ヴェルチェッリ：一日で巡る中世のバシリカと塔の徒歩旅

初めに、ヴェルチェッリの一日をヴィスコンティ城から始めましょう。この城はその壁に何世紀もの歴史を秘めています。1290年頃、マッテオ・ヴィスコンティの命により建てられ、四角形の平面図と角塔を持っています。ヴィスコンティ家の代官を迎えた後、1427年にサヴォイア家に渡り、サヴォイア家の住居となりました。ここで1472年に福者アメデオが亡くなりました。その後は波乱に満ち、1638年のスペイン軍の包囲で損傷し、ナポレオン時代には兵舎、19世紀には監獄となりました。1926年からはヴェルチェッリ裁判所の所在地となっています。興味深い点として、サンタンドレア教会の木製聖歌隊席の寄木細工には、16世紀の城の姿が見られます。二重のカーテンウォールと三つの跳ね橋付きの入り口があります。現在、コンテ・ロッソ通りに面したこの城は、裁判所の開庁時間のみ見学可能ですが、外から眺めるだけでもその歴史を感じ取ることができます。

ドゥオーモから少し歩くと、ピエトロ・カマナに捧げられた市営公園に到着します。彼はヴェルチェッリのレジスタンスの人物です。ここは、樹齢を重ねた木々の陰でリフレッシュできる理想的な場所です。時間がゆっくり流れているかのようで、ベンチ、整えられた小道、花壇が静かな雰囲気を作り出しています。しかし、単なる公園ではありません。その名前自体が街のパルチザンの歴史を呼び起こします。1945年に亡くなったピエトロ・カマナは、息子のジョヴァンニによって記憶されており、2024年4月25日の式典で、彼は父親にめったに会えず、約2年間潜伏していたと語りました。平和の一片であり、反省を促すこの場所は、アンジェロの塔へ向かう前に息を整えるのに最適です。

庭園を後にすると、あなたを待つのはフランチェスコ・ボルゴーニャ美術館、トリノのサバウダ美術館に次ぐピエモンテ州第二の美術館です。新古典様式の優雅な邸宅に入ると、そこはかつて弁護士であり収集家だったアントニオ・ボルゴーニャの家であり美術館で、彼はすべてを街に寄贈しました。展示は3階建てにわたり800点以上の作品が並びます：ピエモンテ・ルネサンスのガウデンツィオ・フェラーリやベルナルディーノ・ラニーノ、フランドル派のヤン・ブリューゲル（子）、そしてアンジェロ・モルベッリの有名なディヴィジョニスムの傑作「80チェンテージモ！」まで、田植え女たちを描いた作品があります。私のお気に入りはアラビアン・サロン、ボルゴーニャの旅から持ち帰った象嵌細工の家具や陶器があるエキゾチックな空間です。入場料は10ユーロ、開館時間は限られています（木曜、金曜、土曜、日曜のみ）。19世紀の真のコレクション精神が息づく美術館で、芸術に没頭したい方に最適です。

ボルゴーニャ美術館の後は、時間が止まったかのようなサン・ロレンツォ教会が待っています。アキーレ・カーニャ通りに面したこの教会は、ヴェルチェッリで最も古いものの一つで、最初の記録は西暦999年にまで遡ります。当時は城壁外の礼拝堂でした。現在のファサードは、1848年の損傷後に修復された、ネオクラシック様式にルネサンス復興の要素を加えた優雅なものです。中に入ると、単廊式の身廊に圧倒されます。装飾的な漆喰のヴォールト天井と1852年のモザイク床があります。色大理石の主祭壇はバロック様式で、側面の礼拝堂には貴重な作品が収められています。1630年のペストに対する誓いに関連する「訪問の祭壇画」や、サン・ロレンツォの殉教を描いた絵画などです。芸術がお好きなら、聖パウロと聖ペテロの木像も探してみてください。教会はしばしば閉まっていますが、扉が開いていれば（大聖堂で情報を得られます）、静寂と美しさのひとときを過ごせます。

