Basilique de Collemaggio à L’Aquila : Porte Sainte et façade en damier romanico-gothique

La Basilique Sainte-Marie de Collemaggio vous accueille avec sa façade à damiers blancs et roses, un chef-d’œuvre roman-gothique qui domine la colline de L’Aquila. Construite à la demande de Pierre de Morrone, futur pape Célestin V, en 1287, elle est célèbre pour la Porte Sainte, l’une des rares en Italie ouverte chaque année pour le Pardon. C’est ici qu’en 1294, Célestin V fut couronné pape, un événement qui marqua l’histoire de la ville. Aujourd’hui, malgré les dommages du tremblement de terre de 2009 et la longue restauration, la basilique conserve une aura de spiritualité et de majesté. Sa position élevée offre une vue panoramique sur L’Aquila, tandis que l’intérieur, avec ses nefs élancées et ses chapelles latérales, invite au recueillement. C’est un lieu où l’art, la foi et l’histoire se fondent, offrant une expérience unique à ceux qui visitent les Abruzzes.

La basilique fut fondée par Pierre de Morrone en 1287, sur un site où, selon la tradition, la Vierge Marie lui serait apparue. En 1294, c’est précisément ici qu’il fut couronné pape sous le nom de Célestin V, événement qui conduisit à l’institution de la Perdonanza Célestinienne, un jubilé annuel accordant l’indulgence plénière aux fidèles. En 1327, les reliques du saint pape furent transférées à l’intérieur de la basilique, enrichissant sa valeur spirituelle. Au fil des siècles, elle subit diverses modifications, notamment l’ajout de la rosace et des portails latéraux de style gothique. Gravement endommagée par le tremblement de terre de 2009, elle a été rouverte au culte en 2017 après une restauration minutieuse qui a préservé sa structure d’origine. Aujourd’hui, elle est un symbole de résilience pour L’Aquila.

• 1287 : Fondation par Pierre de Morrone
• 1294 : Couronnement de Célestin V et institution de la Perdonanza
• 1327 : Transfert des reliques de Célestin V
• 2009 : Dégâts causés par le tremblement de terre
• 2017 : Réouverture après restauration

La façade de la basilique est un exemple unique d’architecture romano-gothique des Abruzzes, caractérisée par des bandes alternées de pierre blanche et rose qui créent un effet en damier. Au centre, se détache la rosace ajourée, l’une des plus grandes du centre de l’Italie, entourée de symboles des évangélistes et de décorations florales. Les trois portails, avec leurs arcs brisés, présentent des sculptures qui racontent des histoires bibliques et la vie de Célestin V. Celui du centre, la Porte Sainte, n’est ouverte que pendant la Pardon Célestinien, les 28 et 29 août. Les récentes restaurations ont remis au jour les couleurs originales, accentuant le contraste chromatique qui la rend reconnaissable de loin. C’est un détail qui captive le regard et invite à découvrir les secrets conservés à l’intérieur.

Au-delà de la Porte Sainte, l’intérieur de la basilique se déploie en trois nefs rythmées par des piliers octogonaux, avec des voûtes en croisée d’ogives qui créent un sentiment d’élévation spirituelle. Dans la nef droite, la Chapelle de Saint Pierre Célestin conserve les reliques du saint pape, dont la mitre et la crosse, tandis que les fresques du XVe siècle racontent des épisodes de sa vie. Dans la crypte, accessible par un escalier latéral, se trouve le mausolée de Célestin V, une œuvre en marbre qui abrite ses restes, destination de pèlerinage. Les restaurations post-séisme ont consolidé les structures et restauré les décorations, comme les fragments de fresques sur les murs, qui rappellent la dévotion mariale. L’atmosphère est recueillie, parfaite pour une pause de réflexion loin de la foule.

Visitez la Basilique de Collemaggio pour trois raisons concrètes : premièrement, c’est le seul lieu en Italie où vous pouvez franchir une Porte Sainte annuelle, durant la Perdonanza Celestiniana, une expérience spirituelle rare. Deuxièmement, la façade à damiers est un chef-d’œuvre architectural unique, parfait pour des clichés photographiques mémorables, surtout avec la lumière du couchant qui sublime les couleurs. Troisièmement, à l’intérieur, les reliques de Célestin V et les fresques offrent un plongeon dans l’histoire médiévale de L’Aquila, enrichissant la visite de détails authentiques. De plus, l’emplacement panoramique sur la ville vous offre une vue à couper le souffle sans avoir à payer de billet, en faisant une étape essentielle pour qui explore L’Aquila.

Le moment le plus suggestif pour visiter la basilique est durant la Perdonanza Celestiniana, les 28 et 29 août, lorsque la Porte Sainte est ouverte et que l’atmosphère se remplit de spiritualité et d’événements culturels. Si vous préférez éviter la foule, optez pour un après-midi de printemps ou d’automne, lorsque la lumière rasante du soleil met en valeur les détails de la façade et que le climat est idéal pour une promenade aux alentours. En hiver, avec la neige qui recouvre les toits de L’Aquila, le contraste avec les couleurs de la basilique crée un décor de carte postale, parfait pour des photos évocatrices sans cohue.

Après la basilique, explorez le centre historique de L’Aquila, à quelques minutes à pied, où vous pourrez admirer la Fontaine des 99 Cannelles et la Basilique San Bernardino, exemples de renaissance post-séisme. Pour une expérience thématique, visitez le Fort Espagnol, une forteresse du XVIᵉ siècle qui accueille expositions et événements, reliant art et histoire en un seul itinéraire. Les deux sites sont facilement accessibles et enrichissent la journée avec des aperçus authentiques de la ville.