Lucca in 1 giorno: itinerario a piedi tra Mura, chiese medievali e Piazza Anfiteatro

Il nostro itinerario inizia proprio da qui, dalla Torre Guinigi, una delle icone di Lucca. Alta 45 metri, si riconosce subito per i sette lecci che spuntano dalla sua sommità: un giardino pensile unico al mondo. Salire i suoi 230 gradini (25 rampe) è una faticaccia, ma la vista a 360° ripaga ogni sforzo: tetti rossi, Piazza dell’Anfiteatro, le Mura e all’orizzonte le Alpi Apuane. Costruita nel Trecento dalla famiglia Guinigi, mercanti di seta, la torre è l’unica rimasta intatta delle oltre 250 che un tempo dominavano Lucca. Arrivare presto la mattina è un’ottima idea per godersi il panorama senza ressa. Biglietto intero a €8, gratuito sotto gli 8 anni. Prenotazione consigliata nei feriali, obbligatoria nei weekend. Non adatta a chi ha problemi di mobilità. Da qui si respira già tutta l’atmosfera che ci accompagnerà per la giornata.

Lasciatevi alle spalle il viavai di Piazza dell'Anfiteatro e imboccate Via della Quarquonia. In pochi minuti vi troverete davanti alla Chiesa di San Francesco, un gioiello di sobrietà francescana che oggi – sconsacrata – ospita concerti e mostre. La facciata, con le sue fasce bianche e grigie, rimase incompiuta fino al 1930 e ancora oggi conserva un fascino rustico. Entrate e resterete colpiti dall'ampia navata unica con soffitto a capriate lignee: qui riposano alcuni dei più illustri lucchesi, tanto che la chiesa è chiamata il Pantheon della città. Troverete le tombe di Giovanni Guidiccioni, del musicista Luigi Boccherini e una lapide che ricorda Castruccio Castracani. Non perdetevi la Cappella di Santa Lucia, voluta dai Guinigi nel Trecento, e l'organo a canne dei Fratelli Turrini, restaurato di recente. La visita è gratuita il sabato, la domenica e i festivi dalle 10 alle 19 – perfetta per un tuffo nella storia senza fretta.

Dalla Chiesa di San Francesco, proseguite su Via della Quarquonia fino al numero 4: vi troverete davanti a Villa Guinigi, un edificio in laterizio del 1413 voluto da Paolo Guinigi come residenza estiva. Oggi è un museo nazionale che racchiude oltre 2000 anni di storia lucchese. Al piano terra, la sezione archeologica espone reperti etruschi, tra cui un cratere attico con Teseo e il Minotauro, e resti romani. Salendo, incontrerete capolavori come la Croce dipinta di Berlinghiero Berlinghieri (XIII secolo), la Pietà di Matteo Civitali e opere di Fra Bartolomeo, Guido Reni e Pompeo Batoni. L'allestimento cronologico vi guiderà dal Medioevo al Settecento, con particolare attenzione alla pittura su tavola e alla scultura rinascimentale. Non perdetevi l' Estasi di Santa Caterina di Batoni, un tripudio di colori settecenteschi. Il museo è aperto dal martedì al sabato 12:00-19:30, e la prima e terza domenica del mese 9:00-19:30 (ultimo ingresso 18:00). Biglietto intero 4€, cumulativo con Palazzo Mansi a 6,50€. Un luogo tranquillo, lontano dal caos, dove perdersi tra opere d'arte e il fascino di un'antica villa signorile.

Lasciate Villa Guinigi e salite sulle mura: in pochi minuti arriverete al Baluardo San Salvatore, un gioiello di ingegneria militare. Costruito tra il 1590 e il 1592 su progetto di Ginese Bresciani, questo bastione ha facce quasi uguali e fianchi rotondi, con cannoniere su due ordini: due basse e tre alte. Al centro sorge la casermetta, perfettamente conservata. Sotto i vostri piedi, le piazze d'armi inferiori vi stupiranno con le loro imponenti volte: quella settentrionale è aperta al pubblico e collega via dei Bacchettoni allo stadio, mentre la meridionale è chiusa. Passeggiando, noterete tracce dell'antica fortificazione medievale chiamata 'Bastardo', che qui sorgeva prima. Attenzione però: qualche segno di degrado è visibile (il baluardo ha bisogno di cure), ma il fascino resta intatto. Un luogo perfetto per chi vuole capire come Lucca si difendeva, lontano dal caos del centro.

Lasciate il Baluardo San Salvatore e in pochi minuti raggiungete Piazza Napoleone, il salotto di Lucca. Qui, nel 1806, Elisa Bonaparte fece piazza pulita di case, torri e persino una chiesa per creare uno spazio all’altezza del suo imperiale cognome. Oggi, a dominare la scena è la statua di Maria Luisa di Borbone, scolpita da Lorenzo Bartolini nel 1843, che osserva i platani piantati allora e ancora lì, a fare ombra ai tavolini dei caffè. Il lato ovest è interamente occupato dal Palazzo Ducale, sede della Provincia. Fino al 1998 qui parcheggiavano le auto; poi scavi archeologici hanno riportato alla luce le fondamenta della fortezza di Castruccio Castracani e della chiesa di San Pietro Maggiore, oggi visibili sotto lastre di vetro. Ogni estate, la piazza si anima con i concerti del Lucca Summer Festival, trasformandosi in un’arena a cielo aperto. Un luogo che racconta secoli di potere, trasformazioni e vita vissuta.

Lasciatevi il trambusto della piazza alle spalle e varcate l'ingresso dell'Orto Botanico in Via San Micheletto. Fondato nel 1820 da Maria Luisa di Borbone, questo giardino di due ettari è un tesoro di biodiversità. Passeggiate tra alberi secolari come il monumentale Cedro del Libano, piantato nel 1822, con i suoi 6 metri di circonferenza e 22 di altezza. Scoprite l'Hortus Sanitatis, una collezione di quasi 500 specie medicinali da tutto il mondo. Il laghetto con il suo cipresso calvo e la montagnola artificiale regalano angoli di tranquillità. L'orto custodisce anche una curiosa leggenda: quella di Lucida Mansi, che secondo la tradizione appare nelle notti di luna piena. Tra serre di piante grasse, aiuole di camelie e il Museo Botanico Cesare Bicchi, questo luogo offre una pausa rigenerante. Un modo perfetto per chiudere la giornata a Lucca.