Le Château d’Este, construit en 1385 par ordre de Nicolò II d’Este, est le cœur battant de Ferrare. Entouré de douves, il conserve intactes ses quatre tours médiévales et un pont-levis original. Aujourd’hui, c’est un musée qui raconte plus de six siècles d’histoire, entre prisons, salles décorées de fresques et jardins suspendus. Voici ce qu’il ne faut pas manquer :
– Tour des Lions : montez les 120 marches pour une vue imprenable sur la ville (supplément 2 €).
– Prisons d’Ugo et Parisina : cellules sombres avec des graffitis laissés par les prisonniers.
– Jardin des Orangers : un coin Renaissance parfumé de fleurs d’oranger.
– Appartement du Miroir : fresques avec des scènes de jeux et allégories du temps.
Événements aux alentours
13/09/2020 - 31/12/2050
Le Château d’Este, symbole de Ferrare, est une forteresse médiévale entourée de douves avec quatre tours. Visitez les prisons, le Jardin des Orangers et les fresques de la Renaissance. Horaires et billets actualisés pour 2025.
- https://www.castelloestense.it
- castelloestense@comune.fe.it
- Largo Castello 1, Ferrara (FE)
- +39 0532 419180
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- Voir sur Google Images Castello Estense a Ferrara
À savoir
Introduction
Dès que tu arrives au centre de Ferrare, tu le vois : le Château des Este se dresse, imposant, avec ses briques rouges et les douves qui l’entourent. On se croirait dans un conte de fées médiéval, et pourtant tout est réel. C’est le symbole de la ville, unique en Europe pour son pont-levis encore parfaitement fonctionnel. Monter à la Tour des Lions et admirer d’en haut le profil Renaissance de Ferrare est une expérience qui reste gravée.
Notes historiques
Le château naît en 1385 à la volonté de Nicolas II d’Este, après une révolte populaire. Conçu par Bartolino da Novara, il intègre une tour du XIIIe siècle, la Tour des Lions. En 1476, la cour d’Este s’y installe et commence la transformation en résidence Renaissance. Après 1598, avec la dévolution à l’État pontifical, il devient le siège des cardinaux légats. Aujourd’hui, il appartient à la Province de Ferrare et abrite un musée aménagé par Gae Aulenti. Voici les moments clés :
- 1385 – Construction du château
- 1476 – Devient résidence ducale
- 1492 – L’Addition Herculea l’intègre à la ville
- 1554 – Incendie et restauration avec balcons en marbre
- 1598 – Fin de la domination d’Este
- 2012 – Dégâts du séisme, restaurations achevées
Les salles du pouvoir et les fresques
Le premier étage noble est un triomphe de fresques de la Renaissance. Dans la Salle de l’Aurore, le plafond représente les quatre phases de la journée, tandis que le Salon des Jeux est une profusion de scènes sportives et de putti. À ne pas manquer la Chapelle Ducale avec les Évangélistes peints. Marcher ici, c’est comme entrer dans la vie de cour des Este, entre fêtes et intrigues. La Salle de l’Embarcadère, au dernier niveau, est également fascinante : elle servait à décharger les marchandises directement dans le château, et ses voûtes en berceau vous font ressentir le poids de l’histoire.
Prisons et mystères : Ugo et Parisina
Descendez dans les souterrains de la Tour des Lions et vous trouverez les prisons. C’est ici que furent enfermés Ugo et Parisina, condamnés à mort pour leur histoire d’amour clandestine. Dans la cellule d’Ugo, on voit encore les graffitis laissés avec la fumée de bougie. L’atmosphère est sombre et vous donne des frissons. Une autre cellule célèbre est celle de Don Giulio, emprisonné pendant 53 ans. Les prisons sont le côté obscur du château, celui qui parle de vengeances et de passions, un contraste frappant avec les splendeurs des étages nobles.
Pourquoi le visiter
Trois raisons de l’ajouter à votre programme : 1) Il est unique en son genre – un château médiéval entouré d’eau avec des ponts-levis encore en fonctionnement, une image sortie d’un livre d’histoire. 2) Les fresques sont spectaculaires – celles du Salon des Jeux et de la Salle de l’Aurore font partie des mieux conservées de la Renaissance émilienne. 3) Le Jardin des Orangers – un havre de paix avec des agrumes et une vue sur la place, parfait pour une pause après la visite. Et si vous avez de la chance, vous pourriez tomber sur une exposition temporaire de niveau international.
Quand y aller
Le château est ouvert toute l’année, mais je vous conseille de le visiter en fin d’après-midi, vers 16h. La lumière du coucher de soleil sur les murs de brique est incroyable et la foule diminue. Au printemps, le Jardin des Orangers est très parfumé, tandis qu’en hiver avec le brouillard, le château a une atmosphère encore plus mystérieuse. Évitez le mardi, car il est fermé. Et si vous le pouvez, choisissez un jour de semaine pour profiter des salles plus calmement.
Aux alentours
À deux pas se trouve le Palais Municipal (ancien Palais Ducal), relié au château par la Via Coperta. Il mérite une visite pour sa cour et ses fresques. Un peu plus loin, la Cathédrale Saint-Georges avec sa façade romano-gothique et son clocher inachevé. Si vous avez envie d’une promenade, parcourez les remparts de Ferrare, l’une des enceintes fortifiées de la Renaissance les mieux conservées d’Europe : le tronçon près du château est facile et offre des vues pittoresques.
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
Une légende raconte que lors des nuits de pleine lune, on entend les pas de Parisina Malatesta et de son beau-fils Ugo, décapités par amour en 1425. Lord Byron a immortalisé leur tragique histoire dans le poème ‘Parisina’. Dans les cellules souterraines, parmi les inscriptions tracées à la fumée de bougie, on cherche encore un message d’amour laissé par Ugo.