Qué ver en la Provincia de Cuneo: castillos, Langhe y montañas

Si crees que los castillos piamonteses son solo fortalezas medievales, el Castillo Real de Racconigi te hará cambiar de opinión. Aquí, entre las Langhe y las montañas, los Saboya crearon su residencia de verano soñada. Los orígenes se remontan al siglo XI como casa fuerte, pero desde el siglo XVII fue transformada por arquitectos de la talla de Guarino Guarini y Pelagio Palagi. Hoy es Patrimonio de la UNESCO y parte de las Residencias Saboyas.

Al entrar, te encuentras en el Salón de Hércules, un vestíbulo neoclásico que antiguamente servía como salón de baile. Desde allí se pasa a la Sala de Diana, luego a los espléndidos Apartamentos chinos con papeles pintados a mano sobre papel de arroz, comprados en Londres. Mi favorito es el Gabinetto etrusco, el estudio privado de Carlos Alberto, con muebles incrustados y un suelo de mosaico que copia los frescos de la Tumba del Barón. Pero no te pierdas las cocinas del siglo XIX, con gigantescos asadores de engranajes: parece que se huele el olor de los banquetes reales.

Luego está el parque: 170 hectáreas de verde, diseñado por André Le Nôtre y luego transformado en estilo romántico por Xavier Kurten. Fue votado el parque más bonito de Italia en 2010, y no es difícil entender por qué. Caminos sinuosos, lagos, e incluso una Dacha rusa, construida para la visita del zar Nicolás II. Hay más de 2000 árboles, entre ellos un Zelcova de 200 años, y si tienes suerte verás garzas o cigüeñas.

Información práctica: el castillo está abierto de martes a domingo, de 9 a 19 (última entrada a las 18). Entrada general €8, reducida €2 para jóvenes de 18 a 25 años. El parque cuesta €2. Dirección: Via Morosini 3, Racconigi. Para reservas, llama al 0172 84005. Trae a los niños: las cocinas y el parque les encantarán.

Encaramado en una colina entre los viñedos de las Langhe, el Castillo de Grinzane Cavour es mucho más que un castillo medieval: es el corazón palpitante de la enología piamontesa. Aquí Camillo Benso, conde de Cavour, fue alcalde durante 17 años y experimentó técnicas innovadoras que sentaron las bases del Barolo. Patrimonio de la UNESCO desde 2014, el castillo hoy alberga la Enoteca Regional Piamontesa Cavour, la primera en Piamonte y segunda en Italia, donde puedes degustar y comprar Barolo, Barbaresco y otras DOCG. El Museo de las Langhe te transporta al pasado: la Sala de las Máscaras con techo artesonado de 1567 (157 tablillas pintadas), la habitación de Cavour con muebles originales, y ambientaciones de talleres (tonelero, herrador) y cocinas de época. Cada año, en noviembre, se celebra la Subasta Mundial de la Trufa Blanca de Alba – la recaudación se destina a obras benéficas. Desde la explanada, el panorama sobre las colinas del Barolo es de postal. Si vienes en otoño, no te pierdas la merienda sinoira con embutidos y quesos locales. Horarios: todos los días excepto martes, de 10 a 18. Entrada 8€. Info: castellogrinzane.com.

Encaramado en una colina entre los viñedos de las Langhe, el Castillo de Grinzane Cavour es mucho más que un castillo medieval: es el corazón palpitante de la enología piamontesa. Aquí Camillo Benso, conde de Cavour, fue alcalde durante 17 años y experimentó técnicas innovadoras que sentaron las bases del Barolo. Patrimonio de la UNESCO desde 2014, el castillo hoy alberga la Enoteca Regional Piamontesa Cavour, la primera en Piamonte y segunda en Italia, donde puedes degustar y comprar Barolo, Barbaresco y otras DOCG. El Museo de las Langhe te transporta al pasado: la Sala de las Máscaras con techo artesonado de 1567 (157 tablillas pintadas), la habitación de Cavour con muebles originales, y ambientaciones de talleres (tonelero, herrador) y cocinas de época. Cada año, en noviembre, se celebra la Subasta Mundial de la Trufa Blanca de Alba – la recaudación se destina a obras benéficas. Desde la explanada, el panorama sobre las colinas del Barolo es de postal. Si vienes en otoño, no te pierdas la merienda sinoira con embutidos y quesos locales. Horarios: todos los días excepto martes, de 10 a 18. Entrada 8€. Info: castellogrinzane.com.

