Palazzo Poggi: museo y frescos en Bolonia

Palazzo Poggi no es un museo cualquiera: es un palacio del siglo XVI en Via Zamboni 33 que, desde 1711, también es sede del Instituto de las Ciencias y hoy de la Universidad de Bolonia. Entras y te encuentras frente a un patio con Hércules, luego subes entre salas decoradas con frescos y colecciones científicas. A mí me llamó la atención precisamente ese doble registro: frescos manieristas en las paredes y ceras anatómicas, modelos navales, instrumentos de física en las vitrinas. No es un recorrido “de guía” sino un laberinto de saber, con la Biblioteca Universitaria y el Aula Carducci completando el cuadro. ¿La entrada? General: 10 €; reducida: 6 €; horario: mar-vie 10-16, sáb-dom 10-18, lunes cerrado. De todos modos, consulta la web para gratuidades y reducciones, porque las normas cambian.

En 1549, Alessandro Poggi y su hermano Giovanni, futuro cardenal, inician la construcción del palacio; las obras duran más de una década. La fachada y el patio se atribuyen a Bartolomeo Triachini, con Pellegrino Tibaldi como probable autor de la decoración. En 1711 el Senado adquiere el edificio para el Instituto de las Ciencias impulsado por Luigi Ferdinando Marsili; se incorporan las colecciones Aldrovandi, Cospi y Marsili. Entre 1712 y 1726 se levanta la Torre della Specola; en 1756 abre la Biblioteca Universitaria. En 1803 la Universidad se traslada aquí desde el Archiginnasio. Hoy es sede del rectorado y del museo.

• 1549: inicio de las obras.
• 1711: Instituto de las Ciencias.
• 1756: Biblioteca Universitaria.
• 1803: Universidad en Palazzo Poggi.

Las salas del Palacio Poggi son un verdadero catálogo del manierismo boloñés. En la planta baja Pellegrino Tibaldi narra las Historias de Ulises con escorzos audaces y músculos a lo Miguel Ángel: está el cegamiento de Polifemo, Eolo que entrega el odre de los vientos, el cíclope que busca a Ulises. Poco más lejos, Prospero Fontana firma escenas del Antiguo Testamento, entre Moisés y David. En el piso principal Nicolò dell’Abate cambia de registro: la Sala de los Conciertos, la Sala de los Paisajes y la Sala de Camila tienen un ambiente más lírico y profano. No te pierdas la Sala de las Grutescas y los putti vendimiadores. A mí me asombró la cantidad de detalles: cada techo parece un cuadro dentro del cuadro. No es un recorrido enorme, pero hay que mirarlo con calma, levantando la vista.

El corazón científico del museo es el legado del Instituto de las Ciencias. En las salas de historia natural encontrarás la colección de Ulisse Aldrovandi, con fósiles, minerales y animales disecados; en las de obstetricia destacan los modelos de Giovan Antonio Galli, entre tablas de cera, arcilla e instrumentos quirúrgicos. Pero lo más impactante son las ceras anatómicas del siglo XVIII de Ercole Lelli, Giovanni Manzolini y Anna Morandi, con la Venerina de Clemente Susini. También hay una “máquina del parto” de vidrio y piel, pensada para practicar. Si viajas con niños, piénsalo bien: son fascinantes, pero muy realistas. A mí me parecieron más llevaderas las salas de barcos y mapas, con modelos de la Cámara de Geografía y Náutica. Y luego están las fortificaciones, los compases y los instrumentos de física: otra pieza de la historia.

Desde el 31 de enero de 2026, el recorrido incluye también las salas monumentales de la Biblioteca Universitaria, como el Aula Magna de Carlo Francesco Dotti: mide 35 metros de largo y alberga unos 30.000 volúmenes antiguos y 28 bustos de terracota de “hombres ilustres”. Es un espacio que impone respeto, en el buen sentido. La Torre de la Specola, construida entre 1712 y 1726, acoge el Museo Astronómico: aquí, en 1790, Gian Battista Guglielmini realizó experimentos sobre la caída de los cuerpos relacionados con la rotación terrestre. Hoy desde la torre se disfruta de unas vistas de Bolonia. No siempre está todo abierto del mismo modo, así que consulta el calendario: el palacio es grande y algunos espacios siguen la actividad universitaria. Aun así, la visita sigue siendo una buena forma de entender hasta qué punto la ciencia boloñesa fue concreta e internacional.

Tres motivos concretos para entrar: ver en vivo las ceras anatómicas, que están entre las colecciones más conocidas de Europa y difícilmente se encuentran en otros lugares; unir frescos y ciencia en el mismo palacio, sin cambiar de edificio; y entender la Universidad de Bolonia pasando por el Aula Carducci, donde Giosuè Carducci enseñó literatura italiana durante 43 años, hasta la Biblioteca Universitaria. Además, la entrada es asequible y la ubicación es céntrica. Si tienes poco tiempo, elige las salas de Ulises y las ceras; si tienes más, añade la Specola y el MEUS. Yo volvería por una visita guiada: las historias que hay detrás de los objetos valen tanto como los objetos.

El momento que prefiero es una tarde entre semana, cuando la zona universitaria se vacía y las salas quedan más silenciosas. La luz que entra por las ventanas hace que los frescos se vean más cálidos, y no tienes la sensación de estar en un museo abarrotado. Evitaría el fin de semana si buscas tranquilidad: hay más visitantes y grupos. Si puedes, elige un día de sol templado, así después de la visita disfrutas de un paseo bajo los soportales de Via Zamboni. No hace falta una estación concreta: el interior es sobre todo un recorrido bajo techo, pero el ambiente universitario cambia mucho con las clases en curso. Consulta siempre los horarios actualizados, porque los lunes está cerrado y los horarios de apertura pueden variar.

Al salir, quédate por la zona: Piazza Maggiore y la Basílica de San Petronio son la continuación natural de la visita, al igual que la Iglesia de Santa Maria della Vita con su Compianto. Si te gusta caminar, dirígete hacia las Dos Torres y la Torre degli Asinelli: es otra parte de Bolonia que se ve desde lejos. Nosotros cerramos el recorrido con un café bajo los pórticos, sin prisa. Son lugares reales y cercanos, pero no esperes un itinerario compacto: lo bonito es perderse por las calles del centro. Si el museo te ha despertado la curiosidad por la ciencia, ten en cuenta que la Specola forma parte del mismo sistema museístico universitario.