La Co-cathédrale hivernale de Santa Maria Assunta, mieux connue sous le nom de Duomo Vecchio ou Rotonde, est un joyau roman au cœur de Brescia. Construite au XIe siècle sur une basilique paléochrétienne, elle surprend par sa forme circulaire unique en Italie. À l’intérieur, vous trouverez des chefs-d’œuvre comme l’orgue Antegnati et le cycle de toiles du Moretto et du Romanino.
– Architecture romane : l’une des plus importantes rotondes romanes d’Italie, avec coupole hémisphérique et déambulatoire.
– Crypte de Saint Philastre : le lieu le plus ancien de la chrétienté bresciane, avec des colonnes et des chapiteaux haut-médiévaux.
– Œuvres d’art : sarcophage de Berardo Maggi, orgue Antegnati et peintures du Moretto et du Romanino.
– Entrée gratuite : ouvert tous les jours de 8h00 à 19h00, sur la Piazza Paolo VI.
Événements aux alentours
La Co-cathédrale hivernale de Santa Maria Assunta, dite Duomo Vecchio, est un chef-d’œuvre roman à plan circulaire. Visitez la crypte de Saint Philastre et admirez les œuvres du Moretto et du Romanino. Entrée gratuite sur la Piazza Paolo VI.
- Piazza Paolo VI, Brescia (BS)
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À savoir
Introduction évocatrice
Entrer dans la Rotonde de Brescia, c’est plonger au cœur du Moyen Âge. La Co-cathédrale d’hiver de Santa Maria Assunta, avec son plan circulaire unique, vous accueille sur la Piazza Paolo VI avec une allure solennelle mais familière. Les murs de pierre blanche, les fenêtres à meneaux et le tiburio conique racontent des histoires vieilles de mille ans. Pour moi, le Duomo Vecchio est l’un de ces endroits qui vous pénètrent sans faire de bruit : la lumière qui filtre à travers les fenêtres, le silence rompu seulement par les pas sur l’ancien pavement. Et le meilleur ? L’entrée est gratuite, donc vous pouvez entrer et sortir à votre guise, peut-être revenir le soir pour le voir illuminé.
Introduction évocatrice
Entrer dans la Rotonde de Brescia, c’est plonger au cœur du Moyen Âge. La Co-cathédrale d’hiver de Santa Maria Assunta, avec son plan circulaire unique, vous accueille sur la Piazza Paolo VI avec une allure solennelle mais familière. Les murs de pierre blanche, les fenêtres à meneaux et le tiburio conique racontent des histoires vieilles de mille ans. Pour moi, le Duomo Vecchio est l’un de ces endroits qui vous pénètrent sans faire de bruit : la lumière qui filtre à travers les fenêtres, le silence rompu seulement par les pas sur l’ancien pavement. Et le meilleur ? L’entrée est gratuite, donc vous pouvez entrer et sortir à votre guise, peut-être revenir le soir pour le voir illuminé.
