Was in der Provinz Latina zu sehen: Meer, Parks und Dörfer

Auf einer Reise durch die Provinz Latina gibt es einen Ort, der wie aus einem Traum erscheint: die Oase von Ninfa. 2000 zum Naturdenkmal erklärt, wird dieser über 8 Hektar große Garten von der New York Times als der schönste der Welt bezeichnet. Und ja, sobald man den Fuß hineinsetzt, versteht man warum. Der Duft von Kletterrosen mischt sich mit dem Gesang der Vögel (über 100 Arten nisten hier), und die Ruinen der mittelalterlichen Stadt Ninfa – 1382 zerstört – tauchen zwischen Kirschbäumen, Magnolien und japanischen Ahornen auf. Es ist nicht nur ein Garten, es ist ein Erlebnis. Er beherbergt über 1300 Pflanzenarten, viele davon exotisch, wie die Hickorynuss und der chinesische Bambus. Die Geschichte ist die der Caetani, die seit 1298 dieses Gebiet besitzen: Gelasio Caetani war es, der in den 1920er Jahren das Sumpfland trockenlegte und die Ruinen in einen romantischen englischen Garten verwandelte. Heute wird er von der Fondazione Roffredo Caetani verwaltet, die sich um alles kümmert. Zu den Sehenswürdigkeiten, die man nicht verpassen sollte, gehören der kleine See mit dem 32 Meter hohen Zinnenturm, die Überreste von fünf Kirchen (mit abgelösten Fresken, die im Schloss von Sermoneta aufbewahrt werden) und die berühmte Ponte del Macello. Der Garten ist nur an bestimmten Terminen geöffnet – auf der offiziellen Website finden Sie Öffnungszeiten und Buchungsinformationen – der Eintritt kostet etwa 15 Euro. Ein Tipp? Kommen Sie früh: Die Führungen dauern eine Stunde und die Zeit vergeht wie im Flug. Wenn Sie es eilig haben, brauchen Sie von Rom aus etwa anderthalb Stunden über die Pontina. Eine Oase der Ruhe, die es wirklich wert ist.

Wenn du denkst, Pompeji sei die einzige römische Stadt, die in der Zeit eingefroren ist, lass dich eines Besseren belehren. Der Archäologische Park des antiken Norba, nur einen Katzensprung von Norma entfernt, ist ein verstecktes Juwel, das dich sprachlos machen wird. Gegründet von den Latinern im 5. Jahrhundert v. Chr. und später römische Kolonie, wurde Norba im Jahr 81 v. Chr. während des Krieges zwischen Marius und Sulla zerstört: Die Einwohner, um nicht aufzugeben, zündeten die Stadt an und stürzten sich von der Klippe. Seitdem hat niemand mehr dort gebaut, was uns eine unglaublich authentische archäologische Stätte beschert.

Was sofort ins Auge fällt, sind die polygonalen Mauern, bis zu 12 Meter hoch und auf über 2,5 km perfekt erhalten. Tritt durch das Porta Maggiore ein, das von einem halbrunden Bastion verteidigt wird, und gehe über die mit Kalksteinpflaster versehenen Straßen. Du wirst die Bürgersteige, die noch funktionierenden Abwasserkanäle und die Überreste der Häuser mit ihren Impluvien zur Regenwassersammlung bemerken. Im Zentrum der Stadt befinden sich die monumentalen Thermen mit einem ovalen Becken und einem überwölbten Frigidarium. Steige auf die kleine Akropolis, wo die Fundamente zweier Tempel stehen, und genieße den atemberaubenden Blick über die Pontinische Ebene bis zum Meer.

Das Heiligtum der Juno Lucina am südwestlichen Rand ist einer der faszinierendsten Orte: Der Fruchtbarkeit und Geburt gewidmet, bewahrt es den Tempel mit Pronaos und Cella aus dem 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr. An klaren Tagen sieht man von hier das Circeo. Und wenn du ein Adrenalinjunkie bist, wisse, dass das Plateau einer der besten Startplätze für Gleitschirmfliegen in Europa ist.

