Rocca d’Olgisio: eine unerschrockene Festung in den Piacentiner Hügeln

Es gibt einen Ort zwischen dem Val Tidone und dem Val Chiarone, wo der Stein direkt aus dem Felsen zu wachsen scheint. Es ist die Rocca d’Olgisio in Pianello Val Tidone, in der Provinz Piacenza. Auf 564 Metern thront sie und erscheint plötzlich denen, die auf den Straßen der Piacentiner Hügel unterwegs sind: sechs Ringmauern, ein unregelmäßiges Profil, das Motto Arx impavida in den Türpfosten des Haupttors gemeißelt. Es ist nicht die übliche romantische Ruine: eine lebendige Anlage, seit 1979 von der Familie Bengalli restauriert, die Mittelalter und Renaissance harmonisch verbindet. Von dort oben schweift der Blick über die Poebene und reicht an klaren Tagen bis nach Mailand und zum Monte Rosa. Die natürlichen Grotten in der Umgebung zeugen von prähistorischen Spuren; die CAI-Wege machen die Rocca auch für Wanderer zum Ziel. Mich hat die Stille des Innenhofs beeindruckt, die nur der Wind durchbricht: Man meint, noch immer die Kanonenschüsse des 16. Jahrhunderts zu hören.

Der Legende nach geht die Gründung auf das Jahr 550 zurück, und zwar durch Giovannato Miles, den Vater der heiligen Liberata und Faustina. Die erste schriftliche Erwähnung stammt jedoch aus dem Jahr 1037, als der Kanoniker Giovanni die kleine Festung an die Mönche von San Savino in Piacenza übergab. 1296 ging sie an Uberto Campremoldo, dann an Alberto Della Rocca und 1325 an Bartolomeo Fontana. 1352 geriet sie in den Einflussbereich der Visconti; 1378 wies Gian Galeazzo Visconti sie Jacopo Dal Verme zu, einem Condottiere. Die Dal Verme hielten sie, mit Unterbrechungen, bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts. 1478 verwüstete ein Brand einen Teil der Festung; 1485 starb Pietro Dal Verme an einer Vergiftung. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts widerstand sie 1160 Kanonenkugeln der Franzosen, fiel aber durch Verrat. Während des Zweiten Weltkriegs war sie Kommandositz der II. Partisanendivision von Piacenza und erlitt zwei deutsche Angriffe. Seit 1979 gehört sie der Familie Bengalli.

• 1037: Übergabe an die Mönche von San Savino
• 1378: Jacopo Dal Verme erhält das Lehen
• 1478: Brand
• 1500: französische Belagerung
• 1979: Familie Bengalli

Die Festung hat einen unregelmäßigen Grundriss und schmiegt sich an den Felssporn an. Der Zugang liegt an der Nordseite über einen steilen Weg; die Südseite, die stärker gefährdet ist, wird durch eine dreifache Mauerfolge geschützt. Insgesamt zählt man sechs Mauerringe, die sich zwischen Mittelalter und 19. Jahrhundert staffeln. Am dritten Mauerring befindet sich ein rustizierter Bogen mit einem verblassten Heiligenbild und zwei Schießscharten für den flankierenden Beschuss. Auf dem inneren Türpfosten liest man den Wahlspruch Arx impavida. Einst gab es eine Zugbrücke und ein Fallgitter. Im Hof befindet sich ein etwa 50 Meter tiefer Brunnen: Legenden erzählen von einem geheimen Gang auf halber Strecke. An der Westfront befinden sich das Oratorium, das den Heiligen Faustina und Liberata gewidmet ist, und der rechteckige Bergfried mit freskengeschmückten Sälen, die Waffenhalle mit Katapult- und Kanonenkugeln sowie eine Loggia aus dem 16. Jahrhundert. Der Glockenturm wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts niedriger gemacht, damit er nicht gegen Napoleon zum Sturm läuten konnte. Details wie die Balustrade mit 13 Maskaronen stammen aus dem 16. Jahrhundert.