En el corazón de Barolo, dentro de las antiguas murallas del Castillo Falletti, hay un lugar que habla del vino como pocos saben hacerlo: el WiMu, Museo del Vino. Abierto en 2010 y diseñado por François Confino (sí, el mismo del Museo del Cine de Turín), el recorrido se extiende en cuatro plantas y 25 salas, con instalaciones interactivas que mezclan historia, arte, cine y ciencia. Se parte desde la terraza panorámica – vista impresionante de las Langhe – y se desciende hasta las bodegas, donde la Enoteca Regional espera con degustaciones. La planta noble cuenta la historia de los marqueses Falletti, con la habitación de Silvio Pellico y los salones de Juliette Colbert. En la planta baja, en cambio, está el Colegio Barolo con un maestro virtual que explica los secretos del vino. Y luego está la joya: la colección Wi.La, con 282.000 etiquetas de todo el mundo, una de las más grandes del mundo. Para las familias, hay un kit exploramuseo para niños, y para todos una audioguía disponible. Horario: todos los días 10:30-19:00 (último ingreso 18:00), cerrado en febrero y el 24-25 de diciembre. Entrada general 9€, reducida 7€. Accesible para discapacitados y se admiten animales. En resumen, si estás por la zona, no te lo pierdas: es un viaje dentro de la cultura del vino que te hace enamorar aún más de estas colinas.

Si crees que has visto todos los castillos de las Langhe, detente un momento. El Castillo de Serralunga d'Alba es un caso único en Italia: un auténtico torreón francés del siglo XIV que se alza vertical sobre la colina, a 415 metros de altitud. Construido entre 1340 y 1357 por orden de la familia Falletti, ha permanecido sustancialmente intacto gracias a la ausencia de asedios y a que nunca se transformó en residencia de veraneo. Por eso hoy lo ves aún con sus ajimeces, sus almenas gibelinas y las bandas de arquería colgante.

La visita guiada (dura unos 45 minutos e incluye 100 escalones) te llevará a través del Palacium, con sus tres amplios salones superpuestos de 80 m² cada uno, la capilla con frescos del siglo XV que narra el martirio de Santa Catalina de Alejandría, y la torre cilíndrica con el siniestro “pozo del olvido” donde se arrojaba a los condenados. En la primera planta, una cocina con dos enormes chimeneas y una letrina – innovadora para la época – te hará imaginar la vida de los soldados de guardia. El clímax es el camino de ronda en la cima: desde allí la vista se extiende 360° sobre las suaves colinas de las Langhe, patrimonio de la UNESCO, con avellanares y viñedos que se pierden en el horizonte.

El castillo, propiedad del Estado desde 1949 y gestionado por la Barolo & Castles Foundation, se puede visitar solo con reserva (info@castellodiserralunga.it, tel. 0173613358). Entrada general 6 €, reducida 3 €, gratuita para menores de 14 años y poseedores del Abbonamento Musei. Atención: no es accesible para personas con movilidad reducida debido a las escaleras. En los alrededores, aprovecha para tomar una copa de Barolo en alguno de los pueblos cercanos como Castiglione Falletto o el mismo Serralunga.