Der Eintritt ist frei, ohne feste Führungen. Für geführte Touren (Gruppen ab 10 Personen, Buchung 48 Stunden vorher) kontaktiere das Museo Civico Archeologico di Norma unter 0773.1710161 oder schreibe an cultura@comune.norma.lt.it. Der Park ist immer geöffnet, aber Frühling und Herbst bieten die besten Temperaturen.

Castello Caetani thront auf dem Gipfel des mittelalterlichen Dorfes Sermoneta und ist eine der am besten erhaltenen Festungen Latiums. Seine Ursprünge reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück, als die Familie Annibaldi den imposanten Maschio, einen 42 Meter hohen Turm, und den dazugehörigen Nebenturm namens Maschietto erbaute. Im Jahr 1297 ging es an die Caetani über, die es zu einem Adelssitz ausbauten. Heute wird die Burg von der Fondazione Roffredo Caetani verwaltet und kann nach vorheriger Anmeldung besichtigt werden.

Beim Spaziergang durch die Säle spürt man eine einzigartige Atmosphäre: die Camere Pinte mit mythologischen Fresken, die Sala dei Baroni mit ihren Spitzbögen und die Casa del Cardinale, in der der Überlieferung nach Lucrezia Borgia wohnte. Im Turm des Maschio ist noch das originale Himmelbett des Herrn erhalten, während an einer Wand ein vom Komponisten Roffredo Caetani eingeritztes Notensystem hervorsticht. Ein Hauch von Mysterium fehlt nicht: Es heißt, dass der Geist eines Kindes in der Burg umherirrt, dessen Porträt in der Sala del Cardinale ausgestellt ist.

Die Burg diente auch als Filmkulisse: Hier wurden Szenen aus dem Film „Non ci resta che piangere“ mit Benigni und Troisi sowie aus „Il racconto dei racconti“ von Matteo Garrone gedreht. Von der Terrasse schweift der Blick über die Pontinische Ebene bis zum Meer und bietet eine atemberaubende Aussicht.

Für den Besuch empfiehlt sich eine Voranmeldung: Die Eintrittskarte kostet etwa 8 €, und die Öffnungszeiten konzentrieren sich auf die Wochenenden. Tragen Sie bequeme Schuhe, denn das Dorf ist am besten zu Fuß zu entdecken.

Die Zisterzienserabtei von Valvisciolo, dem heiligen Stephan geweiht, ist einer dieser Orte, die einem den Atem rauben. Am Fuße des Monte Corvino gelegen, auf etwa 100 Metern über dem Meeresspiegel, beherrscht sie die Pontinische Ebene bis zum Meer. Der Name, vielleicht ‘Tal der Nachtigall’ oder ‘Tal der Weichseln’, ruft sofort eine zeitlose Atmosphäre hervor.

Die Geschichte ist hier eine faszinierende Verflechtung: Es beginnt mit Basilianermönchen im 8. Jahrhundert, dann kommen die Templer (zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert) und schließlich die Zisterzienser. Gerade die Templer haben unauslöschliche Spuren hinterlassen: Auf der großen Rosette von 5 Metern Durchmesser befindet sich ein Templerkreuz, und im Kreuzgang sind Symbole wie die Dreifache Umwallung und das berühmte ‘SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS’ eingraviert, ein Palindrom, das in konzentrischen Ringen angeordnet ist – ein Unikat. Der Legende nach öffnete sich ein Riss im Sturz des Portals beim Scheiterhaufen von Jacques de Molay im Jahr 1314.

Der Kreuzgang ist das Herz des Klosters: ein Quadrat mit Doppelsäulen und skulptierten Kapitellen, um einen Garten mit einem Brunnen herum. Er führt zum Kapitelsaal und zum Refektorium. Die Kirche mit drei Schiffen ist nach zisterziensischer Art schlicht, aber in der Kapelle des heiligen Laurentius ragen die Fresken von Pomarancio (1586-1589) hervor.

