Qué ver en la Provincia de Piacenza: castillos, pueblos y naturaleza

Si pasas por Piacenza, el Duomo es una parada obligatoria. Construido a partir del 1122 después de que un terremoto destruyera la catedral anterior, es uno de los ejemplos más fascinantes del románico padano. La fachada combina mármol rosa de Verona y arenisca, con tres portales esculpidos por discípulos de Wiligelmo: observa los leones estilóforos del portal central y el pórtico izquierdo con escenas de la infancia de Cristo. El campanario, de 72,5 metros, está coronado por el Angil dal Dom, un ángel de cobre dorado de 1341 que se ha convertido en el símbolo de la ciudad.

Entra y déjate envolver por el ambiente solemne: tres naves divididas por 25 pilares cilíndricos, y en las paredes los relieves de los gremios medievales que financiaron las obras. El verdadero espectáculo es la cúpula octogonal, frescada por Morazzone y Guercino entre 1625 y 1627: los profetas y las sibilas son imponentes, y subiendo los 136 escalones (reserva obligatoria) te encuentras a 27 metros de altura, cara a cara con los detalles. No te pierdas la cripta de Santa Justina, la parte más antigua, con 108 columnillas románicas y las reliquias de la santa.

La entrada es gratuita (todos los días 8:30-12:30 y 15:30-19:30), y si tienes tiempo visita el Museo Kronos (de pago) para ver el tríptico trecentista y el manuscrito iluminado del siglo XII. En pocas palabras: historia, arte y espiritualidad en un solo lugar.

Si pasas por Piacenza, Palazzo Farnese es una parada obligada. No te dejes engañar por la apariencia: parece una enorme obra parada desde hace siglos, y en parte lo es. El proyecto original de Vignola preveía un palacio más grande que el Palacio Real de Caserta, pero en 1602 las obras se detuvieron por falta de fondos. Hoy visitamos aproximadamente la mitad de la obra, y sin embargo ya es espectacular. Al entrar por la cancela de hierro forjado del siglo XVII, te encuentras en un patio con logias en dos plantas. La sensación es la de estar en un palacio real abandonado, pero lleno de tesoros. En el interior hay nada menos que 9 colecciones museísticas – con un único billete de 10 euros puedes verlo todo. ¿Mi consejo? No te pierdas el Hígado de Piacenza, un modelo de bronce de hígado de oveja usado por los etruscos para las adivinaciones (siglos II-I a.C.). Es único en el mundo y te deja sin palabras. Luego está la Pinacoteca, con obras del siglo XIV al XIX. La pieza fuerte es el tondo de Sandro Botticelli: Madonna adorando al Niño con san Juanito. La sala está especialmente diseñada para resaltarlo. Si amas los carruajes, el Museo de Carruajes te hará soñar: una treintena de ejemplares, entre ellos un coche fúnebre y un trineo. Y si llegas en domingo, hay visitas guiadas gratuitas (reserva obligatoria). El palacio está abierto de martes a domingo (cerrado los lunes). Durante el verano, en el patio se celebran eventos como el Piacenza Summer Cult. Un consejo práctico: la taquilla cierra media hora antes. Y no traigas al perro – aquí no está permitido. En fin, Palazzo Farnese es un lugar que se te queda dentro: un inacabado lleno de maravilla.

Si pasas por Piacenza, la Galería de Arte Moderno Ricci Oddi es una parada obligada. Inaugurada en 1931, nace de la pasión del noble Giuseppe Ricci Oddi, que donó a la ciudad su colección privada. El edificio, diseñado por Giulio Ulisse Arata, es una joya de la arquitectura museística: se levanta sobre los restos del antiguo convento de San Siro e integra ladrillos vistos con revoques del siglo XVII, todo bañado por una maravillosa luz natural cenital. En el interior, diecinueve salas cuentan la pintura italiana de 1830 a 1930, con predilección por la figuración y el paisaje. ¿La verdadera joya? El Retrato de una dama de Gustav Klimt, robado a finales de los años 90 y encontrado en 2019 tras una historia digna de un thriller. La anécdota es curiosa: fue una estudiante de bachillerato quien notó el parecido con otro cuadro, desencadenando las investigaciones. Además del Klimt, admirarás obras de macchiaioli toscanos, Antonio Fontanesi, Giovanni Boldini, Pellizza da Volpedo (con su conmovedor Roveto), Medardo Rosso y muchos otros artistas del siglo XX como Boccioni, Carrà, Morandi y Casorati. La galería ha sido completamente renovada entre 2025 y 2026: las salas han sido restauradas, se han añadido audioguías y nuevos montajes realizados por el estudio Lissoni & Partners. La entrada es accesible para discapacitados, con rampa y silla de ruedas disponible. Horarios: cerrado los lunes; martes a jueves 9:30-13:00; viernes a domingo 9:30-18:00. Entrada: general 10 €, reducida 7 €. En resumen, un lugar que combina arte, historia y un toque de misterio.

