Brindisi em um dia: do Castelo Svevo à Catedral, um percurso entre história e mar

Começo a exploração de Brindisi pela ilha de Sant’Andrea, onde se ergue o Castelo Alfonsino, também chamado Castelo Vermelho pela cor do calcário que ao entardecer se tinge de tons quentes. Encomendado por Fernando de Aragão em 1481 e ampliado pelos espanhóis no século XVI, é um fascinante entrelaçamento de duas épocas: a fortaleza aragonesa com seu salão decorado e o lavatório de 1527, e o Forte a Mar com os possantes baluartes. Por séculos defendeu o porto de Venezianos e Turcos, depois foi lazareto e base naval até 1984. Após uma longa restauração, finalmente está visitável: eu me agendei para uma visita guiada (obrigatória, dura cerca de 50 minutos) e descobri a doca interna, o portal maneirista de 1609 e uma vista incrível sobre o mar. O bilhete custa 8 euros, 6 para residentes. Imperdível a atmosfera quase suspensa, com a água a banhar as muralhas.

Prosseguindo nosso itinerário, paramos no Novo Teatro Verdi, um edifício que parece quase flutuar sobre os restos da antiga Brindisi. Inaugurado em 2006 com um concerto dirigido por Riccardo Muti, é um exemplo de arquitetura ousada: projetado por Enrico Nespega, apoia-se em pilares que deixam entrever, através do piso de vidro do foyer, ruas e mosaicos romanos do sítio de San Pietro degli Schiavoni. Com seus 995 lugares e um palco entre os maiores da Itália, o teatro oferece uma programação eclética: da prosa à música, do jazz à ópera. Não perca a seção Verdi Green, pensada para os jovens, com espetáculos contemporâneos a preços acessíveis. A bilheteria está aberta de segunda a sexta (11h-13h e 17h30-19h30), e os ingressos a partir de 18 euros. Eu, enquanto observo os antigos restos sob meus pés, penso em quão fascinante é essa mistura de modernidade e história.

Deixando o Novo Teatro Verdi, dirigimo-nos ao coração pulsante da cidade: a Piazza della Vittoria. Aqui nos espera a Fontana De Torres, um monumento que parece saído de outra época. Encomendada em 1618 pelo governador espanhol Pedro Aloysio de Torres para levar água potável aos cidadãos – após as epidemias de 1617-1618 que dizimaram a população – esta fonte é composta por dois tanques de mármore sobrepostos. O inferior é rodeado por meias ânforas e pedaços de colunas romanas reutilizadas, enquanto o tanque superior é uma antiga pia batismal do século XII, talvez proveniente da igreja de São João do Sepulcro. Quatro cabeças de cavalo em bronze jorram água no tanque inferior. Na estrutura estão gravadas inscrições latinas que lembram o governador, o rei Filipe III e o vice-rei duque de Osuna. A fonte tem uma história conturbada: correu o risco de ser demolida em 1922 para dar lugar a um monumento aos mortos, mas foi salva pelo cônego Pasquale Camassa. Hoje é um símbolo da cidade, um lugar onde a água continua a correr como há séculos. Perfeita para uma pausa fotográfica ou para refletir sobre o passado.

Prosseguindo ao longo da orla, deparamo-nos com a Fonte do Império, encaixada aos pés da praça Santa Teresa. Realizada em 1940 em mármore verde, tem linhas rígidas e severas que contrastam com a suavidade da paisagem marinha. Nela destacam-se a águia imperial, os brasões da cidade e da província e uma inscrição latina dedicada ao Duce e ao Rei. A fonte, há muito inutilizada, foi restaurada em 2020 e hoje volta a correr, emoldurada por duas rampas de escadas que levam à praça. Atrás dela avistam-se as antigas muralhas messápicas, uma união entre épocas diferentes. Para mim, é um lugar que convida a refletir sobre a complexidade da história, entre fascínio arquitetónico e memória.

Pisar o piso transparente do Novo Teatro Verdi é uma experiência surreal: sob seus pés, a poucos centímetros, estende-se uma inteira insula romana. A área arqueológica de San Pietro degli Schiavoni, descoberta nos anos sessenta durante as obras de construção do teatro, é um autêntico retrato de Brundisium. Uma estrada pavimentada com lajes, com mais de seis metros de largura, corre de norte a sul, ladeada por crepidines e marcada pelos sulcos de carroças. Nas laterais, os restos de domus patrícias com pisos de mosaico – um em particular com losangos de mármore – e um complexo termal tardo-antigo com calidário e frigidário. O nome do bairro recorda os Schiavoni, populações balcânicas que se estabeleceram aqui no século XVI. Hoje, apesar de algum fechamento temporário, o sítio é visitável e oferece um contraste fascinante entre a arquitetura moderna em aço e as vestígios antigos. Muitos artefatos estão expostos no Museu Ribezzo, mas aqui, sob o palco, a história está realmente viva.