Aperçu historique
L’histoire de la Rotonde commence au VIe siècle, lorsqu’il existait une basilique paléochrétienne dédiée à Sainte-Marie-Majeure de Dom. Après un incendie en 1095, il fut décidé de construire l’église romane actuelle, achevée dans la première moitié du XIIe siècle. Au fil des siècles, l’évêque Berardo Maggi agrandit le presbytère (XIIIe siècle), et entre les XVe et XVIe siècles, des transepts et des chapelles furent ajoutés. Malheureusement, en 1708, le clocher s’effondra en raison de l’élargissement du portail. Une restauration du XIXe siècle par Luigi Arcioni révéla la structure médiévale, supprimant les ajouts baroques. Voici les moments clés :
Aperçu historique
L’histoire de la Rotonde commence au VIe siècle, lorsqu’il existait une basilique paléochrétienne dédiée à Sainte-Marie-Majeure de Dom. Après un incendie en 1095, il fut décidé de construire l’église romane actuelle, achevée dans la première moitié du XIIe siècle. Au fil des siècles, l’évêque Berardo Maggi agrandit le presbytère (XIIIe siècle), et entre les XVe et XVIe siècles, des transepts et des chapelles furent ajoutés. Malheureusement, en 1708, le clocher s’effondra en raison de l’élargissement du portail. Une restauration du XIXe siècle par Luigi Arcioni révéla la structure médiévale, supprimant les ajouts baroques. Voici les moments clés :
Architecture et atmosphère de la Rotonde
Le plan circulaire est la caractéristique qui saute immédiatement aux yeux. Huit piliers massifs soutiennent des arcs en plein cintre et une coupole hémisphérique, créant un jeu de volumes unique. L’ambulacre tourne autour de la Platea de Santa Maria, le noyau central plus bas, tandis que le presbytère est surélevé. En marchant, on remarque les marques du temps : les fresques fanées, les vestiges de la basilique originelle sur le sol. La crypte de Saint Filastre est le véritable joyau : six colonnades aux chapiteaux romains et byzantins, trois nefs et une atmosphère presque souterraine. Là-dessous, les reliques de l’évêque Filastre reposent depuis le IXe siècle. C’est un lieu qui vous fait sentir petit, mais dans le bon sens.
Architecture et atmosphère de la Rotonde
Le plan circulaire est la caractéristique qui saute immédiatement aux yeux. Huit piliers massifs soutiennent des arcs en plein cintre et une coupole hémisphérique, créant un jeu de volumes unique. L’ambulacre tourne autour de la Platea de Santa Maria, le noyau central plus bas, tandis que le presbytère est surélevé. En marchant, on remarque les marques du temps : les fresques fanées, les vestiges de la basilique originelle sur le sol. La crypte de Saint Filastre est le véritable joyau : six colonnades aux chapiteaux romains et byzantins, trois nefs et une atmosphère presque souterraine. Là-dessous, les reliques de l’évêque Filastre reposent depuis le IXe siècle. C’est un lieu qui vous fait sentir petit, mais dans le bon sens.
Chefs-d’œuvre à ne pas manquer
À l’intérieur, chaque recoin renferme un trésor. Le sarcophage de Berardo Maggi en marbre rouge de Vérone est spectaculaire : sur la dalle, la scène de la paix entre Guelfes et Gibelins de 1298. Puis il y a l’orgue de Giangiacomo Antegnati, du XVIe siècle, avec des portes peintes par le Romanino représentant des scènes sacrées. Et que dire des toiles de Moretto et du Romanino ? Elles proviennent de la basilique démolie de Saint-Pierre de Dom et racontent des histoires de la Passion avec une force expressive incroyable. La Chapelle des Saintes Croix, avec ses reliquaires, est un autre écrin : on y conserve des fragments de la Vraie Croix, visibles seulement lors d’occasions spéciales. Chaque visite est une découverte.
Chefs-d’œuvre à ne pas manquer
À l’intérieur, chaque recoin renferme un trésor. Le sarcophage de Berardo Maggi en marbre rouge de Vérone est spectaculaire : sur la dalle, la scène de la paix entre Guelfes et Gibelins de 1298. Puis il y a l’orgue de Giangiacomo Antegnati, du XVIe siècle, avec des portes peintes par le Romanino représentant des scènes sacrées. Et que dire des toiles de Moretto et du Romanino ? Elles proviennent de la basilique démolie de Saint-Pierre de Dom et racontent des histoires de la Passion avec une force expressive incroyable. La Chapelle des Saintes Croix, avec ses reliquaires, est un autre écrin : on y conserve des fragments de la Vraie Croix, visibles seulement lors d’occasions spéciales. Chaque visite est une découverte.
Pourquoi le visiter
Trois bonnes raisons ? Premièrement : c’est gratuit – et dans un centre historique aussi cher que Brescia, c’est un cadeau. Deuxièmement : la crypte du VIe siècle est l’un des endroits les plus anciens de la ville, et on a l’impression de toucher l’histoire du doigt. Troisièmement : la concentration d’œuvres d’art de Moretto, Romanino et Antegnati est comparable à celle d’un musée, mais ici l’atmosphère est celle d’une église vivante, pas d’une vitrine. De plus, elle se trouve sur la Piazza Paolo VI, à deux pas du Duomo Nuovo et du Broletto, donc vous pouvez vous y glisser entre deux visites sans perdre de temps.