Si pasas por Castell'Arquato, una parada obligada es la Rocca Viscontea, que se alza en la plaza principal del pueblo. Construida a partir de 1342 por orden de Luchino Visconti y completada en 1349, esta fortaleza de ladrillo rojo ha conservado intacto su carácter defensivo. Su planta en L y el doble orden de murallas – un recinto inferior para los soldados y otro superior para el mando – cuentan una historia puramente militar, sin llegar a ser nunca residencia nobiliaria.

Subiendo al torreón de 42 metros de altura, el núcleo más antiguo, se llega a una terraza panorámica impresionante: desde allí la vista abarca desde la llanura padana hasta los Alpes y desde el Apenino hasta el mar. En el interior, el Museo de vida medieval te sumerge en la época con vídeos, maquetas y una sala dedicada a los asedios. Además, en 1985 la rocca fue escenario de la película Ladyhawke con Michelle Pfeiffer.

Hasta los años 60 del siglo XX se utilizó como cárcel distrital, y hoy se visita de martes a domingo (cerrado los lunes). La entrada cuesta 6 euros la general, reducida a 4,50 para mayores de 65 años y niños de 6 a 12 años. El pueblo merece un paseo: en la misma plaza se encuentran el Palazzo del Podestà y la Colegiata de Santa María.

Consejo: si puedes, sube a la torre al atardecer – el color del ladrillo que se enciende es un espectáculo.

Enclavado en el verde del Val Trebbia, el Castillo de Rivalta es una de las joyas medievales de la provincia de Piacenza. Encaramado en un acantilado que domina el río, esta mansión sigue siendo hoy habitada por los descendientes de la familia Landi, los Zanardi Landi. Su imponente torre cuadrada de 36 metros de altura y la característica torre circular, llamada Torresino, lo hacen reconocible desde lejos. La historia del castillo comienza al menos en el siglo XI, cuando era una torre de vigilancia romana, pero el verdadero desarrollo llegó con los Landi en el siglo XIV. En su interior, más de cincuenta estancias amuebladas con muebles de época cuentan siglos de historia. El Salón de Honor, la Sala de las Armas con las banderas originales de la Batalla de Lepanto (1571), el Museo del Traje Militar con más de 90 uniformes, y el sugerente Museo de Arte Sacro que alberga un Cristo desnudo de Francesco Mochi son solo algunas de las maravillas. Entre las curiosidades, la llave de la reina Angilberta, el sistema sonoro del comedor que permite susurrar de un extremo a otro, y la Habitación Verde que alojó a la princesa Margarita de Inglaterra. Pero cuidado con los fantasmas: se dice que el cocinero Giuseppe, asesinado en el siglo XVIII, juega con los interruptores, y que el espíritu de Pietro Landi aún vaga. La visita solo es posible con guía, con tres recorridos: AES (30 minutos), Argentum (1 hora y 20) y Aurum (2 horas). Reserva obligatoria, especialmente los fines de semana. El burgo medieval circundante, con la Iglesia de San Martín, es otra joya por explorar. Un consejo: prueben los higos de Rivalta, ¡son famosos!

Si pasan por Agazzano, en la provincia de Piacenza, el Castillo de Agazzano es una parada obligada. No es un solo castillo, sino un complejo que une la fortaleza renacentista de 1475 y una villa del siglo XVIII, creando un contraste fascinante entre la austeridad medieval y la elegancia señorial. La fortaleza, de planta rectangular con dos torres redondas supervivientes, conserva un patio interior con una galería en tres lados y un pozo hexagonal. La leyenda cuenta de un túnel secreto que llevaría al castillo de Lisignano. La villa, accesible por una verja de estilo francés, alberga salones decorados con frescos de paisajes exóticos, muebles de época y una colección de cerámicas de calidad. El jardín a la francesa, obra del botánico Luigi Villoresi, se desarrolla en dos niveles con estatuas, fuentes y plantas exóticas, mientras que un viñedo de unas 3 hectáreas produce vinos envejecidos en las bodegas del castillo. El castillo se puede visitar desde finales de marzo hasta noviembre, los fines de semana con visitas guiadas (adultos 8,50 €, niños 0-6 gratis). Si tienen debilidad por las historias de fantasmas, aquí rondaría el espíritu de Pier Maria Scotti, apodado "el Buso", asesinado en 1529. Un lugar que sabe mezclar historia, naturaleza y un toque de misterio.

