Qué ver en la provincia de Catanzaro: pueblos, playas y arqueología

Si pasan por la Costa de los Naranjos, no se pierdan el Parque Arqueológico de Scolacium, en Roccelletta di Borgia. Es uno de esos lugares donde la historia te abraza por todos lados: aquí se alzaba la antigua Skylletion griega, luego la colonia romana Minervia Scolacium. Lo primero que verán es la imponente Abadía de Santa María de la Roccella, una joya normanda de ladrillos rojos dejada inconclusa por un terremoto. Dentro, entre prados y olivos, se extienden el Foro romano con su pavimento de ladrillo y el Decumano Máximo. El teatro (¡hasta 5.000 espectadores!) todavía regala la atmósfera de los espectáculos antiguos, mientras que el anfiteatro, único en Calabria, cuenta de gladiadores. En el museo, no se pierdan el brazo colosal de bronce encontrado por Paolo Orsi – una mano que parece saludar desde los siglos. Y luego está el viejo molino de aceite del barón Mazza, testigo de un pasado más reciente. El parque está abierto de martes a domingo (9:00-18:00 aproximadamente, mejor verificar), billete 3 euros. En verano alberga eventos como 'Armonías de Arte' y exposiciones de escultura contemporánea. Un lugar que une arqueología, naturaleza y cultura, a dos pasos del mar.

Si pasan por la Costa de los Naranjos, no se pierdan el Parque Arqueológico de Scolacium, en Roccelletta di Borgia. Es uno de esos lugares donde la historia te abraza por todos lados: aquí se alzaba la antigua Skylletion griega, luego la colonia romana Minervia Scolacium. Lo primero que verán es la imponente Abadía de Santa María de la Roccella, una joya normanda de ladrillos rojos dejada inconclusa por un terremoto. Dentro, entre prados y olivos, se extienden el Foro romano con su pavimento de ladrillo y el Decumano Máximo. El teatro (¡hasta 5.000 espectadores!) todavía regala la atmósfera de los espectáculos antiguos, mientras que el anfiteatro, único en Calabria, cuenta de gladiadores. En el museo, no se pierdan el brazo colosal de bronce encontrado por Paolo Orsi – una mano que parece saludar desde los siglos. Y luego está el viejo molino de aceite del barón Mazza, testigo de un pasado más reciente. El parque está abierto de martes a domingo (9:00-18:00 aproximadamente, mejor verificar), billete 3 euros. En verano alberga eventos como 'Armonías de Arte' y exposiciones de escultura contemporánea. Un lugar que une arqueología, naturaleza y cultura, a dos pasos del mar.

Encaramado en la colina más alta del pueblo, el Castillo de Squillace domina las casas de colores pastel y el azul del Golfo. La vista se extiende desde las playas de Caminia hasta Cabo Rizzuto, un panorama que por sí solo merece la subida. Construido por los normandos en 1044 con granito local, el corazón de la fortaleza es el donjon, un torreón rectangular de más de 10 metros de ancho. Aquí, en 1098, Roger de Altavilla se encontró con San Bruno de Colonia, donándole las tierras para la Cartuja de Serra San Bruno. Siguieron siglos de ampliaciones: Federico II añadió una torre poligonal, una vía de escape excavada en la roca y un palacio con baños de agua caliente y fría. Los Angevinos completaron la muralla con una torre circular, mientras que los Borgia – cuyo escudo preside el portal – erigieron un gran palacio nunca terminado. El terremoto de 1783 devastó el castillo, reduciéndolo a ruinas durante siglos. Hoy, tras cuidadosas restauraciones, se visita en menos de una hora: se recorren los paseos de piedra, se admiran los muros poligonales y se descubren los restos de una necrópolis tardoantigua con 22 tumbas y ricos ajuares. No falta un toque romántico: dos esqueletos abrazados, hallados durante las excavaciones, cuentan una leyenda de amor. La entrada cuesta 3€ (viernes, sábado y domingo, 10-12:30 y 15-17). Lleven calzado cómodo y deténganse a curiosear en los talleres de ceramistas, maestros en la antigua técnica del engobe.

