Museo del presepe e pinacoteca: presepi antichi e arte a Imperia

Entrare al Museo del presepe e pinacoteca di Imperia è come varcare la soglia di un’altra epoca. Qui, tra presepi antichi e tele d’autore, la magia del Natale si respira tutto l’anno. La collezione, nata dalla passione di un collezionista locale, conta oltre 300 pezzi tra statuine settecentesche e dipinti dal XV al XIX secolo. Non è un museo qualsiasi: è un viaggio nell’arte sacra e nella devozione popolare, raccontato con cura. Le vetrine illuminate rivelano dettagli incredibili: pastori in terracotta, angeli in legno dorato, sfondi dipinti a mano. Ogni presepe ha una storia, e qui le storie sono infinite.

Il museo nasce nel 1994 grazie alla donazione di Giovanni B. Sisto, un antiquario imperiese che per decenni ha raccolto presepi e opere d’arte. La sede è un ex convento del XVII secolo nel centro di Oneglia. Nel 2008 è stata aggiunta la pinacoteca, con tele di scuola ligure e piemontese. I pezzi più antichi risalgono al XV secolo: una Madonna col Bambino attribuita a Ludovico Brea. La collezione di presepi spazia dal Settecento all’Ottocento, con esempi napoletani, genovesi e siciliani. Una timeline veloce:

• 1994 – Fondazione del museo
• 1998 – Apertura al pubblico
• 2008 – Inaugurazione pinacoteca
• 2015 – Restauro della collezione presepiale

La pinacoteca è una sorpresa: tele di Giovanni Battista Paggi e Domenico Piola raccontano la spiritualità ligure tra Rinascimento e Barocco. Ma il vero cuore è la sala dei presepi: scorci di vita contadina in miniatura, con pastori, animali e botteghe. Ogni statuina è un capolavoro di artigianato. Il presepe napoletano del Settecento è il più famoso: 50 figure vestite di seta e broccato, con un cielo stellato dipinto a mano. Mi sono soffermato a guardare i volti: sembrano vivi. Non ci sono solo presepi tradizionali: ce n’è uno realizzato con conchiglie e corallo tipico della Liguria. Una vera chicca.

Il museo non è statico: offre visite guidate e laboratori per famiglie. I bambini possono costruire statuine in argilla o dipingere un presepe. La domenica c’è spesso un presepe vivente nel cortile, con figuranti in costume. Inoltre, una sezione è dedicata ai presepi meccanici, con movimenti e musiche. Un’audioguida in italiano e inglese spiega i dettagli. Ho apprezzato la cura nella didattica: pannelli esplicativi bilingue e video che mostrano tecniche antiche. Il museo è anche accessibile: rampe e ascensore per sedie a rotelle. Insomma, non è una semplice esposizione: è un’esperienza viva.

1. Unicità della collezione: raro vedere un museo interamente dedicato ai presepi, con pezzi da tutta Italia. 2. Adatto a tutti: coinvolge appassionati d’arte, famiglie con bambini e curiosi. 3. Posizione strategica: in centro a Oneglia, a pochi passi dal lungomare e dai ristoranti di pesce. Dopo la visita, puoi gustarti un piatto di trofie al pesto in una trattoria locale. Consiglio: prenota la visita guidata per non perderti i dettagli nascosti.

Sinceramente, ogni periodo è buono per visitare il museo, ma se vuoi un’atmosfera speciale, vai a dicembre: il museo partecipa a ‘Presepi in mostra’, con eventi e aperture serali. D’estate, invece, è più tranquillo e puoi goderti la pinacoteca senza fretta. Il mio consiglio: scegli un pomeriggio autunnale, quando la luce dorata filtra dalle finestre e illumina i presepi. Porta una giacca, perché le sale sono fresche. Il museo è aperto tutto l’anno, tranne lunedì e festivi.

A due passi c’è il Museo dell’Olivo, dedicato alla cultura dell’olio d’oliva ligure. Un’esperienza sensoriale tra frantoi e degustazioni. Altrimenti, fai una passeggiata sul lungomare di Oneglia fino al porto, dove barche e pescatori creano un’atmosfera autentica. Se hai tempo, sali a Porto Maurizio per il centro storico e la cattedrale di San Maurizio. In mezza giornata puoi unire arte, natura e gastronomia.