Castello Pallavicino in Varano de’ Melegari: Geschichte und Besichtigungen

Das Castello Pallavicino in Varano de’ Melegari bleibt nicht unbemerkt: Es steht auf einem Sandsteinfelsen, strategisch gelegen, um das Ceno-Tal nahe dem Zusammenfluss mit dem Taro zu kontrollieren. Wenn man vom Dorf kommt, wirkt es wie eine mittelalterliche Festung, die uneinnehmbar sein sollte, mit bis zu vier Meter dicken Mauern und einem Profil, das dem Felsvorsprung folgt. Was beeindruckt am meisten? Das Eingangssystem: drei mächtige, aufgereihte Türme auf derselben Seite, mit dem zurückversetzten Tor am Fuß des mittleren Turms. Im Inneren bilden der quadratische Hof, der Bergfried, die Wehrgänge und der Garten einen intimen Rundgang, der fast über dem Ort schwebt. Heute besichtigt man die Anlage mit Führern in mittelalterlicher Kleidung, vorbei am Gefängnis des Bentivoglio, am freskengeschmückten Saal und mit Ausblicken auf die Hügel. Ein Ort, an dem der Stein mehr als tausend Jahre Geschichte erzählt, ohne dass es allzu vieler Erklärungen bedarf.

Die ersten Spuren reichen bis zur Cronaca Pallavicina von 1087 zurück, als die Burg im Besitz von Uberto Pallavicino war. 1208 ließ die Stadt Parma sie auf einer Befestigung aus dem 11. Jahrhundert wiedererrichten; 1249 belehnte Friedrich II. Oberto II. mit dem Lehen. 1297 ordnete Parma, den ghibellinischen Pallavicino feindlich gesinnt, ihre Zerstörung an: Die Quellen sind sich über den Abriss uneinig. Ab dem 15. Jahrhundert errichteten die Pallavicino sie wieder; 1431 wurde Rolando der Prächtige von Filippo Maria Visconti mit ihr belehnt. 1442 wurde die Burg zum Gefängnis von Annibale I. Bentivoglio, der am 6. Juni 1443 befreit wurde. Rolando ließ sie 1452 umbauen und verlieh ihr ihr heutiges Aussehen. 1550 wurde sie geplündert; 1551 wurde sie während des Krieges von Parma besetzt. 1636 wurde sie von den Spaniern in Brand gesteckt. 1782 starb der letzte Markgraf Ercole; 1805 wurden die Lehen abgeschafft. 1828 ging sie an die Grossardi über; 1965 an die Tanzi und 2001 an die Gemeinde.

• 1087: erste Erwähnung
• 1208: Wiederaufbau
• 1297: Befehl zur Zerstörung
• 1431: Rolando der Prächtige
• 1443: Flucht des Bentivoglio
• 1452: Umbau
• 2001: Erwerb durch die Gemeinde

Das Besondere am Castello Pallavicino ist sein Verteidigungssystem. Die drei massiven Türme stehen in einer Reihe an der Südostseite, jener zum Dorf und zum Fluss Ceno hin offenen Seite, wobei der Eingang geschützt an der Flanke des mittleren Turms liegt: So fanden Fernangriffe und Rammböcke keinen Ansatzpunkt. Der Bergfried an der Nordecke ist der älteste Teil und war einst über eine Zugbrücke mit dem übrigen Bau verbunden, die später durch einen Mauerwerksbau ersetzt wurde. Rund um den Bergfried liegt ein kleiner Garten, der ihn mit dem quadratischen Hof verbindet. An den Ecken des Hofes sind noch die Löcher zu sehen, die die hölzernen Wehrgänge mit einziehbaren Treppen trugen. Die bis zu vier Meter dicken Mauern folgen den Kanten des Felssporns; die Westecke ist ohne Türme, direkt über dem steil abfallenden Felsen. Ganz oben verlaufen die Patrouillengänge auf höherer Ebene, von denen aus man einen offenen Blick über das Tal genießt.