Si pensáis que Calabria es solo mar y pueblos, preparaos para cambiar de opinión. En Lamezia Terme, en la contrada Iardini di Renda, se esconde un pedazo de la Magna Grecia: las Excavaciones Arqueológicas de Terina. Fundada por los crotoniatas alrededor del 480 a.C., esta ciudad prosperó gracias al puerto y a su posición estratégica en el istmo. Hoy, después de años de excavaciones y una restauración de un millón de euros, el parque arqueológico fue inaugurado en 2016. Pero la realidad es otra: cuando llegué, la puerta estaba cerrada y las malas hierbas habían cubierto las antiguas calles. Sin embargo, vale la pena conocer su historia. Las excavaciones han sacado a la luz un barrio residencial con dos calles paralelas de 6,30 metros de ancho, un sistema de drenaje de aguas pluviales y cimientos de casas de guijarros de río. ¿Los hallazgos más espectaculares? El tesoro de Sant'Eufemia (hoy en el British Museum) y dos tablillas de bronce: una del siglo V a.C., la inscripción pública sobre bronce más antigua de la costa tirrena, que confirma los vínculos con Crotone. Si queréis profundizar, el Museo Arqueológico Lametino custodia muchos de estos objetos. A pesar del estado de abandono, Terina es una pieza fundamental para entender la colonización griega en Calabria. Esperamos que pronto vuelva a brillar.

Ubicado en el antiguo convento de San Domenico (donde estudió Tommaso Campanella), el Museo Arqueológico Lametino es una parada obligada para quienes quieran entender la historia de Calabria. La sección prehistórica exhibe los choppers de Casella di Maida, las herramientas líticas más antiguas de la región (casi 500.000 años), y un laboratorio didáctico con horno neolítico. La sección clásica gira en torno a Terina, colonia de Crotona: aquí destaca el tesorillo de Acquafredda (530 a.C.) con 55 estateros incusos de Sibaris, y la hidria de Cerzeto, un vaso de figuras rojas del 380-370 a.C. con escenas de atuendo nupcial – la verdadera joya del museo. No se pierdan tampoco la estatua femenina romana en mármol. La sección medieval ofrece hallazgos del Castillo de Nicastro y un cañón bombardero completo del siglo XV. Pequeña nota: actualmente el museo está cerrado por obras de eficiencia energética (PNRR). Cuando reabra (horario: martes-sábado 9-14), la entrada es gratuita pero conviene llamar para confirmar. Teléfono: 0968 441947. Un lugar que cuenta la Calabria más auténtica, entre obsidiana y monedas magnogriegas.

Encaramado en el espolón rocoso de San Teodoro, con vistas al precipicio entre los torrentes Canne y Niola, el Castillo Normando de Lamezia Terme es un auténtico cofre de historia. Construido por los normandos entre los siglos XI y XII sobre los restos de una fortaleza bizantina, fue luego ampliado por Federico II de Suabia, quien lo convirtió en uno de sus castillos favoritos. Aquí el emperador hizo encerrar a su hijo rebelde Enrique VII, que murió en circunstancias misteriosas. El castillo también fue sede del tesoro del Estado durante el período suabo – un detalle que aumenta su encanto.

Hoy el escenario es el de una romántica ruina: cuatro torres cilíndricas, un torreón pentagonal, baluartes y un contrafuerte con logia ciega emergen entre la vegetación. El terremoto de 1638 y el de 1783 comprometieron su estructura, pero las campañas de excavación y restauración han sacado a la luz hallazgos cerámicos y nuevas secciones.

