Tempio Voltiano: Das Volta-Museum am Comer See

Nennen Sie es nicht Kirche: Das Tempio Voltiano ist ein Museum, und doch hat es die feierliche Ausstrahlung eines kleinen Pantheons direkt am Wasser. An der Uferpromenade von Como, am Ende der Viale Guglielmo Marconi, hebt sich der weiße Bau zwischen dem Grün und dem Blau des Sees ab und weckt schon von außen Neugier. Innen bewahrt es Originalinstrumente und Rekonstruktionen von Alessandro Volta, dem aus Como stammenden Wissenschaftler und Erfinder der Batterie. Die Ausstellung ist kompakt, geordnet, fast intim: Von wissenschaftlichen Geräten geht es zu Porträts, von Medaillen zu Dokumenten. Erwarten Sie kein riesiges interaktives Museum; hier liegt der Reiz im Maßstab und im Kontext. Ich habe eine Weile gebraucht, um zu verstehen, dass der Name „Tempio“ eine Hommage ist und keine religiöse Funktion. Und vielleicht macht genau dieses Missverständnis den Ort unvergesslich: ein Ort der Wissenschaft in klassischer Form, mit dem See als Kulisse. Öffnungszeiten, Tickets und Zugang lassen sich leicht organisieren, doch der Besuch will in Ruhe genossen werden.

Das Museum entstand auf Initiative des Unternehmers Francesco Somaini, der es konzipierte, finanzierte und anschließend der Stadt Como schenkte. Der Entwurf stammt von dem Architekten Federico Frigerio, der beauftragt wurde, einen prestigeträchtigen Ort für die Studien und Instrumente von Alessandro Volta zu schaffen, der am 5. März 1827 verstorben war. Die Eröffnung erfolgte am 16. Juli 1928 im Rahmen der Feierlichkeiten zum hundertsten Todestag Voltas. Das Gebäude ist daher kein religiöser Tempel, sondern ein säkulares Denkmal für die Wissenschaft: weißer Stein, vielfarbiger Marmor, eine zentrale Kuppel und Anklänge an das Pantheon. Im Laufe der Zeit wurde der Tempel in das System der Musei Civici von Como aufgenommen und beherbergt weiterhin Veranstaltungen, Vorträge und Ausstellungen. Seine Geschichte ist kurz im Vergleich zu der von Volta, aber genau das macht ihn interessant: Es ist ein Museum, das viel später errichtet wurde, um eine Persönlichkeit zu erzählen, die dem 18. und 19. Jahrhundert angehört.

• 1827 – Alessandro Volta stirbt
• 1899 – es wird beschlossen, ihm ein Museum zu widmen
• 1928 – Eröffnung des Tempio Voltiano

Vom Uferweg aus gesehen wirkt der Tempio Voltiano wie ein Stück Griechenland, das an den See geraten ist. Die Fassade hat einen sechssäuligen Portikus und einen dreieckigen Giebel; der Pronaos ist korinthischer Ordnung und beherbergt die Statuen von Glaube und Wissenschaft, ein Werk von Carlo und Luigi Rigola. Der Grundriss ist quadratisch, während sich der Innenraum in einen runden, von einer Kuppel überwölbten Saal mit zentralem Oberlicht öffnet. Die gewählten Materialien — weißer Kalkstein und polychromer Marmor — erzeugen eine helle und ein wenig theatralische Wirkung, aber ohne Übertreibung. Federico Frigerio wollte ein Gebäude, das dem wissenschaftlichen Wert des Inhalts gerecht wurde und zugleich im Stadtbild bestehen konnte. Das Ergebnis ist ein kompaktes, elegantes Denkmal, das mit dem Licht sein Gesicht verändert: fast blendend am Mittag, weicher am späten Nachmittag. Mich hat es an einen kleinen Tempel einer Weltausstellung erinnert, der aber fest am Seeufer verankert ist. Der Portikus lädt dazu ein, schon vor dem Betreten stehen zu bleiben.

Innen erstreckt sich der Rundgang über zwei Etagen. Im Erdgeschoss wird die Geschichte von Voltas Entdeckungen nachgezeichnet; im Obergeschoss geht es um sein Leben und seine internationale Berühmtheit. Zu den ausgestellten Objekten gehören Elektrophore, Kondensatoren und verschiedene Versionen der Voltasäule, dazu Instrumente zur Untersuchung von Gasen und zur Elektrometrie. Auch Büsten, Reliefs, Porträts, Medaillen, Briefe, Handschriften und persönliche Gegenstände sind zu sehen. Nicht alles ist original: Das Museum zeigt auch Nachbildungen, die helfen, die Funktionsweise der Geräte zu verstehen. Die Bereiche „Das Leben von Alessandro Volta“, „Die Erfindung der Voltasäule“, „Luftarten und Gase“ und „Elektrometrie“ erleichtern die Orientierung. Die Fachbibliothek ist vor allem Forschenden und Wissenschaftlern vorbehalten und nur nach Vereinbarung zugänglich. Der Eindruck ist der eines „Museums im Museum“: Hülle und Inhalt scheinen gemeinsam gedacht worden zu sein. Für Kinder mag es eher lehrreich als spektakulär sein, doch die alten Maschinen haben ihren eigenen Reiz. Die Tafeln im Obergeschoss sind auch ins Englische übersetzt.