Sumergido en la tranquila Val d'Arda, en el límite entre Piacenza, Parma y Cremona, el Castillo de San Pietro in Cerro es una de esas sorpresas que no esperas. Construido a partir de 1460 por orden de Bartolomeo Barattieri – jurisconsulto y embajador – este castillo de transición muestra aún hoy las señales del paso de las defensas medievales a las modernas: dos torres redondas flanquean el macizo torreón central, y las aspilleras de abanico cuentan la llegada de las armas de fuego. El exterior es austero, pero apenas entras al patio interior te recibe un elegante doble loggiato del siglo XV que te deja sin aliento. La familia Barattieri lo custodió durante casi quinientos años, hasta 1993, cuando pasó a los Spaggiari que, tras cuidadosas restauraciones, lo abrieron al público. Hoy puedes visitar más de treinta salas, amuebladas con muebles de época y frescos. Entre los puntos fuertes, el MiM – Museum in Motion, que en el ático exhibe en rotación más de 1600 obras de arte contemporáneo (sobre todo de Piacenza). Pero la verdadera joya son los Guerreros de Xi'an: cuarenta estatuas de terracota a tamaño natural, copias autorizadas por el gobierno chino, en los sótanos. También hay una rica Sala de Armas con quinientas piezas, y una biblioteca histórica con dos mil volúmenes. Y luego está la leyenda: se dice que el fantasma de Ágata, una sirvienta enamorada, aún merodea entre los muros. Yo no lo he visto, pero quién sabe... El castillo se puede visitar los domingos y festivos de marzo a octubre (o noviembre), con visitas guiadas. La entrada cuesta 10 euros, vale cada céntimo.

Encaramado en la colina que domina Bobbio, el Castillo Malaspina Dal Verme es uno de esos destinos que te transporta de inmediato a otra época. Construido a partir de 1304 por orden de Corradino Malaspina, fue una fortaleza gibelina antes de pasar a los Visconti y luego, en 1436, a los Dal Verme. Es con esta última familia que el castillo se transformó: de austero baluarte defensivo a refinada residencia señorial, sobre todo a mediados del siglo XVI por obra de Gian Maria Dal Verme. Hoy es propiedad del Estado (gestionado por el Ayuntamiento desde 2020) y se puede visitar todo el año, con horarios que varían según la temporada: generalmente los fines de semana, a veces también entre semana. La entrada cuesta 4 euros, reducida 2.

Al entrar, lo que impacta es la maciza estructura de piedra, con la torre del homenaje rectangular de cinco pisos y la característica torre redonda. En el interior, los salones cuentan siglos de historia: la Sala de las Marinas con el fresco del siglo XVI de la Virgen con el Niño, el Salón de las Fiestas con chimenea y escudos de los Dal Verme, y luego el Salón Liberty, la habitación Imperio… cada estancia tiene su encanto. Pero el verdadero punto fuerte es la leyenda: en los sótanos se esconde el Pozo de los Cuchillos, un conducto revestido de hojas afiladas donde, según la tradición, se arrojaba a los enemigos. Se dice que los fantasmas de esas víctimas aún merodean entre los muros – a mí se me puso la piel de gallina, lo admito. Subiendo a la torre, en cambio, la vista sobre el Val Trebbia y los tejados de Bobbio es pura paz. Un consejo: lleguen con calma, quizás en primavera u otoño, y disfruten también del pueblo. El castillo está en la cima, se llega a pie entre callejones medievales – y eso ya es un viaje en el tiempo.

¿Has estado alguna vez en Veleia Romana? Si piensas que los sitios arqueológicos son solo aburridos montones de piedras, piénsalo de nuevo. Esta joya escondida en el Val d’Arda, en el municipio de Lugagnano, es uno de los lugares más fascinantes del norte de Italia. Y no, no es exagerado llamarlo la “Pompeya del Norte”: aquí los restos de toda una ciudad romana salieron a la luz gracias a un hallazgo casual en 1747: la famosa Tabula Alimentaria Traiana, la inscripción en bronce más grande del mundo romano, hoy en el Museo Arqueológico de Parma. Las excavaciones, promovidas por el duque Felipe de Borbón, sacaron a la luz foro, basílica, termas y tiendas. Pasear por el pavimento de arenisca del foro, financiado por el magistrado Lucio Lucilio Prisco, es como dar un salto atrás de dos mil años. No te pierdas el Antiquarium, donde encontrarás moldes de la Tabula, restos ligures y romanos, e incluso un mosaico con máscara teatral. Y si vas en verano, bueno, el Festival del Teatro Antico da vida a las ruinas con espectáculos imperdibles. El sitio está bien equipado: rutas para discapacitados, bar y restaurante. Las entradas cuestan solo 3 euros, y el primer domingo del mes es gratis. Único inconveniente: en invierno cubren los pavimentos para protegerlos, así que llama antes para saber qué es visible. Pero créeme, vale la pena.