Paseando entre los restos, se respira la atmósfera medieval. Las leyendas locales añaden un toque de magia: se cuenta de una gallina con pollitos de oro custodiada por una hechicera, y del espíritu del paje Gerlando que aún vaga a caballo entre las ruinas. Desde aquí, la vista se abre sobre la llanura de Sant'Eufemia y el mar: un panorama que por sí solo vale la subida.

Atención: el acceso al interior está actualmente limitado por razones de seguridad, pero el castillo es perfectamente visible desde el exterior. El punto de referencia es la estatua de Federico II en las cercanías, que señala la antigua fortaleza. Un lugar imperdible para los amantes de la historia y la arqueología.

Imposible no notarlo al llegar a Lamezia Terme. El Bastión de Malta se alza a lo largo de la recta que conecta la autopista, el aeropuerto y la estación, hasta el punto de haber pasado a formar parte del escudo municipal. Construido hacia 1550 por orden del virrey de Nápoles Don Pedro de Toledo, este bastión formaba parte del sistema defensivo costero contra las incursiones sarracenas. La obra fue encomendada a los Caballeros de Malta, de quienes toma el nombre, que en aquella época poseían el cercano feudo de Sant'Eufemia. La estructura es imponente: en forma de tronco de pirámide de base cuadrada, con muros de varios metros de espesor – una rareza entre las torres costeras – aptos para resistir los impactos de cañón. En el interior hay cuatro grandes estancias con bóvedas de cañón, mientras que en la cima una terraza ofrece un panorama hoy lamentablemente inaccesible. En la puerta de entrada campea el escudo del Bailío Fra Signorino Gattinara, fechado en 1634, que recuerda el armamento del bastión con máquinas bélicas. A lo largo de los siglos, el bastión sufrió daños por los terremotos de 1638 y 1783, y en 1806 pasó a ser propiedad privada tras la supresión de los bienes eclesiásticos. Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó como puesto antiaéreo. Recientemente, el Ayuntamiento lo adquirió e inició restauraciones, pero las obras suspendidas y los litigios han dejado el área en estado de abandono, con maleza y puertas cerradas. Una verdadera lástima, porque visitarlo sería un baño de historia. Por ahora, sigue siendo un símbolo para admirar desde lejos.

En el corazón de la Sila Piccola, en Carlopoli, la Abadía de Santa María de Corazzo es un lugar que habla por sí mismo. Las imponentes ruinas, inmersas en los bosques, cuentan una historia de casi mil años. Fundada en el siglo XI por los Benedictinos y luego reconstruida por los Cistercienses, aquí vivió y escribió sus obras Joaquín de Fiore, el famoso abad místico citado por Dante. Incluso Bernardino Telesio, filósofo renacentista, se hospedó aquí. Paseando entre los muros, aún se puede reconocer la planta de cruz latina de la iglesia, el claustro cuadrado y la sugerente Puerta de los muertos que conducía al cementerio. No faltan las leyendas: se dice que la abadía custodiaba reliquias sagradas y que fue el último refugio del Gran Maestre de los Templarios. El sitio es de entrada libre y, a pesar del deterioro de los siglos (terremotos de 1638 y 1783, supresión napoleónica), el ambiente está cargado de espiritualidad. Recientemente se han iniciado trabajos de restauración gracias al Fondo de Desarrollo y Cohesión, para devolver la dignidad a esta joya olvidada. Si amas los lugares impregnados de historia y misterio, ponlo en tu lista. Y recuerda: muchos muebles originales están hoy repartidos en las iglesias cercanas, en Soveria Mannelli y Cicala – vale la pena dar un paseo también por allí.

