Templo Voltiano: o museu de Volta no lago de Como

Não a chamem igreja: o Templo Voltiano é um museu, embora tenha o ar solene de um pequeno Panteão debruçado sobre a água. Na marginal do lago de Como, no fim da viale Guglielmo Marconi, o edifício branco destaca-se entre o verde e o azul do lago e, já por fora, desperta curiosidade. Lá dentro conserva instrumentos originais e reconstruções de Alessandro Volta, o cientista de Como da pilha. A exposição é recolhida, ordenada, quase íntima: passa-se dos aparelhos científicos aos retratos, das medalhas aos documentos. Não espere um museu interativo gigantesco; aqui o encanto está na medida e no contexto. Levei um pouco a perceber que o nome “Templo” é uma homenagem, não uma função religiosa. E talvez seja justamente esse equívoco que o torna memorável: um lugar dedicado à ciência dentro de uma forma clássica, com o lago a servir de cenário. Horários, bilhetes e acesso organizam-se facilmente, mas a visita deve ser saboreada com calma.

O museu nasceu por vontade do empresário Francesco Somaini, que o idealizou, financiou e depois doou à cidade de Como. O projeto é do arquiteto Federico Frigerio, encarregado de construir uma sede prestigiosa para os estudos e os instrumentos de Alessandro Volta, falecido em 5 de março de 1827. A inauguração acontece em 16 de julho de 1928, num clima de celebração do centenário voltiano. O edifício não é, portanto, um templo religioso, mas um monumento laico à ciência: pedra branca, mármores policromados, cúpula central e referências ao Panteão. Ao longo do tempo, o Templo passou a integrar o sistema dos Museus Cívicos de Como e continua a acolher iniciativas, conferências e exposições. A sua história é breve em comparação com a de Volta, mas é precisamente isso que a torna interessante: é um museu construído muito mais tarde, para contar a história de uma figura que pertence ao século XVIII e ao século XIX.

• 1827 – morre Alessandro Volta
• 1899 – decide-se dedicar-lhe um museu
• 1928 – inauguração do Templo Voltiano

Visto da margem do lago, o Templo Voltiano parece um pedaço da Grécia caído no lago. A fachada tem um pórtico de seis colunas e um frontão triangular; o pronao é de ordem coríntia e acolhe as estátuas da Fé e da Ciência, obra de Carlo e Luigi Rigola. A planta é quadrada, enquanto o interior se abre numa sala circular coberta por uma cúpula com luz central. Os materiais escolhidos — pedra branca calcária e mármores policromados — dão um efeito luminoso e um pouco teatral, mas sem excessos. Federico Frigerio queria um edifício digno do valor científico do conteúdo e, ao mesmo tempo, capaz de marcar presença na cena urbana. O resultado é um monumento compacto e elegante, que muda de expressão com a luz: quase deslumbrante ao meio-dia, mais suave ao fim da tarde. A mim, fez-me lembrar um templo de exposição universal, mas bem implantado na margem do lago. O pórtico convida a parar antes mesmo de entrar.

Dentro, a visita desenvolve-se em dois pisos. No rés-do-chão segue-se a história das descobertas de Volta; no primeiro andar conta-se a sua vida e a fama internacional. Entre os objetos expostos estão eletróforos, condensadores e várias versões da pilha voltaica, a par de instrumentos para o estudo dos gases e da eletrometria. Há também bustos, baixos-relevos, retratos, medalhas, cartas, manuscritos e objetos pessoais. Nem tudo é original: o museu expõe também reconstruções, úteis para compreender o funcionamento dos aparelhos. As secções dedicadas a “A vida de Alessandro Volta”, “A invenção da Pilha”, “Ares e Gases” e “Eletrometria” ajudam a orientar a visita. A biblioteca especializada é reservada sobretudo a estudiosos e investigadores, mediante marcação. A sensação é a de um “museu dentro do museu”: o continente e o conteúdo parecem pensados em conjunto. Para as crianças pode ser mais didático do que espetacular, mas as máquinas antigas têm o seu encanto. Os painéis do primeiro andar têm também tradução em inglês.

O Templo Voltiano fica em Viale Guglielmo Marconi, à beira do lago. Abre de terça a domingo, 10:00–18:00, com última entrada às 17:30; fecha às segundas-feiras, exceto 6 de abril de 2026, e nos dias 1 de janeiro, 1 de maio, 15 de agosto e 25 de dezembro. A entrada é paga: a partir de 1 de fevereiro de 2025, aplica-se a nova bilheteira dos Musei Civici, que pode ser adquirida na bilheteira com dinheiro ou cartão, ou online no Vivaticket. Para residentes de Como e província, existe o CoMmUnity card, válido por 365 dias, com acesso ilimitado à Pinacoteca civica, ao Templo Voltiano e à Catedral; os Como Art pass permitem visitar as três sedes em 72 horas. Grupos e visitas de escolas devem reservar. O museu é acessível a pessoas com mobilidade reduzida ou em cadeira de rodas graças a um elevador. É melhor consultar o site antes de partir.

Há pelo menos três motivos concretos para parar. Primeiro: é considerado o único museu do mundo inteiramente dedicado a um cientista, o que já o torna uma paragem diferente das habituais coleções de arte. Segundo: permite ver de perto instrumentos ligados à pilha e à eletricidade, ou seja, objetos que normalmente ficam nos livros de física. Terceiro: o contexto. O Tempio Voltiano fica à beira do lago, por isso pode ser combinado com um passeio sem ter de organizar um dia inteiro. Não é um local para “consumir” à pressa: é melhor entrar com curiosidade, ler alguns painéis e deixar-se surpreender pelas máquinas. A quem procura apenas grandes instalações interativas pode parecer sóbrio; a quem gosta da história da ciência e de museus mais intimistas vai agradar muito. Eu recomendaria sobretudo a quem visita Como pela primeira vez e quer perceber porque Volta continua a ser tão importante para a cidade.

Não há uma época obrigatória, mas, na minha opinião, o melhor momento é a manhã ou o fim da tarde, quando a luz sobre o lago é mais baixa e o edifício branco não encandeia. Num dia claro de meia-estação, a marginal junto ao lago é agradável e há menos movimento; no verão, convém evitar as horas centrais, sobretudo se quiser passear ao ar livre. A visita ao interior não é muito extensa, por isso pode encaixar-se num dia de sol sem abdicar do resto. Eu evitaria os feriados e os fins de semana mais concorridos, se o objetivo for ler os painéis com calma. Uma nota prática: o museu fecha à segunda-feira, por isso não o deixe para o último dia se a sua estadia começar precisamente por aí. Se encontrar céu cinzento, porém, o Templo funciona bem como refúgio cultural: a atmosfera intimista e a cúpula luminosa tornam a paragem agradável.

Depois do museu, o mais natural é caminhar à beira do lago em direção ao centro de Como, parando para observar a água e as montanhas. Nas proximidades encontra-se o Monumento aos Caídos, inaugurado por Sandro Pertini, que se encontra ao longo do percurso ciclopedonal que leva à Villa Olmo. Esta última é uma villa neoclássica com jardim virado para o lago, útil para prolongar o passeio e mudar de registo: do museu científico à paisagem. Os apaixonados por ciência podem também procurar os locais ligados a Volta na cidade, por exemplo a Casa Volta, sede da Ordem dos Engenheiros, que em algumas ocasiões é aberta com visitas combinadas com o Templo. Não é preciso planear tudo: basta deixar-se guiar pela margem. Se tiverem tempo, tomem um café na zona da marginal e observem o Templo ao longe: a perspetiva sobre a água dá-lhe um ar ainda mais monumental.