Der Besuch ist frei und kostenlos. Der Eingang befindet sich in der Via Badia, 14 in Sermoneta. Während du zwischen diesen alten Mauern gehst und der Stille lauschst, die nur vom Wind unterbrochen wird, fühlst du dich als Teil einer tausendjährigen Geschichte. Ein Muss, wenn du in der Gegend bist und Orte voller Geheimnisse liebst.

Wenn Sie in San Felice Circeo sind, dürfen Sie sich den Leuchtturm von Capo Circeo nicht entgehen lassen, ein Juwel von 1866, das von fast 38 Metern über dem Meeresspiegel die Küste überragt. Erbaut unter Papst Pius IX., ist dieser Leuchtturm noch in Betrieb und bietet eine postkartenreife Aussicht auf das Tyrrhenische Meer und die Pontinischen Inseln. Der 18 Meter hohe Turm, verkleidet mit weißen Majolika-Kacheln, die gegen Salzluft und Wind beständig sind, ist ein echter Hingucker. Um dorthin zu gelangen, folgen Sie der Via del Faro, einer alten Römerstraße – halten Sie Ausschau nach dem römischen Stein mit Inschrift, gleich nach der ersten Kurve. Am Ende gibt es einen Parkplatz und dann führt eine kurze Treppe zu einem Aussichtspunkt über den Felsen. Der Ort ist ruhig und wird von Wanderern und Radfahrern besucht. Wenn Sie baden möchten, können Sie von den Felsen aus leicht ins Meer gelangen, aber nur mit Badeschuhen und bei ruhiger See. Neben dem Leuchtturm gibt es auch ein Restaurant mit einer atemberaubenden Terrassenaussicht, perfekt für einen Aperitif bei Sonnenuntergang. Kurz gesagt, ein Ort, der Geschichte, Natur und Entspannung vereint.

Auf dem Gipfel des Monte Orlando, 166 Meter über dem Meeresspiegel, steht ein Monument, das Ihnen den Atem raubt: das Mausoleum des Lucius Munatius Plancus. Nicht nur wegen seiner Größe – fast 30 Meter Durchmesser und 9 Meter Höhe – sondern wegen der Geschichte, die es erzählt. Erbaut um 22 v. Chr., ist es das Grab des römischen Feldherrn, der den Titel „Augustus“ für Octavian vorschlug, Lyon und Basel gründete und sich diesen Ort mit spektakulärer Aussicht aussuchte. Die Einheimischen von Gaeta nennen es Torre d’Orlando, aber es ist ein perfekter Zylinder aus Quadermauerwerk mit einem dorischen Fries, der sich über 93 Meter erstreckt. Im Inneren beherbergen vier kreuzförmig angeordnete Kammern ein kleines Antiquarium und eine Kopie der Statue des Konsuls. Die eigentliche Überraschung? Nach einer umfangreichen Restaurierung (Mittel aus PNRR und der Region Latium) ist es heute an Wochenenden und im Sommer geöffnet, mit einem kostenlosen Elektroshuttle vom Parkplatz Spaltoni. Man steigt hinauf, blickt auf das Panorama – vom Circeo über die Pontinischen Inseln bis zum Vesuv – und versteht, warum Plancus genau diesen Ort wählte. Die Inschrift an der Tür listet seine Taten auf: Konsul, Zensor, Triumphator über die Räter. Ein Eintauchen in das republikanische Rom, nur einen Steinwurf vom Meer entfernt.