En el corazón de la Sila Piccola, en Carlopoli, la Abadía de Santa María de Corazzo es un lugar que habla por sí mismo. Las imponentes ruinas, inmersas en los bosques, cuentan una historia de casi mil años. Fundada en el siglo XI por los Benedictinos y luego reconstruida por los Cistercienses, aquí vivió y escribió sus obras Joaquín de Fiore, el famoso abad místico citado por Dante. Incluso Bernardino Telesio, filósofo renacentista, se hospedó aquí. Paseando entre los muros, aún se puede reconocer la planta de cruz latina de la iglesia, el claustro cuadrado y la sugerente Puerta de los muertos que conducía al cementerio. No faltan las leyendas: se dice que la abadía custodiaba reliquias sagradas y que fue el último refugio del Gran Maestre de los Templarios. El sitio es de entrada libre y, a pesar del deterioro de los siglos (terremotos de 1638 y 1783, supresión napoleónica), el ambiente está cargado de espiritualidad. Recientemente se han iniciado trabajos de restauración gracias al Fondo de Desarrollo y Cohesión, para devolver la dignidad a esta joya olvidada. Si amas los lugares impregnados de historia y misterio, ponlo en tu lista. Y recuerda: muchos muebles originales están hoy repartidos en las iglesias cercanas, en Soveria Mannelli y Cicala – vale la pena dar un paseo también por allí.

La Torre Sant'Antonio, también llamada Torre Cavallara, es una joya del siglo XIII que une encanto histórico y comodidades modernas. Esta torre cilíndrica (diámetro 7 m, altura 12 m) servía de avistamiento contra los piratas: dos guardias a caballo patrullaban la costa, de ahí su nombre. Hoy es un resort privado que conserva encajes, escalera exterior y revoque original. En su interior, apartamentos y villas ofrecen estancias independientes. El lido privado está equipado con playa, campo de bochas, ping pong y un bistró de kilómetro cero. Desde la torre se disfruta de una vista espectacular sobre la costa. Documentos de 1576 mencionan al torrero Francesco Tropiano; tras el terremoto de 1638 la torre resultó dañada. En 1778 el abad Saint-Non la describió infestada de pulgas. Adquirida por la familia Badolato a finales del siglo XIX, hoy es gestionada por los herederos. En los alrededores, el pueblo de Santa Caterina dello Ionio y el parque arqueológico de Kaulonia son imperdibles. Una estancia aquí es un salto a la historia, con todas las comodidades del presente.

Si pasas por Gizzeria, no te pierdas el Faro de Capo Suvero. Este faro activo desde 1869 marca la entrada norte del Golfo de Sant'Eufemia. La estructura actual, construida en 1984, es una torre cuadrada de mampostería de 25 metros de altura, blanca con cúpula gris metalizado. Emite dos destellos blancos cada 10 segundos, visibles hasta 16 millas náuticas (unos 30 km). Quedé fascinada por el contraste entre el blanco del faro y el azul del mar. A sus pies se extiende la Playa del Turrazzo, ideal para un paseo. El faro está gestionado por la Marina Militar y forma parte de un itinerario que une arqueología y paisajes costeros desde Capo Suvero hasta Punta Alice. Ha sido incluido varias veces entre los Lugares del Corazón del FAI, merecidamente. El panorama sobre la costa tirrena lametina es espectacular, especialmente al atardecer. Al lado se encuentra la vieja torre octogonal de 1869 y algunas torres de vigilancia en ruinas, que recuerdan las incursiones sarracenas. Un lugar que une historia, arquitectura y naturaleza.

Si pasas por Taverna, el Museo Civico es una parada que no tiene nada que envidiar a los grandes museos. Instalado en el antiguo convento de San Domenico – un edificio del siglo XV que ya de por sí merece una visita – alberga un patrimonio que abarca desde el siglo XVII hasta el contemporáneo. El verdadero punto fuerte es la colección dedicada a Mattia Preti, el “Cavalier Calabrese” nacido aquí en 1613. Encontrarás sus lienzos como la «Madonna degli Angeli» y un raro dibujo preparatorio para los frescos de Módena. Pero no es solo barroco: el museo tiene un alma moderna, con obras de Mimmo Rotella, Angelo Savelli y otros artistas del siglo XX. Una de las salas más curiosas es la dedicada a la antigua farmacia Piterà Quattromani, con mobiliario del siglo XIX tallado a mano. Y si te gusta el arte contemporáneo, en la planta baja hay una galería con exposiciones temporales. El recorrido se completa con la iglesia de San Domenico, que guarda otros cuadros de Preti. La entrada cuesta 5 euros (reducido 3 para mayores de 65, gratis menores de 6 años) y el museo cierra los lunes. Abren por la mañana y por la tarde, pero los horarios cambian entre verano e invierno, así que es mejor consultar. En 2023 entró a formar parte del Sistema Museal Nacional, un reconocimiento que lo dice todo sobre la calidad de la visita.

