Monferrato Alessandrino: 3-tägige Reise zwischen Burgen, Festungen und historischen Dörfern

Es geht buchstäblich bergauf: Die Burg Cremolino ist die höchste im Alto Monferrato, thront auf 458 Metern auf einem Felsvorsprung, der das alte Dorf überragt. Die erste Etappe unserer Reise trifft uns sofort wie ein Schlag in die Magengrube. Der Zugang erfolgt noch heute über eine perfekt erhaltene Zugbrücke, ein Detail, das das Herz höher schlagen lässt. Das heutige Gebäude ist das Ergebnis der Erweiterung, die Tommaso Malaspina zwischen dem späten 13. und dem frühen 14. Jahrhundert in Auftrag gab, auch wenn die Ursprünge bis vor das Jahr 1000 zurückreichen. Beim Spaziergang zwischen den dreifachen Ringmauern (ja, ganze drei!) spürt man die Luft einer Vergangenheit, die von Verteidigung und Kontrolle geprägt war. Die Zinnen bieten einen 180°-Blick, der von den Alpen bis zum Apennin reicht, mit dem Monviso, der am Horizont hervorsticht. Heute wird sie von den Besitzern bewohnt, die Führungen anbieten: eine seltene Gelegenheit, eine noch lebendige mittelalterliche Burg mit ihren ghibellinischen Zinnen und den geschichtsträchtigen Innenräumen mit eigenen Augen zu sehen.

Steigt man zum Hügel von Berguato in Mornese hinauf, steht man vor dem Castello Doria, einer mittelalterlichen Festung, die den Ort überragt. Seine Ursprünge reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück, als die Rosso della Volta eine erste Befestigung errichteten. 1404 zerstörten genuesische Truppen sie, aber wenige Jahre später wurde sie wieder aufgebaut. Das heutige Aussehen stammt aus dem 18. Jahrhundert, als sie in eine vornehme Residenz umgewandelt wurde. Der Grundriss ist komplex, mit zwei Türmen und einem Bergfried. Einer dieser Türme, der im 19. Jahrhundert als Künstleratelier diente, bietet eine spektakuläre Aussicht auf die Alpen und den Apennin. Die Burg ist noch immer im Besitz der Doria und wird bewohnt: Sie ist nicht öffentlich zugänglich, außer für Veranstaltungen oder als charmantes Gästehaus. Es lohnt sich, sie von außen zu bewundern, während man durch die Gassen von Borgo Alto schlendert. Vom kleinen Platz des alten Rathauses führt ein steiler Aufstieg zur Burg. Ein Ort, der von Geschichte zeugt, mit Konsolen und Zinnen, perfekt für einen besinnlichen Halt auf der Reise durch das Monferrato Alessandrino.

Nach Mornese geht es hinauf nach Tagliolo Monferrato, wo das Schloss die Hügel des Dolcetto beherrscht. Sein 38 Meter hoher quadratischer Turm ist der älteste Teil, der aus dem 10. Jahrhundert stammt und zur Beobachtung der Sarazenen diente. Im 17. Jahrhundert wurde die Festung zu einem Herrensitz, und heute bewohnen die Marchesi Pinelli Gentile sie noch immer und produzieren Wein in den jahrhundertealten Kellern. Die Führung führt in den geheimen Garten, in die Waffenkammer mit der von Amos Nattini illustrierten Göttlichen Komödie und in die Bigattiera, einst eine Seidenraupenzucht, heute Veranstaltungsort. Im mittelalterlichen Dorf atmet man eine Atmosphäre vergangener Zeiten zwischen steinernen Gassen. Ich empfehle, eine Verkostung des Dolcetto di Ovada DOCG zu buchen: ein Erlebnis, das Geschichte und authentische Aromen vereint.

Der zweite Reisetag im Monferrato beginnt mit einem der faszinierendsten Schlösser der Gegend: dem Castello di Gabiano. Mit einer Geschichte, die bis ins 8. Jahrhundert zurückreicht – als es bereits als ‘cortem magnam’ erwähnt wurde – thront diese Burg von einer beneidenswerten Lage über dem Po-Tal. Sein heutiges Aussehen ist das Ergebnis einer philologischen Restaurierung, die die Markgrafen Durazzo Pallavicini zwischen 1908 und 1935 in Auftrag gaben, um die Veränderungen des 19. Jahrhunderts zu tilgen und den mittelalterlichen Geist wiederzubeleben. Das Ergebnis? Ein neomittelalterliches Juwel mit Türmen, Zinnen und einem romantischen Park, der einen der wenigen erhaltenen Buchsbaumlabyrinthe im Piemont beherbergt, das in den 1930er Jahren angelegt wurde. Neben der architektonischen Schönheit spürt man hier die Weintradition: Die Keller aus dem 12. Jahrhundert produzieren den Gabiano DOC, eine kleine, aber qualitativ hochwertige Denominazione. Nach dem Besuch sollten Sie sich eine Verkostung in der alten Acetaia, die in ein Restaurant umgewandelt wurde, das ‘3 Orologi’, nicht entgehen lassen, wo lokale Aromen auf Geschichte treffen. Wenn Sie Zeit haben, erkunden Sie das mittelalterliche Dorf und den Laden unter den Arkaden, um Weine und lokale Produkte zu kaufen.