Encaramado en una colina con el Monviso a sus espaldas, el Castillo de la Manta es una parada imprescindible para quienes exploran la provincia de Cuneo. Nacido en el siglo XIII como puesto militar, fue transformado en el siglo XV por Valerano, regente del Marquesado de Saluzzo, en una refinada residencia señorial. El corazón del castillo es la Sala Baronial, con uno de los ciclos de pintura profana tardogótica más importantes de Europa. Los frescos, atribuidos al Maestro de la Manta, representan a los Nueve Valientes y las Nueve Heroínas – desde Héctor hasta Pentesilea – ataviados con ropajes del siglo XV, y en la pared opuesta la sugerente Fuente de la Juventud, con ancianos sumergiéndose para rejuvenecer. Cada detalle es un viaje al mundo caballeresco de la novela "El Caballero Errante" de Tomás III de Saluzzo. En la planta inferior, la Sala de las Grutescas (siglo XVI) sorprende con estucos y frescos manieristas: en el techo, un mapamundi que incluye la Antártida, ¡descubierta solo en 1820! Impresionante. No se pierdan la Iglesia de Santa María del Castillo, con frescos sobre la vida de Jesús y la capilla funeraria de Michelantonio. La visita guiada (aproximadamente una hora) comienza en las bodegas y la gran cocina, luego sube a la planta noble. El parque sombreado ofrece vistas a las colinas del Valle Varaita. Gestionado por el FAI desde 1985, el castillo abre en varios horarios (consultar la web). Recomiendo reservar online, especialmente para eventos especiales como los picnics al atardecer. Una joya que une arte, historia y paisaje.

Imagina caminar por los salones decorados con frescos de un castillo que ha albergado reyes y reinas. Bienvenido al Castillo Real de Govone, una de las Residencias Saboyanas Patrimonio de la UNESCO (1997). Situado en una colina que domina los valles del Roero, este palacio barroco encierra siglos de historia. Sus orígenes se remontan al 989, pero su aspecto actual es obra de los condes Solaro, que encargaron el proyecto a Guarino Guarini en 1675. Completado por Benedetto Alfieri, el castillo pasó a ser propiedad de los Saboya en 1792, quienes lo eligieron como residencia de verano. Carlos Félix y su esposa María Cristina lo hicieron restaurar, enriqueciéndolo con obras maestras.

Al entrar, te impacta de inmediato la escenográfica escalera de honor de cuatro tramos, con mármoles y esculturas provenientes de la Fuente de Hércules de la Venaria Real. En la planta noble, las Salas Chinas asombran con sus papeles pintados del siglo XVIII, mientras que el Salón de baile es un derroche de frescos: el mito de Niobe pintado por Luigi Vacca y Fabrizio Sevesi parece cobrar vida en las bóvedas. Paseando por los apartamentos reales, notarás los techos decorados por Carlo Pagani y Andrea Piazza, inspirados en la mitología clásica.

Afuera, el parque inglés y el jardín italiano ofrecen un oasis de paz. En primavera, los tulipanes silvestres (Tulipa oculus solis) y luego las rosas antiguas colorean el paisaje. Durante eventos como “Tulipanes en la Corte” o “Regalmente Rosa”, el castillo vuelve a la vida con figurantes en traje y mercadillos.

Curiosidad: en 1730 se alojó aquí el filósofo Jean-Jacques Rousseau, entonces preceptor del conde Octavio Solaro. Hoy el castillo también es sede del Ayuntamiento, pero sigue siendo visitable de marzo a diciembre (viernes a domingo, 10-12:30 y 15-18, entrada 7€ general, gratis menores de 14). Un viaje a la historia saboyana, entre Langhe y Roero, que te hará sentir un huésped real.

Si piensas que Piamonte son solo Langhe y colinas, te equivocas de pleno. En el Valle Stura, a pocos kilómetros de Vinadio, se alza el Fuerte Albertino, una de las fortificaciones más imponentes de los Alpes. Construido por los Saboya para defenderse de posibles ataques desde Francia, este coloso de piedra domina el valle desde una altitud de unos 1400 metros.

La visita comienza en el fuerte principal, abierto de mayo a octubre con visitas guiadas y áreas expositivas multimedia. Pero lo mejor viene después: con una caminata de 300 metros de desnivel (dificultad turística, pero con calzado adecuado se llega) se alcanza la Batería Neghino, una construcción de forma elíptica única en el sistema defensivo. Desde allí, las vistas del Valle Stura son impresionantes. O, para quienes tengan más aliento, la Batería Serziera (en forma de T) ofrece una panorámica espectacular sobre el barranco de Riofreddo y el Monte Malinvern.

Si te gusta la mountain bike, hay una ruta que desde el pueblo sube al fuerte con 500 metros de desnivel en 15 km por camino militar. ¿Y en invierno? Las pistas de esquí de fondo rodean el fuerte, con la pista negra que pasa incluso por su interior. En fin, un lugar que vive todo el año.