Wenn es einen Ort gibt, der die Essenz der Küste Latiums einfängt, dann ist es die Villa des Tiberius in Sperlonga. 1957 zufällig während der Bauarbeiten an der Via Flacca entdeckt, ist diese kaiserliche Residenz aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. ein archäologisches Juwel, das einen sprachlos macht. Kaiser Tiberius, der hier der Politik Roms entfloh, verwandelte eine natürliche Grotte in ein prächtiges Nymphäum mit Meerwasserbecken und kolossalen Skulpturen, inspiriert von der Odyssee. Die Anlage erstreckt sich über rund 300 Meter entlang der Küste, mit Thermen, Kasernen und einer Fischzucht. Das Herzstück des Geländes ist die Grotte, wo einst auf einer künstlichen, von Wasser umgebenen Insel getafelt wurde. Hier, im Jahr 26 n. Chr., entging der Kaiser knapp einem Felssturz, gerettet vom Präfekten Sejan. Heute sind die geborgenen Marmorfragmente im Nationalen Archäologischen Museum von Sperlonga ausgestellt, das 1963 eröffnet wurde. Vier Skulpturengruppen erzählen die Taten des Odysseus: die Skylla-Gruppe, die Blendung des Polyphem, der Raub des Palladions und Odysseus, der den Leichnam des Achill schleift. Geduldig restauriert, lassen diese Meisterwerke – geschaffen von denselben Bildhauern des vatikanischen Laokoon – die homerische Epik lebendig werden. Beim Spaziergang durch die Ruinen, mit dem Duft des Meeres und dem Blick auf den Golf von Gaeta, versteht man, warum Tiberius diesen Ort liebte. Der Besuch dauert etwa eine Stunde; tragen Sie bequeme Schuhe und bringen Sie Wasser mit, denn im Sommer brennt die Sonne. Der Eintritt kostet 5 Euro (ermäßigt 2), und das Gelände ist montags geschlossen. Ein Ort, der Geschichte und Natur vereint, perfekt für alle, die Authentizität suchen.

Wenn Sie durch Minturno kommen, dürfen Sie den Archäologischen Park von Minturnae nicht verpassen. Es ist ein Ort, der Sie 2300 Jahre zurückversetzt, genau dort, wo einst eine antike Hafenstadt stand. Gegründet von den Römern im 296 v. Chr. nach der Zerstörung der aurunkischen Siedlung, kontrollierte Minturnae die Überquerung des Garigliano an der Via Appia. Heute gehen Sie auf denselben Straßen aus Basaltlavablöcken des Decumanus Maximus. Das Theater ist das Highlight: im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut, bot es Platz für über 4.000 Zuschauer und wird noch heute für Sommeraufführungen genutzt. Unter der Cavea befindet sich das Museum mit kopflosen Statuen und Funden aus dem Fluss. Nicht weit entfernt kreuzen sich die imposanten Bögen des römischen Aquädukts (11 km lang) mit der modernen Appia. Verpassen Sie nicht die Bourbonenbrücke (Ponte Real Ferdinando), ein ingenieurtechnisches Juwel von 1832 mit Eisenketten, die erste ihrer Art in Italien. Und wenn Sie möchten, besuchen Sie die Ruinen des Tempels der Nymphe Marica nahe der Mündung. Die Stätte ist ganzjährig geöffnet (8:30–19:00 im Sommer, 8–16 im Winter), Eintritt 5€, für alle zugänglich. Bringen Sie bequeme Schuhe und viel Neugier mit – hier erzählt jeder Stein eine Geschichte.

Wenn Sie in Fondi sind, ist das Castello Baronale (oder Caetani) ein Muss. Es erhebt sich direkt am Platz, imposant und still, mit seinen Mauern, die Jahrhunderte der Geschichte erzählen. Der Bau begann im 1319 im Auftrag von Roffredo Caetani, einem Urenkel von Papst Bonifaz VIII., und wurde in den folgenden Jahrhunderten erweitert. Das Ergebnis? Eine Stilmischung, die sofort ins Auge fällt: ein quadratischer Bergfried aus dem 13. Jahrhundert, der einen zylindrischen Turm aus dem 15. Jahrhundert trägt, gekrönt von Zinnen und Konsolen. Die Burg ruht auf römischen Mauern aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., eine Schichtung, die beeindruckt. Im Inneren zeigt das Städtische Museum römische Stein- und Keramikfunde, aber das wahre Highlight sind die Gefängnisgrafitti in den Räumen, die bis 1931 als Gefängnis dienten. Steigen Sie auf die Terrasse: Der Blick auf die Ebene von Fondi zwischen Bergen und Meer ist unvergesslich. Und denken Sie daran, dass hier im Jahr 1378 der Gegenpapst Clemens VII. gewählt wurde, ein Ereignis, das Fondi den Spitznamen ‘Stadt Satans’ einbrachte. Heute ist die Burg zum Glück ein Ort des Friedens, perfekt für einen kulturellen Besuch. Die Öffnungszeiten folgen denen des Museums: im Winter montags bis freitags 9-13 und 16-20, samstags und sonntags 9:30-12:30 und 16-20:30. Überprüfen Sie vor Ihrem Besuch, da sie sich ändern können. Kurz gesagt, ein Sprung ins Mittelalter, den ich jedem empfehle.