Rund um die Burg eröffnet sich eine unerwartete Welt. Die in den Sandstein gehauenen Naturgrotten wurden vom prähistorischen Menschen als Wohnstätten und Grabstätten genutzt; heute sind einige aus Sicherheitsgründen nicht zugänglich, aber von außen sichtbar. Die Grotte der Heiligen, verbunden mit Faustina und Liberata, bewahrt Stufen und einen Altar; die Zypressengrotte, auch Grotte des Tropfens genannt, hat ein in den Felsen gehauenes Becken. Dann gibt es die Schwarze Grotte, deren Decke vom Rauch der Feuerstellen geschwärzt ist, und die Grotte der Coscritti, ein Zufluchtsort für diejenigen, die der napoleonischen Wehrpflicht entgingen. Im Garten der Burg ermöglicht das Mikroklima des Val Tidone seltene Arten: Zwergfeigenkakteen, wild wachsende Orchideen und gelbe Amaryllis. Das Gebiet gehört zum FFH-Gebiet Rupi di Rocca d’Olgisio, mit trockenem Sandsteinboden und Südausrichtung: ein fast mediterraner Winkel in der Emilia. Mich hat es mehr an Ligurien als an die Poebene erinnert.

Erster Grund: Sie ist eine authentische Festung, keine Rekonstruktion. Die sechs Ringmauern, der Brunnen, der Bergfried und der Wahlspruch Arx impavida erzählen von tausend Jahren Belagerungen, Bränden und wechselnden Besitzerfamilien. Zweitens: die Aussicht. Vom Felsen aus überblickt man das Val Tidone und das Val Chiarone; an klaren Tagen sieht man die Poebene, die Hochhäuser von Mailand und das Monte Rosa. Drittens: Sie eignet sich auch für Reisende mit Hunden, dank eines Dog-Sitting-Services, und für alle, die ein B&B innerhalb der Mauern suchen, mit fünf Doppelzimmern. Bei den Führungen können Sie die Säle, die Gärten und die Keller besichtigen, in denen Katapultkugeln und Kanonenkugeln ausgestellt sind. Und dann gibt es noch die prähistorischen Grotten und die CAI-Wege: Der Besuch lässt sich in einen ganzen Tag zwischen Geschichte und Natur verwandeln. Es ist kein Ort für einen schnellen Selfie-Stopp: Er verdient Zeit.

Für mich ist der beste Zeitpunkt ein früher Morgen, wenn der Nebel aus der Ebene aufsteigt und die Mauern zu schweben scheinen, oder der späte Nachmittag, wenn die Sonne den Sandstein zum Leuchten bringt. Die Mittagsstunden im Sommer würde ich meiden: Der Stein ist heiß und das Licht lässt die Landschaft flach erscheinen. Wenn Sie an einem klaren Tag nach dem Regen kommen, ist die Sicht beeindruckend: Man kann sogar Mailand erkennen. Im Frühling und Herbst sind die Farben weicher, und die Wege durch die Wälder sind angenehm. Im Winter ist die Festung geschlossen, doch ihre Silhouette auf den Hügeln bleibt auch von der Straße aus reizvoll. Die Öffnungstermine ändern sich jedes Jahr: Am besten prüfen Sie vor der Abreise die offizielle Website.

Die Rocca d’Olgisio liegt nicht abgelegen. In Pianello Val Tidone befindet sich das Archäologische Museum des Val Tidone, das die Funde der nahe gelegenen Piana di San Martino bewahrt, einer bronzezeitlichen Stätte, die zu Fuß erreichbar ist. Ebenfalls in der Gemeinde lohnt sich ein Spaziergang durch die Gassen und Weinkeller des Ortsteils Pianello. Für Wanderer verbinden der Sentiero del Tidone und der CAI-Weg 209 den Weiler Chiarone durch Wälder und Calanchi mit der Rocca. Alternativ bietet der Rundweg der Burgen des Herzogtums Parma, Piacenza und Pontremoli weitere Festungen und Dörfer der Gegend. Weinfreunde können in den Weingütern des Val Tidone einkehren: Die Weinberge bedecken die Hänge rund um die Rocca. Ein Tipp: Halten Sie inne und betrachten Sie die Silhouette der Rocca aus der Ferne, vielleicht von einem Aussichtspunkt über das Tal. Sie zeigt sich zu jeder Stunde von einer anderen Seite.