Locri Epizephiri: a antiga colônia grega na Calábria

Imagine caminhar entre os restos de uma antiga colônia grega, com o mar Jônico brilhando ao longe. Bem-vindo a Locri Epizephiri, a última fundação da Magna Grécia na Calábria. Aqui, entre oliveiras e pomares de citrinos, o Parque Arqueológico Nacional recebe você com um teatro greco-romano que ainda parece ecoar vozes, um templo jônico majestoso e um museu rico em artefatos. Não é apenas um sítio arqueológico: é uma viagem no tempo que envolve toda a família, com oficinas interativas para os mais pequenos.

Fundada no início do século VII a.C. por colonos gregos, Locri Epizephiri logo se tornou uma potência da Magna Grécia. Aqui viveu Zaleuco, o primeiro legislador da Europa, e a poetisa Nosside. A cidade prosperou até a época romana, quando foi gradualmente abandonada devido às incursões sarracenas. Hoje, a área arqueológica de mais de 300 hectares permite percorrer 1500 anos de história.

• Século VII a.C.: Fundação de Locri Epizephiri
• Século IV a.C.: Construção do teatro grego
• Século II a.C.: Conquista romana
• Séculos IX-X d.C.: Abandono e nascimento de Gerace

Duas joias imperdíveis. O teatro, escavado na colina de Pirettina, podia acolher até 4500 espectadores. Foi remodelado na época romana, mas ainda conserva a acústica perfeita. O templo de Marasà, dedicado a Zeus ou Afrodite, é um imponente edifício jónico com colunas de 12 metros de altura. Diodoro Sículo chamou-lhe ‘o mais conhecido dos santuários da Magna Grécia’. Passeando entre as ruínas, é fácil imaginar as procissões e espetáculos que animavam estes lugares.

O bairro Centocamere é o coração pulsante da antiga Locri: casas, lojas e espaços artesanais contam a vida do dia a dia. Ao lado, o Museu Nacional exibe os famosos pinakes (tabletes votivos) do santuário de Perséfone, espelhos de bronze e cerâmicas provenientes de todo o mundo grego. Para os mais pequenos, há oficinas de escavação simulada e cerâmica, como as organizadas durante as Jornadas da Arqueologia. Uma experiência que torna a história tangível e divertida.

Três bons motivos. Primeiro: é um sítio arqueológico único, com mais de 300 hectares de extensão, sem sobreposições modernas – aqui você realmente caminha sobre a história. Segundo: as atividades para famílias, como os laboratórios de arqueologia experimental, que apaixonam adultos e crianças. Terceiro: a localização, a poucos passos do mar, com a possibilidade de combinar cultura e relaxamento. E depois, a sensação de descobrir sozinho, entre as oliveiras, cantos escondidos longe da multidão.

O melhor momento? Ao amanhecer ou ao entardecer. A luz baixa acaricia as colunas do templo de Marasà e o teatro se tinge de ouro. Se você vier na primavera, os campos floridos de papoulas e margaridas tornam a paisagem ainda mais encantadora. O verão é quente, mas as brisas marinhas ajudam. Evite o fim de semana se puder: durante a semana, o parque está quase vazio e parece todo seu.

A poucos quilómetros, Gerace espera por si com o seu burgo medieval empoleirado e a catedral normanda. Um salto no tempo, entre ruas estreitas e vistas de tirar o fôlego. Ou então, faça uma pausa no mar: a costa jónica da Calábria oferece praias de calhau e águas cristalinas. Imperdível uma paragem numa das masserias locais para provar a ‘nduja e o pecorino crotonês.