Castelo dos Fieschi: fortaleza medieval com torres cilíndricas e vista sobre o Vale do Vara

Chegando a Varese Ligure, o Castelo dos Fieschi aparece quase de repente, como uma imponente sentinela de pedra que domina o Vale de Vara. Não é um daqueles castelos perfeitamente restaurados e cheios de turistas – e talvez seja exatamente esse o seu charme. A sua massa imponente, com as torres cilíndricas que se destacam contra o céu, faz-te perceber imediatamente que estás prestes a descobrir algo autêntico. A atmosfera aqui é diferente das Cinque Terre lotadas: respira-se um ar de genuinidade, de história vivida mais do que contada. Parei para observá-lo de baixo, antes de me aproximar, e pensei em como é bom encontrar ainda lugares assim, longe dos circuitos mais percorridos. A vista sobre o vale já é por si só um motivo para vir, com os telhados de ardósia da aldeia que parecem desenhar um mosaico aos seus pés.

A história do Castelo dos Fieschi está intimamente ligada a uma das famílias mais poderosas da Ligúria medieval. Foi construído no século XIII pelos condes Fieschi, senhores de Lavagna, como posto avançado estratégico para controlar o Vale de Vara. Apesar dos séculos e das várias mudanças de propriedade, manteve a sua estrutura original, com a torre de menagem central e as duas torres angulares que ainda hoje caracterizam o seu perfil. No século XVI passou para os Doria, depois para os Centurione, mas sempre permaneceu um símbolo do poder feudal neste território. Curiosamente, nunca sofreu cercos destrutivos – talvez a sua posição fosse tão intimidatória que desencorajava os atacantes. Hoje pertence ao Município e, embora não seja visitável no interior, caminhar ao redor das suas muralhas faz-nos sentir o peso da história.

• Século XIII: construção pelos condes Fieschi
• Século XVI: passagem para a família Doria
• Séculos seguintes: várias propriedades privadas
• Hoje: propriedade municipal, visitável externamente

O que impressiona no Castelo dos Fieschi é como a arquitetura conta por si só a sua função. As muralhas são espessas, as janelas pequenas e estrategicamente posicionadas, as torres perfeitamente orientadas para o controle visual do vale. Não há decorações supérfluas – tudo foi pensado para a defesa e o controle do território. Caminhando ao longo do perímetro, ainda se notam os balcões (aquelas saliências em pedra sob as ameias) e as seteiras de onde os arqueiros podiam atirar. A pedra local, de um cinza quente que muda de cor com a luz, confere ao conjunto um aspecto robusto, mas não ameaçador. Perguntei-me várias vezes como devia ser a vida aqui dentro, com os seus espaços apertados e a vista sempre voltada para o vale a controlar. Uma particularidade que notei: a entrada principal é elevada, acessível outrora apenas com escadas móveis – um claro sinal de defesa.

O Castelo dos Fieschi não se visita sozinho, mas em simbiose com Varese Ligure. A aldeia medieval que se desenvolve aos seus pés é parte integrante da experiência, com as suas casas-torre, os pórticos baixos e as vielas que parecem desenhadas para se protegerem do vento. Passear pelo centro histórico, declarado entre as aldeias mais bonitas de Itália, faz-nos compreender como o castelo e a vila eram um único sistema defensivo e habitacional. Perdi-me de bom grado entre os caruggi, notando como muitos edifícios conservam ainda os antigos brasões nas fachadas. A praça principal, com a sua forma oval invulgar, parece quase abraçar o visitador. Recomendo subir até à igreja de São Filipe Néri para uma vista diferente sobre o castelo – de lá apreciam-se melhor as proporções e como domina toda a povoação. É um daqueles lugares onde cada canto conta uma história.

Três motivos concretos para não perder o Castelo dos Fieschi. Primeiro: a autenticidade. Aqui não encontrará reconstruções fantasiosas ou montagens multimídia, mas a pedra como ficou após séculos de história. Segundo: o panorama de 360 grados sobre o Vale de Vara, com suas colinas verdes e aldeias dispersas que parecem presépios. Terceiro: a possibilidade de combinar cultura e natureza de uma só vez, já que do castelo partem trilhas para explorar o vale. Pessoalmente, apreciei sobretudo o silêncio – raro nos locais turísticos mais famosos – que permite imaginar realmente como devia ser a vida aqui. E depois há aquela sensação de descoberta, de estar num lugar que poucos conhecem mas que tem histórias importantes para contar.

Se me perguntasses quando ir, dir-te-ia para apostar no final da tarde de outono. A luz rasante do sol que desce tinge a pedra do castelo com tonalidades quentes, do ocre ao avermelhado, criando jogos de sombra que realçam as texturas das muralhas. O ar fresco e puro do vale, sem o calor do verão, torna o passeio mais agradável. No outono, as cores da paisagem – os verdes dos carvalhos que mudam para amarelo, os vermelhos das vinhas – fazem a moldura perfeita para a severidade do castelo. Evitaria os dias de chuva persistente, não tanto pelo mau tempo em si, mas porque a pedra escorregadia e o terreno lamacento tornam o acesso menos fácil. Um conselho sincero: verifica as previsões e escolhe um dia de sol depois de uma tempestade – a atmosfera é mágica.

Depois do castelo, duas sugestões para enriquecer o dia. A poucos minutos de carro fica Brugnato, com a sua abadia românica de São Pedro que conserva capitéis esculpidos com figuras animais e vegetais de rara beleza. A atmosfera aqui é ainda mais acolhedora, quase mística. Se, em vez disso, quiser provar os produtos locais, pare numa das quintas do vale que produzem o queijo de Varese Ligure DOP – provei um curado que tinha um sabor intenso mas não agressivo, perfeito com um pouco de mel local. Ambas as experiências fazem perceber que este vale não é apenas paisagem, mas também tradições que resistem. Pessoalmente, demorei-me em Brugnato porque a luz que filtrava pelas janelas da abadia era simplesmente hipnotizante.