Encaramado en una colina en el pequeño pueblo de Denavolo, el Castillo de Montechiaro es uno de esos lugares que te enamora del Valle del Trebbia. Construido alrededor del siglo X, el castillo tiene orígenes lombardos y ha sufrido numerosas remodelaciones a lo largo de los siglos. Su posición estratégica lo convertía en un punto de control fundamental para las vías de comunicación entre Piacenza y Liguria. Hoy, tras una cuidadosa restauración, es visitable y ofrece un paisaje impresionante sobre las colinas circundantes.

La estructura está compuesta por una muralla almenada, una torre cuadrada y un cuerpo central con ventanas de arco. Paseando por las salas, se respira una atmósfera antigua, enriquecida con muebles de época y frescos originales. El panorama desde la torre es algo inolvidable: bosques, viñedos y el cauce del Trebbia que serpentea en la lejanía.

Para visitarlo, recomiendo reservar con antelación: está abierto sobre todo los fines de semana y con motivo de eventos especiales. Lleva calzado cómodo, porque el sendero para llegar es de tierra y un poco empinado, pero la subida se ve recompensada por la vista. Una verdadera joya escondida, alejada de los circuitos turísticos masivos.

Encaramado en un espolón de rocas ofiolíticas que se precipitan sobre el arroyo Vezzeno, el Castillo de Gropparello es uno de esos lugares que te dejan sin aliento. Ya en el año 810 Carlomagno lo concedió al obispo de Piacenza, pero sus orígenes son más antiguos: aquí se alzaba un castrum romano del siglo II a.C. ¿La historia más fascinante? La de Rosania Fulgosio, emparedada viva por su marido en el siglo XIII: parece que su fantasma aún deambula por las salas. La visita guiada te lleva a través del torreón, la sala de armas y las antiguas chimeneas monumentales, pero la verdadera impresión es desde arriba, con la vista al desfiladero. El parque de 20 hectáreas es una joya: el Museo de la Rosa Naciente cuenta con más de 1200 rosas de 125 variedades, y para los niños está el Parque de los Cuentos de Hadas, el primer parque emocional de Italia, con actores que involucran a los pequeños en aventuras medievales. Si quieres pasar la noche, la suite en la Torre de los Cárabo está excavada en la roca con bañera de hidromasaje. ¿Los precios? Visita al castillo 13€ (reducido 10€), Parque de los Cuentos de Hadas 29€ adultos, 24,50€ niños. Abierto todo el año con visitas guiadas obligatorias (horarios: entre semana 11:30, fines de semana también 15:30). Un lugar que une historia, naturaleza y un toque de misterio – perfecto para una escapada.

Si pasas por Monticelli d'Ongina, no puedes perderte el Castillo de Monticelli d'Ongina (también conocido como Rocca Pallavicino-Casali). Es uno de los castillos de llanura más imponentes de Emilia-Romaña, todo de ladrillo visto, con planta cuadrada y cuatro torreones redondos en las esquinas. Su historia comienza en 1298 como fortificación de Cremona, pero la estructura actual fue encargada por Rolando Pallavicino a principios del siglo XV y completada por su hijo Carlo, obispo de Lodi. Visto desde fuera parece inexpugnable, pero al entrar se descubren tesoros increíbles. La Capilla del Bembo es la joya absoluta: pintada al fresco por Bonifacio y Benedetto Bembo hacia 1460, conserva una Última Cena que según algunos críticos pudo haber inspirado a Leonardo da Vinci. Pero no es todo: también hay escenas de la vida de San Basiano, un San Jorge matando al dragón y un retrato del obispo comitente. Subiendo al piso noble, los salones están decorados con frescos del siglo XVIII que celebran a la familia Casali, mientras que en el piso superior del torreón oriental se encuentran las antiguas prisiones con grafitis dejados por los presos. ¿Y abajo? Las bodegas albergan el Acuario y Museo Etnográfico del Po, con una piragua monóxila de los siglos VI-VII, el Museo Campesino y el Arqueológico. La visita solo es posible los domingos (horario de invierno 14:30-17:00, de verano 15:00-18:30), pero atención: cerrado en enero, julio, agosto y diciembre. Reserva al 338 1801426. ¿Y si oyes lamentos? Podría ser el fantasma de Giuseppina, una leyenda local…

Si crees que el Val d'Arda es solo naturaleza, te equivocas. En Morfasso, en la fracción Monastero, hay un sitio arqueológico increíble: la Abadía de Val Tolla. Fundada por los longobardos en el siglo VII, fue un centro de poder enorme, independiente del obispo de Piacenza y protegido directamente por los reyes. Luego, en 1765, fue demolida y sepultada. Hasta hace pocos años no quedaba casi nada, luego las excavaciones lo cambiaron todo.