Encaramado en la cima del colle Lairta, en Tiriolo, el Castel Sant'Angelo es uno de esos lugares que te hacen entender por qué Calabria fue disputada durante siglos. Su ubicación es increíble: desde la explanada entre las ruinas, con una sola mirada puedes ver el Mar Jónico y el Tirreno. Sí, así es: el Istmo de Catanzaro se estrecha aquí, y el castillo lo controlaba todo. Construido por los normandos en el siglo XI por orden de Hugo de Falloc, ha vivido batallas, terremotos y cambios de poder. En 1282, durante la guerra de las Vísperas, Carlos de Anjou lo hizo fortificar y lo confió a Bertrando de Artois. En 1497, los tirioleses se rebelaron contra el feudatario Galeotto Carafa y abrieron las puertas a los franceses. Cosa de película, en fin. Luego, en el siglo XVI, se convirtió en sede del Gobernador general de Justicia e incluso en prisión. Los terremotos de 1638 y 1783 lo redujeron a escombros, pero las excavaciones de los años 90 sacaron a la luz torres circulares aragonesas y una cisterna para agua de lluvia. Hoy es un sitio arqueológico fascinante, un poco abandonado, pero precisamente por eso auténtico. Sube hasta allí por el panorama: vale cada paso. Lleva agua y calzado cómodo, y quizás unos prismáticos para escudriñar los dos mares.

La Torre de Carlos V, a la que los lugareños llaman Turrazzo, es el símbolo más reconocible de Soverato. Paseando por el paseo marítimo, la ves asomarse entre palmeras y casas modernas: es una torre cuadrada que se alza sobre un espolón rocoso al norte del centro, a plomo sobre el Mar Jónico. Sin embargo, el nombre engaña: no fue construida para Carlos V, sino entre finales del siglo XVI y principios del XVII, cuando el Reino de Nápoles se defendía de los piratas turcos y sarracenos. Formaba parte del sistema de las 339 torres costeras, gestionadas por los cavallari – hombres a caballo que difundían la alarma. Debajo de la torre, un túnel subterráneo llegaba hasta el mar, útil para suministros o fugas. Antaño estaba rodeada por un foso con puente levadizo, hoy todo ha desaparecido. La estructura es de propiedad privada, pero de vez en cuando se abre al público en ocasiones especiales. En los alrededores, el Jardín Botánico Santicelli ofrece una buena vista de la torre, y un poco más arriba, en el pueblo de Soverato Superiore, se respira aire medieval. ¿Suberatumella? Según una leyenda, una bellísima princesa vive aquí desde hace siglos, protegida por diosas. Quién sabe. En 2018 la torre apareció en un sello del Ministerio de Desarrollo Económico, en la serie “Turismo”, testimoniando su encanto atemporal. Si pasan por Soverato, deténganse un momento a mirarla: es una de esas arquitecturas que cuentan historias de mar, defensa y vida cotidiana.

