Villa Medici de Montevettolini: fortaleza medici en Monsummano Terme

Encaramada en la colina de Montevettolini, la Villa Medicea parece más una fortaleza que una residencia de placer. Enlucido blanco y piedra serena, garitas angulares y aspilleras: esperas que de un momento a otro aparezca un soldado. En cambio, aquí Ferdinando I venía a cazar en el Barco Reale, la inmensa reserva del gran duque. Hoy es de los príncipes Borghese, que la mantienen en perfecto estado. Solo se visita con reserva, quizás durante las jornadas FAI o eventos especiales. Al subir, parece que retrocedes cuatro siglos. La vista se extiende sobre la Valdinievole: olivares, viñedos, y lejos el Padule de Fucecchio. Un lugar que sabe a poder y a naturaleza.

La villa fue deseada por Fernando I de Médici después de 1595, como residencia de caza y centro administrativo agrícola. Proyecto de Gherardo Mechini, alumno de Buontalenti. Incorporó la fortaleza y una torre de las murallas medievales, dando un aspecto austero. En 1650 Fernando II la vendió a los Bartolomei; en 1871 pasó a los Borghese, actuales propietarios. Con el tiempo sufrió restauraciones que han respetado su aspecto original, como las queridas por Marcantonio Borghese. Aquí los momentos clave:

• 1595-1600: construcción para Fernando I
• 1650: venta a los Bartolomei
• 1871: compra por parte de los Borghese
• Hoy: propiedad privada, visitable con cita previa

Nada más verla, te das cuenta de que no es una villa cualquiera. Planta poligonal, volumen compacto, cuatro garitas angulares con aspilleras: parece un fortín. Pero todo está calculado: Fernando I quería un centro de poder que dominara el paisaje. Las ventanas del piano nobile son regulares, con marcos de piedra serena. En el interior, el salón de representación ocupa casi todo el primer piso. A la izquierda, la torre incorporada eleva el edificio un piso. Bajo el alero se alternan garitas y ventanitas, casi como para no ser sorprendidos. Una mezcla de elegancia y defensa, típica del tardío Cinquecento.

No era solo una villa de recreo. Aquí se administraban las posesiones granducales de la Valdinievole, incluyendo las tierras del Pantano de Fucecchio. La Granja Medicea, no muy lejos, era el corazón productivo: drenajes, fincas, casas de campo. Hoy, tras una restauración de los Borghese, la granja es un centro de congresos y restauración de alto nivel, pero conserva el escudo mediceo. La villa y la granja son dos caras de la misma moneda: poder, caza y agricultura. Visitarlas significa entender cómo funcionaba un sistema económico a gran escala, con el gran duque en el centro.

Tres motivos: primero, la arquitectura es única: no todos los días se ve una villa-fortaleza medicea tan bien conservada. Segundo, la historia: aquí se cruzan caza, administración y poder granducal. Tercero, el contexto: el cerro de Montevettolini es un rincón de la Toscana auténtica, entre olivos y viñedos, lejos del turismo masivo. Además, si eres un apasionado de la familia Médici, es una parada obligada. Y si te topas con una jornada de FAI o un evento de ADSI, puedes entrar y escuchar anécdotas del guía.

¿El mejor momento? Finales de primavera o principios de otoño. El clima es templado, el paisaje verde y dorado. Si vienes en verano, trata de evitar el fin de semana: Montevettolini puede llenarse de turistas que también visitan la Pieve di San Michele. Pero la villa está casi siempre vacía, debido al acceso limitado. Consejo: reserva temprano por la mañana, así disfrutas de la luz baja sobre las colinas. En otoño, los viñedos alrededor se tiñen de rojo, y el ambiente es aún más sugerente.

Dos paradas: la Pieve di San Michele Arcangelo, justo al lado, con sus líneas románicas y el campanario de vela. Y luego, abajo en Monsummano Terme, las Grotte Giusti (u otros balnearios) para un chapuzón en las aguas termales. Si tienes ganas de caminar, el Barco Reale es un área natural protegida, ideal para excursiones a pie o en bici entre bosques y fauna. Un consejo: quédate a almorzar en una de las granjas didácticas de la zona, donde puedes probar productos locales como el aceite del Montalbano.