La guía “In Cammino tra i Forti” de Daniele De Angelis (Ediciones Fusta) es el compañero ideal para explorar cada rincón de este sistema defensivo, con cartografía e imágenes de época. Un consejo: ve con calma, escucha las historias de los guías locales y déjate sorprender por la solidez de estos muros. No es solo un fuerte: es un viaje en la historia.

Si estáis en la zona de Revello, no podéis perderos la Abadía de Staffarda. Es uno de esos lugares que te dejan sin aliento, una mezcla perfecta de espiritualidad e historia. Fundada alrededor del 1135 por los monjes cistercienses, se alza en una llanura muy verde, con el Monviso asomando en el horizonte. La iglesia, de estilo románico-gótico con ladrillos vistos, es sencilla pero imponente. Pero lo que realmente impresiona es el claustro, construido hacia 1250 con sus columnas geminadas, aunque desgraciadamente dañado en la batalla de 1690. En el interior, no os perdáis el políptico de Oddone Pascale de 1531, una 'máquina de altar' de más de seis metros con esculturas y pinturas. Y luego está el mercado cubierto gótico, testimonio del pasado agrícola de la abadía. Hoy está gestionada por la Orden Mauriciana y se visita de martes a domingo (cerrado los lunes). Llevad una chaqueta, porque incluso en verano dentro hace fresco. Ah, y si venís entre abril y finales de verano, podríais ver una colonia de murciélagos en la 'cámara caliente' – un espectáculo de la naturaleza que convive con la historia. En fin, un lugar que une arte, fe y biodiversidad, todo de una vez.

La Reggia di Valcasotto, a 1090 metros de altitud en el municipio de Garessio, es una de las residencias saboyanas más fascinantes y menos conocidas. Nacida como cartuja en el siglo XI, quizás fundada por San Bruno en persona, conserva aún el ambiente recogido de un antiguo monasterio. Carlos Alberto de Saboya la adquirió en 1837 y la transformó en residencia de caza veraniega, mientras que su hijo Víctor Manuel II la frecuentó asiduamente con sus hijos. Aquí la princesa María Clotilde recibió la noticia de su matrimonio concertado con un primo de Napoleón III – un episodio de historia que aún flota entre las estancias. Hoy, tras una larga restauración, la reggia está abierta al público con visitas guiadas de abril a octubre. El recorrido llega al ala norte completamente amueblada: desde la habitación del príncipe Humberto con su dosel y el servicio de porcelana, hasta la estancia de María Clotilde con bordados originales. La capilla real, obra de Vittone, custodia columnas de mármol local y frescos del siglo XVIII. No os perdáis la torre campanario y el área arqueológica con las ruinas de la antigua iglesia. La entrada general cuesta 10 euros, reducida 8, y la visita dura aproximadamente una hora. El lugar está inmerso en bosques de hayas y pinos, ideal para un paseo después del tour. La sencillez de los interiores, lejos del fasto de otras reggie, cuenta una vida cortesana más íntima y familiar. Una joya por descubrir.

Si creen que el Castillo de Pollenzo es solo una noble mansión, se equivocan. Este complejo, a pocos km de Bra, es hoy el corazón pulsante de la cultura gastronómica italiana. Patrimonio UNESCO desde 1997, tiene orígenes antiquísimos: se alza sobre la antigua ciudad romana de Pollentia, y el actual castillo fue construido en 1386 por Antonio Porro. El verdadero cambio llegó con Carlos Alberto que, entre 1832 y 1847, lo transformó en una finca modelo de estilo neogótico, con la ayuda de arquitectos como Pelagio Palagi y Xavier Kurten. Hoy, sin embargo, el castillo real es propiedad privada y no se puede visitar. No se preocupen: el complejo de la Agenzia está todo por descubrir. Aquí tiene su sede la Universidad de Ciencias Gastronómicas, fundada por Slow Food, y el Banco del Vino, una bodega con más de 40.000 etiquetas, abierta al público para degustaciones. La arquitectura merece un paseo: la torre cilíndrica de 46 metros de altura, el pórtico con arcos de medio punto, el salón de baile con techo de vidrio y fuente. Los interiores están ricos en pinturas neoclásicas y pilastras doradas. Para visitar la Agenzia, la entrada es libre todos los días de 9 a 19. El Banco del Vino abre de lunes a sábado, 10-14 y 14:30-18. Si quieren profundizar, descarguen la Pollenzo Web App para un itinerario multimedia. En fin, un lugar que une historia, arquitectura y gusto. Imperdible.