Encaramada en una colina a 95 metros de altura, Soverato Vecchia es el corazón antiguo de Soverato, un burgo fortificado que cuenta siglos de historia. Sus orígenes se remontan al siglo X, cuando la población se refugió aquí para huir de las incursiones sarracenas. El terremoto de 1783 la arrasó, y hoy solo quedan fascinantes ruinas, envueltas por la maquia mediterránea. Llegar hasta ella es una aventura: un sendero de unos 30 minutos a pie, apto también para familias con niños, que regala una vista impresionante del Golfo de Squillace. Entre las ruinas destacan el Palacio Baronial, con sus dos pisos y más de 100 metros cuadrados, y la Iglesia Matriz, que antaño custodiaba la célebre Piedad de Antonello Gagini (hoy en Soverato Superiore). Paseando por los callejones estrechos y las casas torre, se respira una atmósfera suspendida en el tiempo. Según una leyenda local, entre estas piedras estaría escondido un tesoro – ¡quién sabe si no lo encuentran ustedes! Lleven calzado cómodo, agua y una cámara: el panorama desde la cima vale cada paso. Un lugar perfecto para quienes aman la historia, la naturaleza y las emociones auténticas.

Si pensáis que un parque es solo árboles y bancos, el Parque de la Biodiversidad Mediterránea de Catanzaro os hará cambiar de opinión. Con sus 60 hectáreas, este espacio verde es mucho más que un simple jardín: es un museo al aire libre, un centro de recuperación de animales y un paraíso para los deportistas. Inaugurado en 2004 por iniciativa del entonces presidente de la Provincia Michele Traversa, nació de la rehabilitación de una zona abandonada, convirtiéndose hoy en el pulmón verde de la ciudad. ¿Lo mejor? La entrada es gratuita y está abierto todos los días hasta tarde (en invierno hasta medianoche, en verano hasta la 1:30).

Paseando por las avenidas arboladas – desde la Avenida de los Algarrobos hasta la de los Cerezos – os encontraréis con 25 obras de arte contemporáneo de artistas de la talla de Jan Fabre, Antony Gormley y Mimmo Paladino. ¿Mi favorita? El Hombre que mide las nubes de Fabre, una escultura en bronce que parece desafiar al cielo. No os perdáis el MUSMI, el Museo Histórico Militar dedicado a la Brigada Catanzaro, con reliquias desde la época napoleónica hasta la Segunda Guerra Mundial (entrada unos 3€).

Para los amantes de la naturaleza, el CRAS (Centro de Recuperación de Animales Salvajes) es un referente: aquí curan búhos reales, águilas, loros y ciervos. Y luego está el estanque de los cisnes, el laberinto de laurel, el Valle de los Molinos con sus senderos y las vistas impresionantes. En fin, un lugar donde perderse y reencontrarse.

En el corazón de Catanzaro, en via Jannoni, se encuentra el Teatro Politeama Mario Foglietti, inaugurado el 29 de noviembre de 2002 con un concierto de la Orquesta del Arena de Verona. Es el más reciente de los grandes teatros italianos, pero ya cuenta una larga historia: en su lugar estaban el cine-teatro Politeama y el Mercado Cubierto, demolidos para dar paso a esta obra maestra del arquitecto Paolo Portoghesi. La fachada curva se inspira en el Oratorio de los Filipinos de Borromini, y en su interior hallarás una sala en herradura con cinco órdenes de palcos: una verdadera bombonera de 930 butacas. El escenario es enorme – 22 metros de ancho – y su acústica es famosa, mejorada cuando en 2009 sustituyeron la moqueta por el parqué. Los detalles te dejan boquiabierto: casi 4.000 cuerpos iluminantes, 60 km de cables eléctricos y una concha escenográfica en la cúspide. La programación abarca desde teatro de prosa hasta musicales, desde conciertos sinfónicos hasta ópera: en 2025 llegan Arturo Brachetti, Stefano Bollani e incluso la Aida de Verdi. La taquilla abre de lunes a sábado, de 10 a 13 y de 16 a 19 (tel. 0961 501818). Llega con al menos 20 minutos de antelación, porque una vez comenzado el espectáculo no se puede entrar. Un consejo de viajero: reserva un palco para sentirte un poco aristócrata, y antes del espectáculo disfruta de la fuente artística en la plaza de entrada.