Vom Hof gelangt man in die Alltagsgeschichte der Festung. Im Erdgeschoss befinden sich die alten Gefängnisse, in denen 1442 Annibale I. Bentivoglio eingekerkert wurde. Auf der ersten Ebene liegt der Gerichtssaal, dann das Zimmer des Kastellans und das Gesindezimmer, das einst auch als Kornspeicher diente. Der Rundgang umfasst den Waffensaal, die alten Küchen, die Prunktreppe aus dem 18. Jahrhundert, das Studierzimmer und den freskierten Ehrensaal. Die Führungen übernehmen Guides in mittelalterlicher Kleidung und erzählen Anekdoten und Kuriositäten. Es gibt auch eine Legende: Einer mediumistischen Sitzung aus dem Jahr 2013 zufolge will eine Sensitive die Anwesenheit einer jungen Frau in weißem Gewand wahrgenommen haben, Beatrice Pallavicino, eine Markgräfin, die 1683 mit 21 Jahren starb. Ob man daran glaubt oder nicht, die Atmosphäre des Bergfrieds und der Wehrgänge tut ihr Übriges.

Erstens: Es ist eines der besten Beispiele für mittelalterliche Wehrarchitektur in der Gegend, mit mächtigen Mauern, drei ausgerichteten Türmen und einem Bergfried, der wie aus einem Handbuch für Festungsbau zu stammen scheint. Zweitens: Die Kostümführungen machen das Leben auf der Burg anschaulich; man schlendert durch das Gefängnis des Bentivoglio, die Küchen, den Waffensaal, die Wehrgänge und den freskengeschmückten Saal. Bei besonderen Anlässen öffnen auch die unterirdischen Räume, und es gibt einen Escape Room zum Thema Templer. Drittens: Die Burg ist ein Veranstaltungsort und zählt zu den begehrtesten in der Provinz Parma, mit Workshops für Schulen, Hochzeiten, Galadinners und Teambuilding. Sie ist haustierfreundlich, Hunde an der Leine oder auf dem Arm. Das Panorama über das Ceno-Tal allein ist den Aufstieg wert. Ein Ort für alle, die Geschichte suchen, nicht nur ein Postkartenmotiv.

Das Schloss besichtigt man vor allem am Wochenende, mit Führungen, die zu verschiedenen Tageszeiten starten. Der stimmungsvollste Moment? Am späten Nachmittag, wenn das Streiflicht den Sandstein zum Leuchten bringt und die Schatten die drei Türme zeichnen. Auch ein klarer Morgen funktioniert gut, besonders wenn Sie auf den Wehrgängen ohne die stärkere Reflexion gehen möchten. Die Mittagsstunden an den heißesten Tagen würde ich meiden, wenn der Fels der Sonne ausgesetzt bleibt und der Innenhof zu einem Backofen werden kann. Wenn möglich, wählen Sie eine Zeit, in der die Hügel ringsum beginnen, sich zu verfärben: Die Atmosphäre wird wärmer und der Blick auf das Ceno-Tal ist malerischer. Wenn es kälter wird, hat das Schloss einen strengeren Reiz, aber prüfen Sie immer die Öffnungszeiten. Die Nachtführungen, wenn es sie gibt, sind ein Erlebnis für sich.

Varano de’ Melegari verdient einen Spaziergang durch den historischen Ortskern, vor oder nach dem Besuch: Er ist klein, aber authentisch, und vom Schloss aus wird gut deutlich, wie es die Verkehrswege des Tals beherrschte. In der Umgebung lässt sich das Castello di Roccalanzona hinzufügen, das in den Quellen als ein vom Mastio von Varano kontrollierter Punkt genannt wird; so lässt sich das Verteidigungssystem der Familie Pallavicino auf territorialer Ebene nachvollziehen. Das Val Ceno bietet zudem Panoramastraßen und Dörfer, in denen man zum Essen einkehren kann. Wer etwas anderes sucht: In Varano hat die Dallara Academy ihren Sitz, eine Einrichtung aus der Welt des Motorsports, die auch Nicht-Fans neugierig machen kann. In der Region gibt es typische Produkte des Parmeser Apennins: Wurstspezialitäten, Pilze und Käse. Planen Sie diese Etappen für einen entschleunigten Tag ohne Hetze ein: Das Schloss braucht Zeit, um genossen zu werden.