Ecomuseo delle Rocche del Roero: no lo llames museo tradicional. Es un museo al aire libre que abarca ocho pueblos encaramados en las colinas del Roero, empezando por Montà, donde se encuentra el punto de información. Instituido en 2003 por la Región de Piamonte, este ecomuseo difuso cuenta un territorio único, marcado por un fenómeno geológico espectacular: las Rocche, abismos de arena compacta formados hace unos 250.000 años cuando el Tanaro desvió su curso. ¿El resultado? Un paisaje lunar, con paredes arenosas y microclimas que alternan zonas áridas y húmedas, reconocido por la UNESCO. ¿Qué hacer aquí? Caminar, pedalear, explorar. El ecomuseo ha trazado más de 250 km de senderos temáticos, 26 rutas circulares que atraviesan bosques, viñedos de Arneis y Nebbiolo, y pueblos medievales. Cada sendero tiene su alma: está el de la Trufa, que sigue las huellas de los trifolau; el del Lobo, que recuerda la presencia histórica del lobo; el del Castaño, con ejemplares centenarios como la Castaña Granda de Monteu Roero (más de 400 años). Para no perderte, descarga la app izi.Travel y activa la audioguía GPS: te contará curiosidades y leyendas mientras caminas. Información práctica: la sede de Montà está en Plazoleta de la Vieja Serrería 2/b. Abierto de martes a sábado 9:30-12:30, miércoles y jueves también 14:30-17:00; de abril a octubre también los domingos por la mañana. Cerrado los lunes. Teléfono 0173 976181, sitio web ecomuseodellerocche.it. Las reseñas online (media 4.5/5) elogian los paisajes pero sugieren descargar las rutas GPS porque la señalización no siempre es perfecta. Un consejo de viajero apasionado: lleva zapatos cómodos, una botella de agua y la curiosidad de descubrir un Roero alejado del turismo de masas.

Encaramado en un cerro a 750 metros de altitud, el Castillo de Prunetto es uno de los más fascinantes castillos del Alta Langa. Construido entre los siglos XII y XIII alrededor de una torre cuadrada del siglo XI, fue feudo de los Marqueses Del Carretto, luego de los Scarampi, y finalmente pasó a los Saboya en 1735. Hoy se puede visitar casi por completo, incluidos los sótanos. Sus muros de piedra local cuentan siglos de historia: en el interior, la capilla de los Scarampi se ha convertido en una biblioteca, mientras que en las habitaciones del piso superior se admiran muebles del siglo XVIII y un salón con techo de madera y chimenea monumental. La visita se facilita gracias a un recorrido interactivo con audioguías en cuatro idiomas (italiano, inglés, alemán y piamontés), accesible todo el año mediante código QR. En verano (de mayo a octubre), los domingos se realizan visitas guiadas presenciales a las 15, 16 y 17. No se debe perder un paseo al cercano Santuario de la Virgen del Carmen, del siglo XVII, y la vista que alcanza hasta el Monviso en días despejados.

Encaramado en una colina que domina el pueblo de Roddi, el Castillo de Roddi es uno de los ejemplos más fascinantes de arquitectura fortificada medieval en las Langhe. Sus orígenes se remontan al siglo XI, pero su aspecto actual es fruto de las remodelaciones realizadas por la familia Faletti entre finales del siglo XIV y principios del XV. La estructura es imponente: un cuerpo central de tres plantas flanqueado por dos torres cilíndricas, una esbelta y alta (la torre maestra, concebida como punto de observación y último refugio) y la otra más baja, con matacanes en el último piso que testimonian las defensas originales. En el interior, techos de madera artesonados y las cocinas del siglo XVI conservan el encanto de la época.

