el edificio funciona como santuario de los caídos, un espacio que añade una atmósfera de recogimiento. La planta de cruz griega es uno de los primeros ejemplos renacentistas: un espacio central cúbico con bóveda de crucería y tres brazos absidales. La fachada, austera y solemne, presenta una parte superior original con arquitrabe partido, tímpano y un arco siríaco que recuerda modelos tardoantiguos. Las dos escalinatas laterales se añadieron en 1926, modificando el acceso original. Al encontrarse frente a ella, notarán de inmediato la imponencia y la sencillez del conjunto. El interior, escasamente decorado, invita a la contemplación. Nota práctica: la entrada suele estar incluida en la de Palazzo Te (€15,00), o puede visitarse individualmente por €1,50. Los horarios varían (típicamente 10.00-17.30, cerrado los lunes). ¿Un consejo? Deténganse un momento en silencio, porque aquí se respira la historia.

Antes de concluir el día, tómense un descanso relajante en Parco Piazza Virgiliana, una gran área verde que da al Lago di Mezzo. Hasta el siglo XVIII aquí había un puerto pantanoso; fue desecado y saneado en 1797 bajo Napoleón, según proyecto del arquitecto Paolo Pozzo. El resultado es una plaza-jardín de forma rectangular con un hemiciclo, delimitada por hileras de árboles y parterres. En el centro preside el monumento a Virgilio, una estatua de bronce (1927) de Emilio Quadrelli sobre diseño de Luca Beltrami, flanqueada por dos grupos de mármol que representan la Poesía Heroica y Pastoral. El parque es también un lugar para familias: hay una zona de juegos inclusiva del proyecto “Gioc-Abili Tutti”. Después de tanto caminar entre palacios e iglesias, aquí se respira aire libre. Asómense al paseo del lago: el reflejo del verde sobre el agua es el final perfecto para su itinerario. Si tienen niños, déjenlos correr por el césped; si están en pareja, disfruten de un paseo al atardecer. Y si les apetece, visiten también el cercano Museo Diocesano Francesco Gonzaga (el antiguo convento de Santa Inés).