Auf den Monti Lepini in fast 400 Metern Höhe thronend, ist Cori einer jener Orte, die einen sofort in ihren Bann ziehen. Seine Ursprünge? Antica Cora, eine latinische Stadt aus der Bronzezeit, später römisches Municipium. Beim Bummel durch das Zentrum stößt man auf Polygonmauern von fast 2 km Länge: ein perfekter Ring mit Toren wie Porta Romana und Porta Ninfina aus dem 6.-5. Jahrhundert v. Chr. Steigt man zur Akropolis hinauf, verschlägt einem der Tempel des Herkules den Atem: acht 7 Meter hohe dorische Säulen, die sich gegen das Meer der Pontinischen Ebene abheben. Er stammt aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., und die Aussicht ist unglaublich. Wenig weiter die Überreste des Tempels von Castor und Pollux mit seinen korinthischen Säulen. Die heidnischen Kulte koexistieren hier mit christlichen: Die romanische Kirche Santa Maria della Pietà aus dem 12. Jahrhundert erhebt sich über einem römischen Tempel, während das Heiligtum Madonna del Soccorso (16. Jahrhundert) ein barockes Inneres und eine Kuppel aus dem 17. Jahrhundert besitzt. Wer Fresken liebt, sollte die Cappella dell’Annunziata nicht verpassen, ein Nationaldenkmal mit Gemälden aus dem 14. und 15. Jahrhundert. Um die Atmosphäre des Dorfes zu atmen, gehe die Via del Porticato entlang, eine antike, von Häusern und Türmen überdachte Straße, und mach Halt auf der Piazza Pozzodorico, die ein römisches Gebäude aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. verbirgt. Darunter die römische Brücke Ponte della Catena, ein 20 Meter hoher Bogen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Adels-Paläste wie Palazzo Landi-Vittori und der Palazzo del Comune (12. Jahrhundert) runden das Bild ab. Für eine grüne Pause verbindet der Parco dell’Impero den oberen und unteren Teil des Ortes. Und vergiss nicht, den im Wein gekochten Schinken und die ‘Mbriachelle al mosto, typische Süßspeisen, zu probieren. Kurzum, Cori ist ein Juwel, das einen Tag (oder mehr) verdient.

Wenn Sie in Formia entlang der Via Appia Antica fahren, stoßen Sie kurz nach km 139 auf ein imposantes Bauwerk: das Grab des Cicero. Ein 24 Meter hohes Mausoleum mit einer quadratischen Basis von 18 Metern und einem zylindrischen Turm aus Steinringen, einst mit Marmor verkleidet. Oben eine runde Grabkammer mit sechs Nischen und einem zentralen Pfeiler.

Die Zuschreibung an Cicero ist unsicher – keine Inschrift bestätigt es –, aber die Hinweise sind stark: Hier besaß er eine seiner Villen, und am 7. Dezember 43 v. Chr. wurde er von den Häschern des Marcus Antonius ermordet. Die Größe des Grabmals deutet auf eine bedeutende Persönlichkeit hin. Die lokale Tradition ist so tief verwurzelt, dass im Hintergrund die Überreste des Grabes der Tulliola zu sehen sind, seiner im Kindbett gestorbenen Tochter.