Der zweite Reisetag im Monferrato beginnt mit einem der faszinierendsten Schlösser der Gegend: dem Castello di Gabiano. Mit einer Geschichte, die bis ins 8. Jahrhundert zurückreicht – als es bereits als ‘cortem magnam’ erwähnt wurde – thront diese Burg von einer beneidenswerten Lage über dem Po-Tal. Sein heutiges Aussehen ist das Ergebnis einer philologischen Restaurierung, die die Markgrafen Durazzo Pallavicini zwischen 1908 und 1935 in Auftrag gaben, um die Veränderungen des 19. Jahrhunderts zu tilgen und den mittelalterlichen Geist wiederzubeleben. Das Ergebnis? Ein neomittelalterliches Juwel mit Türmen, Zinnen und einem romantischen Park, der einen der wenigen erhaltenen Buchsbaumlabyrinthe im Piemont beherbergt, das in den 1930er Jahren angelegt wurde. Neben der architektonischen Schönheit spürt man hier die Weintradition: Die Keller aus dem 12. Jahrhundert produzieren den Gabiano DOC, eine kleine, aber qualitativ hochwertige Denominazione. Nach dem Besuch sollten Sie sich eine Verkostung in der alten Acetaia, die in ein Restaurant umgewandelt wurde, das ‘3 Orologi’, nicht entgehen lassen, wo lokale Aromen auf Geschichte treffen. Wenn Sie Zeit haben, erkunden Sie das mittelalterliche Dorf und den Laden unter den Arkaden, um Weine und lokale Produkte zu kaufen.

Das Castello di Camino thront auf einem Hügel über dem unteren Monferrato, mit seinem 44 Meter hohen Zinnenturm, der über die Po-Ebene und die Alpen blickt. Die Ursprünge reichen bis ins 11. Jahrhundert zurück, als es als Verteidigungsfestung erbaut wurde. Im 14. Jahrhundert gelangte es an die Scarampi, Bankiers aus Asti, die es bis 1952 besaßen und in einen Adelswohnsitz umwandelten. Heute, nach Jahren der Schließung, ist das Schloss wieder nach Vereinbarung besichtigbar: Man kann den barocken Salon mit Gemälden von Domenico Guala, die Kapelle mit einem Triptychon, das Macrino d’Alba zugeschrieben wird, und den eindrucksvollen Saal des Königs bewundern, der für Vittorio Emanuele II. eingerichtet wurde. Die Besichtigung endet mit einer Verkostung der Weine aus den Weinbergen des Schlosses, wie Barbera und Grignolino. Aber Vorsicht: Der Legende nach spukt der Geist des Grafen Scarampo Scarampi noch immer kopflos durch die Säle, während seine Frau Camilla vom Turm weint. Ein Ort, der Geschichte, Charme und eine Prise Geheimnis vereint.

Nach dem mittelalterlichen Charme der Burg von Camino wird es Zeit für einen Gangwechsel – im wahrsten Sinne des Wortes – mit dem Museo dei Campionissimi. Das Museum befindet sich in einer ehemaligen Industriehalle aus dem frühen 20. Jahrhundert und ist mit 3.000 m² ein Paradies für Fahrradliebhaber. Es wurde 2003 eröffnet und ehrt die beiden campionissimi aus Novi: Fausto Coppi und Costante Girardengo. Der Rundgang dreht sich um eine besondere zentrale Strecke, die ihren Belag wechselt: Erde, Kopfsteinpflaster, Asphalt, Stahl – symbolisch für die Entwicklung des Straßenbaus. Entlang dieser Strecke erzählen 40 Fahrräder die Geschichte des Fortbewegungsmittels, vom hölzernen Modell Leonardo da Vincis bis zu Titan-Prototypen. In den Seitenräumen zeigen historische Fotos und Seiten der Gazzetta dello Sport den Giro d’Italia, während acht Multimedia-Terminals vertiefende Informationen bieten. Nicht verpassen sollte man den Saal der Campionissimi mit Erinnerungsstücken und Videos von den Taten Coppis und Girardengos sowie die kuriosen Abteilungen zu Arbeitsfahrrädern: das des Maronenverkäufers, des Scherenschleifers, des Bäckers. Das Museum ist familienfreundlich und bietet Workshops für Kinder. Eintritt: Erwachsene 7 €, ermäßigt 4 €. Geöffnet: Freitag, Samstag, Sonntag und an Feiertagen.

