Rocca d’Olgisio: fortezza impavida sui Colli Piacentini

C’è un punto, tra la Val Tidone e la Val Chiarone, dove la pietra sembra crescere direttamente dalla roccia. È la Rocca d’Olgisio, a Pianello Val Tidone, in provincia di Piacenza. Arroccata a 564 metri, appare all’improvviso a chi percorre le strade dei Colli Piacentini: sei cinte murarie, un profilo irregolare, il motto Arx impavida inciso sullo stipite del portone. Non è la solita rovina romantica: è un complesso vivo, restaurato dalla famiglia Bengalli dal 1979, che mescola Medioevo e Rinascimento senza stonare. Da lassù lo sguardo corre sulla pianura Padana e, nelle giornate terse, arriva fino a Milano e al Monte Rosa. Le grotte naturali intorno raccontano presenze preistoriche; i sentieri CAI la rendono meta anche per chi cammina. A me ha colpito il silenzio del cortile, rotto solo dal vento: sembra di sentire ancora le cannonate del 1500.

La leggenda fa risalire la fondazione al 550, per mano di Giovannato Miles, padre delle sante Liberata e Faustina. La prima notizia scritta è però del 1037, quando il canonico Giovanni cedette il fortilizio ai monaci di San Savino di Piacenza. Nel 1296 passò a Uberto Campremoldo, poi ad Alberto Della Rocca e, nel 1325, a Bartolomeo Fontana. Nel 1352 entrò nell’orbita viscontea; nel 1378 Gian Galeazzo Visconti lo assegnò a Jacopo Dal Verme, capitano di ventura. I Dal Verme lo tennero, con interruzioni, fino alla metà dell’Ottocento. Nel 1478 un incendio devastò parte della rocca; nel 1485 Pietro Dal Verme morì avvelenato. Nei primi del Cinquecento resistette a 1160 colpi di cannone francesi, ma cadde per tradimento. Durante la Seconda guerra mondiale fu comando della II divisione partigiana di Piacenza e subì due attacchi tedeschi. Dal 1979 è dei Bengalli.

• 1037: cessione ai monaci di San Savino
• 1378: Jacopo Dal Verme riceve il feudo
• 1478: incendio
• 1500: assedio francese
• 1979: famiglia Bengalli

La rocca ha pianta irregolare e si adatta allo sperone roccioso. L’accesso è sul lato nord, con una strada ripida; il versante sud, più vulnerabile, è protetto da un triplice ordine di mura. In tutto si contano sei cinte murarie, stratificate tra Medioevo e Ottocento. Sulla terza cinta c’è un arco bugnato con un dipinto sbiadito di un santo e due troniere per la difesa radente. Sullo stipite interno si legge il motto Arx impavida. Un tempo c’erano ponte levatoio e inferriata a saracinesca. Nel cortile c’è un pozzo profondo circa 50 metri: leggende parlano di una galleria segreta a metà condotto. Sul fronte ovest si trovano l’oratorio, dedicato a Faustina e Liberata, e il mastio rettangolare con saloni affrescati, la Sala delle Armi con palle di catapulta e di cannone, e un loggiato cinquecentesco. La torre campanaria fu abbassata all’inizio dell’Ottocento per impedire che suonasse a stormo contro Napoleone. Dettagli come la balaustra con 13 mascheroni sono del Cinquecento.

Attorno alla rocca si apre un mondo inatteso. Le grotte naturali scavate nell’arenaria furono usate dall’uomo preistorico come abitazioni e sepolture; oggi alcune non sono accessibili per sicurezza, ma si vedono dall’esterno. La Grotta delle Sante, legata a Faustina e Liberata, conserva gradini e un altare; la Grotta del Cipresso, detta anche della goccia, ha una vasca scavata nella roccia. C’è poi la Grotta Nera, con la volta annerita dal fumo dei focolari, e quella dei Coscritti, rifugio di chi fuggiva alla leva napoleonica. Nel giardino della rocca il microclima della Val Tidone permette specie rare: fichi d’India nani, orchidee selvatiche e amarillidi gialle. L’area rientra nel sito SIC/ZSC Rupi di Rocca d’Olgisio, con terreno arenaceo arido ed esposizione meridionale: un angolo quasi mediterraneo in Emilia. A me ha ricordato più la Liguria che la Pianura Padana.

Primo motivo: è una fortezza autentica, non una ricostruzione. Le sei cinte, il pozzo, il mastio e il motto Arx impavida raccontano mille anni di assedi, incendi e passaggi di famiglia. Secondo: la vista. Dalla rupe si domina la Val Tidone e la Val Chiarone; nelle giornate limpide si scorgono la pianura Padana, i grattacieli di Milano e il Monte Rosa. Terzo: è adatta anche a chi viaggia con cani, grazie al servizio di dog-sitting, e a chi cerca un B&B dentro le mura, con cinque camere doppie. Le visite guidate permettono di entrare nelle sale, nei giardini e nelle cantine, dove sono esposte palle di catapulta e proiettili di cannone. E poi ci sono le grotte preistoriche e i sentieri CAI: la visita si può trasformare in una giornata intera tra storia e natura. Non è un posto da selfie veloce: merita tempo.

Per me il momento migliore è una mattina presto, quando la nebbia si alza dalla pianura e le mura sembrano galleggiare, oppure il tardo pomeriggio, con il sole che accende l’arenaria. Eviterei le ore centrali d’estate: la pietra scotta e la luce appiattisce il paesaggio. Se capitate in una giornata tersa dopo la pioggia, la visibilità è sorprendente: si arriva a distinguere Milano. In primavera e in autunno i colori sono più morbidi e i sentieri nei boschi sono piacevoli. D’inverno la rocca è chiusa, ma il profilo sulle colline resta suggestivo anche solo dalla strada. Le date di apertura cambiano ogni anno: meglio controllare il sito ufficiale prima di partire.

La Rocca d’Olgisio non è isolata. A Pianello Val Tidone si trova il Museo Archeologico della Val Tidone, che conserva i reperti della vicina Piana di San Martino, sito dell’età del bronzo raggiungibile a piedi. Sempre nel comune, il borgo di Pianello merita una passeggiata tra vicoli e cantine. Per chi cammina, il Sentiero del Tidone e il sentiero CAI 209 collegano la frazione Chiarone alla rocca attraverso boschi e calanchi. In alternativa, il circuito dei Castelli del Ducato di Parma, Piacenza e Pontremoli offre altre fortezze e borghi della zona. Gli appassionati di enoturismo possono fermarsi nelle aziende della Val Tidone: i vigneti coprono i pendii intorno alla rocca. Un consiglio: fermatevi a guardare il profilo della rocca da lontano, magari da un punto panoramico sulla valle. Cambia espressione a ogni ora.