Bis 1938 war das Grab in Privatbesitz und – unglaublich, aber wahr – es lebte ein Esel darin! Ein Artikel im Giornale d’Italia von 1934 sorgte für einen Skandal, und dank des Archäologen Amedeo Maiuri und des Bürgermeisters Felice Tonetti kam es zur Enteignung für 20.000 Lire. Heute ist die Stätte öffentlich zugänglich, aber für einen Besuch müssen Sie im Archäologischen Nationalmuseum von Formia reservieren (Tel. 349.5328280).

Achtung: Der Zugang kann eingeschränkt sein, aber es lohnt sich. Von der Appia kommend sehen Sie neben dem gepflasterten Basaltabschnitt zwei schöne Seitentore, eines im griechischen Stil. Es ist einer der stimmungsvollsten Orte in Latium, an dem sich antike Geschichte mit einem Hauch von Legende vermischt.

Oben in der Altstadt von Terracina thront die Burg Frangipane (auch Rocca Traversa genannt) – ein mittelalterliches Juwel, das Jahrhunderte und Bombardements überstanden hat. Erbaut ab dem 10. Jahrhundert auf einem römischen Fundament, wurde sie im 12. Jahrhundert von den Frangipane erweitert – die sie als Lehen von Papst Celestino II. erhielten – und im 15. Jahrhundert nochmals ausgebaut. Heute, nach schweren Schäden im Zweiten Weltkrieg und einer Restaurierung von 1998 bis 2005, ist sie endlich seit dem 1. Mai 2019 für die Öffentlichkeit zugänglich.

Beim Eintreten fällt sofort der imposante zentrale Bergfried auf und was vom Südflügel übrig ist. An der Ostwand erinnern zwei Inschriften an die Arbeiten, die Papst Eugen III. (1145-1153) in Auftrag gab. Die Atmosphäre ist die eines Ortes, der viel erlebt hat: von den Kämpfen zwischen Adelsfamilien über den Verfall bis zur Wiedergeburt. Für einen Besuch genügt ein Mindestbeitrag von 3 Euro (kostenlos für Mitglieder der Stiftung und Kinder), und der Zutritt ist von 9:00 bis 12:30 und von 15:30 bis 18:30 möglich. Ein Sprung in die Geschichte, den man fast mit Händen greifen kann.

Eine Meile von Ventotene entfernt beherbergt die Insel Santo Stefano eines der faszinierendsten und dramatischsten Gefängnisse Italiens. Erbaut zwischen 1795 und 1797 im Auftrag von Ferdinand IV. von Bourbon, wurde das Zuchthaus vom Architekten Francesco Carpi entworfen, inspiriert von Jeremy Benthams Panoptikum: eine hufeisenförmige Struktur mit 99 Zellen auf drei Ebenen – genannt „Hölle“, „Fegefeuer“ und „Paradies“ – sodass ein einziger Wärter alle Häftlinge überwachen konnte, ohne gesehen zu werden. Die Bedingungen waren extrem hart: enge Zellen, mangelnde Hygiene und häufige Übergriffe, sodass das Gefängnis den Beinamen „Grab der Lebenden“ trug. Hier verbüßten Persönlichkeiten wie der Schriftsteller Luigi Settembrini, der Anarchist Gaetano Bresci (Attentäter von König Umberto I.) und während des Faschismus der spätere Präsident Sandro Pertini sowie die Föderalisten Altiero Spinelli und Ernesto Rossi ihre Strafe, die genau in diesen Zellen das Manifest von Ventotene verfassten, das als Gründungsakt der Europäischen Union gilt. Das Gefängnis schloss endgültig am 2. September 1965. Nach Jahrzehnten des Verfalls wurde 2016 ein umfangreiches Restaurierungsprojekt mit einer Finanzierung von 70 Millionen Euro gestartet, das darauf abzielt, die Insel in ein Kultur- und hochschulisches Zentrum zu verwandeln. Die Sicherungsarbeiten sind bereits im Gange, und der Ort ist nach Absprache mit der Gemeinde Ventotene besuchbar. Ein unverzichtbarer Stopp für alle, die Geschichte und die tiefe Bedeutung von Orten lieben.

