O que ver em Caserta: Reggia, San Leucio e aldeia medieval

Quando você pisa no Palácio Real de Caserta, percebe imediatamente por que é a maior residência real do mundo em volume. Encomendado por Carlos de Bourbon e projetado por Luigi Vanvitelli, a primeira pedra foi colocada em 20 de janeiro de 1752 e as obras terminaram em 1845. Com seus 47.000 m² de área, 1.200 cômodos, 34 escadas e 1.742 janelas, é uma explosão de ostentação e geometria.

A Escadaria de Honra, com 116 degraus de mármore branco de Carrara, leva você aos Apartamentos Reais: não perca a Sala do Trono, com 35 metros de comprimento, e o Teatro de Corte, uma joia do século XVIII. Mas o verdadeiro destaque é o Parque Real: 120 hectares de verde, com uma Via d’Água de 3 km que culmina na Fonte de Diana e Acteon, com uma cachoeira de 78 metros. O Jardim Inglês, encomendado por Maria Carolina, é o primeiro na Itália, cheio de plantas exóticas e ruínas falsas.

Curiosidade: aqui foram filmadas cenas de Star Wars e, em 1945, foi assinada a rendição alemã na Itália. Fechado às terças-feiras, o ingresso inteiro custa 19€, mas no primeiro domingo do mês é gratuito. Traga sapatos confortáveis: você precisará para explorar tudo.

Se você pensa que Caserta é só o Palácio Real, está muito enganado. A poucos quilômetros, empoleirado no Monte Virgem a 400 metros de altitude, fica Casertavecchia, uma vila medieval que parece saída de um conto de fadas. Suas origens remontam ao século VIII-IX, quando os lombardos a chamaram de Casa Hirta. O auge do esplendor veio com os normandos, que construíram a Catedral de São Miguel Arcanjo entre 1113 e 1153. Uma obra-prima românica com influências árabe-normandas, que recebe você com três portais de mármore e um interior de três naves marcado por colunas romanas. Olhando para cima, não perca o tibúrio octogonal e a torre sineira de 1234, com 32 metros de altura, de onde se tem uma vista espetacular da planície de Caserta. Passeando pelas ruas estreitas de paralelepípedos, você encontrará a Igreja da Anunciação, gótica do século XIII, e as ruínas do Castelo normando. Sua torre, com 30 metros, é a segunda mais alta da Europa depois da de Aigues-Mortes. Lendas locais falam do fantasma da condessa Siffridina que vagueia pelas muralhas. Depois, entre uma viela e outra, descubra a simpática tradição do Espírito de Casertavecchia: um pote de terracota onde escrever um desejo. Se estiver com fome, as tascas da vila servem especialidades como mussarela de búfala, pappardelle de javali e doces típicos. E no verão não faltam eventos como Setembro na Vila e a Festa de São Miguel em 29 de setembro. Chegar é simples: da estação rodoviária de Caserta pegue o ônibus linha 103 ou 110 (viagem de 15 a 40 minutos). Se vier de carro, há estacionamento pago (2€ por dia) ou gratuito se comer em alguns locais. A Catedral está aberta todos os dias, gratuitamente, com horário contínuo no verão até as 22:30. Em resumo, uma parada imperdível para quem ama história e vilas autênticas.

Se pensa que em Caserta existe apenas o Palácio Real, está enganado. A poucos quilómetros, na colina de San Leucio, ergue-se um complexo que é ao mesmo tempo palácio e fábrica: o Miradouro de San Leucio, Património da UNESCO desde 1997. Aqui, Fernando IV de Bourbon deu vida a uma experiência social iluminada: uma colónia de trabalhadores da seda com leis avançadas, igualdade de direitos e habitações modernas. Visitar o Miradouro significa mergulhar num pedaço de história que antecipa o estado de bem-estar social.

O percurso começa com os Aposentos Reais, decorados com frescos por artistas como Hackert, e prossegue na secção de Arqueologia Industrial: aqui as máquinas setecentistas ainda funcionam. Comove o profundo silêncio da fiação, quebrado apenas pelo ruído dos teares. Mas a verdadeira joia é o Museu da Seda, onde se admiram tecidos que vestiram a Casa Branca e o Palácio de Buckingham.

Os Jardins Italianos desenvolvem-se em sete terraços, embora hoje apenas o primeiro nível seja visitável. Daí, o olhar abrange o Palácio Real, o Vesúvio e o golfo. Uma paisagem de tirar o fôlego.

Imperdível é a Casa do Tecelão, uma habitação histórica com mobiliário de época que conta a vida dos operários. E os Bairros de São Carlos e São Fernando, as casas geminadas dos trabalhadores, hoje um pouco descuidadas, mas ainda fascinantes. Se quiser, passeie pelas ruelas da vila: a atmosfera está suspensa entre o século XVIII e a utopia.

Informações práticas: o bilhete inteiro custa 7 euros, reduzido 4. A entrada é apenas com reserva e visita guiada. Fechado na quarta-feira à tarde. E lembre-se, a seda de San Leucio ainda é produzida: se puder, compre um lenço na loja.

A dois passos da majestosa Reggia, o Museu Diocesano de Caserta é uma surpresa para quem ama a arte sacra. Descobri-o quase por acaso, e foi um golpe no coração. A sede é a igreja do Santíssimo Redentor, no centro histórico: um edifício que passou por transformações contínuas, como a capela do Santíssimo Sacramento, reformada em estilo neorromânico em 1928, e a do Rosário, que infelizmente perdeu as decorações setecentistas em 1972. O museu nasce em 1996 com fundos do 8 por mil, mas abre ao público apenas em 2011. O acervo conta com cerca de 200 obras – pinturas, esculturas, paramentos, relicários – todas provenientes de igrejas da diocese, recuperadas após o terremoto de 1980 para salvá-las de roubo e degradação. Entre as peças mais antigas estão fragmentos lapidares dos séculos XI-XII conservados na sede distaccada de Casertavecchia. Na sede principal destacam-se uma tábua com Santa Catarina de Alexandria de Pompeo Landulfo (1610-1620), um São Miguel Arcanjo seiscentista e um Redentor em madeira do século XVI. A atmosfera é recolhida, quase íntima: respira-se a devoção dos séculos. O museu abre de terça a domingo, 10:00-18:00 (fechado segunda). Endereço: Piazza Duomo, 11. Telefone: 0815158061. Se passar por Caserta, dê um pulo: é uma joia subestimada.