サン・ロレンツォ教会から進むと、ヴァロッティ通りにヴィアラルディの塔がそびえています。これはヴェルチェッリで最も魅力的な中世遺構の一つです。他の塔と異なり、ほぼ原形を保っており、細長い八角形の塔身、あまり張り出さないガン穴、そして上部にはテラコッタで飾られた八つの二連窓（北側のいくつかは塞がれています）があります。この塔は15世紀初頭、13世紀からこの地に住んでいた有力なヴィアラルディ家によって建てられました。現在は市有財産ですが、残念ながら荒廃が進んでいます。屋根は19世紀に改修されましたが、内部は放置されたままです。しかし、カーニャ通りの中庭に面して、ルネサンス様式のアーケードや15世紀のフレスコ画の痕跡をまだ見ることができます。伝説と未完の修復の間で、この塔はヴェルチェッリ最古の家族の権力を物語っています。アドバイス：下から二連窓を見上げてみてください。光の加減でまるで踊っているように見えます。

ヴィアラルディの塔を後にして、数分でソルフェリーノ広場に到着します。ここはリメンブランツァ通りと中心部を分けるロータリー式の広場です。中央には、白い大理石のジュゼッペ・ガリバルディ像がそびえ立ち、ブロンズの剣と基部の鷲、八角形の大きな台座が特徴です。一見モダンな広場ですが、アスファルトの下には豊かな歴史が眠っています。水道管工事の際に、アウグストゥス時代のローマの壁（オプス・ミクストゥム：小石とモルタルに煉瓦を挟んだ構造）が発見されました。これはおそらく、古代の円形闘技場近くのローマ城壁の塔と門の一部です。1970年代～80年代に既に知られていた遺跡は、近年の工事で損傷を受けましたが、現在市は科学委員会を設置して調査を進めています。今は見ることはできませんが、車の通るまさにその場所にかつてローマ時代のヴェルチェッリの要塞があったと知ると、背筋がぞくっとします。地層の重なりを愛する人にとって、ここは重要なポイントです。過去はわずか2メートル下、車輪のすぐ下にあります。そして数十メートル先のパストレンゴ通りでは、剣闘士のミニチュア兜が発見され、現在はMAC（現代美術館）に所蔵されています。

ソルフェリーノ広場から数分で、フラテッリ・ガローネ通りにある古き貧民救済院に到着します。1717年に困窮者を収容するために建設された18世紀の建物で、建築家ルイジ・バルベリスによって拡張され、1855年にファサードが改修されました。現在は文化団体やヴェルチェッレ歴史協会の図書館が入居し、貴重な蔵書を所蔵しています。しかし、真の魅力は細部にあります。内部の中庭には、ソラーロ司教の胸像とレリーフがあります。隣接するのは、幼い宿泊者が使用した無原罪懐胎教会です。ここでは、靴のかかとの小さな釘からチューディンと呼ばれた少年たちが、キリスト像の陰に隠れて少女たちと恋文を交換していました。ノスタルジーと生きた歴史が感じられる雰囲気です。注意：2024年には、消防隊が危険なガラス窓を安全化しました。建物に手入れが必要であることを示しています。

ジョベルティ通りに進むと、高さ38メートルを誇るヴェルチェッリの貴族の塔の中で最も高いコムーネの塔があります。正方形で質素な形をしており、12世紀に建造され、13世紀にコムーネ（市）によって買収され、市の塔となりました。1377年には、ピエモンテで最初の公共時計のひとつが設置され、民衆を集会に呼び寄せる3つの鐘も取り付けられました。残念ながら、時計は1931年に撤去され、鐘も失われました。もともと塔の頂上には20メートル以上の尖塔がありましたが、1821年の落雷で倒壊し、その後再建されることはありませんでした。現在の無骨な外観、ベージュの漆喰と露出したレンガは、中世の過去を思い起こさせます。基部には、県の金メダルを記念する愛国的な銘板があります。この塔はかつて市の政治の中心であったペッシ広場に面した古代のブロレットの一部です。自由と自治を語る場所です。