Der Leuchtturm Punta della Guardia ist eines der faszinierendsten Wahrzeichen von Ponza. Erbaut 1886, erhebt er sich auf einem 112 Meter hohen Felsen an der Südspitze der Insel und beherrscht das Tyrrhenische Meer. Sein weißer Turm (ca. 17–20 Meter hoch) sendet Blitze aus, die bis zu 24 Seemeilen sichtbar sind – ein kraftvoller Leuchtturm, der Seeleute über ein Jahrhundert lang leitete. Ursprünglich von drei Leuchtturmwärtern besetzt, wurde er 1975 automatisiert, doch seine Geschichte lebt in den Erzählungen der alten Ponzesen weiter. Heute steht der Leuchtturm im Mittelpunkt eines Sanierungsprojekts: Eine Firma aus Cagliari hat die Konzession erhalten, die Nebengebäude in ein Luxushotel umzuwandeln, während der Turm aktiv bleibt. Der Zugang ist ein Abenteuer: Ab Piazza Vitiello folgt man einem in den Fels gehauenen Pfad namens „la Scarrupata“, der atemberaubende Ausblicke bietet, aber seit 2017 teilweise unpassierbar ist (vorher informieren!). Wer ankommt, wird mit einer einzigartigen Aussicht auf die Küsten von Ponza, Palmarola und Zannone belohnt, sowie mit unberührtem Meer, ideal zum Schnorcheln. Wenn Sie authentische Orte lieben, setzen Sie den Leuchtturm ganz oben auf Ihre Liste – vielleicht bei Sonnenuntergang, wenn das Licht den Turm rot färbt und der Duft der Macchia Sie begleitet.

Wenn mich etwas am Monte Orlando Stadtpark beeindruckt hat, dann ist es seine Fähigkeit, Natur und Geschichte auf einem schmalen Landstreifen über dem Meer zu vereinen. Mit 58 Hektar (davon 7 Hektar Meeresfläche) erstreckt sich dieser 171 Meter hohe Vorgebirge, der 1986 zum Park erklärt wurde und heute Teil des Regionalparks Riviera di Ulisse ist. Er ist die Verlängerung der Monti Aurunci in Richtung Tyrrhenisches Meer, und sobald man die Wege betritt, versteht man warum: Die Aussicht reicht vom Golf von Gaeta bis zu den Ponzianischen Inseln und an klaren Tagen bis zum Vesuv.

Das Highlight ist das Mausoleum des Lucius Munatius Plancus, ein imposantes römisches Grabmal aus dem Jahr 22 v. Chr., das mit einem Durchmesser von 29,5 Metern auf dem Gipfel thront. Von dort starten Routen wie der Sentiero del Ghiro (weniger als ein Kilometer), der durch die Macchia-Mediterranea-Vegetation zur Batteria Anulare führt, einer unterirdischen bourbonischen Festung mit Schienen für den Munitionstransport. Der malerischste Weg ist jedoch der zur Montagna Spaccata, einer 92 Meter tiefen, in den Fels gehauenen Schlucht, und zur nahegelegenen Grotta del Turco: Eine Treppe ermöglicht den Abstieg bis zum Wasser, das die Klippe umspült.

Die Vegetation ist typisch für die Macchia Mediterranea: Steineichen, Aleppo-Kiefern, und an den Felsen Agaven und Zwergpalmen. Und wenn Sie klettern möchten, bieten die senkrecht zum Meer hin abfallenden Klippen freie und sportliche Routen (Achtung: Die mit Ausrüstung versehenen Wege sind nur vom 1. August bis zum 20. Februar erlaubt). Ich empfehle einen Besuch im Frühling oder Herbst, wenn die Sonne nicht zu stark ist, und viel Wasser mitzunehmen: Der Park ist sehr exponiert. Schuhe mit Profilsohle und historische Neugier sind das Nötige, um dieses Juwel von Gaeta zu genießen.