Pourquoi le visiter
Trois bonnes raisons ? Premièrement : c’est gratuit – et dans un centre historique aussi cher que Brescia, c’est un cadeau. Deuxièmement : la crypte du VIe siècle est l’un des endroits les plus anciens de la ville, et on a l’impression de toucher l’histoire du doigt. Troisièmement : la concentration d’œuvres d’art de Moretto, Romanino et Antegnati est comparable à celle d’un musée, mais ici l’atmosphère est celle d’une église vivante, pas d’une vitrine. De plus, elle se trouve sur la Piazza Paolo VI, à deux pas du Duomo Nuovo et du Broletto, donc vous pouvez vous y glisser entre deux visites sans perdre de temps.
Quand partir
Je suis partial, mais tôt le matin est le meilleur moment. La lumière basse des premières heures entre par les fenêtres de la Rotonde et crée une atmosphère presque mystique. Si vous le pouvez, choisissez un jour de semaine : en semaine il y a moins de monde et vous pouvez profiter du silence. En automne, lorsque le soleil est plus rasant, les ombres sur les murs sont à couper le souffle. Évitez l’heure du déjeuner si vous voulez échapper à l’agitation touristique. Avril et mai sont parfaits car la ville est en fleurs. Mais honnêtement, elle est belle en toute saison – pourvu qu’il y ait un peu de lumière.
Quand partir
Je suis partial, mais tôt le matin est le meilleur moment. La lumière basse des premières heures entre par les fenêtres de la Rotonde et crée une atmosphère presque mystique. Si vous le pouvez, choisissez un jour de semaine : en semaine il y a moins de monde et vous pouvez profiter du silence. En automne, lorsque le soleil est plus rasant, les ombres sur les murs sont à couper le souffle. Évitez l’heure du déjeuner si vous voulez échapper à l’agitation touristique. Avril et mai sont parfaits car la ville est en fleurs. Mais honnêtement, elle est belle en toute saison – pourvu qu’il y ait un peu de lumière.
Aux alentours
En sortant de la Rotonde, vous avez l’embarras du choix. Le Duomo Nuovo est à quelques pas, avec sa coupole de 80 mètres et l’Arche de saint Apollonius : cela vaut le détour. Puis, à deux minutes à pied, il y a la Piazza della Loggia, le salon de Brescia, avec la Tour de l’Horloge et les arcades de la Renaissance. Si vous avez plus de temps, le Musée de Santa Giulia est incontournable : il raconte l’histoire de la ville de la préhistoire au XXe siècle, et se trouve à moins de dix minutes à pied. Pour un café, les bars sous les arcades de la via dei Musei sont parfaits pour une pause.
Aux alentours
En sortant de la Rotonde, vous avez l’embarras du choix. Le Duomo Nuovo est à quelques pas, avec sa coupole de 80 mètres et l’Arche de saint Apollonius : cela vaut le détour. Puis, à deux minutes à pied, il y a la Piazza della Loggia, le salon de Brescia, avec la Tour de l’Horloge et les arcades de la Renaissance. Si vous avez plus de temps, le Musée de Santa Giulia est incontournable : il raconte l’histoire de la ville de la préhistoire au XXe siècle, et se trouve à moins de dix minutes à pied. Pour un café, les bars sous les arcades de la via dei Musei sont parfaits pour une pause.
Itinéraires aux alentours
💡 Peut-être que vous ne saviez pas que…
Une anecdote curieuse : en 1708, l’ancien clocher roman s’effondra après l’ouverture du nouveau portail baroque, détruisant le monument à l’évêque Bollani. Aujourd’hui, dans le sarcophage de Berardo Maggi, est immortalisée la paix entre guelfes et gibelins de 1298, un événement qui marqua l’histoire de Brescia.