Bajo tierra han aparecido tres iglesias superpuestas: una del siglo XII, otra del XV y otra del siglo XVIII (la de 1757). Los trabajos, que costaron unos 400.000 euros, han revelado ábsides, muros e incluso un altar. El sitio se inauguró oficialmente el 20 de septiembre de 2025 después de ocho años de investigaciones. Hoy puedes visitarlo libremente, con carteles explicativos que cuentan la historia.

Si no te gusta caminar sobre los restos, hay una sorpresa: gracias a un modelo 3D y a un vídeo con dron (los encuentras online) puedes explorar la abadía desde casa. Para los entusiastas, cada año se organizan excursiones guiadas de 6 km para ver las excavaciones en curso con los arqueólogos.

Caminar entre estas ruinas te da la sensación de ser un explorador. La vegetación lo ha ocultado todo durante siglos, y ahora, poco a poco, la historia resurge. Si pasas por aquí, no te lo pierdas: Morfasso tiene un tesoro que solo espera ser descubierto.

Si pasan por Fiorenzuola d'Arda, no pueden perderse la Colegiata de San Fiorenzo. Es el corazón de la localidad, un edificio que mezcla románico y gótico, con esa fachada de ladrillo que parece contar historias antiguas. Construida a partir de 1273 sobre una iglesia del siglo IV, requirió más de dos siglos para completarse: la consagración llegó solo en 1525. En el interior, la nave de tres tramos con pilares cilíndricos y bóvedas de crucería los dejará boquiabiertos. Los frescos del ábside, de escuela lombarda del siglo XV, representan las historias de San Fiorenzo y una Crucifixión: fueron redescubiertos en 1962, ocultos bajo capas de cal. El altar mayor, de mármol blanco, es obra de Giampaolo Panini, mientras que el lienzo del Milagro de San Fiorenzo es de Marco Benefial. El campanario, separado del cuerpo de la iglesia, se alza sobre los restos de una antigua torre: desde allí la vista de la plaza es magnífica. La iglesia está abierta todos los días de 7 a 12 y de 15 a 19, con entrada gratuita. Si son peregrinos en la Vía Francígena, aquí también encuentran un albergue que acoge a los viajeros. Un consejo: dediquen un tiempo a admirar los detalles de las capillas barrocas, como la del Santísimo Sacramento. Este lugar tiene una atmósfera que los transporta siglos atrás.

Si pensáis que los castillos italianos son todos iguales, todavía no habéis pisado el Castillo de Paderna. Inmerso en la llanura padana en Pontenure, este fortín del siglo XI sigue rodeado por un foso lleno de agua. Su historia comienza en el año 817 d.C., cuando aparece como "Curte Paterno". En 1453 pasa a los Marazzani, que lo transforman en residencia agrícola y defensiva. Hoy lo gestiona la marquesa Luisa Casali di Monticelli.

El castillo tiene planta cuadrada, dividida en dos patios. La torre de entrada, de ladrillo, conserva los alojamientos del doble puente levadizo. Pero el elemento más fascinante es el torreón en el agua, aislado en el foso, que servía como último refugio. En el interior, no os perdáis el oratorio de Santa María, ejemplo de románico con columnas romanas reutilizadas. La planta de cruz griega y las bóvedas de crucería os dejarán sin aliento. También hay que ver la armería con armas medievales y la antigua cocina.

El castillo abre de mayo a septiembre, sábados y domingos, con visitas guiadas a las 10 y 11. Precio: 10€ adultos, 8€ reducido. Pero si venís el primer fin de semana de octubre, aprovechad la Muestra de Plantas, Flores y Frutos Olvidados, una feria con más de 160 expositores. La granja ecológica produce manzanas antiguas. Y luego está la leyenda del caballero Confalonieri, cuya sombra vagaría entre los muros. Se dice que sus gritos se oían "a un tiro de ballesta". En fin, un castillo que une historia, naturaleza y un toque de misterio.