Der Tempio Voltiano liegt in der Viale Guglielmo Marconi direkt am Seeufer. Geöffnet ist Dienstag bis Sonntag, 10:00–18:00 Uhr, letzter Einlass um 17:30 Uhr; montags geschlossen, außer am 6. April 2026, sowie an 1. Januar, 1. Mai, 15. August und 25. Dezember. Der Eintritt ist kostenpflichtig: Ab 1. Februar 2025 gilt das neue Ticketsystem der Musei Civici, erhältlich an der Kasse mit Bargeld oder Karte oder online über Vivaticket. Für Einwohner von Como und der Provinz gibt es die CoMmUnity card mit 365 Tagen Gültigkeit und unbegrenztem Zugang zur Pinacoteca civica, zum Tempio Voltiano und zum Dom; mit dem Como Art pass können die drei Stätten innerhalb von 72 Stunden besucht werden. Gruppen und Schulklassen sollten reservieren. Das Museum ist dank eines Aufzugs für Menschen mit eingeschränkter Mobilität oder im Rollstuhl zugänglich. Es empfiehlt sich, vor der Anreise die Website zu prüfen.

Es gibt mindestens drei konkrete Gründe, hier Halt zu machen. Erstens: Es gilt als das einzige Museum der Welt, das vollständig einem Wissenschaftler gewidmet ist, und schon das macht es zu einer anderen Station als die üblichen Kunstsammlungen. Zweitens: Man kann Geräte im Zusammenhang mit der Volta’schen Säule und der Elektrizität aus der Nähe sehen, also Objekte, die sonst in Physikbüchern bleiben. Drittens: der Kontext. Der Tempio Voltiano liegt an der Uferpromenade, lässt sich also gut mit einem Spaziergang verbinden, ohne einen ganzen Tag planen zu müssen. Es ist kein Ort, den man schnell „abhaken“ sollte: Besser mit Neugier hineingehen, ein paar Tafeln lesen und sich von den Maschinen überraschen lassen. Wer nur große interaktive Inszenierungen sucht, könnte es nüchtern finden; wer die Geschichte der Wissenschaft und kompakte Museen liebt, wird es sehr mögen. Ich würde es vor allem denen empfehlen, die Como zum ersten Mal besuchen und verstehen wollen, warum Volta für die Stadt noch immer so wichtig ist.

Es gibt keinen festen Zeitraum, aber meiner Meinung nach ist der beste Moment am Morgen oder am späten Nachmittag, wenn das Licht auf dem See tiefer steht und das weiße Gebäude nicht blendet. An einem klaren Tag in der Nebensaison ist die Uferpromenade angenehm und es ist weniger Gedränge; im Sommer sollte man die Mittagsstunden meiden, besonders wenn man draußen spazieren möchte. Der Innenbereich ist nicht riesig, sodass man den Besuch gut in einen Sonnentag einplanen kann, ohne auf den Rest zu verzichten. Ich würde Feiertage und die vollsten Wochenenden meiden, wenn das Ziel ist, die Tafeln in Ruhe zu lesen. Ein praktischer Hinweis: Das Museum schließt montags, also sollten Sie es nicht für den letzten Tag aufsparen, wenn Ihr Aufenthalt genau dann beginnt. Bei grauem Himmel funktioniert der Tempel aber auch gut als kultureller Zufluchtsort: Die besinnliche Atmosphäre und die helle Kuppel machen den Aufenthalt angenehm.

Nach dem Museum liegt es nahe, an der Uferpromenade entlang Richtung Zentrum von Como zu spazieren und dabei immer wieder stehen zu bleiben, um das Wasser und die Berge zu betrachten. In der Nähe befindet sich das Denkmal für die Gefallenen, das Sandro Pertini eingeweiht hat und das man auf dem Rad- und Fußweg in Richtung Villa Olmo passiert. Letztere ist eine neoklassizistische Villa mit einem zum See ausgerichteten Garten – ideal, um den Spaziergang zu verlängern und die Perspektive zu wechseln: vom wissenschaftlichen Museum zur Landschaft. Wissenschaftsbegeisterte können in der Stadt auch auf den Spuren von Volta wandeln, zum Beispiel im Casa Volta, dem Sitz des Ingenieurordens, das gelegentlich im Rahmen von Führungen zusammen mit dem Tempio geöffnet wird. Man muss nicht alles im Voraus planen: Es genügt, sich vom Ufer leiten zu lassen. Wenn Sie Zeit haben, gönnen Sie sich einen Kaffee an der Uferpromenade und betrachten Sie den Tempio aus der Ferne: Die Perspektive über das Wasser verleiht ihm eine noch monumentale Wirkung.