Der dritte Tag beginnt mit einem wahrhaft beeindruckenden Anblick: der Zitadelle von Alessandria, einer der am besten erhaltenen Festungen des 18. Jahrhunderts in Europa. Sie wurde ab 1732 von den Savoyen nach einem Entwurf von Ignazio Bertola erbaut und ist ein sechszackiger Stern, der sich über gut 60 Hektar erstreckt, umgeben von Gräben (einst vom Tanaro geflutet). Der Eintritt ist kostenlos, und man kann sich frei zwischen Bastionen, dem Exerzierplatz (22.000 m²) und historischen Gebäuden wie dem Gouverneurspalast bewegen. Unbedingt sehenswert ist die Bastione Sant’Antonio, wo am 10. März 1821 zum ersten Mal die italienische Trikolore gehisst wurde – ein Ort, der bewegt. In der Caserma Beleno befindet sich ein kleines Museum mit Uniformen und Erinnerungsstücken der Königlichen Armee (1848-1946). Die Zitadelle ist auch UNESCO-Kandidat, und obwohl einige Teile Spuren der Zeit zeigen, laufen Restaurierungsarbeiten. Die moderne Brücke von Richard Meier (2016) verbindet die Festung mit der Stadt. Ich empfehle, mindestens zwei Stunden einzuplanen, vielleicht mit einer Führung des FAI (samstags und sonntags).

Nur wenige Kilometer vom Zentrum Alessandrias entfernt, im Ortsteil Spinetta Marengo, befindet sich das Marengo Museum, das der berühmten Schlacht vom 14. Juni 1800 gewidmet ist, in der Napoleon Bonaparte die Österreicher besiegte. Das Museum ist in der Villa Delavo untergebracht, die 1847 als Denkmal für den Kaiser erbaut wurde, und der Eingang wird von einer gusseisernen Pyramide markiert, die an das napoleonische Edikt erinnert. Der Ausstellungsrundgang erstreckt sich über drei Etagen: Im Erdgeschoss wird der historische Kontext rekonstruiert, im ersten Stock die eigentliche Schlacht mit einem großen Diorama, Gemälden und interaktiven Filmen, während im zweiten Stock wechselnde Ausstellungen stattfinden. In den Vitrinen stechen historische Uniformen, Waffen und Gegenstände hervor, die das Leben der Soldaten erzählen. Der Besuch wird durch multimediale Tafeln und Videos bereichert, die die Geschichte auch für Kinder zugänglich machen. Der Eintrittspreis beträgt 5 € für Erwachsene, ermäßigt 3 € für Jugendliche und über 65-Jährige, kostenlos für Kinder unter 12 Jahren. Achtung: Das Museum ist nur am Wochenende geöffnet (Samstag und Sonntag 15-19 Uhr), aber unter der Woche können Gruppen- und Schulbesuche gebucht werden. Ein Ort, der verspricht, das napoleonische Epos in einer reizvollen Ecke des Piemont wiederzubeleben.

Nach dem Marengo Museum kehren Sie ins Zentrum zurück und lassen Sie sich von der Piazza della Libertà, dem wahren pulsierenden Herzen der Stadt, erobern. Erbaut 1803 auf den Ruinen der alten mittelalterlichen Kathedrale, ist der Platz ein Fest der Architektur und Geschichte. Hier erhebt sich der majestätische Palazzo Ghilini im Barockstil mit seinem achteckigen Vestibül und den Fresken von Cucchi, während das Palazzo delle Poste ein 38 Meter langes Mosaik von Gino Severini zur Schau stellt. In der Mitte wacht die Statue von Urbano Rattazzi über einen weitläufigen, baumbestandenen Raum, ideal für eine Pause. Achtung: Ab Ende Juni 2026 wird ein weiterer Abschnitt des Platzes zur Fußgängerzone, um Bewohner und Touristen zu bevorzugen. Es ist der perfekte Ort, um das lokale Leben zu atmen: Zwischen einem Kaffee und einem Bummel über die Marktstände werden Sie sich als Teil der Stadt fühlen.