La historia del castillo está ligada a grandes familias: en 1526 fue adquirido por Giovanna Carafa por cuenta de Giovanni Francesco II Pico della Mirandola, y tras el asesinato de este último se convirtió en refugio para sus herederos. Pasó luego a los Della Chiesa de Saluzzo en 1690, a los Saboya después del Congreso de Viena, y finalmente al Municipio de Roddi en 2001. Hoy el castillo es un polo gastronómico: en su interior se encuentra la Escuela Internacional de Cocina de la Trufa Blanca de Alba, con una cocina didáctica de 12 puestos, y a sus pies, desde 1880, la Universidad de los perros de trufa fundada por Antonio Monchiero. El castillo forma parte del circuito UNESCO "Paisaje vitivinícola del Piamonte: Langhe-Roero y Monferrato".

La visita solo es posible con guía (duración 45 minutos) de mayo a noviembre, los domingos y festivos, de 10:30 a 13:30 y de 14:30 a 18:30. Entrada completa 6€, gratuita para menores de 14 años y titulares del Abbonamento Musei. No accesible para personas con discapacidad motora. Una experiencia que une historia, arquitectura y el inconfundible aroma de la trufa.

Si piensas que un museo ferroviario es solo una fila de viejos trenes inmóviles, el Museo Ferroviario Piamontés de Savigliano te hará cambiar de opinión. Aquí, en un área de 31.500 metros cuadrados, las vías siguen activas y los vehículos se mueven de verdad. El corazón palpitante es la plataforma giratoria de 21 metros de los años 20: verla girar con una locomotora de vapor encima es un espectáculo que sabe a historia viva. Y luego hay más de sesenta vehículos: locomotoras de vapor, eléctricas, diésel, vagones, coches de mercancías e incluso una grúa de 1860. ¿Lo mejor? Se puede subir a bordo de muchos de ellos. Los niños se vuelven locos por los carritos a pedales y el trenecito en miniatura, mientras que los nostálgicos se emocionan ante el Pendolino, el primer tren de alta velocidad italiano nacido precisamente aquí. La exposición está a cargo de voluntarios apasionados que restauran los vehículos con dedicación. No falta una sección interior con maquetas y modelos, entre ellos un gigantesco sistema digital que simula la circulación real. El museo es accesible para todos, sin barreras arquitectónicas, y el aparcamiento es gratuito. El ambiente es el de un taller de sueños: olor a hierro y carbón, sonidos de silbatos y ruedas que chirrían. Un lugar que sabe a auténtico, lejos de los museos polvorientos. Venid con calma, porque aquí el tiempo se detiene como en una estación de otros tiempos.

La Castiglia domina el burgo medieval de Saluzzo desde el punto más alto, con el Monviso al fondo. Construida entre 1270 y 1286 por orden del marqués Tomás I, su nombre proviene del latín 'castella'. La fortaleza original de planta cuadrangular fue transformada en residencia señorial por Ludovico II con motivo de su boda con Margarita de Foix en 1492, cuando se añadió el macizo torreón circular. Durante siglos fue prisión: desde 1825 hasta 1992 funcionó como cárcel, marcando profundamente su estructura. Hoy la Castiglia es un extraordinario polo museístico. En la tercera planta, el Museo de la Civilización Caballeresca narra la historia del Marquesado de Saluzzo a través de 11 salas multimedia: vídeos, reproducciones de documentos, juegos interactivos. Se descubren personajes como Ludovico II, Margarita de Foix y la legendaria Griselda. En el sótano, el Museo de la Memoria Carcelaria está instalado en las celdas de la antigua penitenciaría: objetos recuperados, testimonios, historias de vida como la del bandido Delpero. Una experiencia conmovedora que invita a la reflexión. La muralla ofrece un recorrido panorámico imperdible. En el interior también hay un restaurante (cerrado martes y miércoles) para una pausa gastronómica, con platos como raviolis y vitello tonnato. Información práctica: Piazza Castello 1, entrada 8 € (reducida 5 €), abierto de marzo a octubre los lunes, jueves, viernes y sábados de 10 a 13 y de 14 a 18, domingos hasta las 19. En invierno horarios reducidos. Accesible para discapacitados. Si pasáis por Saluzzo, no os perdáis la Castiglia: une historia, arte y memoria de forma única.